Chiang Mai är i huvudsak Thailands andra stad - det mindre, mer avslappnade svaret på galenskapet i Bangkok. Det var en gång huvudstaden i Lanna Kingdom, men nu är det ett stort drag för backpackers och resenärer av alla slag, för att inte tala om pensionärer och humanitärer. Många som kommer hit återkommer igen, eller stanna i åratal då de hade menat att stanna bara några veckor. Det finns en energi i staden som fängslar de som besöker, oavsett om de söker ett trekkingeventyr eller en andlig uppvaknande när de reser från tempel till tempel.

Staden själv erbjuder massor av saker att göra i sättet att laga klasser, tempelbesök, gatukost och kultur. Men bortom dess gränser hittar du naturlig perfektion, otroligt inspirerande djur och unika samhällen djupt i bergen. Utforska sevärdheterna med vår lista över sevärdheter i Chiang Mai :

1. Wat Phra That Doi Suthep

Detta bergstopp tempel är ett måste i Chiang Mai. Wat Doi Sutheps centrala helgedom innehåller en mycket beundrad sittande Buddha och är en av de mest populära turistattraktionerna i staden. Du kan nå templet genom att vandra upp i berget (en svettig men säkert minnesvärd strävan), hyra en motorcykel eller hoppa in i en songthaew (röda lastbilar som i huvudsak fungerar som kommunala hytter). Enheten är kort, så du kan göra hela denna resa på cirka två timmar. Vid basen av trappan upp till templet hittar du säljare som säljer souvenirer, antikviteter och snacks. Häfta dig själv för att klättra eftersom trappan är brant, men ansträngningen är väl värt det. Statyer av två demoner skyddar entrén till templets precinct. I allmänhet är endast två av de sex grindarna som leder till galleriet och chediserna öppna. Galleriet är utsmyckat med statyer av Buddha i Chiang Mai och Sukhothai stilar. Templet i sig är utsmyckat, med många buddhisföreställningar, detaljerade drakens statyer och elefantskärningar. Det finns också ett litet museum på platsen.

På en klar dag (och de flesta är klara, om du inte besöker under regniga eller brinnande årstider) kan du se över hela staden och kolla chedis ovanpå andra som plockar ut bland de klusterbygda. Om du har shorts, kommer du att behöva lägga på en sarongliknande wrap för att täcka dina ben. Det rekommenderas att täcka dina axlar och benen åtminstone förbi knäna när du besöker något tempel. Det finns en liten avgift för att komma in i templet.

2. Doi Pui

Denna lilla by i Hmong är visserligen mer turistorienterad än äkta. Ändå finns det en liten utställning av en traditionell kulle stam hem och information om historien om de många grupper som har bosatt sig i de thailändska bergen i tidigare generationer. Om du känner dig speciellt turist, kan du klä dig i etnisk garb för fotografering, och det finns många små butiker där du kan köpa handvävda textilier, handgjorda smycken, te och andra varor.

Du kan också utforska en stor trädgård med en mängd olika växter och njut av fantastisk utsikt från byn. Sluta till lunch på en av de små restaurangerna med utsikt över grönska nedan och beställ en varm skål med khao soi, Chiang Mai mest kända maträtt. Det är en bra idé att lägga till detta i din resväg samma dag som du besöker Doi Suthep, eftersom du bara behöver köra lite längre in i bergen för att nå Doi Pui. Njuta av åkturen; det är en vacker.

3. Doi Inthanon

Det här är den högsta toppen i Thailand, och nationalparken som omger den är fylld med några av de många naturliga underverk som gör landet så drastiskt i första hand. Du kan göra lite vandring och vandra på berget, eller ta en mer lugn väg runt parken. Flera vattenfall och en bergstamby är andra attraktioner, tillsammans med två pagoder som är byggda för att hedra kung Bhumibol Adulyadej och Queen Sirikit. Du vill antingen hyra en förare för dagen eller hyra en motorcykel och se platserna på egen hand, eftersom du inte kommer att kunna komma igenom hela parken till fots. Men det handlar bara om en timmes bilresa från staden, så om du går tidigt kan du få en full och tillfredsställande dag på berget.

4. Wat Chedi Luang

Ruiner är inte exakt en sällsynt syn i Chiang Mai, eller i Thailand i allmänhet, för den delen. Men det finns något om Wat Chedi Luang som är särskilt vackert och haunting. Konstruerad i 1401 skadades den imponerande strukturen under en jordbävning år 1545. Men det är fortfarande anmärkningsvärt idag, och du kan fortfarande se de massiva elefantsniderna som pryder den.

Under ett enormt tandköttsträd på vänster om ingången till precincten står ett härligt litet tempel, Lak Muang . Byggdes 1940 på platsen för en tidigare träbyggnad, är helgedomen bostad för Chiang Mai skyddsanda (Lak Muang). Enligt traditionen, om det stora trädet skulle falla, kommer katastrof att ta över staden. Templet är något att se när som helst på dagen, men det är särskilt underbart på natten när det är upplyst.

5. Wat Prasingh

Detta tempel ligger i hjärtat av Gamla Stan, där resenärer spenderar mycket av sin tid. Mitt i sois eller gränder och tung motorcykeltrafik stiger Wat Prasingh i slutet av Rachadamnoen Road. Det är den största vattnet i staden och dateras till 1345, när en gammal kung byggde den i sin fars ära. Faderns aska är fortfarande begravd på grunden - men låt inte det skämma bort dig från att besöka. Dekadentstrukturerna är imponerande, och det är ett särskilt bra ställe att kolla på söndagar.

Wat's mest heliga helgedom är en liten byggnad som heter Phra Viharn Lai Kam, uppförd under kung San Muang Ma (1385-1401), för att rymma den berömda, nu ledsen huvudlösa, Sukhothai-stilen som kallas Phra Singh Buddha. Enligt traditionen kom Buddha, i det förtroende som kallades jorden för att bevittna ", till Thailand från Ceylon och hittade sig först till Ayutthaya och sedan till Kamphaeng Phet, Chiang Rai, Luang Prabang och tillbaka igen till Ayutthaya innan, år 1767, anländer till Chiang Mai, där det har varit sedan dess (men det finns tvivel om relikets äkthet). Gå till Wat Prasingh tidigt på eftermiddagen, och du får chansen att bläddra på en marknad på grund av att du läser kreativa souvenirer och provar färsk juice och te efter att ha besökt templet.

Plats: Slut på Rachadamnoen Road

6. Chiang Mai Gate Market

Det här är platsen att hitta den bästa gatan maten i Chiang Mai. Varje natt sätter försäljare på Chiang Mai Gate och säljer allt från pad kra pow (kryddstarkt kött och basilikaträtt) till den perfekta efterrätten av färskt mangohaltigt ris fyllt med kokosmjölk. Gör dig själv en tjänst och beställ en smoothie från Mrs Pa. Hennes ställning ligger direkt från 7-Eleven och säger Pa's Smoothies på skylten. Din bästa satsning är att låta henne blanda upp en sammansättning av hennes utformning. du kan aldrig gå fel på det här sättet. Marknaden hålls sju nätter i veckan, men det är bäst att gå på veckodagar eftersom det finns färre leverantörer på lördag och söndagskvällar.

7. Söndag Walking Street

Om du undrar var du ska få din gata grub på under helgen, frukta inte. Chiang Mai har en marknad för varje tillfälle. Sunday Walking Street är ett måste för att äta och shoppa i Chiang Mai. Gå tidigt, om du inte är en för folkmassor. Huvudmarknadens huvudväg är Rachadamnoen Road, som börjar strax bakom Thapae Gate, där du hittar säljare som säljer handgjorda lampor, dockor, tvål, smycken, kläder, julpynt, lokala hantverk och nästan alla andra minnessaker som du kan tänka dig. När du når slutet av det första blocket av Rachadamnoen, hittar du dig själv flankerad av två tempel. Båda gårdarna är fyllda med matboder som erbjuder en stor blandning av pad Thai, japansk curry, sushi för 15 cent en bit, samosas, stekt bananer och dumplings. Marknaden sträcker sig längden på vägen, och om du är intresserad av att göra någon shopping alls, lämna dig själv flera timmar att vandra, handla och äta. Se också till att vara tålamod, eftersom trängningarna kan göra det långsamt när det gäller att surfa.

Lördagens gågata på Wualai Road är en något tamer och lite mindre trångt, version av söndagsmarknaden. Du hittar den strax bakom Chiang Mai Gate, och det är ett bra ställe att hämta handvävda kläder, örngott, plånböcker, plånböcker och andra saker som säljs av medlemmar av lokala bergstammen.

8. Night Bazaar

Det här är en bra plats för shopping, om du är beredd att göra lite prutning. Eftersom Night Bazaar lockar många turister, vill du vara på din vakt mot att bli rippad. Men det finns några bra funderingar här, från kläder och halsdukar till carvings och housewares. När du är färdig med shopping kan du ta in en muay thailändsk boxningskamp på stadion på platsen. Muay Thai-slagsmål är en stor del av lokal kultur och kan lägga till ett spännande element för din vistelse i Chiang Mai. Ingången till striderna är vanligtvis mellan 200 och 400 THB.

Plats: Chang Klan Road

9. Elephant Nature Park

Det finns många elefantläger runt Chiang Mai, men alla är inte skapade lika. Många har kritiserats som att behandla djuren dåligt och överarbeta dem. Elephant Nature Park är inte en av dessa platser. Besökare är uppmanade att tillbringa en frivillig dag med elefanterna, mata dem och bada dem i floden. De flesta elefanter räddar, har lidit som show eller arbetande djur. När de kommit till ENP, är de inte längre arbetstagare och behandlas försiktigt och respektfullt.

En dag som spenderas här är en ögonöppnande erfarenhet, eftersom du får spendera tid på nära håll med elefanterna och lära dig om deras situation. Kostnaden för volontärarbete inkluderar transport och lunch, och pengarna går för att behålla grunderna och förse djuren. Var noga med att boka i förväg, eftersom de frivilliga platserna fyller sig i förväg.

Officiell webbplats: //www.saveelephant.org/

10. Bua Thong Sticky Waterfalls

Du kommer definitivt vill tillbringa en dag utanför staden som kontrollerar denna plats. Det skogsområde som omger vallen är lugnt och fridfullt, men den riktiga dragen är det faktum att du kan gå upp i fallen. Kalkstenen är "klibbig" även om vattnet löper över det, så att du kan klättra upp och ner till ditt hjärtans innehåll. Det är en riktig behandling och ger ett välkommet komplement till några av de mer traditionella turistaktiviteterna. Syfte att gå på en vardag, eftersom platsen är ganska trångt på helgerna. För mellan några hundra och tusen thailändska baht kan du hyra en songthaew eller tuk-tuk-förare för att ta dig ut och tillbaka.

11. Huay Tung Tao

Detta är en perfekt plats att lata bort en dag under den thailändska solen, omgiven av kullar och med en sjö för att simma på dig själv. Denna behållare är populär bland lokalbefolkningen och expats. Du kan hyra en stuga på sjön för motsvarande ett par dollar och ett stort rör att sitta på i vattnet mot en liten avgift. Oroa dig inte för packningslunch eftersom du kan beställa färsk fisk och andra rätter från de lokala köken. Och det är bara cirka 10 kilometer från staden, så det är en perfekt dagstur. Du kan hyra en förare och förhandla om en hämtnings- och avdragsränta. Det är värt att köpa ett billigt thailändsk SIM-kort, så du kan ge chauffören ett samtal om du behöver göra anpassningar till dina mötestider.

12. Konst i paradiset, Chiang Mai

På Art in Paradise kan du surfa på en stor våg, rida en magisk matta och stå mitt i en vulkan i vulkanen, eller åtminstone se ut som om du är. Detta illusionskonstmuseum visar 3D-konst som har en oerhört realistisk effekt och ger gott om fantastiska fotomöjligheter. Samlingen innehåller mer än 130 bilder uppdelade i olika zoner, såsom undervattensvärlden, vilda djur, gamla Egypten och europeiska städer. Ställ in bilder i de valfria scenerna för roliga minnen av ditt besök.

Adress: 199/9 Changklan Rd, Changklan, Muang Chiang Mai

Officiell webbplats: //chiangmai-artinparadise.com/index.php

Var att bo i Chiang Mai för sightseeing

Om du planerar att se de bästa turistattraktionerna i staden Chiang Mai är det bästa stället att bo nära den muromgärdade Gamla staden, en underbar plats att utforska till fots med sina buddhistiska tempel, bokhandlare, antikaffärer och kaféer . Nära Gamla stan Tha Phae Gate är den livliga Night Bazaar-buzzes med aktivitet och omgivningen också populärt och centralt beläget för sightseeing. Hotell i staden, som heter Riverside, tenderar att vara lite lugnare men ligger fortfarande inom enkel tillgång till alla sevärdheter. Nedan finns några högklassiga hotell i bekväma platser för sightseeing:

• Lyxhotell: Minuter från Gamla stan och nattmarknaden, men ändå i ett lugnt läge vid Riverside, är Anantara Chiang Mai Resort en elegant fristad med samtida asiatiska accenter. Även inom gångavstånd till Gamla stan är det mer intima kolonialstil Ping Nakara Boutique Hotel & Spa med charmig pepparkaksmantel. Dhara Dhevi Chiang Mai är en överdådig villaanläggning i stil med ett gammalt palats, omgivet av 60 hektar av frodiga tropiska trädgårdar som är en värld bort från all liv och rörelse, men ändå bara 10 minuter via en hotellbuss från Gamla stan. .
• Mid-range Hotels: Ett utmärkt mellanklassalternativ i hjärtat av staden är Golden Bell Hotel bredvid Sunday Walking Street-marknaden. Om du söker lite mer lugn, finns två bra värdefulla boutiquehotell i utkanten av staden, inklusive Rimping Village, en tio minuters promenad från nattmarknaden och Shewe Wana Boutique Resort och Spa, med enkel åtkomst via tuk tuk till alla de bästa attraktionerna.
• Budgethotell: Varada Place erbjuder utmärkt värde inom gångavstånd från Gamla stan, medan Vanilla Place Guest House och Rustic River Boutique ligger också centralt, en kort hoppa från Night Bazaar.

Tips och turer: Hur du får ut det mesta av ditt besök i Chiang Mai

• Temple Tour : Templen är en av de största attraktionerna i Chiang Mai, och den privata turen: Chiang Mai City och Temples tre timmars utflykt omfattar alla höjdpunkter med en erfaren guide. Resan inkluderar ett besök på den heliga Wat Phrathat Doi Suthep, med spektakulär utsikt från högt uppe på toppen av Doi Suthep.
• Dagsutflykter : Äventyr finns i den vackra landsbygden som omger Chiang Mai. Att ta en rundtur är ett bra sätt att se till att du ser alla höjdpunkter utan att oroa dig för att hitta dig. På Chiang Rai och Golden Triangle Day Tour kan du njuta av en spektakulär utsikt från en utsikt över gränserna där tre länder möts: Thailand, Burma och Laos. Denna fullständiga guidade rundtur omfattar bekvämt hotellhämtning och avhämtning i ett luftkonditionerat fordon, en terapeutisk blötläggning i varma källor och ett besök i ett tempel och lokala bergstambyar.
• På Chiang Mai Rainforest Canopy Zipline Adventure kan du zooma genom träddäcken och njuta av en fågelperspektiv av djungeln. Den här spännande sju timmars rundturen omfattar en 18-rätters zipline med hängande broar och rappel nedfarter, en vandring upp till de pittoreska Mae Kampong Falls och chansen att se gibbons i naturen. Inkluderat i turnén finns också bekväm hotellhämtning och avlämning, entréavgifter, lunch i thailändsk stil och transport i en luftkonditionerad lyxbil.

Fler tropiska äventyr i Thailand

Från palats till pittoreska stränder är Thailand full av saker att göra. Nära Chiang Mai blandar vackra Mae Hong Son både de thailändska och burmesiska kulturerna. I Bangkok kan du utforska heliga tempel och det magnifika Grand Palace, medan den gamla thailändska huvudstaden Ayutthaya är en UNESCOs världsarvslista. Inte långt från Bangkok ligger den livliga strandorten Pattaya, de historiska sevärdheterna och nationalparkerna i Kanchanaburi och de buddhistiska monumenten i Nakhon Pathom. En kort flygning från huvudstaden är Surat Thani-provinsen, med de populära öarna Koh Samui och Koh Phangan, och Phuket Island, med massor av tilltalande dagsutflykter, inklusive Khao Yai National Park.