Grand Rapids, i västra Lower Michigan, var boyhoods hem till Gerald Ford, 38: e president i USA. Några av de viktigaste turistattraktionerna är Gerald R. Ford presidentmuseum, med en modell av presidentens ovala kontor i Vita huset. Meyer May House, designad av Frank Lloyd Wright; och Frederik Meijers trädgårdar och skulpturpark. Staden har också ett antal roliga familjeattraktioner, inklusive Grand Rapids Children's Museum och John Ball Zoo. Oavsett årstiden finns det gott om saker att göra.
1. Frederik Meijers trädgårdar och skulpturpark
Frederik Meijers trädgårds- och skulpturpark erbjuder inomhus- och utomhusutrymmen som kan njutas året runt. Utomhus trädgårdarna presenterar blommor och fredliga grönområden genom olika trädgårdsstilar. Utomhusskulpturer ligger i den vackra naturen, bakad av träd och vattendrag, med slingrande stigar. Lena Meijers konservatorium med fem våningar ger en tropisk miljö med exotiska växter från hela världen. Inomhusskulpturgallerier har bronsskulpturer av internationellt kända konstnärer.
Adress: 1000 East Beltline NE, Grand Rapids, Michigan
Officiell webbplats: www.meijergardens.org2. Meyer May House
Meyer May House var designad av Frank Lloyd Wright och byggdes 1908 för en rik tygare. Den ursprungliga strukturen var ett hemtrevligt hushåll i Prairie-stil som gradvis förändrats och tillsattes under åren. Hemmet köpte senare och omsorgsfullt restaurerades till sin ursprungliga form efter två års forskning. Idag är byggnaden öppen för allmänheten utan kostnad, komplett med original- och reproduktionsmöbler. Besökare kan också beundra de 108 fönstren och takfönster, produkter från Wrights kärlek för att använda blyglass. Det finns också en film som kronar historia och restaurering av fastigheten, inklusive dess grunder, som nu sitter som de gjorde när huset först byggdes.
Adress: 450 Madison Avenue SE, Grand Rapids, Michigan
Officiell webbplats: meyermayhouse.steelcase.com3. Gerald R. Ford presidentmuseum
De permanenta utställningarna på Gerald R Ford Museum innehåller många insikter i livet och tiderna i denna Grand Rapids infödda. Samlingar innehåller artiklar från den 38: e presidentens barndom och högskolor, som hans Eagle Scout memorabilia och college football uniform. Andra utställningar inkluderar föremål och information relaterad till Fords politiska karriär, från 1976 års presidentkampanj till gåvor som ges till honom medan han var på kontoret. Det finns också utställningar tillägnad First Lady Betty Ford, liksom deras barn. Museet har också tillfälliga utställningar från Presidential Library System, Smithsonian Institution och National Archives, och är värd för olika utbildningsprogram och gemenskapshändelser.
Adress: 303 Pearl Street, Grand Rapids, Michigan
Officiell webbplats: www.fordlibrarymuseum.gov4. Grand Rapids barnmuseum
Grand Rapids Children's Museum erbjuder stadens yngsta besökare chansen att utforska, lära och spela. Ett av de mest populära områdena är "Little Grand Rapids", där de kan försöka vara vuxna i sin egen lilla stad, komplett med en bank; mat affär; bilmekaniker; och ett läkarkontor, där de kan undersöka röntgenstrålar och utforska hälsovetenskap. Andra spelområden inkluderar ett bubbelrum, klassiska spel som Legos och Lincoln Logs, och ett utrymme där de kan göra så mycket ljud som de vill när de experimenterar med unika musikinstrument. Museet är värd för dagliga program, som ingår i antagning, inklusive kreativa aktiviteter som konst och kostymtillverkning, berättelser och andra aktiviteter.
Adress: 11 Sheldon Avenue NW, Grand Rapids, Michigan
Officiell webbplats: www.grcm.org5. Grand Rapids Public Museum
Museet erbjuder en mängd utställningar relaterade till folket och historien i Michigan. Besökare kan ta en promenad ner på en Grand Rapids gata som har rekonstruerats med butiker som är exakta till 1890-talen. En arbetande 1928 Spillman karusell är tillgänglig för åkattraktioner, och besökare kan gå igenom återskapade delar av en arbetsmiljöfabrik från början av 1900-talet. Skärmar och artefakter från Anishinabek-folket, amerikanska indianerna i västra Michigan, visas också.
Adress: 272 Pearl Street NW, Grand Rapids, Michigan
Officiell webbplats: www.grpm.org6. Grand Rapids Art Museum
Inrymt i en LEED-guldcertifierad grön byggnad i stadsdelen, rymmer Grand Rapids Art Museum en varierad och växande samling. Hem till mer än 6000 verk omfattar de permanenta samlingarna 1900- och 20-talet tryck, målningar, fotografier och skulptur. Gallerier innehåller också exempel på dekorativ konst och modern konst och design. Ytterligare gallerier inkluderar både permanenta och upplånade samlingar som fokuserar på olika teman, och museet har en ny serie utställningar som belyser samtida Michigan artister. Museet är också hem för ett omfattande forskningsbibliotek och speciella arkiv, som innehåller de mest känsliga bilderna, ritningarna och utskrifterna. Dateras från 1400-talet till idag, är dessa verk noggrant bevakade av ljusskador och kan ses på begäran.
Adress: 101 Monroe Center NW, Grand Rapids, Michigan
Officiell webbplats: www.artmuseumgr.org7. Blandford Nature Center
Blandford Nature Center ligger på en 143 hektar stor egendom som omfattar skogsområden, fält, strömmar och dammar. Naturcentret fokuserar på att främja stewardship genom utbildning på miljö och naturliga system. Centret fungerar som en djurlivsräddning som bryr sig om skadad vildmark, varav några har blivit permanenta invånare efter skador så att de inte lyckades överleva i naturen. Dessa djur är kända som "wildlife ambassadors" och deltar i presentationer för att utbilda allmänheten. Centret erbjuder många program för både vuxna och barn som möjliggör snabba interaktioner med natur och djurliv. På plats finns också Blandford Farm, som har gemenskapshagar och ger barnen möjlighet att lära sig om jordbruk och hållbart jordbruk.
Adress: 1715 Hillburn Ave NW, Grand Rapids, Michigan
Officiell webbplats: www.blandfordnaturecenter.org8. John Ball Zoo
John Ball Zoo i Grand Rapids är hem för stora och små djur från hela världen. En av dess bästa egenskaper är det brett utbud av upplevda erfarenheter och djurinteraktioner som finns tillgängliga för besökare, inklusive chansen att mata spindelapor, björnar, pingviner och pelikaner. Ytterligare eventyr bakom kulisserna inkluderar chansen att observera en chimpansutbildning medan de lär sig om deras dagliga behov och en verkligt praktisk erfarenhet av djurambassadörerna, där man kan lära sig att hantera olika små djur, inklusive krypdyr, fåglar, och däggdjur. Andra aktiviteter inkluderar möjligheten att prova din hand vid zookontroll, ta en tur på en kamel eller borsta en get på Red's Hobby Farm. Bland djurparkens många andra invånare finns ett brett utbud af afrikanska djur, inklusive lejon och tigrar, tropiska djur som den älskvärda sloten och till och med ett par skalliga örnar.
Adress: 1300 W Fulton Street, Grand Rapids, Michigan
Officiell webbplats: www.jbzoo.org9. Fiskstege Skulptur
Denna femstegs betongmiljöstege byggdes av en lokal konstnär, Joseph Kinnebrew, för att hjälpa laxen att hoppa över en sex fotdamm för att nå gydeplatsen, samtidigt som man ger en del unikt konstverk för allmänheten att njuta av. Det är bekvämt beläget längs ett promenadområde vid Grand River för enkel visning. Turister kan se migrerande öring, steelhead och lax gör vägen uppströms, en aktivitet som är fascinerande för alla åldrar.
Adress: 560 Front Ave. NW, Grand Rapids, Michigan
Officiell webbplats: www.michigan.org/property/fish-ladder-park10. Heritage Hill Historic District
Grand Rapids Heritage Hill var stadens första stadsdel, en gång hem till många framstående och inflytelserika invånare som byggde staden. År 1968 bildades Heritage Hill Association för att hjälpa till att bevara grannskapets historia och förhindra förstörelsen av dessa fina hem och sedan dess har det varit ett erkänt historiskt grannskap. Föreningen ger en självstyrd vandringstur i området som framhäver 37 av sina finaste bostäder. Inkluderat i de många stilarna är exempel på italiensk, georgisk revival, gotisk revival, federal, drottning Anne, Tudor och Chateauesque arkitektur samt flera byggnader som designats av Frank Lloyd Wright.
Officiell webbplats: www.heritagehillweb.org11. Downtown Market Grand Rapids
En dag med sightseeing i Grand Rapids är inte komplett utan ett besök på Downtown Market. Det är en foodie paradis, med massor av val för en snabb bit, full måltid, god mat eller specialitet ingredienser för att du ska ta hem och skapa din egen gourmetmat. Bland de hjärtligare alternativen finns pizza i napolitansk stil, autentisk Detroit BBQ, en vietnamesisk restaurang, traditionell mexikansk "gatemat" och en fiskmarknad med en råbar och dagens meny. De som behöver en snabb pick-me-up kommer att njuta av en gourmetkafé eller några skopor av ekologisk, hemlagad glass. Marknaden är också det bästa stället att hitta de färskaste kött- och köttprodukterna, liksom inte så vanliga häftklamrar som kallpressade olivoljor och artisanaliska kryddblandningar.
Adress: 435 Ionia Ave. SW, Grand Rapids, Michigan
Officiell webbplats: www.downtownmarketgr.comVar att bo i Grand Rapids för sightseeing
För att få en sann känsla för denna universitetsstad och att vara inom räckhåll för de stora attraktionerna, inklusive Gerald R. Ford presidentmuseum och barnmuseet, är det bäst att hitta boende i stadens centrum. De i staden för en mässa bör överväga att bo nära DeVos Place Convention Center, som är ansluten till några av de större downtown hotellen via skyway. Nedan finns några högklassiga hotell på bra platser:
- Lyxhotell: Släp JW Marriott Grand Rapids är stadens nyaste lyxhotell med moderna rum med fantastisk utsikt över staden och det är bekvämt anslutet via Skyway till DeVos Place Convention Center. Den ikoniska Amway Grand Plaza, Curio Collection by Hilton, erbjuder moderna rum och fem restauranger i ett vackert restaurerat 1920-talet hotell. Gerald R. Ford presidentmuseum ligger en kort promenad bort. Också i hjärtat av åtgärden är Courtyard Grand Rapids Downtown, med en inomhuspool, ett säsongsbetonat sportdäck och skywalk tillgång till DeVos Place Convention Center och andra stadsbyggnader.
- Mid-Range Hotels: Lite sydväst om downtown är Homewood Suites by Hilton. Perfekt för familjer eller längre vistelse, hotellet har stora rum med kök och separata sittutrymmen. Det nya Hampton Inn & Suites är ett elegant alternativ och ett utmärkt läge, bara 10 minuters promenad från de centrala attraktionerna. I närheten av Van Andels stadion och centrum är Holiday Inn ett bra val för sportfans i staden för att se ett spel.
- Budget Hotels: Lite öster om centrum och 2, 5 miles från Frederik Meijer Gardens är Country Inn & Suites By Carlson. Hotellet har stora rum, en gratis frukost och en inomhuspool. Andra bra budgetalternativ ligger nära flygplatsen, en femton minuters bilresa från centrum och inkluderar Comfort Inn, med stora rum och en gratis varm frukost, och Econo Lodge & Suites erbjuder rena och enkla rum till ett bra pris.
