Alberta är hem för några av Kanadas mest imponerande landskap, där prärierna möter bergen och spektakulära snötäckta toppar dominerar horisonten. De awe-inspirerande glaciärerna och turkos sjöarna i Banff och Jasper National Parks drar miljoner besökare varje år till denna provins. På vintern tar skidåkare till backarna, som erbjuder några av de bästa skidorna i Nordamerika. Calgary, känt för att vara värd för den årliga Calgary Stampede, är en levande, modern stad som har växt betydligt under de senaste decennierna och erbjuder en mängd underhållningsalternativ. Längre norrut är den provinsiella huvudstaden i Edmonton hem för West Edmonton Mall, det största köpcentrumet i Kanada, tillsammans med många andra kulturella attraktioner.

1. Banff National Park

Banff National Park ligger 130 kilometer väster om Calgary, och är den mest besökta turistattraktionen i provinsen Alberta och kanske den mest imponerande nationalparken i Kanada. Området omfattar några spektakulära bergslandskap, stora skidorter, vackra sjöar och turistorten Banff. Djurlivet är rikligt här, med grizzlybjörnar, svarta björnar, vargar, karibu och älg, varav många ses ofta längs huvudvägen genom parken.

Vandring är en av de viktigaste sommaraktiviteterna i Banff och det finns många frontcountry och backcountry spår att välja mellan. Men många människor utforskar parken från sin bils bil och stoppar vid de många vägarna som erbjuder imponerande utsikt över bergen, sjöarna och glaciärerna.

Boende: Boende i Banff National Park

2. Lake Louise

Lake Louise, juvelen i Banff National Park, är känd för sitt vackra turkosa färgade vatten som speglar de omgivande bergen och Victoria Glacier längst över havet. Ligger bara en kort bilresa norr om Banff, är sjön en lätt dagstur från Calgary. Från Grand Chateau Lake Louise finns fantastiska vyer över sjön. En gångväg går längs kusten vilket gör att besökare kan njuta av en härlig plats för en lugn promenad för att absorbera atmosfären. Kanotuthyrning finns också för dem som vill paddla ut på sjön. Från sjön finns det populära vandringsleder som leder antingen upp på berget eller bortom sjön mot glaciären.

På vintern är sjön frusen och spåren är täckta djupt i snö. Många människor kommer till Lake Louise under denna tid på året för att njuta av den närliggande Lake Louise Ski Resort, en av Kanadas mest populära skidorter.

Lake Louise Village, bara en kort bit från sjön, har några turistrelaterade butiker, små restauranger och kaféer. Det finns dock inte mycket här bortom huvudtorget. I närheten finns en stor campingplats i en härlig natur.

Boende: Boende i närheten av Lake Louise

3. Icefields Parkway och Columbia Icefield

Icefields Parkway går från Lake Louise till Jasper och är en av de vackraste enheterna i Kanada. Denna 230 kilometer långa motorväg leder över sjöar, berg, glaciärer och vattenfall, med alla slags stoppplatser för besökare att uppleva landskapet i närheten. Flera vandringsleder längs vägen, varav de flesta är dagsturer, leder till natursköna utsikter över omgivande glaciärer eller sjöar.

En av huvudattraktionerna längs Icefields Parkway är Icefields Center . Detta stora besökares centrum har utmärkta skärmar på Columbia Icefields och ser ut över Athabasca-glaciären . Från vägen är det svårt att förstå isfältets layout och storlek, men modeller och bilder i centrum erbjuder ett unikt perspektiv. Mittemot centrum är det möjligt att gå upp till treen på glaciären. Alternativt finns utflykter i specialutrustade bussar, som kör besökare ut på glaciären. En av de nyaste attraktionerna är Glacier Skywalk, en stor observationsplattform som står 280 meter ovanför dalen nedanför, med ett glasgolv och glasreling. En pendelservice går från isfältet till glaciärgatan.

4. Moraine Lake

Utanför Lake Louise, vid slutet av en scenisk 13 kilometer lång vridig bergsväg, är Moraine Lake i Valley of the Ten Peaks . Liksom Lake Louise är detta en annan naturskön miljö med liknande turkosvatten omgivet av snötäckta toppar, men det är mycket mindre besökt. Det var i många år placeringen av bilden på baksidan av den gamla kanadensiska tjugo dollarräkningen.

Moränssjön överskuggas av tio toppar, vardera över 3000 meter höga, innehållande Wenkchemna-glaciären. Det finns en fantastisk utsikt över sjön från en utsikt som nås genom vandring upp en kort väg kallad Rockpile Trail, som ligger nära parkeringsplatsen. På våren kan man höra dimman av fallande glaciärer eller jordskred i avståndet.

Från Moraine Lake finns det en dagvandring till Larch Valley och Sentinel Pass, en av de högsta bergspasserna i nationalparken. Det är en något ansträngande dagvandring, men belöningen är den fantastiska utsikten. Denna vandring är ofta snötäckt i övre regionen även i juli. Området är särskilt vackert på hösten när largerna byter färg. Vandringen till Sentinelpasset (2.611 meter) innebär att man klättrar totalt sex kilometer och stigande 520 meter.

Boende: Boende nära Moraine Lake

5. Waterton Lakes National Park (Waterton-Glacier International Peace Park)

Den internationella fredsparken Waterton-glaciären i Rocky Mountains sträcker sig över gränsen mellan Alberta och USA: s Montana-stad. På kanadensiska sidan av gränsen är Waterton Lakes National Park, medan den amerikanska sidan kallas parken Glacier National Park . Waterton Lakes är den mindre av de två parkerna men har några fantastiska landskap med berg och den vackra Waterton Lake . Med utsikt över sjön, från en fantastisk position på norra stranden är Prince of Wales Hotel, en national historisk plats i Kanada. I närheten finns stadens turistattraktioner. Många människor kommer till parken för att vandra på alpina spår, läger eller ta en sightseeingtur.

Officiell webbplats: //www.pc.gc.ca/eng/pn-np/ab/waterton/index.aspx

Boende: Jämför Prince of Wales hotellpriser och spara

6. Jasper National Park

På samma sätt som Banff är namnet Jasper förknippat med både nationalparken och staden, som ligger i hjärtat av parken. Jasper är den största nationalparken i Kanada, som täcker ett område på 10 878 kvadratkilometer. Det är ett område med sjöar, vattenfall, berg, glaciärer och skogar, men har ett något annorlunda utseende än parkerna och naturområdena söderut. Både parken och staden Jasper är mindre besökta än Banff och har en mer avlägsen känsla, särskilt på vintern när många faciliteter i området är stängda. Till skillnad från Banff ser staden Jasper väldigt få turister utanför toppen sommarsäsongen vilket ger det en mycket mer säsongsbetonad karaktär.

Några av de viktigaste höjdpunkterna i Jasper National Park är Maligne Lake, som ofta visas i annonser för kanadensiska Rockies, Mount Edith Cavell med den fantastiska Angel Glacier och Maligne Canyon . Vandringsleder och natursköna utkikspunkter finns i hela parken. På vintern trivs Marmot Basin Ski Resort .

Officiell webbplats: //www.pc.gc.ca/eng/pn-np/ab/jasper/index.aspx

Boende: Boendet i Jasper National Park

7. Calgary Stampede

Calgary är en livlig modern stad som är särskilt stolt över sina cowboyrötter. Detta blir mest uppenbart under stadens största händelse, den årliga Calgary Stampede. Det här är en tio dagars händelse som hölls i början av juli, och ritade rodeo-deltagare och fans från hela Nordamerika. Calgary blir centrum för alla Wild West-fans, med rodeoattraktioner, kulturutställningar, countrymusik och en rad andra utomhusbril.

Utöver vad som händer på Stampede Grounds, deltar lokala företag runt Calgary också i festligheterna genom att erbjuda gratis "Stampede breakfasts" under hela veckan. Butikerna dekorerar sina fönster, cowboyhattar och stövlar blir det primära sättet, och tillfälliga petting zoos och midway rider dyker upp på parkeringsplatser. För den här veckan kan närvaron av Calgary Stampede känna sig överallt i staden.

Officiell webbplats: //www.calgarystampede.com/

Boende: Boende i Calgary

8. Sunshine Village Ski Resort

Sunshine Village, som ligger strax utanför Banff, är en av Alberts mest populära skidorter, men det är också ett vackert område för vandring och promenader på sommaren. På vintern, lockar kullen, som erbjuder en bra blandning av mellanliggande och avancerade körningar, skidåkare från hela världen. På sommaren, efter snösmältet, är området öppet för vandrare. Bussar transporterar besökare från botten av kullen där gondolen (funktionell på vintern endast) ligger, till Sunshine Meadows . Härifrån finns spår av varierande längd och besökare har möjlighet att bussa eller vandra nerför backen.

Sunshine Road gränsar söderut av Trans-Canada Highway nio kilometer väster om Banff. Ytterligare tio kilometer ger besökare till parkeringsplatsen och gondolens nedre station. På vintern tar en tjugo minuters gondolresa skidåkare upp till Sunshine Meadows, vid Sunshine Village Ski Resort. På sommaren är den enda tillgången med buss och besökare bör boka i förväg.

Officiell webbplats: //www.skibanff.com/

9. Drumheller och Royal Tyrrell Museum of Paleontology

Beläget ungefär 140 kilometer nordost om Calgary är den lilla staden Drumheller, som stolt kallar sig "Dinosaursstaden". För omkring 75 miljoner år sedan bebodde olika arter av dinosaurier denna region, och många fossiler har upptäckts i och kring Drumheller. Kungliga Tyrrellmuseet i Paleontologi visar några av funnen och erbjuder en otrolig utsikt över områdets historia.

Landskapet kring Drumheller består främst av badlands . Det finns några intressanta vandringsleder som leder förbi hoodos och genom unika bergformationer. Den " Dinosaur Trail " är en körtur som leder genom några av områdets huvudattraktioner.

10. Kananaskis Country

Cirka 80 km väster om Calgary, längs den 4-lane TransCanada Highway 1, finns en avstängning söderut på Highway 40 till något underbart landskap som kallas Kananaskis Country. Detta är en favoritplats för vandrare på sommaren. Kananaskis Village har semesteranläggningar och en populär golfbana.

Peter Lougheed Provincial Park är en av de viktigaste höjdpunkterna i Kananaskis, särskilt för dem som vill spendera lite tid nedsänkt i naturen. Parken utgör hjärtat av Kananaskis-regionen, där älg, bighornfår, berggetter, grizzlybjörnar och svarta björnar strömmar fritt. Det täcker 508 kvadratkilometer, vilket gör den till den största provinsparken i Alberta. På sommaren attraheras lokalbefolkningen och besökarna av det fantastiska bergslandskapet, spårat av olika spår och prickat med alpina sjöar.

Officiell webbplats: //www.albertaparks.ca/kananaskis-country.aspx

11. West Edmonton Mall

West Edmonton Mall är mer än bara butiker. Inne i detta stora komplex finns en vattenpark, skridskoåkning, minigolf, akvarium med serier, biografer, och naturligtvis alla typer av butiker och restauranger. Köpcentret är en destination inom Alberta, särskilt på vintern, där familjer kan komma för att undvika förkylningen och njuta av lite inomhusglädje.

Officiell webbplats: //www.wem.ca

Boende: Boende i Edmonton

12. Calgary Tower

Calgary Tower är en av de främsta turistattraktionerna i Calgary. Stå högt på stadens silhuett, erbjuder tornet det högsta 360 graders observationsdäcket i världen. På tydliga dagar finns det enastående utsikt över bergen, och på vilken dag som helst, erbjuder glasgolvet en direkt utsikt över staden. Sky 360 är en roterande restaurang belägen i en höjd av 155 meter, och direkt ovanför detta är Ruths Chris Steakhouse.

Officiell webbplats: //www.calgarytower.com/