Baltimore är den största staden i Maryland och en viktig hamn på den breda mynningen av Patapsco River. Dess plats i amerikansk historia blev vunnit 1814, när brittiska styrkor bombade Fort McHenry i 25 timmar utan överlämnandet. Synen på den amerikanska flaggan som fortfarande flyger över fästet på morgonen efter bombardementet inspirerade Francis Scott Key's dikt The Star Spangled Banner, som blev texten i nationalsången. Baltimores inre hamn är stadens centrum, omgiven av flera utmärkta museer och den livliga hamnen, med sina paviljonger, affärer, restauranger och strandpromenader. Förtöjda här är flera historiska fartyg som är öppna för turister. Baltimores distinkta stadsdelar är en del av dess attraktion för besökare - livlig Fell's Point, lugn Mount Vernon, Little Italy och hip Hamden. Mellan dessa, de många museerna, historiska platser och kulturella aktiviteter som inkluderar en berömd symfoniorkester, erbjuder Baltimore många saker för besökare att se och göra.

1. Fort McHenry National Monument och Historic Shrine

En av Amerikas främsta historiska platser ligger bara tre miles sydost om stadens centrum. Fort McHenry, byggd mellan 1798 och 1803 för att styra hamnstarten, är vördad som den plats som inspirerade folkmordet, The Star Spangled Banner .

Under 1814, under striden i Baltimore, stod det mot en 24-timmars bombardement av en brittisk flotta med 10 krigsfartyg, fem bombkedjor och ett raketfartyg, vilket därmed räddar Baltimore från fångenskap och ockupation. I fortets besökares centrum visas och en film på fortets historia, och du kan turnera kasematerna och grunderna för att lära dig om fortet och dess historia genom ranger-samtal och levande historia demonstrationer. Originalet av den berömda flaggan hänger nu i Museum of American History i Washington, DC.

Adress: 2400 East Fort Avenue, Baltimore, Maryland

Officiell webbplats: //www.nps.gov/fomc/index.htm

2. Walters konstgalleri

I en stad med mer än sin andel av utmärkta museer, ligger The Walters Art Museum, som ligger i Mount Vernon Cultural District, en standout. Denna internationellt kända institution är en av några få museer över hela världen för att presentera en omfattande konsthistoria från det tredje årtusendet f.Kr. till början av 1900-talet. Bland de tusentals skatterna finns en fin samling av ivory, smycken, emalj och brons, och en stor reserv av upplysta manuskript och sällsynta böcker. Walters egyptiska, grekiska, romerska, bysantinska, etiopiska och västerländska medeltida konstsamlingar är omfattande, liksom museets innehav av renässans och asiatisk konst. Varje stor trend i fransk målning under 1800-talet representeras av ett eller flera verk i samlingen. Museet är särskilt anmärkningsvärt för de många sätt som det gör sina utställningar och samlingar tillgängliga för barn, med speciella aktiviteter, pussel, skattjakt och fler sätt att engagera unga sinn.

Adress: 600 North Charles Street, Baltimore, Maryland

Officiell webbplats: //thewalters.org/

3. Nationellt akvarium

Den mest besökta attraktionen i Baltimore är National Aquarium, i en slående byggnad med utsikt över den inre hamnen. Utställningar i detta stora komplexa utforska Atlanten och Stillahavsområdet korallrev, de öppna oceanmiljöerna, en kelpskog, Amazonas flodskogar, dolda havsliv, livet vid havet, det australiensiska akvatiska livet och mycket mer. Speciellt noterar är den tropiska regnskogen, en komplett miljö fem våningar hög, där besökare kan turnera från skogsgolvet till trädkanten och se alla typer av fåglar, grodor och en mängd större däggdjur, som sloths och apor. På andra ställen möter besökare hajar och delfiner och hundratals exotiska arter som finns i Atlanten Coral Reef Exhibit.

Adress: Pier 3 och 4, Inner Harbor, Baltimore, Maryland

Officiell webbplats: //www.aqua.org/

4. American Visionary Art Museum

Baltimores mest ovanliga konstmuseum är långt ifrån det amerikanska visionära konstmuseet, vilket visar arbetet med självlärd konstnärer från hela världen. Detta är inte bara ett galleri av målningar och ritningar, utan en livlig - och ofta föränderlig - firande av den kreativa andan. Utställningar kan omfatta skulpturer gjorda av tandpetare, tygkollage, invecklad broderi, kostymer skapade för en stadsfestival, folkkonst från hela världen eller konst av människor som är fängslade. Utställningarna alla har en överflöd som är smittsam, och det finns alltid något tankeväckande.

Huvudbyggnadens arkitektur är också en konstnärlig skapelse och vinnande många internationella och nationella utmärkelser för sin design och skönhet. Skulpturskuren, tidigare Four Roses-lageret, rymmer höga utställningar som kan innefatta en hel drake från en kinesisk nyårsparade. Om du letar efter unika gåvor av souvenirer, var noga med att spara tid för museets härligt snygga butik.

Adress: 800 Key Highway, Baltimore, Maryland

Officiell webbplats: //www.avam.org/

5. Baltimore Museum of Art

Baltimore Museum of Art är det största konstmuseet i Maryland med konst från hela världen och täcker ett brett spektrum av perioder och stilar. Den permanenta samlingen omfattar världens största samling av verk av Matisse . Andra noterade konstnärer representerade Picasso, Cezanne, Van Gogh och Andy Warhol. Tillsammans med modern konst en av landets viktigaste afrikanska samlingar; och imponerande samlingar av amerikansk målning, skulptur och dekorativ konst; museet har en skulpturträdgård som representerar ett århundrade moderna och nutida verk. Tillträde till museet är gratis.

Adress: 10 Art Museum Drive, Baltimore, Maryland

Officiell webbplats: //artbma.org/

6. Inre hamnen och historiska fartyg

Så många av Baltimores största attraktioner och populära saker att göra omger den inre hamnen att turister kan spendera flera dagar på detta område ensam. En höjdpunkt är samlingen av historiska fartyg förtöjda här, alla är öppna för turer. Den äldsta är USS Constellation, en tre-mastad segelbåt som såg action i inbördeskriget. Du kan också turnera ubåten USS Torsk, en US Coast Guard Cutter och Lightship Chesapeake .

Harborplace, ett attraktivt modernt komplex med två glasskärmade paviljonger i historisk stil, är både ett köpcentrum och en marknad med ett stort antal affärer, restauranger och öppna utrymmen. Gatukonstnärer visar sina färdigheter i Amfiteatern på Promenaden.

Adress: 201 East Pratt Street, Baltimore, Maryland

Officiell webbplats: //www.historicships.org

7. Oriole Park på Camden Yards

Oriole Park på Camden Yards är det officiella hemmet för Baltimore Orioles, stadens Major League baseballlag. Engangs järnvägscentret ligger bara två kvarter från födelseplatsen för basebollens mest legendariska hjälte, George Herman "Babe" Ruth. Det blygsamma hemmet är nu ett museum, och en staty av Babe Ruth är ett favoritfoto stopp precis utanför parken. Du kan turnera Oriole Park för en titt bakom kulisserna i pressrutan, klubbnivåerna och dugout.

Officiell webbplats: //baltimore.orioles.mlb.com/index.jsp?c_id=bal

8. Fell Point

Fell's Point är ett historiskt område längs vattnet som har vackert restaurerats. Detta gamla hamnkvarter var en gång skeppsbyggnadsdistriktet i Baltimore, med underhållningsplatser för sjömännen. Idag bakom de många restaurerade tegelbyggnaderna finns restauranger, kaféer och affärer, vilket gör det till en populär plats att träffas. Den livliga marknadsbyggnaden har bås som säljer lokala livsmedel. Vattendisar ansluter Fell's Point till Inner Harbor.

9. Baltimore och Ohio Railroad Museum

Pratt Street sträcker sig västerut till Mount Clare Railroad Station i Baltimore och Ohio Railroad, varifrån det första passagerartåget i USA sprang västerut till Ellicott's Mills 1830. Baltimore och Ohio Railroad Museum tar in Clare Station (1851), tryckeriet (1884) och ett rundhus som nu rymmer en utmärkt samling historiska lokomotiv. Mittpunkten är skivspelaren, som förbinder med 22 linjer som innehåller lokomotiv och tränare. Med bara några undantag är alla utställningar originella och i fungerande ordning. Framför byggnaden finns ett stort öppet område med fler lokomotiv. Det finns också ett miniatyrsystem.

Adress: 901 West Pratt Street, Baltimore, Maryland

Officiell webbplats: //www.borail.org/

10. Maryland Science Center

I det sydvästra hörnet av den inre hamnen är det moderna Maryland Science Center, med ett planetarium. De vetenskapliga visningarna som fyller sina tre våningar är främst inriktade på att engagera unga besökare, men museet kommer också att intressera vuxna när de utforskar fysik, rymdresor och andra ämnen.

Dinosaurerna i full storlek sträcker sig genom Dinosaur Mysteries utställning, där barn kan vara paleontologer i grävgraven, fältlaboratoriet och utgrävningsställena. En av de mest innovativa utställningarna är en Baltimore-inspirerad "gata" av tegelhus med tegelhus, varje butik med relaterade utmaningar och aktiviteter: hur växlarna fungerar på cykelbutiken, ljudexperiment på Music Store eller design och flygning av flygplan på flygplatsen.

Adress: 601 Light Street, Baltimore, Maryland

Officiell webbplats: //www.mdsci.org/

11. Baltimore Museum of Industry

Lite ur vägen, men väl värt att besöka, är Baltimore Museum of Industry ett fascinerande blick på det stora utbudet av företag och tillverkning som har skett i staden genom åren. Huvuddragen ligger på arbetarna och småföretagare som var ryggraden i stadens utveckling. Hela workshops bevaras eller replikeras, vilket representerar ett brett utbud av aktiviteter och färdigheter. Du kommer att se en tryckeri, en burk (inbördeskriget tappades på de konserverade produkterna i Baltimore-fisket) och titta på några av de traditioner som är egendomliga för Baltimore, som vitkalkade dörrsteg och målade fönsterfönster. Bogserbåten Baltimore är förtöjd vid kajen.

Adress: 1415 Key Highway, Baltimore, Maryland

Officiell webbplats: //www.thebmi.org/

12. National Cryptologic Museum

Cirka 20 minuter från stadens centrum har det fria National Cryptologic Museum arbetet med spioner och counterspies, liksom metoder för att kryptera strategisk kommunikation. Här kan du se den verkliga Enigma-maskinen som gjorde det möjligt för de allierade att dechiffrera tyska signaler under andra världskriget. Historiska artefakter inkluderar allt från de mest elementära chifferdiskarna, kodböckerna och krypteringsskrivare till superdatorer. En scavenger-jakt uppmuntrar barn att dekryptera meddelanden och svara på frågor som de besöker museet. Guidade turer varar ca 90 minuter och är fyllda med fascinerande insikter i spionernas och kodernas värld, från Code Talkers av andra världskriget till kommunikationsrollen i det kalla kriget och senare. I den intilliggande National Vigilance Park finns två rekognoseringsflygplan som används för hemliga uppdrag.

Adress: 8290 Colony Seven Road, Baltimore, Maryland

Officiell webbplats: //www.nsa.gov/about/cryptologic-heritage/museum/

13. Basilica of the National Shrine of The Blessed Virgin Marys antagande

Antikens basilika är den äldsta romersk-katolska katedralen i USA, byggd under ärkebiskop John Carrolls tid. I krypten är isbiskop Carrolls gravar (1735-1815) och andra. Byggnaden är ett nationellt historiskt landmärke och restaurerades helt i ursprunglig stil mellan 2004 och 2006.

Adress: 409 Cathedral Street

Officiell webbplats: //www.baltimorebasilica.org/

14. Washington Monument och Mount Vernon

Washington-monumentet, övertygat av en staty av landets första president, är ett landmärke i Baltimores Mount Vernon-kvarter. En 228-fots spiraltrappa leder till toppen av monumentet, där det finns observationsfönster. På bottenvåningen i monumentet är ett museum med skyltar på George Washington och monumentet självt. Området är fyllt med de tidigare herrgårdarna i Baltimores 1800-talets industriister. Nu en del av Mount Vernon Cultural District, många av dessa stora hus hus museer, affärer och gallerier.

Adress: 699 North Charles Street, Baltimore, Maryland

Var att bo i Baltimore för sightseeing

Baltimore är en stad med en stor waterfront, och för att få en verklig känsla av staden, är det bästa alternativet att bo i närheten av innerhamnen. Den livliga stadskärnan är lätt gångavstånd, med arenor, sevärdheter, restauranger och nöjesställen grupperade i ett område. Idrottsfans kommer att vilja stanna på västsidan, nära Camden Yards och M & T Bank Stadium, och om du är mer in i historia och restaurerade arkitektoniska pärlor, ligger på andra sidan hamnen, nära Fell's Point, är ett bra val. Nedan finns några högklassiga hotell i mitten av åtgärden:

• Lyxhotell: Four Seasons Baltimore ligger precis bredvid Fell's Point och hjärtat av Little Italy. Detta höga glashotell erbjuder förstklassig service och beundrande utsikt över hamnen och staden. Hotel Monaco ligger i en byggnad från 1906 Beaux Arts, en gång som huvudkontoret för B & O-järnvägen, och erbjuder moderna bekvämligheter med utsökt historisk charm. Bara några kvarter från Convention Center, och tvärs över gatan från Maryland Science Center, är Royal Sonesta Harbor Court Baltimore, med panoramautsikt över Baltimore skyline från takpoolen.
• Mid-range Hotell: I toppändningen av mellanklassen är boutiquehotellet Inn at Henderson's Wharf, där varje gäst tilldelas en butler under hela vistelsen. Hyatt Place Baltimore, i Fells Point och nära akvariet, ligger några steg från vackert restaurerade historiska byggnader, restauranger, butiker och kaféer. Hotel Indigo Baltimore Downtown erbjuder rum med väggmålningar i taket för en funky, poesiinspirerad temapris.
• Budget Hotels: Holiday Inn Express Downtown, inrymt i en gammal bankbyggnad, erbjuder en pendelservice till många av de största attraktionerna. Sleep Inn & Suites ligger bara en halv mil från vattnet och erbjuder standardrum till en attraktiv pris. För budgetmedvetna sportfansare ligger Holiday Inn Express Baltimore på stadiums inom gångavstånd från båda stadionerna.