Långt ett favoritmål för nordamerikaner, Mexiko blir också alltmer populär bland turister från Europa som vill njuta av landets till synes oändliga solsken, fantastiska landskap och vackra sandstränder - för att inte tala om dess förvånansvärda rika kulturarv. Så viktigt är Mexikos antika Aztec och Mayan-platser och historiska koloniala städer som många har blivit utsedda som UNESCOs världsarvsliv, vilket gör att de kommer att förbli oförändrade under de kommande generationerna. Intressant är att dessa platser - inklusive platser som Guanajuato, Chichén Itzá och Uxmal - ofta är lika populära som traditionella strandfyndplatser som Cancún, Puerto Vallarta och Playa del Carmen. Att fylla hela upplevelsen är landets rika kultur, en fascinerande blandning av infödda människor samt koloniala influenser från Spanien som uppträder i allt från landets kulinariska skapelser till dess livliga musikaliska och danstraditioner. Det är också ett land rikt på flora och fauna, eftersom det sprids över klimatzoner som omfattar allt från torra öknar till frodiga tropiska regnskogar.
1. Cancún och Maya Riviera
Ligger längs en vacker kuststräcka på Mexikanska golfen är destinationerna Cancún, Playa del Carmen och ön Cozumel, gemensamt kallad Maya Riviera. Detta magnifika område på spetsen av Yucatán-halvön lockar cirka fem miljoner besökare varje år, vilket i sin tur genererar 20% av Mexikos totala intäkter. Trots dessa siffror är det osannolikt att du känner dig som en del av publiken på grund av Riviers breda stränder och oändliga kristallklara vatten. Området har också många roliga aktiviteter som dolphin och stingray swims, snorkling bland rev och tropiska fiskar samt dykning i världens största undervattensmuseum, en spektakulär samling skulpturer nedsänkt i djup på upp till åtta meter. Sedan är det naturligtvis regionens många forntida Maya-ruiner, med några av de närmaste platserna inom gångavstånd från stränderna, medan den största och mest imponerande - Chichén Itzá och Tulum - ligger bara några timmar bort.
Boende: Boendet i Maya Riviera
2. Puerto Vallarta
En annan av Mexikos alltmer populära stranddestinationer är Stilla havets kuststad Puerto Vallarta. Ofta förkortad till bara Vallarta, staden - många delar förblir orörd av modern utveckling - först uppträdde på semesterradaren på 1960-talet som en lekplats för Nordamerikas sociala elit och har sedan blivit extremt populär bland utlänningar som söker bostäder i en varmare klimat. Idag är staden lika sannolikt att locka till sig en äldre kryssningsfartygs publik som vill simma med delfinerna, eftersom det är yngre resenärer som letar efter äventyr, som finns här i aktiviteter så olika som paragliding och jetskidåkning. För dem som gillar semester i lite långsammare takt, har staden också många platser att handla för konst och hantverk eller bara promenera längs med trevliga strandpromenader med sina många gröna platser och skulpturer.
Boende: Boende i Puerto Vallarta
3. Cabo San Lucas och Los Cabos korridoren
Vid södra spetsen av den vackra Baja halvön, Los Cabos - ofta kallad bara Cabo - är en av Mexiko bästa strand destinationer. Bestående av en stor kuststräcka som sträcker sig från städerna Cabo San Lucas och San José del Cabo och känd som Corredor Turistico, sträcker denna 30 kilometer långa sträckor av orörda stränder besökare över hela världen för sitt klara vatten, dykning, snorkling och fiske (det är också värd för världens största marlin tävling). Många orter har sprungit upp som tillgodoser alla smaker och budgetar, från lyxiga spa till golfcentrerade egenskaper som erbjuder några av de bästa banorna i Nordamerika. Förutom att spendera tid på stränderna och utforska Cabo San Lucas, är en av de mest populära aktiviteterna simning och snorkling runt det kända naturliga landmärket El Arco de Cabo San Lucas, en stor bågskiva huggen ut ur kusten där Cortezhavet möts stilla havet.
Boende: Boende i Cabo San Lucas
4. Koppar Canyon: Mexikos Grand Canyon
Chihuahua, en av Mexiko mest nordliga stater - den delar gränsen till New Mexico i USA - är hem till ett av landets mest besökta naturattraktioner, den fantastiska koppar Canyon (Barranca del Cobre). I en region som kallas Sierra Madre Occidental och består av en spektakulär grupp djupa kanjoner, är Copper Canyon faktiskt större och djupare än sin kända kusin, Grand Canyon. De här fantastiska naturstrukturerna bildades av sex floder som konvergerar i Rio Fuerte innan de dräner in i Kalifornien. Tack vare områdets ökade popularitet som resmål finns det många alternativ för dem som vill utforska detta område av enastående naturskönhet, från natursköna tågresor ombord på Ferrocarril Chihuahua al Pacífico till mer äventyrliga utflykter på cykel eller till och med till häst.
5. Mexico Citys historiska centrum
Mexico City (Ciudad de México) är inte bara landets huvudstad och statsställe, det är ett av landets mest populära alternativa resmål, tack vare sina många världsklassa museer, konstgallerier och sevärdheter. Utsätt inte för sin storlek. Istället fokusera dina ansträngningar på det historiska stadskärnan (Centro Histórico de la Ciudad), en världsarvslista på 15 kvadratkilometer, med mer än 1400 viktiga koloniala byggnader från 1600-talet. Det är här, du hittar de flesta av Mexico Citys största attraktioner, många inom gångavstånd från Constitution Square (Plaza de la Constitución), stadens livliga huvudtorg, inklusive National Palace, Metropolitan Cathedral och Templo Mayor med dess Aztec reliker. Att lägga till hela upplevelsen är de enorma vulkaniska bergen med utsikt över staden, Popocatépetl och Iztaccíhuatl, vardera över 5000 meter höga och erbjuder en perfekt ursäkt för att komma ut och utforska det fantastiska landskapet i den här delen av de mexikanska högländerna.
Boende: Boende i Mexico City: Bästa områdena och hotell
6. Chichén Itzá: Mayan Metropolis
En populär dagsutflykt för dem som besöker Cancún och Playa del Carmen eller Yucatán-huvudstaden i Mérida, den magnifika Mayan-staden Chichén Itzá är en av Mexiko mest besökta arkeologiska platser, liksom en av de största och bäst restaurerade. Höjdpunkterna på ett besök på UNESCOs världsarvslista är många, från den massiva El Castillo, även känd som Pyramiden i Kukulkán, och på 30 meter hög, platsens högsta struktur - till den magnifika Caracol, en nästan 1000 år gammal observatoriet som står testamente för hur avancerade Mayanerna var (byggnaden är anmärkningsvärd för de smala slitsarna i dess väggar som gör att solen kan tränga in två gånger per år, så prästerna kan noggrant bestämma datumet). Också av intresse är platsens många statyer, inklusive många exempel på de berömda maya-chacmoolerna som håller sina offerkärl när de fortsätter att skydda dessa gamla tempel.
Boende: Boende nära Chichén Itzá
7. Guanajuato
Utnämnd på UNESCOs världsarvslista tack vare sina många gamla koloniala byggnader, slingrande körfält och smala gränder, är Guanajuato en stad som bara ber om ursprunget till fots. En särskilt behaglig upplevelse är att besöka dess många plazor, inklusive den förtjusande Jardin de la Union, stadens huvudtorg med sin fantastiska gamla arkitektur. Det är här hittar du den vackra gamla San Diego-kyrkan och den majestätiska Juárez-teatern, tillsammans med fontäner och blomsterbäddar, kaféer och restauranger. Efteråt, huvudet tunnelbana till stadens underjordiska gator, en del av ett nätverk av tunnlar som en gång bar en flod men används nu av bilar och fotgängare som vill komma runt staden snabbt. Guanajuato, som är känd som en konststad, är hem för många fina gallerier och intressanta museer, inget mer än Quixotes museum, tillägnad verk av den spanska författaren Miguel de Cervantes (staden är också värd Latinamerikas viktigaste festival i ära av författaren, International Cervantino Festival ). Och om du har magen för det, kolla in stadens berömda mumier av Guanajuato- utställning med sina många naturligt mumifierade rester av lokalbefolkningen som dog under kolerautbrott i mitten av 1800-talet.
Boende: Boende i Guanajuato
8. Ixtapa och Zihuatanejo
Medan det inte finns någon förnekande över Mexikos större badorter, är det mycket att säga för att besöka något av landets många mindre semestermål. Två av de bästa är staden Ixtapa och dess granne, den mycket mindre tidigare fiskebyen Zihuatanejo på landets Stillahavskust. Även om den större av de två, har den tidigare kokosnöts- och mangroveproducerande staden Ixtapa noggrant planerat som turisthub till god effekt, gatorna och stränderna är klara och lätt att komma runt. Kontrast till traditionella badorter är ännu större i vackra Zihuatanejo, som har arbetat hårt för att behålla sin lilla stadskänsla. Ligger längs en liten, välskyddad vik är det en härlig och säker stad att utforska, hem till ett antal bra hotell och restauranger. Roliga aktiviteter inkluderar shopping på sin fiskmarknad eller, ännu hellre, ta en fiskeutflykt för att fånga något av dina egna.
Boende: Boende i Ixtapa
9. Tulums forntida fästning
Berömd som den enda befästa Maya bosättningen ligger vid kusten, är den antika staden Tulum en av Yucatánhalvönens mest besökta sevärdheter. På Maya Riviera och inom bekvämt räckhåll från stränderna i Cancún, Playa del Carmen och Cozumel, kan områdets välbevarade ruiner ses i närheten av sina platser på toppen av 12 meter höga klippor med utsikt över det vackra Karibiska havet. Tulum är också känd för sina långa väggar, vilket ger platsen känslan av en fästning och föreslår en militär såväl som religiös betydelse. Från 1200-talet var staden bebodd tills spanska anlände 1544 och innehåller många andra viktiga arkeologiska fynd, inklusive templet Frescoes (Templo de los Frescos) med sina skulpturer och reliefer, och Castillo, platsens största byggnad, känd för sin klippa sida plats.
Boende: Boende i Tulum: Bästa områden & Hotell
10. Guadalajara
För det andra, endast i Mexiko, i storlek, Guadalajara, huvudstaden i delstaten Jalisco, har den framgångsrikt bevarat sin unika mix av koloniala och inhemska Tapatíos influenser. Guadalajara är känd för sina breda vägar som flankeras av pittoreska parker och fina gamla byggnader som är kända för sin europeiska stil. Guadalajara är en heta av traditionell mexicansk kultur, från mariachi-musiken som verkar utgå överallt, till dess fascinerande Charreadas, en typ av rodeo som vanligtvis åtföljd av festligheter som dans, sång och gott om bra mat. Det är en rolig stad att utforska till fots på grund av de fyra stora torg som tillsammans utgör formen av ett kors och utgör den gamla stadskärnan. De bästa av dem, Plaza de Armas, är den perfekta platsen att börja en turné och inkluderar sådana anmärkningsvärda byggnader som Palacio de Gobierno från 1700-talet och den vackra barocken Guadalajara-katedralen (Catedral de Guadalajara), byggd mellan 1558 och 1616.
Boende: Boende i Guadalajara
11. Merida: Yucatáns vita stad
Huvudstaden i Yucatán, Mérida är en av Mexikos finaste gamla koloniala städer och ligger perfekt för att fungera som en bas för att utforska regionens många fina Mayan-platser, inklusive Chichén Itzá och Tulum. Det är en lika populär dagsutflykt eller övernattning från orterna i Maya Riviera. Mérida grundades år 1542 av spanska och ligger på ett rutmönster vilket gör det enkelt att utforska sina många attraktiva parker och fina gamla byggnader. De europeiska influenserna är överallt, särskilt i gamla torget och torget där bevis på fransk arkitektur fortfarande kan ses. Det är också en anmärkningsvärd snygg och städad stad, något av ett hedersmärke för sina medborgare som gillar att klä sig i vitt, vilket ger staden sitt långvariga smeknamn Ciudad Blanca, den "vita staden".
Boende: Boende i Mérida
12. Oaxaca: En smak av Real Mexico
Oaxaca är en av de mest populära stadens destinationer för resenärer intresserade av att prova en smak av den riktiga Mexiko. En intressant blandning av indianska och spanska inslag, staden har varit i stor utsträckning oförstörd av den typ av stora utvecklingar som har sprungit upp i några av landets andra populära destinationer, och som en konsekvens har den blivit förklarad som en UNESCO världsarvslista. Förutom det orörda stadscentrumet och den gamla arkitekturen har staden blivit ett kulturellt knutpunkt som drar folkmassor för sina många evenemang och festivaler, inklusive den spektakulära Guelaguetza, en inhemsk festival som äger rum varje juli och innehåller traditionell dans, kostymer, musik, mat och hantverk. Staden gör också en bra hoppa av punkt för att utforska det fantastiska omgivande landskapet, tillsammans med många gamla ruiner som Monte Alban .
Boende: Boende i Oaxaca
