Besök Edinburgh Castle: 8 Highlights, Tips & Tours

Skottlands mest kända fästning har tornat över Edinburgh sedan 1200-talet och är landets mest populära turistattraktion. Edinburghs spektakulära slott ligger högt uppe på en dramatisk svart basaltkrok och erbjuder enastående utsikt över många av stadens sevärdheter, inklusive Royal Mile, Princes Street och den långa gröna sanden av Princes Street Gardens. Historien om Edinburgh Castle är lång och ofta både gripande och våldsam. Det är inte konstigt att det är känt som en av de mest hemsökta platserna i hela Skottland.

Från den breda Esplanaden, där den berömda Edinburgh Military Tattoo hålls varje augusti, kommer du att korsa en dragbro över en vallgrav för att komma in i slottet genom Portcullis Gate . Byggd i slutet av 1500-talet på ruinerna av ett 1400-tals torn, utgör denna grind ett imponerande hinder för att någon försöker storma slottet, med tre tunga dörrar och den spikade portcullis-blockeringen. Ovanför porten är Argyle-tornet, namngivet för Marquis of Argyle, som fängslades här. På vägen in i slottet passerar du bronsstatyer av legendariska hjältar William Wallace och Robert the Bruce.

1. The Royal Apartments

Slottet i Edinburgh Castle var den officiella bostaden (och tillflykt i faror) av de senare Stuart-monarkerna, inklusive Mary Queen of Scots . Titta över ingången till Royal Apartments för guldbokstäverna MAH, som representerar drottningens initialer och hennes man Henry Stewart, Lord Darnley. Bland de vackraste av de återställda rummen är Laich Hall, med en härlig öppen spis. Det lilla angränsande rummet är där Mary Queen of Scots födde den framtida kungen James VI i Skottland och James I of England år 1566.

2. Crown Jewels och Destiny Stone

Kungliga Slottet var i århundraden förvaret för statsdokument och kronjuvelerna, men de avlägsnades vid två tillfällen: I 1291 skickade Edward jag alla papper och juveler till London; och 400 år senare, strax före Oliver Cromwell fångade slottet, tog regalia till Dunnottar Castle för förvaring. Regalia återvände till Edinburgh år 1707, men var låst bort för att säkerställa att den skotska allmänheten inte skulle vara upphetsad till ilska genom synen av dem. Eikbröstet, som de lagrades, öppnades slutligen 1818 och innehållet har blivit uppvisat i Kronkammaren sedan dess: En scepter som daterades från 1494 till James VI av Pope Alexander VI, ett svärd som presenterades för Jakob IV av påven Julius II i 1501, och en 1600-tals krona gjord av skotskminnet guld med 94 pärlor och 40 juveler. De tre användes först vid krönningen av Mary Queen of Scots i 1543 och är de äldsta kronjuvelerna på de brittiska öarna.

Här kan du också se den berömda Stone of Destiny (aka, Stone of Scone), kronstenen som tagits av Edward I och stuvad under den engelska tronen i London, återvände bara till Skottland 1996.

3. Stora salen

På södra sidan av Crown Square byggdes Stora Hallen kort före King James IVs död år 1513 och användes för statliga ceremonier och som mötesplats för det skotska parlamentet fram till 1640. Senare under Cromwells yrke byggde byggnaden användes som en kasern och senare som ett militärt sjukhus. Det återställdes i slutet av 1800-talet, och även om utseendet förändrats, återstår hallens ursprungliga trätak. Stora salen rymmer nu en omfattande samling av vapen och rustning, och glasmålningar som läggs till vid restaureringen minns Skottlands monarker.

4. Scottish National War Memorial och One O'Clock Salute

På norra sidan av Crown Square byggdes skotska nationalkrigsminnet till minne av skott som dog under första världskriget. Varje regement har sitt eget minnesmärke, och även de djur som arbetade tillsammans med soldaterna kommer ihåg i sin ikonografi. En silverskola håller ära av honor med namnen på 150.000 döda. Många kända artister var inbjudna att hjälpa till med de sista dekorationerna av minnesmärket, som invigdes 1927.

En "tidskanon" nära Half Moon Battery - den karakteristiska kurvväggiga delen av slottet - avfyras klockan 1 varje vardag. Samtidigt sjunker en tidboll vid Nelson Monument på Calton Hill, en del av en tradition som går tillbaka till de dagar då fartyg på Firth of Forth kontrollerade sina kronometrar genom att träna ett teleskop på slottet. 18-pundskanonerna på batteriet gjordes alla i närliggande Falkirk 1810 för Napoleonkriget.

5. St Margaret's Chapel

En av de första attraktionerna du ser när du klättrar till slottet är St Margaret's Chapel, byggd 1130 och den äldsta byggnaden i slottet och i Edinburgh. Det byggdes av kung David I för att hedra sin mor, St Margaret, som dog i slottet i 1093 och var kanoniserad år 1250. Trots sin storlek - den är bara 17 meter lång och 11 meter bred - det här intressanta exemplet på tidig normanarkitektur användes som ett kungligt kapell fram till Mary Stuarts regering och restaurerades 1845 på begäran av drottning Victoria. De vackra glasmålningarna, tillverkade 1922, designades av Douglas Strachan och visar St. Andrew, St. Columba, St Margaret och Sir William Wallace. Kapellbågen är original. Idag är det en populär plats för små bröllop och dop.

6. Krigsmuseum

Under Napoleonkrigena fanns franska fångar internerade under storalen. Fångarnas liv var rimligt toleranta (åtminstone jämfört med fängelser i den tiden), och de fick lov att spendera sin tid på att göra leksaker och smyckeskrin. Andra blev så framgångsrika för att göra förfalskade pengar som år 1812 gjorde bankerna ett meddelande i Edinburgh Gazette som gav en belöning till alla som kunde ge information om förfalskarna. Deras bostadsområden är fascinerande att utforska eftersom de återställs så exakt som möjligt och mycket väl tolkas med skyltar och bakgrundsinformation.

7. Mons Meg

Den mammut Mons Meg-kanonen är en ganska kontrast till den lilla och kontemplativa St. Margarets kapell, nästan bredvid den. Tillverkad i Mons, Flandern 1449 och vid framkanten av militärteknik från det 15: e århundradet, presenterades den för hertig av bourgogne i James II 1457. Så kraftfull att med 110 pund krut kunde det driva en 550 pund kanonkula för två mil såg Mons Meg flera gånger, inklusive belägringen av Roxburgh Castle i 1460. År 1558 sparkades det för att fira äktenskapet av Mary Queen of Scots. Idag är det populärt med turister, som inte kan motstå att lägga huvudet i det enorma fatet.

8. Skottlands nationalmuseum

Militärmuseet grundades 1933 för att visa uniformer, vapen och andra memorabilia från de skotska regementen, liksom ett antal målningar, inklusive Robert Gibbs Tunna Röda Linje . Två regimentala museer finns också i slottets grunder. The Royal Scots Dragoon Guards Museum skildrar regementets historia från dess grundande på 1800-talet av kung Charles II för att bekämpa religiösa dissenters och inkluderar örnen och standarden för det 45: e franska infanteriet som fångats under skottet Grays at Waterloo i 1815. Royal Scots Museum berättar historien om regementet sedan dess bildande i slottet 1633, inklusive dess 149 kamp ära.

Var att bo nära Edinburgh Castle for Sightseeing

Vi rekommenderar dessa bekväma hotell inom gångavstånd från det magnifika Edinburgh Castle:

The Chester Residence: 5-stjärniga lyxiga lägenheter, privat trädgård, golvvärme, komplett kök.

Gamla stan Chambers: Prisvärda moderna lägenheter, kort promenad till slott, Bluetooth-högtalare, Nespresso-kaffebryggare.

The Rutland Hotel: mellanklass boutiquehotell, slott åsikter, snygg inredning, bekväma sängar.

Premier Inn Edinburgh Royal Mile: budgethotell, vänlig personal, modern inredning, frukostbuffé.

Tips och turer: Hur du får ut det mesta av ditt besök i Edinburgh Castle

Tours of Edinburgh Castle: Eftersom slottet är så populärt kan biljettlinjer vara långa. Du kan undvika dessa och gå in med en Skip the Line: Edinburgh Castle Entrance Ticket. En gång inuti kan du gå med på några gratis guidade turer. Halvdagens Edinburgh Historiska Vandringstur, inklusive Skip the Line Inträde till Edinburgh Castle är ett annat sätt att gå in på slottet utan att vänta, kombinera prioriterad entré med en livlig rundtur i stadens höjdpunkter som leds av en välinformerad lokal guide.