Southampton hamn ligger på en halvö mellan mynningarna av Rivers Test och Itchen och ståtar med en av världens största naturhamnar. Fram till 1930-talet var det Englands mest trafikerade hamn för transatlantiska passagerar resor, och jätte linjer som Queen Mary byggdes på lokala varv. Hundratusentals emigranter lämnade landet på skepp som seglar härifrån, däribland Titanic. Det är fortfarande en upptagen hamn och är en rolig plats för att se stora kryssningsfartyg och fraktfartyg kommer och går, särskilt från den utmärkta Hythe Ferry- tjänsten som löper regelbundet över Solent, den 20 kilometer långa sträcken som skiljer Isle of Wight från fastland.

Utmärkt shoppingmöjligheter är både i och runt staden, en av de bästa som är Westquay, och staden är också värd många kulturella evenemang, som Southampton International Film Festival . Andra populära saker att göra i Southampton är att utforska New Forest och Isle of Wight, och naturälskare kommer också att uppskatta stadens många gröna platser och parker, inklusive 326 hektar Southampton Common . Ett annat område av landsbygden att besöka ligger i närheten av Itchen Valley Country Park, en vacker 440 hektar stor egendom som erbjuder bra vandring och cykling.

1. Medeltida stadsmurar

Den bästa utsikten över Southamptons medeltida murar från 1400-talet, den tredje längsta oavbrutna stadsmuren i Storbritannien, kommer från Western Esplanade, som också är Wind Whistle Tower. Den enda återstående medeltida kyrkan i Southampton är St. Michael's på Castle Way, byggd på 1100-talet och innehållande normandiska reliker och ett teckensnitt av Tournai-marmor.

Följ väggarna söderut till Mayflower Park, som ligger mittemot Mayflower Memorial till Pilgrim Fathers, och Wool House, ett 14th-talet lager. I närheten finns också Guds hustorn på Winkle Street, ett sjukhus från 1200-talet som är tillägnad St. Julian. (En mängd roliga, guidade vandringsturer i de gamla murarna och medeltida valv finns tillgängliga).

Plats: Bargate, Southampton

2. Tudorhus och trädgård

Det magnifika Tudorhuset i Mikaels torg byggdes på slutet av 15-talet för en rik affärsmän. Nu ett museum, det visar utställningar från viktorianska och edwardianerna, samt periodiska utställningar som omfattar mer än 900 års lokalhistoria. Besökare kan använda gratis ljudguider medan du njuter av de rekonstruerade köken och många artefakter, inklusive georgiska och viktorianska smycken och arkeologiska fynd från medeltiden och Tudorperioderna.

En annan klassisk gammal hem att besöka är den medeltida köpmanens hus på franska gatan. Byggd 1290 är detta historiska radhus - ett av de enda överlevande exemplen i sitt slag - fyllt med periodmöbler, vägghängen och unika arkitektoniska blomningar som erbjuder en fascinerande inblick i levnadsförhållandena i en rik 1300-talsfamilj.

Plats: St Michael Square, Southampton

Officiell webbplats: www.tudorhouseandgarden.com

3. Beaulieu

En lätt 14 mil resa sydväst om Southampton genom delar av Nyskogen, National Motor Museum i Beaulieu är ett av världens största museer dedikerade till bilen. Dess många utställningar inkluderar den officiella samlingen av original James Bond- fordon samt andra kända bilar, inklusive den flygande Ford Anglia från Harry Potter .

Också i notat är det fantastiska palatset och trädgårdarna, tidigare 1300-talets stora porthus i Beaulieu-klostret, med sina obefläckade spridande gräsmattor och gångvägar med utsikt över floden Beaulieu.

Plats: Beaulieu, Brockenhurst, Hampshire

4. SeaCity Museum

SeaCity Museum berättar historien om Southamptons folk och deras roll i Storbritanniens rika maritima historia, inklusive berättelserna om dem som avstod från (eller anlände till) hamnen genom århundradena. Det berättar också historien om Southamptons anslutning till den misshandlade Titanic, som seglade från hamnen 1912.

1930-talet art deco Civic Center som rymmer detta fascinerande museum är också hem för Southampton City Art Gallery med sitt intressanta urval av cirka 3 500 arbeten, inklusive gamla mästare och engelska artister från 1750 till nutid, samt en värdefull samling av keramik .

Adress: Havelock Road, Southampton

Officiell webbplats: //seacitymuseum.co.uk/

5. Titanic Trail

Titanicen lämnade Southampton på sin dömda jungfruresa till New York, och som ett resultat av detta är många platser runt staden förknippade med fartyget. Ett av de bästa sätten att lära sig om stadens anslutningar till skeppet är genom den informativa Titanic Trail (kartor finns tillgängliga från lokala turismkontor och många populära turistattraktioner över hela staden).

Under vägen besöker du det anmärkningsvärda Titanic Engineers Memorial i East Park, ett vackert brons- och granitmonument som presenterades framför en folkmassa på 100 000 Southampton-invånare i april 1914 (ingen av fartygets 35 ingenjörer överlevde). I närheten finns Titanic Musicians Memorial, tillägnad fartygets musiker.

6. SS Shieldhall

En del av Storbritanniens National Historic Fleet, SS Shieldhall är den största överlevande arbetande ångskytten av sin typ i Europa. Byggd 1954 som en av Clyde- slambåtarna, har detta imponerande fartyg totalrenoverats och är ett fungerande exempel på det typiska maskineriet för de stora fartygen som plundrade världens oceaner mellan 1870 och 1960-talet.

Förutom utbildningar och sightseeingutflykter visas skeppet regelbundet i Southampton Maritime Festival, en två dagars arvshändelse som hålls varje sommar och som samlar en mängd aktiviteter, utställningar och attraktioner, inklusive historiska fartyg, fordon och flygningar av vintageflygplan.

Plats: Berth 110, Southampton

Officiell webbplats: www.ss-shieldhall.co.uk

7. Solent Sky

Solent Sky använder en fantastisk samling av modeller och fotografier, liksom 19 magnifika flygmaskiner, för att berätta om Southamptons flygarv. Regionen är känd för sitt experimentella och utvecklingsarbete mellan 1908 och slutet av 1960-talet, den mest kända är den ikoniska Spitfire . Museer i museet är den stora Sandringham-flygbåten och Supermarine-racingplanet (föregångaren till Spitfire) som vann Schneider Trophy i början av 1930-talet.

Adress: Albert Road South, Royal Crescent, Southampton

Officiell webbplats: www.solentskymuseum.org

8. Gamla stan och Bargate

Strax söder om stadens centrum har Southamptons gamla stad många unika platser i samband med berömda invånare och besökare, inklusive William The Conqueror, Henry V, William Shakespeare, Pilgrimfäderna, Isaac Watts och Jane Austen.

Ursprungligen byggd som huvudporten till den medeltida staden markerar 800-åriga Bargate ingången till Gamla stan och används för att vara värd för tillfälliga konstutställningar och evenemang. Många plack har lagts från Bargate ner till vattnet för att fira viktiga händelser, från den tidiga romerska bosättningen till öppningen av National Oceanography Center .

Plats: Bargate, Southampton

9. Ocean Village

Öster om Southamptons gamla stad, Princess Alexandra Dock har förvandlats till ett modernt fritids- och köpcentrum. Smarta yachter är förtöjda i hamnen framför Canute's Pavilion med dess designerbutiker, gourmetrestauranger, biografer (inklusive en för arthouse och främmande språk), båtturer, seglingsanläggningar och fantastisk utsikt över kryssningsfartyg som förtöjas i Eastern Docks.

Plats: Ocean Village, Southampton

10. Netley Abbey

Den magnifika ruinerna av Netley Abbey, som grundades 1239, har inspirerat många engelska författare, poeter och artister genom åren, framförallt målaren John Constable . Landsbyen Netley är också värt att besöka och är förknippad med kända personer som drottning Victoria, som lagde grundstenen till Royal Victoria Military Hospital, som Florence Nightingale hjälpte till att designa. Det är också där Arthur Conan Doyles fiktiva Dr Watson sägs ha tränat. I närheten finns Royal Victoria Country Park, som täcker cirka 200 hektar skog och park samt en liten stenstrand.

Plats: Netley, Hampshire

Officiell webbplats: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/netley-abbey/

Var att bo i Southampton för sightseeing

I Southampton är de flesta av de bästa attraktionerna spredda runt staden, inklusive Tudor House och Garden, de gamla stadsmuren, SeaCity Museum och Titanic Trail. För enkel tillgång till alla dessa attraktioner samt hamnen, gör centrum av staden en bra bas - speciellt för första gången besökare. Besökare som reser till staden ombord på ett kryssningsfartyg bor ofta nära södra änden av staden för enkel åtkomst till terminalerna. Här är några högklassiga hotell på dessa bekväma platser:

• Lyxhotell: Den snygga, ljusa och moderna, den djurvänliga Novotel Southampton har ett gym och en inomhuspool. Det ligger nära shoppingcentret West Quay och en lätt fem minuters bilresa från kryssningsfartygsterminalerna. Grand Harbour Hotel är också praktiskt till hamnen och mindre än fem minuter till fots till Tudor House och Garden. Det har en triangulär fasad och en inbjudande inomhuspool. Vissa rum har havsutsikt. Mercure Southampton Centre Dolphin, i en arvslottad georgiansk byggnad, kombinerar ursprungliga arkitektoniska detaljer med modern inredning, några steg från de gamla stadsmuren och Tudor House och Garden.
• Mid-Range Hotels: Holiday Inn Southampton, som är praktiskt till kryssningsfartygsterminalerna, har utsikt över poolen och havet. Det ligger i toppen av mellanklassen, medan The Blue Keys, norr om stadens centrum, är populär för dess prisvärda och vänlig personal. I hjärtat av staden erbjuder Premier Inn Southampton West Quay Hotel moderna bekvämligheter nära ett populärt köpcentrum, en kort hoppa från Tudor House och Garden.
• Budgethotell: Det djurvänliga Ibis Southampton Centre erbjuder rena, enkla rum med ett bekvämt läge nära shoppingcentret West Quay och Southampton Central Station. Det hemtrevliga Elizabeth House Hotel ligger mindre än två kilometer från stadskärnan, och erbjuder gratis parkering och en restaurang i bistro. The Regent Guest House, något längre från staden, är ett B & B med varm och välkomnande personal.