Santorini (Thira) är mest imponerande när den närmar sig från havet när du seglar in i den massiva kalderan (havet fylld vulkanisk krater), nästan helt omsluten av rena klippor som sträcker sig i höjd mellan 200 och 400 meter. Vid de grå-svarta lavaklättarna är de vitkalkade bosättningarna Firá och Oia öns mest framträdande (och dyraste) destinationer. I själva verket bor Santorini nästan helt från turismen, lockar besökare med sitt extraordinära landskap och dess antika arkeologiska platser. Det marknadsförs i allmänhet som ett romantiskt resmål - populärt bland smekmånad, par och kändisar. Kryssningar som seglar i östra Medelhavet gör en en-dags hamnort här.

1. Firá

Huvudstaden Santorini, Firá (Thíra) består av vitkalkade kubiska hus och terrasser, slingrande körfält, små torg och blåskaliga kyrkor som ligger uppe på klipporna 300 meter över kalderan. Under staden, från den lilla hamnen i Skala, kan Firá nås antingen genom att promenera eller åka (mulor är att hyra) uppför den branta och lindade stegade vägen (587 steg) eller genom att ta linbanan. Fartyg hamnar i Athiniós hamn, förbunden med Firá på väg (17 kilometer), medan kryssningsfartyg sätter ned ankar i kalderan och passagerare transporteras till Skala genom anbud. Firá bor huvudsakligen från turism, och många av sina byggnader är nu överlämnade till små hotell, lägenheter, restauranger, kaféer, souvenirbutiker och juvelerare.

Thira (Fira) Karta Vill du använda den här kartan på din webbplats? Kopiera och klistra in koden nedan:

2. Oia

På norra spetsen av Santorini, 12 kilometer längs kusten från Firá, är Ía (Oia) en bild perfekt by med vitkalkade hus, varav flera har omvandlats till eleganta små boutiquehotell med oändliga pooler med utsikt över kalderaen. Liksom Firá bor det från turism, men tillgodoser en mer exklusiv kundkrets. Branta stigar zigzag upp till stan från Ammoúdi Bay, där du hittar en rad av vattnet skaldjur restauranger. Oia är särskilt känd för sina fantastiska solnedgångar, vilket lockar besökare från hela ön varje kväll genom sommaren. Det är möjligt att gå hela vägen från Oia till Fira efter en gångstig längs klipporna högt ovanför kalderan (tillåta tre timmar).

3. Caldera

Framkallad av den massiva vulkaniska explosionen som blåste mitt centrum av ön för 3.600 år sedan, är kalderan den havsfulla vulkaniska krateren som återstod. Mätning 12 kilometer med sju kilometer är det fortfarande hemma för vulkanaktivitet - i centrum stiger de två Kaiméniöarna med varma källor och gasutsläpp. Olika byråer erbjuder en dagsutflykter av kalderan med båt, inklusive tid att bada i varma källorna och sedan äta lunch på Thirassia, en liten ö på västra sidan av calderan som ger fantastisk utsikt tillbaka till Santorini över vattnet.

4. Akrotíri arkeologiska plats och Red Beach

Nära byn moderna Akrotíri, 12 kilometer sydväst om Firá, begravdes den antika bosättningen av Akrotíri under lavan efter vulkanisk explosion från 1500-talet f.Kr. som skapade kalderan. Utgrävningar har visat att Santorini var en blomstrande och välmående ö före utbrottet och troligen levde från frakt och handel. Dess förbindelser med Nordafrika kan härledas från de enastående freskerna (de flesta är nu i det nationella arkeologiska museet i Aten) som dekorerade sina hus. Akrotiri återupptogs till allmänheten under 2012, efter flera år av stängning.

I närheten finns den berömda Red Beach under en spektakulär röd klippvägg. Stranden är tillgänglig längs en stig från staden Akrotiri.

Akrotiri Karta - Sevärdheter Vill du använda den här kartan på din webbplats? Kopiera och klistra in koden nedan:

5. Forntida Thira

På den sydöstra kusten, ligger antika Thira från nionde århundradet f.Kr. Du kan se ruinerna av hellenistiska tempel och andra strukturer, liksom grunden för romerska och tidiga bysantinska byggnader. Fynd från webbplatsen visas i arkeologimuseet i Firá.

Forntida Thera-kartan Vill du använda den här kartan på din webbplats? Kopiera och klistra in koden nedan:

6. Arkeologiska museet, Firá

Ligger nära den övre stationen av linbanan i Firá, visar det lilla arkeologiska museet funn från antika Thira, allt från de doriska, hellenistiska, romerska och bysantinska perioderna.

7. Museum of Prehistoric Thira

Lite förvirrande visar Museum of Prehistoric Thira funna från Akrotiri arkeologiska plats. För många människor är den främsta turistattraktionen Blue Freses vägg fresco, men andra gamla konstverk som visas på skärmen inkluderar marmorfigurer, målade keramik, verktyg och vapen. Du hittar den i en modern vit byggnad, nära 1900-talet Mitrópolis kyrka i Firá.

8. Pyrgos

Santorinis huvudstad före Firá tog över 1800, liten Pyrgos består av vitkalkade cykladiska stugor byggda runt ruinerna av ett medeltida kulle slott. Tidigare en sömnig, bortglömd stad, Pyrgos har sedan 2004 börjat ta itu med turismen på marknaden med öppnandet av flera små, eleganta restauranger och boutiquehotell. Du hittar den i centrum av ön, åtta kilometer sydost om Firá.

9. Profitis Ilias

Från Pyrgos går en väg till toppen av Mt. Profítis Ilías (584 meter), Santorinis högsta punkt, med fantastisk utsikt över ön och ut över havet. Här står Profitis Ilias kloster, som är öppet för allmänheten. Inuti kan man se kyrkan, med en rikt skuren ikonostas och museet som visar miter och crozier av patriark Gregory V, som hängdes i turismen i Konstantinopel i 1821. Också intressant är biblioteket, klostrets arkiv och köket. Klostret sprang en av de många "hemliga skolorna" som fungerade under den turkiska perioden.

10. Strand vid Perissa

Santorinis mest kända och mest populära strand ligger på sydöstra kusten, mellan byarna Perissa och Perivolos. En sex kilometer lång sträcka av fin, svart vulkansk sand, den stöds av tamariskträd och förbises av en rad skaldjur tavernor och kaféer. Det finns solstolar och paraplyer att hyra, plus vattensporter faciliteter. Det är cirka 12 kilometer från Firá.

Var att bo på Santorini för sightseeing

Om du kommer till Santorini för vykortet perfekt utsikt över kalderan och Egeiska havet, är de bästa ställena att bo i städerna Oia eller Firá. Dessa städer ligger uppe på klippan, högt över vattnet, med fantastiska vyer, glänsande vita sluttningar, och pittoreska smala gator. Nedan finns några högklassiga hotell på bra platser:

• Lyxhotell : Det nya Filotera Suites är ett lyxigt boutiquehotell i Oia med en spektakulär utsikt över klippen och enastående utsikt. En infinity pool och härliga terrasser på kanten av kalderan ser ut över det mousserande blåa vattnet, och rummen är grottformade sviter. I samma kategori men erbjuder en mer traditionell känsla är Pezoules, som också ligger längs kanten av kaldenan i Oia, med spektakulär utsikt och lyxiga sviter. Dess arkitektoniska design har böjda trappor, uteplatser och poollinjer som skapar en unik atmosfär och en äkta atmosfär. Den posh Celestia Grand i Firá är en annan fantastisk clifftop egendom, med en vacker pool; stora, luftiga rum, inklusive villor med privata pooler; och oklanderlig service.
• Mid-Range Hotels : Oia Sunset Apartments har ett bekvämt läge nära busshållplatsen och har en härlig pool och en mängd olika boendealternativ. I Firá erbjuder Costa Marina Villas enkla, bekväma rum, några med balkonger och mysiga gemensamma utrymmen. För lite bättre värde och en tystare atmosfär, prova Grand View Hotel i Megalochori, söder om Firá. Med utmärkt utsikt och en pool med utsikt över kalderan är detta hotell svårt att slå i detta prisklass.
• Budgethotell: Anemomilos Hotel Apartments ligger i Oia, 15 minuters promenad från affärer och restauranger, men nära ett busshållplats. Här erbjuds pool, havsutsikt och gratis frukost. Detta hotell har enkla men rena rum och lägenheter, välskötta grunder och är känd för god service. Hotel Kavalari har ett utmärkt läge i Firá, nära affärer och restauranger. Hotellet har en vacker utsikt, trevliga uteplatser och bekväma rum. Pansion Zaharoula, bara 10 minuters promenad från Firá, har rymliga, luftkonditionerade rum, men hotellet saknar en pool.

Tips och turer: Hur du får ut det mesta av ditt besök i Santorini

En organiserad tur är ett bra sätt att se alla höjdpunkter på ön utan att behöva försöka hitta dig. Erfarna guider delar information om öns historia samt insider tips om dess kultur och attraktioner, och dessa turer inkluderar praktisk hämtning och avhämtning på ditt hotell vilket sparar tid och pengar. Nedan följer några roliga turnéalternativ som garanterar lägsta pris:

• Se sevärdheterna: Ett bra sätt att lära känna Santorinis historia, utforska pittoreska byar och se spektakulära solnedgångar på hela dagens Oia Sunset och Traditional Villages Tour i Santorini. Med hämtning och avstängning från ditt hotell tar du med denna turné i en bekväm luftkonditionerad tränare för att utforska minoiska utgrävningar i Akrotiri, den vackra Pyrgosbyen och solnedgången från Oia. Om du föredrar att skräddarsy din turné för att passa dina intressen, är den privata anpassade turen: Santorini in a Day ett utmärkt val. Du kan välja mellan en fem timmars tur eller uppgradera till en åtta timmars rundtur, med stopp vid dina favoritattraktioner, från antika arkeologiska platser och traditionella byar till vackra svarta sandstränder. Denna turné inkluderar också bekvämt hotell eller kryssningsfartygsport pickup och drop-off.