Tidigt på morgonen och sen eftermiddag har de rosiga tonade tegelbyggnaderna i Toulouse en speciell glöd som tjänar staden till titeln "La Ville Rose" ("The Pink City"). Toulouse ligger i hjärtat av sultrig sydvästra Frankrike inte långt från gränsen till Spanien. Det varma, soliga klimatet och de vänliga lokalbefolkningen ger Toulouse en inbjudande atmosfär. Även om det är en stor industriell stad, har Toulouse en avslappnad atmosfär. I den här delen av Frankrike talar folk långsamt med utdragna vokaler, precis som de sover över kaffe på uteserveringar och dawdle i torget. För turister som lär sig franska, är detta det perfekta stället att öva.
Ett bra sätt att börja en rundtur i Toulouse är att resa tillbaka i tiden till den medeltida pilgrimages epok på UNESCO-baserade Basilique Saint-Sernin. Därefter kan besökare utforska ett kloster från 1300-talet som exemplifierar sydlig gotisk stil eller spendera tid på att gå runt Place du Capitole, kantad med arkitektoniska landmärken i röd tegel. Toulouse är också hem för utmärkta arkeologi och konstmuseer. Var noga med att njuta av trottoarkaféerna och det regionala köket. Toulouse är känd för sina starka specialiteter som cassoulet (kött- och bönspott) samt kristalliserade violett godis.
1. Basilique Saint-Sernin
En av de mest härliga kyrkorna på den medeltida pilgrimsfärden till Santiago de Compostela i Spanien är basilikan Saint-Sernin ett utmärkt exempel på romansk konst. Denna utsökta kyrka, byggd på 11 till 1300-talet, är en UNESCO-världsarvslista. Byggd från de röda tegelstenar som är typiska för Toulouse, har basilikan en fem-gångig skott och tre-aisled transept i romansk stil. Kyrkan är tillägnad Saint Saturninus (Sernin) av Patras, Grekland, som martyrdes genom att vara bunden till en tjur. Basilikan står på platsen av en tidigare kyrka där Sankten var begravd (nu är hans grav i apsen).
Beundra basilikans fasad med en magnifik dörröppning utsmyckad med invecklade skulpturer som kung David och apostlarna. Ange den forntida helgedomen för att uppleva stämningen på platsen. Interiören har en härlig 1500-tals kyrka från 1600-talet omgiven av nio kapell. Var noga med att utforska den ambulatoriska, som har sju anmärkningsvärda marmorrel relief från 1100-talet. I norr är transept en enorm snidad romansk korsfästelse. Krypten rymmer statskassan med många dyrbara reliker. Basilikan s sex våningar klocktorn har en åttkantig form som vanligtvis finns i kyrkor i Languedoc. För att vara relevant med moderna pilgrimer och besökare presenterar basilikan intressanta roterande utställningar av modern religiös konst.
Adress: Place Saint-Sernin, Toulouse
2. Couvent des Jacobins
Ett vackert exempel på sydgotisk arkitektur, Couvent des Jacobins grundades som ett dominikanska kloster i 1200-talet. Klostret, byggt mellan 1260 och 1292, byggdes helt från Toulons röda tegelstenar och har ett liknande torn som Basilique Saint-Sernin. Den massiva och övre yttre kontrasterar mot den känsliga interiörarkitekturen. Inuti klostrets kyrka finns två inspirerade vallar med inspirerande välvning, med de berömda palmerformade ribborna som utstrålar från sju centrala bryggor i kören. Det finns ett kapell dedikerade till Saint Antonin, som är dekorerad med en serie väggmålningar från 1400-talet. Kyrkan äger också reliker av Saint Thomas Aquinas. Klostrets mest lugna område är klostret, ett inspirerande utrymme av välvda kolonnader skapade i 1307. Under året presenterar klostret utställningar i reflektorn.
För flera kvällar i juni är klostret värd klassisk musik konserter samt speciella sena kvällsåtgärder, när klostret är öppet för allmänheten fram till midnatt så att besökare kan uppleva den magiska och högtidliga nattliga andliga atmosfären. I september äger en klassisk pianofestival på klostret med konserter som hålls i klostret såväl som i andra utrymmen i klostrets fastighet.
Adress: Rue Lakanal, Parvis des Jacobins, Toulouse
3. Place du Capitole
Navet i Toulouse liv är den livliga Place du Capitole. Torget visar den klassiska arkitekturen i Toulouse. På västra sidan av torget finns vackra arkader. På östra sidan av torget är den berömda Capitole- byggnaden från 1800-talet. Capitolen namngavs efter det gamla kapitlet av domare (capitouls) som en gång träffade här och det är nu Hôtel de Ville (Stadshuset). Den anmärkningsvärda fasaden har åtta enorma kolumner av rosa marmor. Capitols mest spektakulära rum är Salle des Illustres inspirerad av Farnese Gallery i Rom med sina förgyllda listningar och kartonger. Denna hall och andra historiska rum i Capitole är öppna för allmänheten den första söndagen i varje månad. Det antika 1600-tals defensiva tornet är synligt bakom Capitole och Theatre du Capitole ligger bara några steg bort. För att ytterligare upptäcka Toulouses historiska centrum, fortsätt söder om Place du Capitole för att komma fram till Vieux Quartier (Gamla kvartalet). Det här medeltida kvartalet har många charmiga gågator med fodrar och kaféer, särskilt Rue Saint-Rom och Rue des Changes.
4. Musée des Augustins: Konstmuseum
I en överdådig byggnad som tidigare var ett Augustinskt kloster, visar Musée des Augustins en välrundad samling av målningar och skulpturer. Målningssamlingen representerar verk från renässansen till 1900-talet, medan skulptursamlingen sträcker sig från romansk tid till modern tid, med speciellt underbara delar från slutet av medeltiden. Klostrets kyrka visar nu en samling av 15-tals- och 1700-talsmålningar; Bland höjdpunkterna finns målningar av Pietro Pérugino, Peter Paul Rubens och Nicolas Tournier. Samlingen från 1700-talet till 1800-talet är också anmärkningsvärt, särskilt för målningarna av Eugène Delacroix, Jean-Auguste-Dominique Ingres och Jean-Paul Laurens. Besökare bör ta sig tid att beundra de omfattande konstsamlingarna medan de upptäcker den historiska byggnaden, med sin graciösa arkitektur med en monumental trappa och rymliga, solbelysta rum.
Adress: 21 Rue de Metz, Toulouse
Officiell webbplats: //www.augustins.org/en/home5. Fondation Bemberg: Museum of Fine Arts and Decorative Arts
Detta utmärkta konst- och konstmuseum är inrymt i Hôtel d'Assézat, en extravagant herrgård från 1500-talet på Rue de Metz (lite långt öster om Pont-Neuf). Hôtel d'Assézat är en överdådig hotell particulier som byggdes för Capitoul Pierre d'Assézat, som gjorde sin förmögenhet att producera växtfärg (en viktig industri vid den tiden). En unik arkitektonisk egenskap hos byggnaden är gården, med utsmyckade skulpturala detaljer och arkad loggia. Hôtel d'Assézat har restaurerats och visar vackert Fondation Bembergs samlingar, inklusive målningar, bronsskulpturer och konstobjekt. Höjdpunkterna i målningssamlingen är verk från renässansen och den moderna franska skolan samt bitar av impressionister Claude Monet och Eugene Boudin och post-impressionister Pierre Bonnard och Edouard Vuillard.
Adress: Hôtel d'Assézat, Place d'Assézat, Toulouse
Officiell webbplats: //www.fondation-bemberg.fr/uk/home/home.asp6. Musée Saint-Raymond: Arkeologimuseet
Mittemot Basilique Saint-Sernin har Musée Saint-Raymond en underbar samling arkeologiska fynd och antikviteter. Museet är inrymt i en medeltida universitetsbyggnad, som är ett noterat historiskt monument. Samlingen täcker arkeologiska upptäckter av den förhistoriska perioden och antikviteter från den romerska eran och tidiga medeltiden. En höjdpunkt i museet är galleriet av romerska skulpturer, inklusive mytologiska verk och romerska porträtt som finns på Villa Chiragan; denna anmärkningsvärda samling är i nivå med antikviteterna i Louvren. Efter att ha tittat på samlingarna, ta en stund att koppla av i antikens trädgård . Planterad med laureller, cypresser, vinrankor och olivträd, är trädgården utformad för att framkalla ett klassiskt romerskt landskap. Trädgården har ett café med terrass sittplatser där besökare kan njuta av uppfriskande kalla drycker, kaffe eller tilltugg. Besökare är också välkomna att ta en promenad runt trädgården.
Adress: Place Saint-Sernin, Toulouse
Officiell webbplats: //saintraymond.toulouse.fr7. Cathédrale Saint-Etienne
En blandning av arkitektoniska stilar, katedralen i Saint-Etienne byggdes under fem århundraden, förklarar disunity av dess designfunktioner. När den byggdes i slutet av 1200-talet var katedralens 19 meter breda skott den bredaste välvda strukturen av sitt slag i Europa. Den breda sydliga gotiska skogen kallas en "Raymondine". Katedralen transformerades senare i nordgotisk stil för att konkurrera med de stora katedralerna i Nordeuropa. Förutom sitt massiva torn har katedralen utarbetade dekorativa element. Fantastiska glasmålningar, särskilt det stora rostfönstret, tillåter eterligt ljus att filtrera in i helgedomen. Också värt att utforska är katedralens 17 kapeller och de vackra gobelängerna från 16 till 1800-talet.
Körorganmusik har i århundraden varit en viktig tradition i Toulouse. Ett bra exempel på detta kulturarv är katedralens grandiösa orgel, som glädjer publiken med eteriska ljud under de årliga Toulouse les Orgues (Toulouse International Organ Festival) konserter.
Adress: Place Saint Etienne, Toulouse
8. Les Abattoirs: Museum of Modern Art
Toulouse har en mängd olika museer för att representera varje genre av konst. Les Abattoirs är det moderna och nutida konstmuseet. Med en samling på mer än 4000 verk samlar museet målningar, fotografier, ritningar och grafiska verk tillsammans med en liten grupp skulpturer. Samlingen fokuserar på konst skapad sedan 1950-talet, inklusive avantgarde samtida bitar. Den permanenta kollektionen representerar verk av mer än 700 artister. Några av de berömda verken inkluderar målningar av Jean Dubuffet, Marcel Duchamp och Vasarely, samt fotografier av Robert Mapplethorpe. Museet är också värd för tillfälliga utställningar, konserter, föreställningar och pedagogiska föreläsningar under hela året.
Adress: 76 Allées Charles-de-Fitte, Toulouse
Officiell webbplats: //www.lesabattoirs.org/en/9. Musée Paul-Dupuy: Dekorativ konst och grafisk konst
Detta charmiga museum är inrymt i Hôtel Besson, en vackert restaurerad historisk herrgård. Museets samling visar dekorativ konst och grafisk konst från medeltiden till början av 1900-talet. Det finns härliga antika emaljer, textilier, regionala keramiska fasader och träskulpturer. Utställningen av klockor och automation är speciellt intressant. Ett rum på museet visar en verklig apoteksköterska från 1700-talet, komplett med träskåp och antika medicinburkar. Museet är också värd för tillfälliga utställningar två gånger om året.
Adress: 13 Rue de la Pleau, Toulouse
10. Chapelle des Carmélites
Kändes som ett mästerverk av religiös konst och arkitektur, grundades detta 1700-talets kapell ursprungligen av kung Louis XIII och hans fru Anne av Österrike år 1622 för Carmelite-klostret. Även om klostret förstördes under den franska revolutionen, skedde kapellet. Kapellens väggmålningar och väggmålningar av Jean-Pierre Rivals och Jean-Baptiste Despax har blivit välbevarade. Beundra Jean-Pierre Rivalas himmelska takmålningar, fyllda med änglar och kerubbar, inspirerade av det sixtinska kapellet vid Vatikanen. Kapellens konstverk påbörjades av rivaler och avslutades av Despax. Inträde till kapellet är gratis, förutom när konserter hålls här. En av de roligaste sakerna att göra i Toulouse är att delta i en musikalisk uppträdande på kapellet. På webbplatsen finns också en teal, en elegant plats för förfriskningar.
Adress: 1 Rue de Périgord, Toulouse
11. Canal du Midi
Canal du Midi byggdes ursprungligen som en genväg mellan Atlanten och Medelhavet. Den 240 kilometer långa kanalen var designad 1667. Detta var ett stort företag som tog tio år och 12 000 arbetare att slutföra. Kanalen går från staden Toulouse ner till Medelhavsporten Sète nära Marseille. Bredden av Canal du Midi i Toulouse är populär bland cyklister och fotgängare. Ta en lugn promenad längs den skuggade kanalsidan och njut av den avkopplande atmosfären.
Var att bo i Toulouse för sightseeing
Lyckligtvis är det för alla som planerar en resa till Toulouse, de största attraktionerna inom ett kompakt område i centrala staden, som sträcker sig söderut från UNESCO-basilikaen Saint-Sernin till sevärdheterna runt Place du Capitole och bortom katedralen. Inom detta område ligger de trafikfria gatorna i Vieux Quartier, det charmiga medeltida kvartalet. Dessa högt rankade hotell i Toulouse ligger bra för sightseeing:
- Lyxhotell : Det smarta och moderna Pullman Toulouse Centre ligger på stranden av Canal du Midi, mindre än 10 minuters promenad från de centrala attraktionerna, restauranger och shopping. Dess underjordiska parkering är en välsignelse för förare. Höger på Place du Capitole och även med betjänad parkering, är Grand Hotel de l'Opera snyggt uppdaterat utan att förlora storheten i sin tid. Ett kvarter bort är Le Grand Balcon ett modernt boutiquehotell i byggnaden där Le Petit Prince författare Antoine de St-Exupéry bodde.
- Mid-range Hotell: Ett kvarter från Place du Capitole, Hotel Albert 1er erbjuder rymliga rum och frukost med lokala ekologiska livsmedel. Chic Hotel des Arts ligger i gågatan, mellan Place du Capitole och katedralen, ett kvarter från Musee des Augustins. Nära till centrum och nära flygbusshållplatsen, har Novotel Toulouse Centre Wilson ett spa med bubbelpool och bastu, gratis för gäster.
- Budget Hotell: Också i närheten av flygbusshållplatsen och en kort promenad från Place du Capitole, har familjeägda och kända Hotel Heliot stora, välutrustade rum. I Carmes-kvarteret, fyllt med restauranger och kaféer, ligger Croix-Baragnon nära katedralen och Musée des Augustins. Ett par kvarter från basilikan Saint-Sernin och 10 minuters promenad från Place du Capitole är Ibis Toulouse Centre ett grundläggande, pålitligt varumärke vid kanten av gågatan.
Dagsturer från Toulouse
Carcassonne
En av de mest populära turistattraktionerna i södra Frankrike är Carcassonne en perfekt bevarad befäst stad. Sett från ett avstånd, ger de grandiösa krenellerade vallarna och turretade klocktornen Carcassonne ett sagolikt utseende. Faktum är att besökare känner sig transporterad till medeltiden när de går in i stadsportarna till Carcassonne Cité . Smala kullerstensgator och slingrande gränder leder till en annan värld, där varje byggnad, monument och butiksfront ligger från den medeltida eran. Turister kommer att njuta av att vandra genom detta friluftsmuseum, njuta av den gamla atmosfären och beundra den underbara gotiska arkitekturen. Anmärkningsvärda sevärdheter inkluderar Château Comtal de Carcassonne (Count's Castle) och katedralen i Saint-Nazaire, känd för sina enastående glasmålningar. En exceptionell världsarvslista för UNESCO, Carcassonne är ett bra dagsutflyktsmål från Toulouse (91 kilometer), cirka en timmes bilresa och bara 45 minuter från Toulouse med tåg.
För det roligaste besöket i Carcassonne, ta medeltiden Cité of Carcassonne Guided Tour. På den här två timmars rundturen stannar en vänlig lokal guide vid de viktigaste sevärdheterna och förklarar stadens fascinerande historia. Resan tillåter också lite ledigt tid att komma in i stadens charmiga butiker eller att sluta på ett kafé.
Albi
Denna anmärkningsvärda UNESCOs världsarvslista ligger vid floden Tarn ca 80 kilometer norr om Toulouse. En viktig medeltida episcopal stad, Albi är prydnad av en imponerande fästningsliknande katedral. Cathédrale Sainte-Cécile är den största katedralen byggd av tegelsten i världen och är en av de mest magnifika gotiska katedralerna i södra Frankrike. Med sin enorma storlek på 113 meter vid 35 meter tornar katedralen över staden. Byggnaden inleddes 1282 och slutfördes nästan 200 år senare år 1480. Beundra den rikligt inredda verandan och skymningen, med sin otroligt inspirerande rymd. Interiören har ett fantastiskt azurmålat tak och flera renässans-kapellar. Var säker på att se Rood-skärmen, dekorerad med hundratals statyer huggade av stenmasonar "Bourguignons de Cluny". Katedralens viktigaste konstverk är den 15: e-talets sista domskyrkans fresco som täcker en hel vägg. Det vackra orgelet, designat av Christophe Moucherel, används för organkonserter (gratis) som hålls på onsdag och söndag eftermiddag i juli och augusti.
En annan toppattraktion i Toulouse är Palais de la Berbie, som ligger ovanför Tarnfloden norr om katedralen. "Berbie" härstammar från ordet bisbia, vilket betyder "biskop". Denna tidigare ärkebiskop slott är omgiven av utsökta formella franska trädgårdar. Från utomhus terrasser, det finns enastående utsikt över Tarn-dalen och den graciösa gamla bron som spänner över floden. Det monumentala palatset huser nu Musée Toulouse-Lautrec, tillägnad den berömda Albi-födda konstnären. Museet visar Henri de Toulouse-Lautrecs bilder, ritningar och litografier, och framför allt 31 av hans berömda affischer. Samlingen innehåller också verk av Toulouse-Lautrecs samtidiga, inklusive Degas, Rodin, Matisse, Maillol och Rouault.
Cordes-sur-Ciel
Belägen på en kulle 25 kilometer nordväst om Albi är den pittoreska byn Cordes-sur-Ciel (som översätter till "Cordes in the Sky" på grund av sin förhöjda position). Denna lilla muromgärdade medeltida stad har en vacker miljö och många arkitektoniska skatter. Byn grundades av greven av Toulouse i 1222, byn har karakteristiska torn, kullerstensgator, en medeltida marknadshall och många 13th och 14th century byggnader. Vandring genom de smala körfältna i Cordes-sur-Ciel är som att ta en tur tillbaka i tiden till medeltiden. Beundra de gotiska herrgårdarna som byggdes av rika 1300-talets köpmän. Besök konstgallerierna och hantverkarna för att hitta lokalt gjorda konstverk, keramik och smycken. Staden är också känd för sin specialitet av "croquants aux amandes" (crunchy kakor gjorda med grillade mandlar) -lindande behandla.
Moissac
Under medeltiden var Moissac ett viktigt stopp på pilgrimsfärden Saint-James Way till Santiago de la Compostela i Spanien. Staden ligger ca 71 kilometer från Toulouse, på en kanal av Garonne och Tarn floder, i ett vackert landskap av fruktträdgårdar och vinstockade kullar. Pilgrimer kom för att besöka Abbaye Saint-Pierre, byggd från 12 till 15-talet, med en magnifik fasad som exemplifierar ornamental romansk arkitektur. Klosterkyrkan är känd för sin rikt dekorerade fasad, anses vara den finaste i södra Frankrike.
Gå in i klosterkyrkan för att beundra dess inspirerande fristad, med arkitektoniska vägar som går tillbaka till karolingernas tid. Var noga med att se Abbey's UNESCO-listade kloster, ett utsökt utrymme byggt från 11 till 13-talet. Från klostret kan besökare nå Chapelle Saint-Michael. Detta kapell har enastående arkitektur. Dess sfäriska valv som stöds av 12 kolumner representerar det himmelska Jerusalem. Palais Abbatial, Abbots tidigare hemvist, huser nu Musée Marguerite Vidal, som illustrerar Moissacs historia. Efter att ha besökt platserna, njut av stadens trivsamma atmosfär. Ta en promenad längs Deux Mers, en meanderande trädkantad bana som följer kanalen.
Montauban
Omkring 54 kilometer från Toulouse, har Montauban en pittoresk miljö vid Tarnfloden och har ett rikt kulturarv. Den 18th-century Cathédrale Notre-Dame innehåller en enastående målning av Jean-Auguste-Dominique med titeln Louis XIIIs Vow. Staden har också ett helt museum för Ingres, Musée Ingres (9 Rue de l'Hôtel de Ville), i det tidigare biskopspalatset som byggdes på 1700-talet. Denna samling innehåller mer än 4.000 teckningar av Ingres samt skulpturer av Antoine Bourdelle. Ta dig tid att beundra stadens arkade 1800-talsplats, Place Nationale, och 1400-talet Eglise Saint-Jacques . För en bra bild av Montaubans stadsbild och omgivande utsikt, gå till 1400-talets befästa bro.
Tips och turer: Hur du får ut det mesta av ditt besök i Toulouse
Guidade turer är ett bra sätt att se de historiska monumenten i Toulouse och omgivningarna. Nedan finns två favorit sightseeingturer, inklusive en dagsutflykt till landsbygden utanför Toulouse.
- Titta på höjdpunkterna i Toulouse med buss: Toulouse Sightseeing Bus Tour ger turister en chans att se de bästa sevärdheterna i Toulouse med minibuss. Perfekt för första gången besökare omfattar denna 70-minuters gruppresa alla stadens viktiga sevärdheter och historiska monument, inklusive basilikan Saint-Sernin, Saint-Etienne-katedralen och Canal du Midi med intressanta kommentarer längs vägen . Turister kan hoppa av på specifika platser och sedan hoppa tillbaka för att besöka nästa attraktion, för en anpassad resväg.
- Rundra de gamla katedralerna: En kort bilresa till landsbygden utanför Toulouse är Montségur och Puivert slott som dateras från 12 och 13-talet. Båda dessa medeltida slott byggdes av katarna (en religiös grupp utanför den romersk-katolska tron) och föll för att krossa kristna arméer. För att besöka båda slott på en dagstur från Toulouse, ta Montségur och Chateau Puivert Full Day Tour. Synet av dessa forntida monument framkallar kristna korsfararnas mystik samt Troubadourerna, som förde riddare och courtly etikett till regionen.
Andra vackra platser att besöka i närheten av Toulouse
I hjärtat av sydvästra Frankrike är Toulouse omgiven av ett vackert landskap i Pyrenéerna i söder och landsbygdens provins av Gascony i väster. I denna lugna landsbygd, prickad med gamla slott, är en favorit turistmål den medeltida muromgärdade staden Carcassonne (ca en timmes bilresa från Toulouse). De närmaste stadskärnorna, fortfarande relativt små städer, ligger inom två timmars bilresa: Narbonne (151 kilometer) och Perpignan (200 kilometer) i östra delen av regionen Languedoc-Roussillon och Pau (200 kilometer bort) till väst i de böljande kullarna i Béarnregionen. Några längre bort, men nära nog att inkludera på en reseplan, är UNESCOs världsarvslista Bordeaux (ca 2, 5 timmars bilresa), som stoltserar med mer än 350 klassificerade historiska monument och den fashionabla badorten Biarritz (ca en 2, 5 timmars bilresa). För dem som reser till Toulouse från Paris tar tågresa cirka 5, 5 timmar.
