8 Topprankade turistattraktioner i den heliga dalen, Peru

Tillsammans med Machu Picchu är Urubambadalen - även känd som den heliga dalen eller El Valle Sagrado - en av Perugas största resmål för turister. Dess högsta attraktioner kan ses på en dagsutflykt, men för att uppskatta storheten och sofistikeringen av Inca-civilisationen borde du planera minst två dagar. Dalen ligger norr om Cusco och är nästan 609 meter lägre i höjd, så många besökare planerar att turnera det först, samtidigt som de acklimatiseras. Den bördiga dalen, som en gång beboddes av inkarna, är idag hemma för flera typiska andinska byar, där du kan se lokalbefolkningen gå på vardagen. Om du är där på en marknadsdag, är dalstäderna också bra ställen att handla för ljusa lokala vävningar och andra hantverk. Om du inte har tid för en noggrannare tur, se till att du ser de viktigaste höjdpunkterna, ruinerna vid Pisac och Ollantaytambo. Från Cusco är det mindre än en timme med taxi till Pisac eller 90 minuter till Urubamba. Du behöver en boleto turistico, turistkort, för att komma in på de flesta av Inca-platserna i den heliga dalen.

1. Ollantaytambo

Med stenbelagda gator, trappor, bågar och atmosfäriska plazas skulle Ollantaytambo vara en underbar stad att besöka, även om den inte förbises av några av Inca-rikets mest imponerande kvarlevor. Inställningen i sig är dramatisk, eftersom dalen smalnar och bergen drar närmare på varje sida, och den förstörda fästningen stiger i branta terrasser direkt från staden. Klättra igenom dessa på stentrapparna för att se det invecklade stenarbetet, fortfarande perfekt idag.

Ollantaytambo var både en fästning och ett tempel, och du kommer till templet strax ovanför terrassen. Templet förblir oavslutat, eftersom det fortfarande byggdes vid den tid som spanska erövrade dalen. Stanna högst upp för att undra på stenbrotten på motsatta sidan av dalen, källan till stenarna för Ollantaytambo. Dessa stenar transporterades över den rusande Urubamba genom att föra dem till flodbredden, sedan avleda flodens flöde till en ny kanal bakom dem och flytta stenarna över den då torra flodbädden. Du kan besöka stenbrottet på en sex kilometer lång vandring från inkabroen i byn. Ollantaytambo är en av endast två platser i den heliga dalen där du kan ta tåget till Aguas Calientes, vid basen av Machu Picchu. Även om du kan ta tåget från Cusco direkt till Aguas Calientes, är det en kortare och billigare tågresa från Ollantaytambo och sparar din resväg.

Boende: Boende i närheten av den heliga dalen

2. Pisac Ruins

På sluttningen högt ovanför staden Pisac är ruinerna bland de viktigaste i den heliga dalen. De är särskilt kända för sina rader av jordbruks terrasser skärs i berget och hålls på plats av stenmurar. Terrasserna är konstruerade för att odlas med Inca fotplogar. Du kan se dessa terrasser från dalgolvet och från hela dalen, men det här är inget ersättare för att vandra stigarna ovanför dem och utforska templet och badet i ceremonialcentret . Du ser några av de finaste stenarbeten i hela Peru i väggarna i dessa byggnader. Inställningen är fantastisk, såväl som försvarbar, ovanpå en brant ås som faller kraftigt till djupa dalar på båda sidor. Även om du kan gå upp till platsen från staden Pisac, är det en ganska vandring, så de flesta besökare har en taxi släpp dem på toppen av ruinerna och föraren möter dem senare vid en lägre parkeringsplats.

3. Huchuy Cusco

Mellan städerna Pisac och Urubamba, nära byn Lamay, anses Inca-ruinerna av Huchuy Cusco vara den tredje viktigaste Inca-platsen i den heliga dalen, även om en av de minst besökta. Huvudattraktionen är en stor Inca Hall, kallad kallanka, som mäter nästan 40 meter lång. Den två våningar byggnaden har en adobe topp, och utanför hallen finns Inca terrasser, en grind och några mindre strukturer. Huchuy Cusco anses vara det kungliga slottet i Caquia Jaquijahuana, det sista hemmet för Viracocha Inca, den förundrade åttonde linjalen i Cusco. Det finns en anledning till varför så få turister ser Huchuy Cusco. Det nås med en tre timmars vandring från

byn Lamay, mycket av det uppförsbacke. Men för dem som gör ansträngningen är det en minnesvärd syn.

4. Moray

Du behöver inte vara intresserad av jordbruket, eller till och med historia, för att hitta de symmetriska cirkulära terrasserna på Moray fascinerande och imponerande. Webbplatsen, som ligger strax utanför byn Moras, ser först ut som en jättegrön amfiteater, en stor skål som bildas av lager på lager av platta terrasser. Det finns faktiskt två skålar på Moray, men en är mycket större och mer återställd än den andra. Stentrappor inbyggda i terrassens väggar gör det möjligt för dig att gå ner till botten. Titta på de omgivande stenmurarna och himlen är lika imponerande som att se Moray ovanifrån. Var och en av de olika nivåerna av terrasser har sitt eget mikroklimat, vilket inkarna anses ha använt för att testa de optimala odlingsförhållandena för sina grödor. Med denna information kunde inkavarna bestämma vilka områden som var bäst för odling av olika grödor, vilket i sin tur bestämde var de skulle bosätta sig. Moray är inte en del av den vanliga Sacred Valley-kretsen, men gör en bra halvdagstur från Urubamba. Eftersom det är så nära Salinas, besöks dessa två platser oftast tillsammans.

5. Salinas

Bara en kort bit från Moray och lätt kombinerad i samma resa, är Salinas saltgruvor som har använts sedan Inka-tiden. En av de mest häpnadsväckande sevärdheterna i hela den heliga dalen är denna bergssida kantad med 5 740 små pooler, kallad pocitos. Poolerna matas av en saltvatten varm vår som inkorna avledas för att strömma genom saltpannorna. När vattnet avdunstar, kristalliserar saltet och skördas. Varje pool kan ge 150 kilo salt per månad, så de bildade en enorm tillgång för inkorna. Du kan nå Salinas genom att antingen vandra upp till den eller närma dig den med bil från toppen på en något svåra asfalterad väg som vindar sig nerför bergssidan. Några stoppplatser längs vägen ger en fantastisk utsikt över de tusentals saltpoolerna, vilket ger ett visst perspektiv på hur stor denna plats är.

6. Pisac Market

Den trevliga lilla staden Pisac sitter vid stranden av Urubambafloden, cirka 32 kilometer från Cusco. Tillsammans med sina imponerande ruiner är Pisac populär för sin enorma och färgglada söndagsmarknad, ett bra ställe att handla lokala hantverk. Marknaden är ett ständigt rörligt kalejdoskop av strålande färger, med staplar av tyg vävda i invecklade mönster av levande färgade ullar, och Andesborna är klädda i sina traditionella kläder. Den stora dagen är söndag, men det finns mindre marknader på tisdagar och torsdagar, och vanligtvis några säljare på vilken dag som helst. Medan du kanske inte hittar den höga kvaliteten som du hittar i hantverkskooperativ i Cusco, kan du vara säker på ett brett urval och lägre priser, speciellt om du är beredd att pruta. Marknaden sprider sig över huvudtorget, där det finns en vacker gammal kyrka. Du kommer också att se kvinnor klädda i sina finaste, vanligtvis med ett färgligt klädt barn; de är här för att posera för fotografier, och kommer att förvänta pengar om du tar sin bild. Pisac har boende och restauranger, och för dem som har tid att spara, gör det en bra mellanplats.

7. Chinchero

Set mycket högre än resten av den heliga dalen och ännu högre än Cusco ligger den lilla staden Chinchero i en höjd av 3.800 meter. Som du kanske förväntar dig är utsikten över de omgivande bergen här spektakulära. Huvudattraktionen i Chinchero är söndagsmarknaden, där du hittar en något mer äkta upplevelse än vid Pisac, även om det också drar stora folkmassor. På Plaza de Armas finns en adobe kolonial kyrka byggd ovanpå Inca-fonder och en Incavägg med tio trapezformiga nischer. Det lilla museet i slutet av plaza visar några Inca artefakter. Du ser några Inca terrasser i det omgivande området.

8. Urubamba

Trots att den är en av de största städerna i den heliga dalen, är Urubamba relativt fri för turister, och livet verkar härröra nästan helt och hållet kring områdets andinska bybor. Det finns en mycket lokal marknad, och även om det kan vara lite här för resenärer att köpa, är det ett bra ställe att se en traditionell lokal marknad i aktion. En attraktion förtjänar ett stopp för alla som är intresserade av bra keramik eller i återupplivandet av traditionell Inca-design och hantverk. På Seminario Pottery Studio, nära marknadsplatsen, har Pablo Seminario och Marilú Behar studerat keramiktekniker och stilar från Perus antika kulturer för att skapa ny och levande keramik för moderna användare och samlare. Deras arbete utställs i Chicagos fältmuseum och på andra håll, och studion välkomnar besökare. Urubamba är också en startpunkt för den exklusiva Vistadome tågstationen till Aguas Calientes, vid basen av Machu Picchu (även om du borde boka några dagar i förväg för att vara säker på sittplatser). Det är också en bra bas för att besöka närliggande Moray och Salinas .

Var att bo i den heliga dalen för sightseeing

Vi rekommenderar dessa unika hotell och loger omgivna av berg i den heliga dalen:

Explora Valle Sagrado: lyxig all-inclusive lodge i Urubamba, spektakulär utsikt över bergen, underbar personal, modern inredning, utmärkta guider, spa med pool och bastu.