De höghöjda snötäckta Sierra Nevada bergen är de högsta toppar i Spanien och erbjuder inspirerande landskap och en lugn flykt till naturen. Från november till juni är Sierra Nevada-bergen täckta med snö. Skidorten Pradollano ligger bara 45 minuter från Granada och har underbara bredöppna sluttningar. Som Europas sydligaste vintersportregion har Sierra Nevada relativt mildt väder och täta soliga dagar med perfekt blå himmel.

Las Alpujarras ligger från Sierra Nevada bergstopparna och är ett orörd landskap av skogsklädda bergskullar, gröna dalar och olivlundar prickade med typiska Pueblos Blancos - mauriska vitkalkade byar. Inbäddat i skogsmark och tuffa klyftor, har dessa karakteristiska städer lugna gågator, blomstrande hus och små historiska kyrkor som ofta omvandlas från moskéer. Alpujarras är en idealisk bas för att utforska naturstigar och bergsturer.

1. Rutt till Pico de Veleta

Pico de Veleta berget sträcker sig 3428 meter, den näst högsta toppen i Sierra Nevada-området efter Cerro de Mulhacén, som sträcker sig till 3 481 meter. Vägen till Pico de Veleta är en förtrollande resa in i Sierra Nevadas strålande bergsverksamhet. Resan börjar vid en höjd av 640 meter vid Vega de Granada och klättrar på en kontinuerlig stigning till 3 392 meter, nästan till toppen av Pico de Veleta, vilket gör den till en av Europas högsta bergsvägar. Ruten följer en asfalterad väg och kan göras med buss eller bil.

Denna 35 kilometer långa resa är bäst påbörjad tidigt på morgonen för att undvika att köra i direkt sol. Ett slående drag på vägen är kontrasten mellan det grönskande sydliga landskapet i Vega de Granada och de snötäckta topparna i Sierra Nevada-bergen. Varm kläder rekommenderas på grund av vind och kyla på toppen.

2. Den mauriska charmen av Capileira

I den vilda bergsområdet Las Alpujarras ligger byn Capileira på 1 366 meter bara 37 kilometer från Pico de Veleta . För att komma hit från Pico de Veleta berget, ta den smala vägen som först vinner uppe över toppmötet och sedan ned i hårspetsböjningar till byn. Capileira är den högsta och mest avlägsna av de tre vitkalkade byarna i Poqueira Gorge, ett område med vackert, robust landskap. Byggd i en sluttning, har byn smala, vridande gator och många sötvattenfjädrar som går genom staden. Från nästan alla ställen i byn är utsikten exceptionell. Byn är en bra bas för naturvandringar och vandringar i slottet samt upp till Sierra Nevada-bergen.

Capileira var ursprungligen under maurisk styre, men byn erövrades av de kristna i början av 1500-talet. De katolska monarkerna skapade Iglesia de Nuestra Señora de la Cabeza på platsen för en före detta moské. Den nuvarande byggnaden Mudéjar-stil renoverades på 1700-talet. Capileira har ett intressant museum, Museo Etnológico Pedro Antonio Alarcón (på Calle Mentidero) med en samling lokala hantverk och kostymer samt en utställning på 1800-talets spanska författare Alarcón. Det bästa hotellet i Capileira är Finca Los Llanos, med spektakulär utsikt och pool.

3. Pampaneira: En vitkalad Alpujarras Village

Pampaneira är en typisk maurisk vitkalkad by Las Alpujarras, med ett rikt kulturarv. Den lilla byn 300 invånare sitter på de branta sluttningarna av en naturskön älvklyfta, Barranco de Poqueira (Poqueira Gorge), tillsammans med de andra vitkalkade byarna Bubión och Capileira. Pampaneira är den lägsta förhöjda av de tre byarna, vilar vid foten på 1000 meter. Byn har bevarats väl med sina smala gator och gränder, lugna torg och traditionella hus. I mitten av byn finns en härlig torg som pryds av Iglesia de Santa Cruz, en 1600-tals Mudéjar-kyrka med ett träpaneltak och förgylld altartavla från 1700-talet och 1800-talet. Torget har också flera kaféer och hantverkare.

I det lugna landskapet som omger Pampaneira ligger O Sel Ling buddhistiska klostret . Klostret är placerat i denna avlägsna miljö och ägnar sig åt de buddhistiska värdena för meditation och avskildhet.

4. Pittoreska bergslandskap i Berchules

Denna pittoreska bergsby ligger på en sluttning på en höjd av 1 320 meter, med utsikt över den dramatiska slottet Guadalfeo River. I bakgrunden erbjuder Sierra Nevada bergskedjan slående landskap. Byens namn kommer från det arabiska ordet vergel som betyder betesmark, och området har fortfarande frodiga gröna betesmarker där getter, får och boskap betes. Klockor hörs när djuren flyttar, och småfåglarna är ett annat välbekant ljud. Landskapet omfattar också fruktbart jordbruksland med körsbärs-, äppel- och persikorodlingar. Fält av tomater, jordgubbar och hallon; och gamla kastanjeträd. Berchules är ett utmärkt ställe för en utomhus semester med vandring, cykling, naturvandringar och ridning. För en trevlig naturskön promenad, ta vägen leds av mulberry träd som leder till en gammal maurisk båge. Detta är en populär plats för picknick på soliga dagar.

5. Den bohemiska byn Orgiva

Orgiva ligger 20 meter från Capileira och är den största staden Las Alpujarras, belägen i Guadalfeo-flodens fertila dal. Besökare kommer för den vackra berget, lugn miljö och mildt klimat. Landsbygden runt Orgiva är täckt med lundar av olivträd och apelsin och citron frukthällar. Byn har en imponerande kyrka från 1500-talet, Iglesia de Nuestra Señora de la Expectación, med en tvillingtornad barockfasad. Kyrkan har en skulptur av Kristus som anses vara det arbete av den kända konstnären Juan Martínez Montañés. En annan anmärkningsvärd attraktion är Palacio de los Condes de Sástago, ett aristokratiskt palats från 1500-talet som var hem till den stora kaptenen Don Gonzalo Fernández i Córdoba. Idag är staden Orgiva bättre känd för sin artsy bohemiska atmosfär. Huvudgatan nära kyrkan har många atmosfäriska kaféer. Orgiva har också gott om hotell och andra boendealternativ.

6. Camino Real de las Hoyas Nature Trail

De små grannarna Yegen och Mecina Bombarón är omgivna av ett vackert område för vandring och naturvandringar. En bana kantad med gamla ekar, förenar Camino Real de las Hoyas (Royal Hoyas Royal Road) båda byarna. Längs vägen kommer vandrare att komma över en gammal bro, som tros vara av romerskt ursprung, som länkade Almería med Granada; Den antika bron ligger under en modern övergångsbro som erbjuder en fantastisk kontrast av arkitektoniska stilar. Den fem kilometer långa sträckningen sträcker sig över det varierade landskapet i Sierra Nevada, full av olika vegetation och vilda djur som bergsge och vildsvin.

Typiska av Las Alpujarras byar, Yegen och Mecina Bombarón består av maurisk stil vitkalkade hus som kluster kring historiska kyrkor. I Yegen är Iglesia del Dulce Nombre del Niño Jesús (kyrkan av det heliga namnet på barnet Jesus) en kyrka från Mudéjar-stil som omvandlas från en gammal moské. Interiören är anmärkningsvärd för sin enkelhet och lugn. I Mecina Bombarón byggdes 18-talet Iglesia Parroquial de San Miguel Arcangel för att ersätta en kyrka från 1500-talet som förstördes av morerna. Som det är vanligt i Andalusien, har denna kyrka islamisk-influerade designdetaljer, inklusive arabiska plattor. Flera små hermitage kapeller finns i Mecina Bombarón, och det närliggande samhället Montenegro . Dessa små kapell håller helgedomar till heliga figurer och är viktiga pilgrimsfärdssidor, i synnerhet Jungfru Montenegros pilgrimsfärd som äger rum den 13 maj.

7. Lanjarón: En berömd spa stad

Lanjarón är med sin rena bergsluft och vackra landskap, porten till regionen Alpujarras vid dess västra kant. Staden är känd för sin naturliga vår; Det prisade mineralvattenet säljs över hela Spanien. Lanjarons termiska bad är också kända för sina helande effekter, och stadens spa har lockat besökare i århundraden. Balneario de Lanjarón (Spa) ligger i centrum av Lanjarón och erbjuder många olika spabehandlingar, inklusive ångbad, lera bad och massage. Staden är väl utformad för turister, med ett brett utbud av hotell och restauranger. Ovanför byn, på en stenig utkik, är ruinerna av ett moriskt slott där morerna besegrades av kung Fernandos kristna armé. Landsbygden kring Lanjarón är ett robust bergslandskap med sluttningar full av vildblommor och många vackra naturstigar.

8. Mountain Village of Trevélez

Beläget i en dramatisk floddal, är byn Trevélez den högsta på Spanien på 1 476 meter. Den här lilla bergsbyen är hem till ett samhälle med ca 800 invånare och är uppdelad mellan tre barrios: bajo (låg), medio (mitten) och alto (hög). Barrio Bajo (Lower Barrio) är den mest turistiska och har många hantverksbutiker, restauranger och hotell. Trevélez är en underbar bas för att ta vandringsexpeditioner i Sierra Nevada nationalpark .

9. Country Village of Bubión

Denna sömniga byn ligger halvvägs mellan Capileira och Pampaneira i Poqueira-slottet . Den lilla byn vitkalkade hus är omgiven av Alpujarras foten och snötäckta Sierra Nevada bergstoppar. Storslagen utsikt väntar vid varje tur. Byn har flera hantverkare och ett folkmuseum, Casa Alpujarreña . Bubión är en utmärkt utgångspunkt för att ta långa vandringsleder, vandringar och ridningsturer.

10. Pradollano skidort

Vintersportsorten Pradollano, som tidigare heter Sol y Nieve (som översätter till "Sol och Snö") erbjuder utmärkt pulversnö och strålande soliga dagar. Den här skidorten är stolt över den mängd solsken som den tar emot varje år och är den sydligaste skidorten i Europa med relativt mildt väder. Skidorten Pradollano ligger i en höjd av 2000 meter till 2.600 meter och har ett omfattande system av skidliftar och linbanor. Skidsäsongen går från slutet av november eller december till april eller maj. Området har alla typer av turistboende från lyxhotell till grundläggande hotell, charmiga stugor och rustika stugor. Skidorten Pradollano ligger ca 38 kilometer från Granada.