Den keltiska bosättningen som ligger astride den viktiga antika Via Emilia blev en romersk koloni 183 f.Kr. Och år 1288 kom i händerna på det stora huset Este. När den här regeringsfamiljen tvingades lämna Ferrara år 1598 flyttade de sin huvudstad här. Modena centrum av breda arkade gator och stora torg, liksom dess palatsliga byggnader och trädgårdar, beror till stor del på Estes, liksom många av stadens betydande konstskatter. Katedralens vackra ensemble, Piazza Grande och Ghirlandina-tornet är listade som en världsarvslista på UNESCO. Idag kanske Modena är mest känd för sportbil fans som födelseplats för bilproducent Enzo Ferrari och till matälskare som källa till den finaste balsamiska vinägen, åldrat i årtionden i träfat. Att besöka Ferrari-museet och balsamiska vinägerprovningar är två av de mest populära sakerna att göra i Modena.

1. Katedral

Strax utanför Via Emilia, som kallas för den gamla romerska vägen följer den, står den imponerande katedralen, en romansk basilika som började år 1099 och färdigställdes på 1200-talet. Arbetet av arkitekt Lanfranco och mästare skulptör Wiligelmo är ett av de finaste mästerverk av europeisk romansk, med både dess yttre och inredning dekorerad med vacker stenhuggning. Ett magnifikt rostfönster från 1300-talet belyser fasaden, marmorlejonen stöder porticusen och relieferna bredvid huvuddörren och ovanför sidodörrarna hör till de tidigaste romanska skulpturerna i Italien. Inuti är 1300-talets skulpturer av Passionen på körskärmen och prekestolen, ett par djupt huggade lektorer, och särskilt fina medeltida stenhuggning i huvudstäder och djuplättnadspaneler. Krypten, vars tak stöds av 30 slanka kolumner, har en realistisk grupp, Adoration of the Infant Christ, skulpterad av Guido Mazzoni någon gång efter 1480.

Adress: Piazza Grande, Modena

2. Torre Ghirlandina

På norra sidan av katedralen stiger Torre Ghirlandina 88 meter över Piazza del Torre. Tornet ligger något av vinkelrättet, men det är en av de finaste campanilerna i norra Italien, ursprungligen byggd för defensiva ändamål och endast fyra våningar höga. Dessa äldre nivåer är dekorerad med bas-reliefs av riddare, damer, monster, sirener och andra teman. Övre nivåer tillsattes under 13 och 14-talen. Detta karakteristiska stadsmärke är en del av UNESCO-citatet. Du kan klättra tornet för utsikt över staden; notera att det finns små fönster i trådnätet som du kan öppna för att ta bilder.

Adress: Piazza del Torre, Modena

3. Villa San Donnino

Balsamic är gjord av färska druvor, som kokas nästan till en sirap och åldras i träfat för att mjuka och förbättra smak i två decennier eller mer. Den balsamiska som tillverkas på Villa San Donnino är inte massproducerad, men en fin gammal produkt som ska användas på färska frukter eller att strö på nyskuren parmesan. Du kan besöka denna lilla familjeproducent för turer och provningar av några av de bästa, skyddade av en DOP-beteckning. Det finns större producenter i Modena, men en turné här är särskilt roligt.

Adress: Strada Medicina 25, Modena

Officiell webbplats: //www.villasandonnino.com/

4. Museo Enzo Ferrari

Huset där Enzo Ferrari föddes och den angränsande samtida utställningshallen berättar om sitt liv och jobbar genom multimediautställningar, ett konstgalleri och en omfattande samling av tävlingsbilarna själva. Om du är särskilt intresserad av Ferrari bilar och deras historia, utnyttja buss direkt till en annan Ferrari-relaterad turistattraktion: Museo Ferrari i Maranello, 19 kilometer från Modena.

Adress: Via Paolo Ferrari 85, Modena

Officiell webbplats: //museomodena.ferrari.com

5. Galleria Estense och Palazzo dei Musei

Ett stort palats rymmer flera kommunala museer runt en innergård där provinsens bästa samling romerska lapidarfynden, inklusive sarkofag, visas. Utbudet av dessa samlingar är enastående, som täcker Modena historia, fin och dekorativ konst och lokal kultur. Bland dessa är musikinstrument, utsmyckade läder, glas, dekorerade kartor och vapen, målningar och skulpturer. Målningar och skulpturer i Galleria Estense inkluderar verk av Velázquez, El Greco, Correggio, Bassano, Tintoretto och Bernini, liksom flamländska och tyska konstnärer.

Särskilt enastående är samlingen av porslin från 15 till 1800-talet; historiska vetenskapliga instrument och mer än 2000 exempel på tidiga textilier, inklusive tyger, spetsar, broderier och andra tekniker. Verk av Modena konstnärer från medeltiden till moderna inkluderar de av Tommaso da Modena. Det finns omfattande bronsålderfynd och artefakter från etruskiska, keltiska och romerska bosättningar. Be om den engelska broschyren när du går in på Palazzo dei Musei.

Adress: Largo Porta Sant'Agostino 337, Modena

6. Casa Museo Luciano Pavarotti

Du behöver inte vara en operafläkt för att njuta av ett blick inne i den berömda tenor Luciano Pavarottis hem. Villan är inredd som sitt hem, men fylld med minnen och artefakter av hans offentliga och privata liv. Du kommer att se kostymer från hans olika operativa roller, utmärkelser, fotografier och familjebilder, när du bläddrar igenom rummen. Pavarotti var också en konstnär, och hans målningar visas i hela villaen. Hans röst, som sjunger några av hans mest kända arier och sånger, fyller huset med musik, och det finns videor som inte visas någon annanstans.

Adress: Stradello Nava 6, 41126, Modena

Officiell webbplats: //www.casamuseolucianopavarotti.it/index_en.html

7. Sant'Agostino

Trots att dess fasad inte är särskilt minnesvärd, blev interiören från Sant'Agostino-kyrkan från 1200-talet helt omformad till barockstil år 1663, på hertiginnans begäran. Hon beställde det som ett minne till sin man och som en framtida pantheon för Este-familjen och såg att den var rikt dekorerad med stuccos, statyer, byster och basreliefer som glorifierade - eller åtminstone hänvisar till - Estehus . Höjdpunkterna är det målade och kappade taket, det snidade och förgyllda trädetallet från 1700-talet i rätt transept och en fresco från den gamla kyrkan, Madonna of Consolation with Child, som tillskrivs Tommaso da Modena under höger sida av kören. Till höger om ingången är Lamentation, ett tidigt arbete av Antonio Begarelli, den stora renässansskulptören i Emilia-regionen.

Adress: Via Emilia, Modena

8. Giardini Pubblici

Idag är de tidigare kyrkliga trädgårdarna i Este-palatset en offentlig park. En höjdpunkt är den botaniska trädgården, börjad i 1758 och fylld av sällsynta och exotiska växter. En villa, byggd 1634 av arkitekten Gaspare Vigarini för hertigarna i Este, var ursprungligen ett växthus och vinterträdgård. Renoverad på 1700-talet används den nu av Galleria Civica för utställningar av samtida konst.

9. San Francesco

Denna kyrka, tillägnad St. Francis, startades av franciskanska krigarna i 1244 och tog mer än två århundraden att slutföra. Strax efter, år 1535, var det och det angränsande klostret totalrenoverat. Tillsammans med en fin Kristi ställning är höjdpunkten inom inredningskunsten en grupp av 13 terrakottastatyer skapade omkring 1523 av Begarelli. På den angränsande innergården finns en fontän med en bronx av St. Francis från 1800-talet som predikar till fisken.

Adress: Rua Frati Minori 19 (hörn av Corso Canalchiaro), Modena

Var att bo i Modena för sightseeing

Vi rekommenderar dessa härliga hotell och pensionat i Modena med enkel tillgång till de bästa attraktionerna:

• Best Western Premier Milano Palace Hotel: 4, 5-stjärnigt hotell, nära Ferrari-museet, modern stil, kromoterapi-badkar, spa med bubbelpool och bastu.
• Hotel Cervetta 5: 3-stjärnigt hotell, hjärtat av Gamla stan, vänlig personal, bekväma rum, fri hälsosam frukost.
• Salotto delle Arti: mellanklass bed-and-breakfast, fantastiskt läge, välkomnande ägare, charmig inredning, periodmöbler.
• B & B Ai Prati: budget bed-and-breakfast, kort bilresa till stan, landlig miljö, vänliga ägare, utsökt frukost.

Dagsturer från Modena

Carpi

Norr om Modena sprid sig Carpi runt den stora Piazza dei Martiri, där du hittar den nya katedralen (börjat 1514), loggia, 15-talets kolonnader (52 bågar) och den gamla Castello av familjen Pio som härskade här från 1327 till 1525. Detta sprawling komplex av torn, torn och fästningar byggdes från 1312 till 1700-talet. Museet inrymt inuti inkluderar renässanskonst som visas i perioden ducal lägenheter. Dessa inkluderar Sala dei Mori och Cappella dei Pio, med tidiga 1600-talets fresker. Bakom Castello är La Sagra, den gamla katedralen grundades år 751, vars romanska interiör har en prekestol från 1200-talet, rester av fresker från 1200-talet och fresker från 1500-talet. Den angränsande campanilen byggdes 1221.

Abbazia di Nonantola

Grundades i den lilla staden Nonantola i åttonde århundradet och tillägnad St. Sylvester, Abbazia di Nonantola förstördes flera gånger i brand och byggdes om. Den senaste byggnaden, färdig i romansk stil på 1200-talet, restaurerades på 20-talet. Klosterkyrkans södra gång är dekorerad med 1500-talets väggmålningar av en mästare i Modena. Kyrkans statskassan innehåller manuskript med miniatyrer och guldarbete; var noga med att märka lättnad på dörröppningen med scener från evangelierna och episoderna från klostrets historia. Kryptens valv stöds av 64 små kolumner med dekorerade huvudstäder.

Mer måste-se platser att besöka i närheten av Modena

Du hittar många platser att besöka i närheten av Modena, som ligger på en stor Autostrada ungefär halvvägs mellan Bologna och Parma. Härifrån kan du gå vidare till flera av Norra Italiens mest populära turistmål. I norr ligger Verona och Gardasjön, och Florens är ungefär lika långt söderut. Öster om Bologna är Ravenna och Rimini, där du hittar några av Italiens mest populära stränder. Nordväst om Modena, och också lätt att nå från Bologna, är Padua och precis bortom det, Venedig.