Grand Canal förbinder inte bara de flesta av Venedigs främsta turistattraktioner, det är en av de bästa attraktionerna. Curving i en omvänd S genom hjärtat av staden, det är också Venedigs huvudgata, alltid upptagen med trafik som omfattar allt från gondoler till pråmar som transporterar producera till marknaden. I Venedigs dagstidning var det någon som hade en anteckning - eller vem ville vara med - att ha ett palats mot Canal Grande, och deras palazzi representerar varje arkitekturstil, från 12 till tidigt 18th century.

Det bästa sättet att se och uppskatta alla dessa stora palats är från själva kanalen, eftersom fasaderna vetter mot vattnet. Att titta på dessa palats efter att lamporna fortsätter i sina glittrande interiörer är en av de favorit sakerna att göra i Venedig på natten. Nedanstående attraktioner visas i den ordning du kommer att se dem när du reser från San Marco till Ponte della Costituzione, i andra änden av Canal Grande.

1. Turer Canal Grande med båt

Du kan åka längden på Canal Grande på vaporettorn, Venedigs flytande kollektivtrafik, från San Marco till Porta Roma. Var noga med att ta linje 1, inte expresslinjen 2, som rör sig för snabbt förbi palatserna och hoppar över flera hållplatser. Du kan också göra det på en motorbåttur med en guide som inte bara kan peka ut de palats du ska passera, men gå långsamt och dra närmare för bättre utsikt. Det finns flera alternativ. På Venedig Grand Canal Small Group 1-timmars båttur kan du inte bara se och lära dig om Grand Canal-höjdpunkterna, utan även kryssa genom mindre för att se kyrkor som Santa Maria Formosa och San Giovanni e Paolo från vatten. Den längre Venedigskanalkryssningen: 2-timmars Canal Grande och Secret Channels Liten Grupptur med båt reser även genom lyxmotorstart till mindre besökta delar av Venedig. Den längre turen inkluderar, tillsammans med en informativ rundtur på Canal Grande, det charmiga området Dorsoduro och ett stopp för att besöka sevärdheterna i Venedigs tidigare judiska getto i Cannaregio.

Kanske har du alltid drömt om att glida längs Canal Grande i en gondol, och det är verkligen ett alternativ. Men det är inte det bästa sättet att se palatset längs sina banker. Med så många större fartyg som fortskrider förbi och blockerar din syn får du faktiskt en bättre - om snabbare - utsikt från vaporetten; bättre att spara din gondolresa för de romantiska lilla "back street" kanalerna.

2. Santa Maria della Salute

När din vaporetto lämnar San Marco-stoppet, leder den över Canal Grande och siktar nästan direkt i den monumentala barockkyrkan Santa Maria della Salute, byggd som tack för slutet av pesten 1630. För att stödja dess stor vikt, arkitekten Baldassare Longhena var tvungen att ha mer än en miljon timmer drivs in i lagunens golv. Kyrkan är ett imponerande landmärke, synligt över Canal Grande från San Marco, och denna storhet fortsätter när du stiger in med din uppmärksamhet omedelbart dras till sin massiva kupol. Var säker på att se Sacristy, där de bästa målningarna är, särskilt Tintorettos äktenskap i Cana. Vaporetto landning ligger precis framför kyrkan.

3. Peggy Guggenheim Collection

Strax förbi Santa Maria della Salute är den låga vita Ca 'Venier dei Leoni, en modern byggnad på tidigare stiftelser. Slottet 1749 Vernier slutfördes aldrig, och 1949 blev sitt enda våning platsen för den amerikanska konstsamlaren Peggy Guggenheims Venedigs museum av kubistiska, abstrakta och surrealistiska målningar och skulpturer. Samlingen innehåller verk av Max Ernst, till vilken Peggy Guggenheim var gift, liksom Pablo Picasso, Georges Braque, Fernand Léger, Joan Miro, Salvador Dali, Paul Klee, Rene Magritte, Piet Mondrian, Marc Chagall och Jackson Pollock. När din vaporetto passerar kan du få syn på Marino Marinis ryttarstatu Angel of the City på terrassen. För att besöka museet, använd antingen Santa Maria della Salute eller Accademia vaporetto stop; Guggenheim är ungefär halvvägs mellan dem.

Adress: Palazzo Venier dei Leoni, 701 Dorsoduro, Venedig

Officiell webbplats: www.guggenheim-venice.it

4. Palazzo Corner della Ca 'Grande

Palazzo Corner della Ca 'Grande ligger mittemot Guggenheim, ett av de finaste exemplen på arkitektur med hög renässans i Venedig. Detta stora palats - dess namn "Ca 'Grande" betyder stort hus i den venetianska dialekten - byggdes år 1545 av den italienska mästerbyggaren och skulptören Jacopo Sansovino, för den kraftfulla Cornaro-familjen. Liksom alla dessa palats, var det meningen att Ca 'Grande skulle imponera, med statiska joniska kolonner på första våningen och korintiska kolumner på andra sidan.

5. Ponte dell'Accademia och Academy of Fine Arts

I århundraden var Ponte di Rialto den enda bron över Canal Grande, tills 1854 uppstod de österrikare som hade ockuperat Venedig sedan 1815 en liten järnbro som förbinder San Marco med Dorsoduro. Den ersattes av en "tillfällig" träbro år 1932, men visade sig så populär hos venetianerna att den aldrig ersattes av en sten som avses. Vid sin Dorsoduro ände är Venedigs finaste konstsamling, Accademia, i det förra 1500-talsklostret Santa Maria della Carità. För konstälskare erbjuder Accademia vaporetto-stop en dubbelbit, med tillgång till två av de viktigaste platserna att besöka i Venedig.

Adress: Dorsoduro, Venedig

6. Palazzo Grassi

På den motsatta stranden visar de tre våningar Palazzo Grassi fasaden både barock och klassiska funktioner. Det sista palatset som byggdes på Canal Grande före den venetianska republikens kollaps 1797, byggdes av planer av Giorgio Massari som använde en planlösning ovanlig i Venedig med fyra vingar runt en rektangulär innergård. När Fiat Motor Company förvärvade slottet inkluderade omfattande restaureringar och renoveringar som täckte gården, som tillsammans med resten av slottet används för utställningar. Byggnaden är intressant för sin harmoniska blandning av de ursprungliga neoklassiska och moderna arkitektoniska stilerna.

Adress: Campo San Samuele, San Marco, Venedig

7. Ca 'Rezzonico och Museum of 18th Century Venice

Till vänster, som kanalen börjar sin långa kurva till höger, är den massiva Ca 'Rezzonico arbetet av två kända arkitekter. Börjad 1660 av Baldassare Longhena, den största barockarkitekten i Venedig, avslutades det nästan ett sekel senare av Giorgio Massari. Idag huser det Museum of 18th century Venice, där du kan få en fascinerande glimt av det venetianska livet under Rococo-perioden. Dess 40 rum visar de överdådiga dekorativa stilerna och möblerna, som inkluderar Chinoiserie och lackerade möbler, så populära på den tiden. Det finns venetianskt porslin och keramik, bronzer, dockor och ursprungliga venetianska kostymer från 1800-talet. Ett 18th-talet apotek har omhyggligt rekonstruerats och en teater ligger på tredje våningen.

Ångettstoppet märkt Ca 'Rezzonico ligger inte vid palatset. Du måste gå upp Calle Traghetto till Campo San Barnaba och korsa bron till Fondamenta Rezzonico.

Adress: Fondamenta Rezzonico 3136, Venedig

8. Traghetti

Ca 'Rezzonico slutar och San Samuel landar över kanalen från den är ansluten av en annan typ av båttransport, traghetti. En traghetto är en typ av gondol, avskalad av sina fina trappningar och sittplatser för att ge stående rum och smala bänkar (vilka venetianer scornar, föredrar att stå) för att korsa Canal Grande på flera punkter mellan broar. De är billiga (2 euro) och ett bra sätt att undvika långa promenader till närmaste bro. Det finns en annan mellan San Angelo och San Toma hållplatser, en på fiskmarknaden utanför Rialto, en vid San Marcuola-stoppet och en fjärde i den andra änden av kanalen inte långt från Piazza San Marco.

9. Ca 'Foscari

När Doge Francesco Foscari beställde sin byggnad på 15-talet, hade Ca 'Foscari, precis förbi Ca' Rezzonico, en oöverträffad innovation: den hade fyra våningar. Idag är palatset en av de viktigaste sengotiska byggnaderna i Venedig. Foscarias förmögenheter vändes efter att hunden var tvungen att överlämna östra Medelhavet till turkarna år 1454, och hans son Jacopo blev förvisad från Venedig. År 1574 använde kung Henry III i Frankrike slottet som bostad.

10. Ponte di Rialto (Rialto-bron)

När Canal Grande börjar räta igen, kommer den välkända formen av Rialto-bron framåt, även om det är svårt att ta ögonen av de palats som fortsätter att ligga på båda sidor. Den första träbroen byggdes här så tidigt som 1180, senare ersatt av en dragbro, som kollapsade 1444 när en stor folkmassa samlades på den för att se en båtprocession. Nästan 150 år senare, år 1588, byggde venetianerna denna stenbro, designad av Antonio de Ponte. Den 22 meter långa bron stöds av 6 000 timelackar under varje sida. Rialto är det bästa stoppet för att utforska San Polo-kvarteret, och självklart för den berömda bron själv.

11. Fondaco dei Tedeschi (tyska råvaruutbytet)

Från och med 1228 bodde de "tyska" köpmännen (ett begrepp som även omfattade poler, tjecker och ungar) som bodde i Venedig och arbetade på den här främsta platsen vid San Marco-slutet av Rialto-bron . Det faktum att Venedig betalade för att bygga om det efter en eld, och anställde titianerna för att dekorera sitt inre, visar hur fördelaktigt deras verksamhet var för Republiken - en hög provision skulle betalas till Venedig för varje inköp och försäljning. Det var därför i 1600-talet och 1700-talet kallades Fondaco "senatens gyllene ark". Utbytet var både en affärsort och en tillflykt till köpmännen, som inte var tillåtna ensamma eller att bedriva verksamhet utanför Fondaco. Fasaden som du ser till höger, mot Canal Grande, ligger i den venetianska traditionen av tre historier. I mitten finns en fem-välvd Portico. Butikerna och förvaringen var på bottenvåningen, medan de övre våningarna var bostäder och kontor.

Idag huser byggnaden ett köpcentrum med en takterrass där du kan få vidsträckt utsikt över staden. För att undvika linjer på terrassen kan du göra en gratis förskottsbokning.

12. Fiskmarknaden

Bara från 1907, var marknaden för fiskförsäljare (Pescheria), till vänster framför Rialtobron, byggd i gotisk stil med härliga ristade huvudstäder som stödde sina bågar. Stenfiskar och andra havslevelser ser ner på morgonhubben som kockar och hemmafruar för nyfångad fisk och skaldjur. Trots att det är en relativt modern byggnad, byggdes den enligt den århundraden gamla metoden på mer än 18 000 lerkolor. Mellan Pescheria och Rialto är den färgglada mat- och produktmarknaden; Bläddra igenom denna upptagna, färgglada plats är en av de favoritfria sakerna att göra i Venedig. Närmaste stopp är Rialto.

13. Ca 'd'Oro

På den högra stranden är en av de vackraste sevärdheterna på kanalen, Ca 'd'Oro, den venetianska gotiska som mest perfekt. Även om den har förlorat sin ursprungliga rik färg och förgyllning som gav upphov till sitt namn - House of Gold - Bartolomeo Bons marmorfiligree-arbete, som även byggde Porta della Carta i Doges palats, är kanske ännu vackrare utan det. Interiöret, nu ett museum, illustrerar levande hur venetianska adeln levde i slutet av medeltiden. Mosaiken på bottenvåningen kopierar en i Markus Basilika, och det finns en vacker röd marmorbrunn på gården. Konstverk av Galleria Franchetti konstsamling kompletterar palats historiska miljö. Tillsammans med Titians Venus före spegeln, Porträtt av en nobleman av van Dyck och Mantegnas oavslutade St. Sebastian, ser du marmorskulpturer, bronzer och terrakotter av Bernini, Giambologna, Tullio Lombardo, Ricci och andra, liksom fragment av freskerna av Giorgione och Titian som en gång prydde fasaden av Fondaco dei Tedeschi . Detta är en av de enklaste ställena att besöka från vaporettot, eftersom det har sitt eget stopp.

Adress: Calle Ca 'd'Oro, Venedig

Officiell webbplats: www.cadoro.org

14. Ca 'Pesaro

Längre fram till vänster byggdes Ca 'Pesaro mellan 1652 och 1710 av mästarna av venetianska senbarocken, Baldassare Longhena och Antonio Gaspari. Den fantastiska fasaden inspirerades av Sansovinos bibliotek i Piazzetta. Den överdådigt inredda interiören kan tyckas vara ett ovanligt hem för Galleria d'Arte Moderna, en av de viktigaste samlingarna av modern konst i Italien. Men slottet gör en intressant kontrast till verk av Franz von Lenbach, Auguste Rodin och Marc Chagall. På tredje våningen har Museo d'Arte Orientale en lika enastående samling av östra östkonst med kinesiska vaser, japanska målningar och indisk skulptur. För att nå Ca'Pesaro, gå av vid San Stae och gå till vänster.

Plats: Santa Croce, Venedig

15. San Stae

Det officiella namnet på kyrkan vid vänster landningsställe i San Stae är Sant'Eustachio, men det kallas knappast någon som det. Det byggdes år 1678 av Giovanni Grassi, i form av ett grekiskt kors, och dess fasad på Canal Grande tillsattes trettio år senare av mästerbyggaren Domenico Rossi. Den betalades av Doge Alvise Mocenigo II, som är begravd i kyrkan. Även inuti är målningar av tidiga 1800-talets artister, inklusive Tiepolo och Pellegrini. San Stae har sitt eget stopp.

16. Palazzo Vendramin-Calergi

Det här palatset till höger, strax intill San Stae, är ett perfekt exempel på venetiansk renässansarkitektur som många andra venetianska palats modellerades efter det, och i väckelseperioden mot slutet av 1800-talet kopierades många av dess element hela tiden Europa. Det byggdes mellan 1480 och 1504 av Mauro Codussi. Den tyska opera-kompositören Richard Wagner dog här 1883.

17. Fondamenta Turchi och naturhistoriska museet

Denna otroligt restaurerade byggnad mittemot Palazzo Vendramin-Calergi var ursprungligen ett palats från det nionde århundradet och en av de äldsta i Venedig. Dess nuvarande form dateras till mitten av 1200-talet. Under 14 och 15 århundradet, innan det blev turkiska köpmännenes kontor och bostäder, var det Dukes Ferraras hemvist, som värd Emperor Friedrich III här som gäst i 1452 och 1469. I början av 1800-talet var helt i ruiner, så staden tog över den och försökte bygga om den i sin ursprungliga 13-talsstil. Oavsett resultaten anses det fortfarande vara ett bra exempel på den bysantinsk-venetianska blandningen av stilar som är vanliga under medeltiden. Här finns naturhistoriska museet, där du kan lära dig om djurlivet i Adriatiska havet och se geologiska och zoologiska samlingar. Bottenvåningen har också en utmärkt utställning av venetianska huvudar. Använd San Marcuola landningsplats och ta en traghetto över Canal Grande till museet.

Adress: Santa Croce, Venedig

Officiell webbplats: //msn.visitmuve.it/

18. Santa Maria di Nazareth

Den fina barockkyrkan till höger, intill järnvägsstationen Santa Lucia, byggdes på 1670-talet av Baldassare Longhena och dess fasad tillkom av Giuseppe Sardi. I det andra kapellet till höger finns Tiepolos fresco The Story of St. Teresa, och det tredje kapellet till vänster innehåller hans fresco Kristus som bjuder i Gethsemane-trädgården . Den minsta av Canal Grande broar, Ponte degli Scalzi, korsar framför kyrkan.

Adress: Fondamenta Scalzi, Venedig

19. Ponte della Costituzione (konstitutionsbro)

Inte alla venetianer är överens om den spanska arkitekten Santiago Calatravas bro, byggd 2007. Men de håller med om att det är praktiskt att ha en bro vid slutet av Canal Grande, där vaporettlinjen avslutas vid busstationen och parkeringshuset. Konstruktionen ger inget uttryck för att spegla traditionella venetianska stilar, vilket återspeglar de tidigare broarna endast i sin graciösa svepkurva. Stål- och betongstrukturen står inför i en kombination av istrisk marmor och glas, och som Calatravas arbete på andra håll har det blivit en egen attraktion.

Tips: Hur du får ut det mesta av din tur på Canal Grande

• Vaporetto-biljetter: Ritten längs Canal Grande är den dyraste i Venedig, men den ingår i någon av dagarna eller längre transitpass. Oavsett om du köper ett pass eller en biljett, var noga med att validera den på maskinen som du har ombord.
• Timing: Du hittar massor på vaporetton på nästan vilken timme som helst, men det är bäst att undvika pendlingstid på morgonen och kvällen, liksom lunchstoppet mellan middag och 2:00.
• På natten: Även om du inte kommer att kunna se alla palats, är många fullt upplysta på natten, en magisk syn med sina fasader badade i strålkastare och Murano glas ljuskronor skenande från de stora fönstren.
• Bästa utsikt: För att se palats på båda sidor av kanalen, försök att få en plats att stå utanför, där du lättare kan flytta från en sida till den andra.
• Riktning: Medan den här turnén visar de sevärdheter som börjar från San Marco, kan du åka i båda riktningarna. För att få den bästa utsikten över alla, rida i båda riktningarna och se en sida i taget.