Staden Corpus Christi, vid ett inlopp norr om Brownsville, har vuxit i popularitet genom åren och är nu en av de mest besökta turistmålen i Texas. Mycket av attraktionen beror på dess vackra kustnära miljö med många miles av stränder, dess viktiga naturskyddsområden och rik flora och fauna. Området avgjordes efter den spanska utforskaren Alonso Alvarez de Pineda anlände 1519, mannen ansvarig för att ge den vackra tropiska viken sitt latinska namn på Corpus Christi (översatt bokstavligen som "Kristi kropp"). Dessa dagar är den här attraktiva staden lika sannolikt kallad Texas Riviera, och med god anledning: många fina hotell och orter, tillsammans med många spännande sevärdheter och saker att göra har hjälpt cement Corpus Christi rykte som ett måste-besök destination.

1. Padre Island National Seashore

Padre Island, söder om Corpus Christi, är den längsta outvecklade barriärö i världen och sträcker sig cirka 70 mil från slutet till slutet. Det omfattar 130 000 hektar strand, sanddyner och gräsmarker. Tack vare sitt läge längs Central Flyway - en viktig migrationsfågelväg - är det ett birderparadis, hem till 350 olika arter. Nästan hälften av alla nordamerikanska vandrande fågelarter kan ses här vid vissa tider under hela året. Det är också en fristad för det marina livet, såsom havssköldpaddor, inklusive hotade arter som återintroduceras till området. Bäst närmade sig från Malaquite Visitor Center, det är en underbar plats att besöka i några timmar eller till och med som en del av en över natten camping resa. Också värt att besöka är den fantastiska fem kilometer långa stranden vid Mustang Island State Park, en 3 954 hektar stor park söder om Port Aransas.

Adress: 20420 Park Road 22, Corpus Christi, Texas

Officiell webbplats: www.nps.gov/pais/index.htm

2. Redaktörens plocka den blå spöken: USS Lexington

Kommissionären 1943 och en stor aktör i Stilla havet teater av andra världskriget, skulle det massiva flygbolaget USS Lexington vara en del av alla besök i Corpus Christi. Nu var ett sjömuseum, "The Blue Ghost", namngiven för hennes mörkblå camouflage och japanska påståenden att ha sjunkit henne bara för att få henne att se ut i action någon annanstans. Höjdpunkter i en turné inkluderar många vintageflygplan; en närbild på kommandot däck och kvartaler; en enorm samling av detaljerade skala modeller, simulatorer och spel; och den spännande Fighter Pilot 3D-filmen. Guidade turer finns tillgängliga, och om du har uthållighet, gå till den fyra timmar långa Hard Hat Tour som tar dig in i det här stora fartyget.

Adress: 914 N. Shoreline Blvd, Corpus Christi, Texas

Officiell webbplats: www.usslexington.com

3. Texas State Aquarium

Texas State Aquarium i Corpus Christi ger information och roliga skärmar som rör det rika akvatiska livet i Mexikanska golfen. Av särskilt intresse är Living Shores uppvisande med bildskärmar som rör Laguna Madre (en kropp av vatten i hjärtat av Corpus Christi) som inkluderar seahorse och krabba utställningar, tillsammans med en av de största beröringspoolerna i Texas. Den mest populära skärmen är Dolphin Bay, en massiv 400 000 gallon uppvisar bostäder i Atlantic bottlenose delfiner, komplett med ett undervattensobservationsområde, medan Hawn Wild Flight Theatre rymmer aviär akrobatik från olika rovfåglar. För yngre barn finns det också en rolig plaska park och en fossil gräva plats. Också av intresse är Corpus Christi Zoo med sina exotiska djur och växter och petting zoo.

Adress: 2710 N. Shoreline Blvd, Corpus Christi, Texas

Officiell webbplats: //texasstateaquarium.org/

4. South Texas botaniska trädgårdar och naturcenter

Består av ett förstklassigt orkidéhus och en fin hibiskussträdgård, South Texas Botaniska trädgårdar och naturcenter är en trevlig väg att njuta av naturens färgglada blommiga bounty. Ligger mitt på 180 hektar är det också populärt för sina naturstigar där du ser många arter av träd och buskar, tillsammans med inhemska gräs, örter, kaktusar och, om du har tur, djurliv som rådjur och coyoter. En annan naturpark som är värt ett besök är Hans och Pat Suter Wildlife Refuge med sin brygga, vandrings- och cykelvägar och picknickområden.

Adress: 8545 S. Staples Street, Corpus Christi, Texas

Officiell webbplats: www.stxbot.org

5. Konstmuseet i södra Texas

En av de nyare kulturella sevärdheterna i Corpus Christi, är konstmuseet i södra Texas inrymt i en fantastisk modern anläggning vid stadens vattnet. Utbudet av ett brett utbud av utställningar och utbildningsprogram med fokus på regionens mångkulturella arv är värd för många föreläsningar och workshops, samt teatraliska och musikaliska uppträdanden. En annan viktig konstanläggning är Art Center of Corpus Christi, hem till sju gallerier, lokala artisters studior, tillsammans med utbildningsprogram och mat på plats.

Adress: 1902 N. Shoreline Blvd, Corpus Christi, Texas

Officiell webbplats: www.artmuseumofsouthtexas.org

6. Corpus Christi Museum of Science and History

Så mycket kul för vuxna som det är för barn, Corpus Christi Museum of Science och History har en mängd utställningar som rör den kulturella och naturhistoriska världen i södra Texas. Specifika attraktioner som är värda att se är skeppsvrak, barnområdet och lokala reptilskärmar. Också intressant är museets fina samling av gamla vagnar, displayer relaterade till kulturen i områdets inhemska folk och en koll på ekologin i denna stora kustregion. Roliga utbildningsprogram är också tillgängliga, inklusive utflykter till det omgivande landskapet och djurlivet.

Adress: 1900 N. Chaparral Street, Corpus Christi, Texas

Officiell webbplats: //www.ccmuseum.com/

7. Selena Museum

Selena Quintanilla-Pérez är en älskad figur i Corpus Christi, både en källa till stolthet och sorg. Den mest sålda Latina-sångaren var känd under hennes livstid för hennes framgång som Queen of Tejano-musiken, men hennes liv var kort vid 23 års ålder när hon sköt och dödades. Selenas sista viloplats ligger i Seaside Memorial Park, och en lokal konstnär memorialized henne i en livstidsbronsstaty som står på sjön, med namnet Mirador de la Flor . Fläktarna besöker fortfarande minnesmärke, och hennes familj har behållit Selena-museet i Corpus Christi där hon bodde och dog. Utställningar inkluderar historier om hennes liv; en reproduktion av hennes inspelningsstudio; kostymer hon bar på scenen; utmärkelser; och andra personliga saker, inklusive hennes Porsche.

Adress: 5410 Leopard Street, Corpus Christi, Texas

Officiell webbplats: www.selenaforever.com

8. Bob Hall Pier

Bob Hall Pier ligger på Padre Island i Padre Balli Park och sträcker sig 1.240 meter i Mexikanska golfens djupa vatten. Det finns en liten avgift att använda bryggan. Du kan helt enkelt promenera och ta utsikten och friska havsluften eller gå med i många fiskare. På grund av sin extrema längd kan de som fiskar på bryggan fånga djupvattensfisk utan att sätta fot i en båt, så turister kommer att se ett överflöd av människor som fiskar för dagens fångst, liksom gott om säljare som säljer tackla och bete. För dem som behöver lektioner eller inte har bagageutrymme för en pol och hjul, är Tackle Loaner Program ett bekvämt sätt för turister att njuta av upplevelsen. Resten av denna 400 hektar stora park är ett populärt ställe att tillbringa dagen sola, simma och surfbräda. Faciliteterna inkluderar också ett badhus, cabanas och campingplatser.

Adress: 15820 Park Rd 22, Corpus Christi, Texas

9. Texas Surf Museum

När den genomsnittliga personen tycker om att surfa, är Texas troligen en av de sista platserna som kommer att tänka på. Faktum är att Texas stränder längs Mexikanska golfen är mycket populära med surfare, och Texas Surf Museum kränker stolt statens egen surfhistorik, samt tittar på sportens långa historia över hela världen. Permanenta utställningar inkluderar hundratals fotografier, surfingutrustning, intressanta fakta, en film och till och med en bänk gjord av surfbrädor. Museet har också flera växlande utställningar som utforskar ett brett utbud av ämnen, inklusive kulturella aspekter av sporten, vattensporternas fysik och det marina livet. Museet är öppet dagligen och entré är gratis.

Adress: 309A N. Water Street, Corpus Christi, Texas

Officiell webbplats: www.texassurfmuseum.org

10. Corpus Christi Bay Trail

Ett bra sätt att se allt som denna vackra kuststad har att erbjuda är att ta en vandring eller cykeltur längs Corpus Christi Bay Trail. Detta fantastiska spårnätverk sträcker sig nästan nio miles från slutet till slutet, vilket är perfekt för sightseeing, som går förbi många av stadens främsta attraktioner, inklusive Museum of Science and History och konstmuseet i södra Texas . Längs vägen kommer du att stöta på massor av saker att se och göra, inklusive marinor, konserter, universitetscampus och sex parker med fantastisk utsikt över vattnet. Det är också en bra plats för fågelskådare, med regelbundna observationer av bruna pelikaner och falkar.

11. Aransas National Wildlife Refuge

Den 70 000 hektar Aransas National Wildlife Refuge, längs Texas Gulf Coast ligger cirka 50 miles norr om Corpus Christi. Fastigheten som ett vinterhem för hotade kranar är tillflyktsort för alligatorer, ormar och många andra fåglar som bor i områdets vidsträckta tidvattenslägenheter, saltmassor, gräsmarker och sötvattendammar. Tillflykten har också enkla vandringsleder och en naturskön väg med enkel tillgång och gott om möjligheter att stanna och beundra utsikten, inklusive ett torn med scopes för fågelskådare.

Adress: 1 Wildlife Circle, Austwell, Texas

Officiell webbplats: www.fws.gov/refuge/aransas/

12. Historiska hus: Centennial och Sidbury

Byggd 1849 är Centennial House (även känt som Britton-Evans House ) den äldsta byggnaden i Corpus Christi och användes också vid ett tillfälle som ett inbördeskrigssjukhus. Nu helt restaurerad och inredd med antikviteter och artefakter, är detta fina gamla hem öppet för allmänheten för turer. Ett annat gammalt hus är Sidbury House, byggt 1893. Det är det enda kvarstående exemplet på viktoriansk arkitektur i Corpus Christi, som är känt för sin oregelbundna kontur, stora verandor, branta tak och balkonger med utarbetat träarbete.

Adress: 411 N. Upper Broadway, Corpus Christi, Texas

Officiell webbplats: www.ccahs.com

Var att bo i Corpus Christi för sightseeing

Det bästa stället att bo i Corpus Christi är området North Beaches, där du hittar en lång sträcka av vacker sand och en av stadens främsta sevärdheter, USS Lexington. Strax söder över bron till centrum ligger Texas State Aquarium och konstmuseet i södra Texas. Alternativt är ett annat bra alternativ längre söderut det trendiga och livliga Marina Arts District, med restauranger, affärer och alla slags underhållningsalternativ. Nedan finns några högklassiga hotell på bekväma platser:

• Lyxhotell: Omni Corpus Christi Hotel är det bästa lyxhotellet i staden och ligger vid en strand vid Marina Arts District. Rummen har balkonger som ser ut över Corpus Christi Bay. Staybridge Suites har även rum med kök, utomhuspool och tvättmöjligheter och erbjuder gratis lätta måltider och drycker måndag till och med onsdag. I samma område, och perfekt för familjer eller en längre vistelse, är Residence Inn. Detta hotell erbjuder stora rum med kök och en separat matplats tillsammans med en utomhus grillplats.
• Mid-Range Hotels: Mid-Range Hotels är övervägande clustered längs Highway 358, flera miles söder om centrum. De nya SpringHill Suites, med utomhuspool, är ett bra familjealternativ, med stora rum som har minikylskåp och mikrovågor. Med en saltvattenpool ligger det nya Hampton Inn & Suites i samma område på en lugn sidogata, steg till ett antal kedjestauranger och nära ett köpcentrum. I närheten ligger den prisvärda Fairfield Inn & Suites nära La Palmera Mall och har välutrustade rum och en utomhuspool.
• Budgethotell: Perfekt för familjer, det färgstarka Hotel De Ville i North Beach har härlig utsikt, en restaurang vid stranden och ett pariserhjul som gästerna kan åka gratis. Också i området North Beaches ligger det nyligen renoverade Sea Shell Inn Motellet några steg till stranden och har enkla rum till ett lågt pris.

Dagsturer från Corpus Christi

Många roliga attraktioner och områden med enastående naturlig skönhet ligger inom köravstånd från Corpus Christi. En av de mest populära enheterna är i Rio Grande Valley, nära gränsen till Mexiko 130 miles söder, där du hittar Harlingen Arts and Heritage Museum (tidigare Rio Grande Valley Museum), som omfattar en samling historiska byggnader, inklusive hemmet till stadens grundare, Paso Real Stagecoach Inn, och stadens ursprungliga sjukhus, tillsammans med samlingar av historiska artefakter, dokument och foton.

Andra dagsturer i noten inkluderar den korta enheten norrut till de små städerna Fulton och Rockport på Great Texas Coastal Birding Trail . Här hittar du Fulton Mansion State Historic Park, en tre våningar viktoriansk herrgård byggd 1877, och Rockport Center for the Arts inrymt i en 1800-tals herrgård och hem till många visuella och sceniska produktioner. Rockport är också hemma för Texas Maritime Museum med dess displayer relaterade till statens sjöfartshistoria från spanska utforskning till dagens moderna strävan efter offshore olja och gas.