Ett brittiskt utomeuropeiskt territorium i västra Karibien erbjuder Caymanöarna några av de bästa dykning i världen. Kristallklart vatten i slående nyanser av blått slosh vid stranden av denna trio av tropiska öar, som inkluderar Grand Cayman, Cayman Brac och Little Cayman. Korallrev ringer alla tre öarna, skeppsbrott är utspridda av sina stränder och branta undervattensväggar med sjölivet.
Den populära kryssningshamnen på Grand Cayman är den största och mest amerikanska av de tre öarna. Bedövning Seven Mile Beach är dess kronjuvel med ett utbud av vattensporter och badorter. Förutom att bada på öns pulveriga stränder, kan du också simma med stingrays, dykning, snorkling, vandring, duty-free shopping i den färgglada huvudstaden George Town och flyga till öns lugna East End. Cayman Brac lockar naturälskare med sin bräckliga kust, djupa grottor och långsammare takt. Little Cayman är positivt sömnig, men det erbjuder några av de bästa dykplatserna i världen, liksom utmärkt fiske längs sina benfiskar och i Tarpon Lake.
1. Seven Mile Beach
Sublim Seven Mile Beach ger ofta listor över de bästa stränderna i Karibien. Fringed med casuarinas och kokospalmer, flammar denna överflödande sop av mjölkfärgad sand och turkos havet öns huvudväg norrut från George Town. Även med kryssningsfartygspassagerare som besöker sina stränder, erbjuder denna breda strandsträcka en fredlig lapp sand till alla och är vanligtvis fri från roamingförsäljare. Hela stranden är offentlig och oklanderligt underhålls.
Adress: West Bay Road, Grand Cayman
Boende: Boende på Caymanöarna
2. Stingray City
Den som är rädd för stingrays kommer att botas efter denna resa. Stingray City är en av de mest kända grundvatten snorkling och dykplatser i Karibien och en av Grand Cayman bästa turistattraktioner. Skräddarsydda båtar zip ut till en grund sandbalk omgiven av kristallklart vatten där du kan mata, kyssa och krama dessa satina varelser. Om du är lite rädd för att röra på dem, kan du knä på sandbotten och bara titta i rädsla, eftersom dessa milda varelser glider runt dig. Snorkling, dykning och simning är alla populära sätt att njuta av denna attraktion.
Plats: Raleigh Quay, Grand Cayman
3. George Town
George Town, ett offshore banking nav och Caymans attraktiva huvudstad, lever när kryssningsfartyg anländer. Shopping är en av de mest populära sakerna att göra här, och många av de tullfria butikerna och konstgallerierna är inrymda i färgglada pepparkakshus längs hamnen.
Men den här söta turiststaden erbjuder också en koppling av andra intressanta turistattraktioner. Cayman Islands National Museum visar historiska och ekologiska utställningar, och konstälskare kommer att uppskatta den fina samlingen av lokal konst och teman tillfälliga utställningar på Cayman Islands National Gallery, med sina vackra skulpturträdgårdar och konstkafé. Några minuters bilresa härifrån är National Trust för Cayman Islands Visitor Center ett utmärkt ställe att lära sig om öns naturhistoria.
4. Redaktörens valdykning
Omgivet av rev, är Caymanöarna en av de bästa dykdestinationerna i Karibien, med många av de bästa platserna som ligger bara några minuter från stranden. Dykare raser om olika korallformationer, grottor, grottor, tunnlar, vrak, branta väggar och utmärkt synlighet. Av Grand Cayman är Stingray City en av de mest kända grunda dykarna i världen, och Kittiwake Shipwreck & Artificial Reef, utanför den norra spetsen av Seven Mile Beach, är en ex-US Navy Submarine Rescue Vessel sjunkit 2011, där stingrays och örnar strålar ibland simma. Devil's Grotto erbjuder sprickor och simmade genomgångar, liksom tarpon vid vissa tider på året, medan dykare på norra väggen kan skymta stingrays, örn strålar och sköldpaddor (Babylon är en favoritplats här). Snorklare kan se några av öns spektakulära undervattenliv direkt från stranden vid Smith Cove och se sköldpaddor på Spotts Beach .
Av Little Cayman, Bloody Bay Marine Park är ett undervattens underland med Jackson's Bight och den berömda Bloody Bay Wall, som dyker upp till djup på mer än 1800 meter. Cayman Brac har också många utmärkta dykplatser. Den sjunkna ryska fregatten, MV kapten Keith Tibbetts, utanför ön är ett av världens mest kända vrak.
5. Atlantis ubåtar
AtlanAtlantis ubåtar erbjuder en chans för dig att uppleva undervattensvärlden utan att bli våt. Den här 48-passars ubåten sjunker till 30 meters djup, där du kan kika genom ubåtens stora fönster på kalejdoskopiska perspektiv. Tropiska fiskar, grunda rev, undervattensgallerier och till och med skeppsbrott är bara några av sevärdheterna att njuta av. Företaget erbjuder även natt ubåtsturer och grundvattenutflykter i deras Seaworld observatorium.
tis ubåtar erbjuder besökare en chans att uppleva undervattensvärlden utan att bli våt. Denna submarin med 48 passagerare tar turister ner till 30 meters djup, där de kan kika genom ubåtens stora fönster på kalejdoskopiska perspektiv. Tropiska fiskar, grunda rev, undervattensgallerier och till och med skeppsbrott är bara några av sevärdheterna att njuta av. Företaget erbjuder även natt ubåtsturer och grundvattenutflykter i deras Seaworld observatorium.
Adress: 30 South Church Street, George Town
Officiell webbplats: //www.caymanislandssubmarines.com/6. Cayman Turtle Center: Island Wildlife Encounter
Cayman Turtle Center är en forskning och uppfödning gård boende två arter av havssköldpaddor: gröna havssköldpaddor och ett litet antal hotade Kemps Ridley havssköldpaddor. Det väcker sköldpaddor för lokal konsumtion för att motverka poaching i lokala vatten och är också en bevarandeanläggning som släpper ut sköldpaddor i naturen. Touch tankar och wading pooler ger gott om möjligheter för djurälskare att se dessa skonsamma varelser nära och ens hålla sköldpaddor, och Smiley's Saltwater Lagoon är hem för en nio fot saltvatten krokodil, den första som hittades på öarna sedan mitten av 1950-talet . För en uppgradering i antagningspriset kan du njuta av attraktionerna i den angränsande marina parken, inklusive en aviary full av tropiska fåglar, en fiskfylld snorkling lagun, simbassänger och en replika av en typisk Cayman street kantad med pepparkakshus.
Adress: 825 NW Point Road, West Bay, Grand Cayman
Officiell webbplats: //www.turtle.ky/7. Bloody Bay Marine Reserve, Little Cayman
Den minsta och mest sömniga av de tre Caymanöarna, Little Cayman är känd för sitt fantastiska fiske och dykning. Bloody Bay Marine Reserve ligger strax utanför havet med vrakplatser och den berömda Bloody Bay Wall . Dykare och fiskare flockar till Southern Cross Club, en äventyrlig utväg med en förstklassig dykoperation och expertfiskeguider, som tar dig att prova på lägenheterna för benfisk eller kasta en linje i öns Tarpon Lake .
Little Cayman är också hem för Booby Pond Nature Reserve, en stor uppfödningskoloni av rövfotiga boobies och fregatfåglar, och om du verkligen vill känna dig som en castaway, kan du paddla över till Owen Island, en öde sandskiva 180 meter från stranden.
8. East End
Långt från kryssningsfartygsmassorna George Town, erbjuder East End ett långsammare alternativ till de populära attraktionerna på öns västkust. Denna sida av ön erbjuder också superb snorkling, äkta ömat, blowholes, avskilda stränder och utmärkta dyksorter. Bara femton minuter från östra änden på öns norra spets ligger Rum Point, en fridfull furufransig vik som slungits med hängmattor och volleybolls nät.
Boende: Boende nära East End
9. Mastic Reserve och Trail
Mastic Reserve på Grand Cayman är utformad för att skydda ett område av torr subtropisk skog, som är typisk för Karibien men försvinner genom avskogning. Inom reserven tar den tre kilometer långa Mastic Trail dig över den tuffa järnstranden och genom torr skog, silvertrakpalmer och svart mangrove våtmark. Ursprungligen byggd för mer än 100 år sedan, blev spåret inte längre nytt och blev övervuxet när öns vägar utvecklades. Med mycket hjälp och reparation öppnades spåret i mitten av 1990-talet.
Idag kan naturälskare promenera längs det välmärkta leden och upptäcka vilda orkidéer, fåglar och små djur som ödlor, grodor och eremitkrabbor. Guidade turer är ett bra sätt att lära sig om reservans flora och fauna och rekommenderas starkt. (Använd robusta skor och ta med myggavvisande medel.) Du kan ordna turer genom National Trust för Cayman Islands Visitor Center .
Adress: Frank Sound Road, Grand Cayman
Officiell webbplats: //www.nationaltrust.org.ky/mastic-trail-tour10. Drottning Elizabeth II Botanic Park
Grand Cayman Queen Elizabeth II Botanic Park bevarar öns flora och fauna, och om du har tur kan du till och med upptäcka den utrotningshotade blåa leguanen. Du kan promenera i trädgården lugna vägar förbi lilja toppade dammar, palmer trädgårdar, skogsmarker, orkidéer och färgglada blommor. Växter och träd är märkta och bänkar blinkar från skuggiga ögon. Andra djur som bor i parken inkluderar ormar, fåglar, ödlor, sköldpaddor och agoutis. Historia buffs och gröna tummar lika kommer att njuta av Heritage Garden med medicinska växter och en restaurerad Caymanian stuga. Det bästa sättet att se de blå iguanerna är att boka en biljett vid ingången till parken för den guidade rundvandringen. Naturälskare kommer också att njuta av att vandra Mastic Trail, cirka fem minuters bilresa härifrån.
Adress: Frank Sound Road, North Side, Grand Cayman
Officiell webbplats: //www.botanic-park.ky/11. Pedro St James National Historic Site
Ca 20 minuters bilresa öster om George Town ligger Pedro St James National Historic Site, som är hem till ett restaurerat 1700-talsplanteringshus som kallas Pedro's Castle. En av de äldsta byggnaderna på ön, denna utarbetade tre våningar stenstruktur kallas "Födelseplatsen för demokratin på Caymanöarna." Det var här 1831 att beslutet fattades för att bilda nationens första valda parlament. Idag kan du turnera det restaurerade huset och lära dig om dess historia under en 3D-multimediepresentation i teatern.
Också på grund av den orkanen Ivan Memorial berättar den tragiska historien om naturkatastrofen 2004. Efter att ha turnerat huset kan du utforska det omgivande skogen och beundra utsikten över bluffen.
Adress: Pedro Castle Road, Savannah, Grand Cayman
Officiell webbplats: //pedrostjames.ky/12. Cayman Crystal Caves
Turister till Grand Cayman kan nu se en annan sida av ön genom att falla ned djupt under jorden. År 2016 började Christian Sorensen erbjuda guidade turer i grottor på sin frodiga skogsklädda egendom på norra sidan av Grand Cayman, och de har snabbt blivit en populär attraktion. Framkallat över årtusenden är grottorna täckta i förvrängda stalaktiter och stalagmiter. Kolonier av fladdermöss huddlar i sprickor, och en kristallklar sjö håller regnvatten filtrerat genom klipporna. De 90 minuters guidade turerna delar intressant information om växterna och djuren i området samt geologin i grottorna.
Officiell webbplats: //caymancrystalcaves.com/13. Bluffs och grottor av Cayman Brac
Ett trettio minuters flyg från Grand Cayman, Cayman Brac är den näst största av de tre Caymanöarna och är känd för sitt dramatiska kustlandskap, djupa grottor och hisnande bluffturer. Ön är känd för 45 meter hög kalksten bluff eller "Brac" på dess östra spets, den högsta punkten i Caymans. Längs Brac kan du klättra upp den branta gångvägen till en fyr med vacker havsutsikt och leta efter nästande havsfåglar längs vägen.
Cayman Brac är också känd för sina grottor. Peter's Cave, Bat's Cave, Great Cave, Skull Cave och Rebecca's Cave är bland de enklaste att komma åt och de mest populära. Du kan utforska grottorna på egen hand för att se slagträkolonier såväl som stalaktiter och stalagmiter.
Andra saker att göra på Cayman Brac inkluderar vandring den natursköna leden genom National Trust Parrot Preserve och dykning av öns vrak och korallrev; MV-kaptenen Keith Tibbetts, en sjunkit rysk fregat, är en av de bästa dyksorterna.
14. Camana Bay
Några minuter norr om George Town med bil är Camana Bay en ny fotgängarvänlig strandpromenad med restauranger, affärer, en biograf, interaktiva fontäner och ett observationstorn. Du kan njuta av 360-graders utsikt över Seven Mile Beach, George Town och North Sound från toppen av tornet, och utvecklingens Town Square är värd för gemenskapshändelser och en populär bondmarknad.
Adress: Market Street, Grand Cayman
Officiell webbplats: //www.camanabay.com/cayman-islands/15. Helvete
På norra kusten av Grand Cayman inspirerade sinisterna svart stenformationer namnet på staden Hell. 1962 öppnade Hell sitt eget distrikts postkontor för dem som ville markera sitt besök i helvete officiellt. Postkontoret är nu måttfärgat rött och en bosatt "djävul" disponerar witticisms tillsammans med souvenirer. En robust strandpromenad ger enklare tillgång till klippformationen.
Adress: West Bay, Grand Cayman
Andra måste-se destinationer i västra karibien
En kort flygning från Caymanöarna, Jamaica har en färgglad afrikansk atmosfär och vacker natur, från frodiga berg och vattenfall till palmkantade stränder. För information om de bästa attraktionerna, bästa områdena att bo och tropiska äventyr på ön kolla in våra sidor på Montego Bay, Ocho Rios och Negril. Även i västra Karibien är Cuba ett fönster in i det förflutna. Se våra sidor på Old Havana, Trinidad och Santiago de Cuba för att ta reda på landets bästa stränder och historiska sevärdheter.
