En del av Blue Mountains världsarvsområde, Blue Mountains National Park är ett av Australiens mest kända vildmarksområden. Parken ligger ungefär 60 kilometer från Sydney och är en av stadens mest populära dagsturer. Namngivna för den blåa blöt som härrör från sina många eukalyptusträd, är Blue Mountains en region med fantastisk bergslandskap. Robusta bergformationer, orörda eukalyptuskogar, rikligt vilda djur, vattenfall, raviner och mer än 140 kilometer vandringsleder och kulturarv gör det till en fristad för naturälskare.

Vildmarkens äventyr är överflödiga. Parkens dramatiska topografi ger en utmärkt miljö för bergsklättring, canyoning, grottning, paddling, abseiling, mountainbike, ridning och camping. Om du är mindre äventyrlig kan du se parkens bästa funktioner via natursköna utkikspunkter eller utforska parken på den självstyrda Greater Blue Mountains Drive, ett sammankopplat nät av vägar med 18 Discovery Trails som går djupt in i parken. Du kan också uppleva de svepande utsikterna via kabelbanan, skyen och den brantaste järnvägen i världen.

Regionens charmiga bergstäder är också populära för helgresor - speciellt under sommaren, när de kallare temperaturerna ger en välkommen tillflykt från stadsvärmen. Du kan njuta av gallerier, trädgårdar, presentbutiker, kaféer och kulturarvslistor i charmiga bergstäder som Katoomba och exklusiva Leura, där många författare, musiker och artister gör sitt hem.

Officiell webbplats: //www.nationalparks.nsw.gov.au/visit-a-park/parks/Blue-Mountains-National-Park

Boende: Boende nära Blue Mountains National Park

1. Tre systrar

De tre systrarna, nära Katoomba, är den mest kända turistattraktionen i Blue Mountains. Stigande mer än 900 meter ovanför Jamison-dalen, har dessa slående sandstenspelare storslagna fotomöjligheter. På natten är de upplysta och skapar en spöklik vacker effekt mot natthimlen.

Enligt en aboriginal legend är topparna tre systrar förtrollad av en stamgammal, som förvandlade dem till sten för att skydda dem från tre bröder i en annan stam. Äldsten försvann dock innan han kunde vända sin stavning. Echo Point erbjuder ett av de bästa visningsområdena och markerar utgångspunkten för flera vandringsleder som går ner i dalen. Giant Stairway, ett stig på mer än 800 steg, leder till basen av dessa fantastiska toppar.

2. Scenic World

Scenic World erbjuder några av de populäraste äventyren i parken och är ett utmärkt sätt att uppleva den dramatiska topografin. Zooma genom en klipptunnel till en gammal regnskog på Scenic Railway, den brantaste järnvägen i världen. Sväva över skogsbalken på glasgolvet Skyway, eller kasta in Jamison Valley på Scenic Cableway . På egen fritid kan du också promenera längs den 2, 4 kilometer långa natursköna gångväg, en förhöjd strandpromenad genom juraens regnskog.

Plats: Corner of Violet Street och Cliff Drive, Katoomba

Officiell webbplats: www.scenicworld.com.au

3. Govetts Leap Lookout

Belägen över den branta Grod Valley, erbjuder Govetts Leap Lookout en av de mest magnifika utsikten i Blue Mountains. Det tenderar också att vara mindre trångt än Echo Point, som ser ut över de tre systrarna. Panoraman sträcker sig över huvudbacken, med sina sandstensklippor, till Bridal Veil Falls och den täta eukalyptuskogen nedanför. Om du känner dig energisk kan du komma ner i dalen från utsikten och njuta av landskapet längs några av regionens mer utmanande vandringar. Govetts Leap är lättillgängligt med bil. Längs samma väg hittar du Blue Mountains Heritage Centre, med utmärkta utställningar och information om området.

Adress: Govetts Leap Road, Blackheath

4. Wentworth Falls

Wentworth Falls är en av de vackraste vattenfallen i parken. På loppet på escarpmentet tappar Jamison Creek 297 meter över den övre och nedre faller i en stor pool och krossar ner en bäck in i Waters dal . Vandringar i området sträcker sig från enkla jaunts till utmanande klippor och du kan se fallen från flera utkik. Fallen kan också nås längs National Pass-vandringsleden, men de är säsongsbundna, så det är bäst att kolla på lokala förhållanden innan man går ut. I den närliggande staden Wentworth Falls kan du stanna vid Conservation Hut, ett informationscenter, restaurang och startpunkt för flera populära vandringsleder.

5. Katoomba

Katoomba är den största staden i Blue Mountains och ett stort turistcentrum. Tillsammans med de mindre närliggande städerna Wentworth och Leura utvecklades Katoomba under andra hälften av 1800-talet snabbt från en kolgruvstad till en populär semesterort, lättillgänglig med järnväg från Sydney. Centralt beläget i Nationalparken Blue Mountains, är staden full av gallerier, butiker, antikaffärer, kaféer, begagnade bokhandlare och utmärkta restauranger.

6. Leura

Charmiga Leura, bara tre kilometer öster om Katoomba, är känd för sina kurorter och vackra, coola klimatträdgårdar. Körsbärsträdar ligger vid huvudgatan och dess 1800-talshus och byggnader från Edwardian-stil ger luften av en engelsk by. I byns centrum är Leura Mall en lockande jumble av antikaffärer, gallerier, presentbutiker, restauranger och kaféer.

Om du är en grön tumme kommer du att älska Everglades Historic House and Gardens. Everglades är designad av danska född Paul Sorensen, och är en härlig uppsättning av inhemska och europeiska planteringar med fantastiska utsikter i Jamison Valley. Andra turistattraktioner inkluderar Toy and Railway Museum och Leura Garden Festival och Leura Village Fair, båda hålls i oktober. Söder om Leura erbjuder Sublime Point fantastisk utsikt över Jamison Valley, medan en promenad längs Prince Henry Cliff Walk leder till Leura Cascades, en härlig picknickplats. Härifrån kan du gå till flera vattenfall och utkik.

7. Botaniska trädgården Blue Mountains

Australiens högsta botaniska trädgård, Botaniska trädgården i Blue Mountains är syster till Royal Botanic Gardens i Sydney och en måste-se för växtälskare. Trädgårdarna ligger uppe på en basaltoppe, cirka 300 meter över havet, med vacker utsikt över den blå bergs vildmarken.

Huvudtemat i trädgården är coolt klimatplantor, främst från södra halvklotet. Du kan promenera bland trädgårdar grupperade efter geografiskt ursprung och jämföra och kontrastera hur växterna har utvecklats över varje region. Feature Gardens inkluderar nordamerikanska skogsmarken och Heath and Heather Garden, och du kan ta en härlig promenad genom The Jungle, en 33 hektar kanal av Blue Mountains regnskog. På det utmärkta World Heritage Exhibition Centre här kan du lära dig om områdets ekosystem genom interaktiva utställningar. Andra saker att göra är guidade turer i trädgården, shopping på trädgårdsaffären och avkoppling i restaurangen och picknickområden.

Adress: Bells Line of Road, Mount Tomah

Officiell webbplats: //www.bluemountainsbotanicgarden.com.au/

8. Jenolan Caves

På den sydvästra kusten av de blå bergen är Jenolan Caves några av de äldsta grottorna i världen. Du kan utforska någon av tio grottor, med svindlande kalkstenformationer, underjordiska floder och fossila rester. I katedralen i Lucasgrottan kan du också delta i musikaliska konserter, som visar grottans utmärkta akustik, påstods vara det bästa av vilket prestationsutrymme i världen som helst. Tours sträcker sig från äventyrsgrotta clamoring till spooky natt turer och lätt promenader längs strandpromenaderna. Var noga med att boka på förhand. Eftersom utflykterna kan vara långa, kanske föräldrar med yngre barn vill välja den självstyrda rundturen. I vildmarken kring grottorna ger bushwalking spåren gott om möjligheter att upptäcka inhemska vilda djur. Bush stugor finns också här för övernattningar.

Adress: 4655 Jenolan Caves Road, Jenolan Caves

Officiell webbplats: //www.jenolancaves.org.au/

9. Norman Lindsay Gallery & Museum

Sandstenstugan i Faulconbridge, upptagen 1912-1969 av den legendariska australiensiska författaren och konstnären Norman Lindsay, är nu ett charmigt museum med en samling av hans verk. Han är kanske mest älskad för sin barnbok, The Magic Pudding, men även om du inte är bekant med Lindsays arbete är det fortfarande ett trevligt ställe att besöka. Grunderna inkluderar etsning studio, trädgård skulpturer, en målning studio och vackra formella trädgårdar som randar med blåregn på våren. Guidade turer erbjuder värdefull inblick i livet och arbetet i den här berömda konstnären.

Adress: 14 Norman Lindsay Crescent, Faulconbridge

Officiell webbplats: //www.normanlindsay.com.au/

10. Vandrings- och kulturleder

Ett av de bästa sätten att uppskatta skönheten i denna världsarvslängd är att utforska några av parkens 140 kilometer vandrings- och vandringsleder. Många av stigarna är från och med 1825. En av de mest populära spåren är det historiska National Pass . Snidat in i kanten av en klippa börjar spåret vid Conservation Hut och går in i Waters dal . Här kan du beundra en uppsättning graciösa vattenfall innan du fortsätter till den historiska storstigen, handbyggd med hjälp av plockar och skovlar för mer än ett sekel sedan. Promenad slutar vid Wentworth Falls och Jamison Lookout, med awe-inspirerande vyer.

Ett annat populärt spår är Cliff Top- spårspåret som skjuter ut i Grodaldalen från Govetts Leap Lookout till Evans Lookout. Efteråt kan du tanka med en varm choklad på Conservation Hut .

En stor familj vandring är Jellybean spåret - speciellt på en varm sommardag. Denna lätta stig går ner i Glenbrook Gorge till pittoreska Jellybean Pool, som är perfekt för simning med barn. Efter ett kallt dopp kan du njuta av en picknick på en av sandstränderna. Det är också bra för familjer, Fairfax Heritage Track är lämpligt för rullstolar och barnvagnar och spårar bankerna av en hängande träsk genom skogar av klibbigt tandkött. Innan du går ut, var noga med att kontrollera lokala väderförhållanden, packa mycket vatten och glöm inte att ta med en kamera.

Officiell webbplats: //www.nationalparks.nsw.gov.au/visit-a-park/parks/Blue-Mountains-National-Park

11. Blue Mountains Heritage Center

Innan du går ut på några spår vid Govetts Leap, bör du dyka in i Blue Mountains Heritage Center. Interaktiva skärmar och videor ger användbar information om parken, och du kan köpa vandringsleder, kartor och böcker i regionen. Kolla här för schemat för Discovery Walks, som vanligtvis äger rum under skollov och helger. Souvenirer, presenter och kläder finns också till försäljning.

Adress: Govetts Leap Road, Blackheath

Var att bo i Blue Mountains för sightseeing

Vi rekommenderar dessa charmiga hotell och orter i Katoomba, Windsor, Blackheath och Leura, nära Blue Mountains National Park:

• Parklands Country Gardens och Lodges: lyxig Blackheath guesthouse, härliga stugor, vackra trädgårdar, privat sjö, dag spa.
• Fairmont Resort Blue Mountains - MGallery Collection: mellanklass Leura resort, exklusiv mat, inomhus och utomhuspooler, spelrum, tennisbanor, intilliggande golfklubb.
• Crowne Plaza Hawkesbury Valley: 4-stjärniga Windsor Resort, flera restauranger, uppvärmd inomhuspool, underbart spa, upplysta tennisbanor.
• Sky Rider Motor Inn: budgetvänliga priser, nära Katoomba centrum, bra värde, modern inredning, grillplats.

Tips och turer

• För att utforska regionen på en dagstur från Sydney, överväga att ansluta till Blue Mountains Nature and Wildlife Day Tour från Sydney, som inkluderar ett besök i Leura, Katoomba och Featherdale Wildlife Park. Ett annat bra alternativ är den lilla gruppen Blue Mountains dagstur från Sydney med flodkryssning, vilket slutar med en scenisk kryssning längs Parramatta River och in i Sydney Harbour.
• Klä dig varmt på vintern när de genomsnittliga park temperaturerna ligger mellan 3 ° C och 12 ° C. På sommaren ligger medeltemperaturen mellan 15 ° C och 25 ° C.
• Använd solskyddsmedel och en hatt när du går ut i vildmarken och ta med mycket vatten.
• Ta kikare för närbilder av fåglar och andra vilda djur.
• Ta med grundläggande hjälpmedel när du packar för långa vandringar, registrerar den planerade vägen och informerar familj och vänner om en beräknad returtid. Det är också en bra idé att ta med en topografisk karta och kompass eller en GPS.
• Nödbrännare är tillgängliga utan kostnad från NSW Police Force och National Parks and Wildlife Service.
• Helger är särskilt upptagna, och parkering kan vara begränsad i vissa områden.
• För mer information om att besöka Blue Mountains National Park se: //www.nationalparks.nsw.gov.au/visit-a-park/parks/Blue-Mountains-National-Park

Kommer dit

Med bil från Sydney:

• Den mest direkta vägen är via motorväg M4 och tar cirka 90 minuter från stadens centrum.
• En mer naturskön väg börjar vid Richmond, i Sydney nordväst, längs Bells Line of Road, genom Kurrajong, Mount Tomah, Bell och Mount Victoria. Det tar ungefär två timmar. Du kan sluta på Blue Mountains Botanic Garden och Mount Tomah till lunch.

Med kollektivtrafik:

• Blue Mountains National Park är tillgänglig från flera stationer, inklusive Blackheath, Glenbrook, Katoomba, Leura, Mount Victoria och Wentworth Falls.

Med cykel:

• Se cykelinformationen för NSWs hemsida för information om cykelvänliga vägar, cykelsäkerhetsregler och andra detaljer.