I den pittoreska staden Colmar, mitt i de vinodäckta kullarna i södra Vogebergen, erbjuder den enastående mängd historiska sevärdheter. Denna charmiga stad var en viktig marknad samt ett centrum för konst och lärande i 1200-talet. Stadens fascinerande kulturarv är synligt i sina vackra bostadshus såväl som i katolska, protestantiska och dominikanska hus av dyrkan. Colmar har varit relativt oförändrad genom århundradena, och vandring av de gamla kvarteren tar besökare på en trevlig resa tillbaka i tiden.

En av de mest kända österrikiska städerna, Colmar ståtar med pittoreska kullerstensgator, kustområden och traditionella hus inredda med pulserande pottfrukter. De bindingsverksbyggnaderna exemplifierar typiska Alsace-arkitekturen, från de färgglada fiskarnas hus på Quai de la Poissonnerie till de vackra gamla borgarnas hus från 1600-talet och 1700-talet. Colmar är välsignad med ett mildt halvkontinentalt klimat och den orörda naturen i Upper Rhine Valley som är frodig med orörda skogar och sjöar. Denna förtrollande stad är den perfekta utgångspunkten för att utforska Alsace-regionen.

1. Gamla stan och Place de la Cathédrale

Verkligen rätt ut ur en storybook, är den charmiga Gamla stan i Colmar en fascinerande labyrint av slingrande kullerstensgator fodrade med typiska Alsace Burgers hus. Detta välbevarade historiska område ligger mellan Rue des Têtes, Rue des Clefs och Rue des Marchands nära Place de la Cathédrale .

Besökare kan börja en rundtur i Colmar på Place de la Cathédrale, i hjärtat av Colmar gamla stad. På denna torg är Collégiale Saint-Martin (Saint-Martin Collegiate Church), ursprungligen en gotisk kyrka som till stor del byggdes om på 1700-talet. Ett annat viktigt historiskt monument på Place de la Cathédrale är Ancien Corps de Garde, som har tjänat många ändamål, från en marknadsplats till en rättssal och militär bostad. Denna historiska byggnad är en juvel av Alsace renässansarkitektur. Maison Adolph gräver också torget på 16 Place de la Cathédrale. Byggd 1350 för familjen Adolph är detta vackra hus en av de äldsta byggnaderna i Colmar. Bredvid Maison Adolph är en brunn med två lejonhuvud som dateras till 1592.

Fortsätt sightseeing på Grand Rue (en kort promenad bort) och besök Eglise Saint-Matthieu, en 1300-tals protestantisk kyrka. En målsättning i närheten är Maison Pfister vid hörnet av Rue Mercière och Rue des Marchands. Blandning medeltida och renässansstilar är denna byggnad ett av de finaste gamla husen i Colmar. Hemmet byggdes år 1537 för Ludwig Scherer, en hatter som gjorde sin förmögenhet i handel med pengar. På Rue des Marchands är Bartholdi-museet som visar minnesmärken av den berömda skulptören Auguste Bartholdi som föddes här. Därefter promenerar du längs Rue des Boulangers (Bakers Street) och Rue des Serruriers (Låssmedergatan) för att beundra de pittoreska bindingsverkets hus. Var noga med att stanna framför 19 Rue des Têtes, för att se Maison des Têtes ("House of Heads"). Denna utsmyckade renässansbyggnad har en fasad dekorerad med små byster och ansikten av olika personligheter. Byggnaden är nu upptagen av ett femstjärnigt hotell med en känd gastronomisk restaurang.

2. Musée Unterlinden

Detta exceptionella museum ligger i det före detta dominikanska klostret som går tillbaka till 1200-talet, med en vackert bevarad dubbelkadad kloster. År 2015 expanderade museet sitt galleriutrymme med en angränsande byggnad som upptar stadens tidigare kommunala bad. Unterlinden-museet har en omfattande samling romansk och gotisk skulptur, medeltida målningar, folk konst och hantverk. Den första våningen ägnas åt Alsace leksaker, möbler och dekorativa föremål (porslin, faience, glasmålningar och tryck). En av höjdpunkterna i museet är Isenheim kapell, som innehåller fina målningar av tidiga tyska konstnärer, inklusive passionsscener av Martin Schongauer och verk av Isenmann och Lucas Cranach den äldste. Kapellens högsta skatt är Matthias Grünewalds Isenheim Altar, ett av de mest rörliga mästerverk av tysk målning. Detta fantasifulla verk av glödande färg målades omkring 1515 för klostret Isenheim nära Guebwiller. Museet har också en lapidär samling, såväl som religiös konst. Museets samtidskonstsamling omfattar Picasso, Léger, Rouault, Mathieu, Vasarely och Braque.

Adress: 1 Rue d'Unterlinden, Colmar

3. Eglise des Dominicains

Ett utmärkt exempel på tidig gotisk arkitektur, den dominikanska kyrkan grundades år 1283 och byggandet började på 1400-talet. Med sin enkla och fridfulla arkitektur erbjuder kyrkan insikt i de dominikanska predikanternas liv. Denna mendicantorder bidrog till intresset för mystisk filosofi under 14 och 15-talen. Strålande glasmålningar gör det möjligt att flyta in i helgedomen och ge inspiration till gudstjänare. Kören visar den berömda "Rose Garden-jungfruen", ett mästerverk målat av Martin Schongauer år 1473. En del av kyrkan upptar det tidigare dominikanska klostret, med en 14-talsklooster som en gång användes för serenadkonserter. Kloisterna rymmer nu det kommunala biblioteket med antika manuskript. Från den dominikanska kyrkan är det en kort promenad till Rue des Clefs, den viktigaste shoppinggatan i Colmar Gamla stan.

Adress: Place des Dominicains, Colmar

4. Koïfhus, Ancienne Douane (Old Custom House)

Nära Place du Marché-aux-Fruits (platsen för den gamla fruktmarknaden) och vid korsningen av Grand Rue och Rue des Marchands, hade Koïfhus ett strategiskt läge under medeltiden. Denna byggnad från 1500-talet var en gång Colmars ekonomiska och politiska centrum. Bottenvåningen användes som ett lager för varor och en plats för att samla skatter på import och export. Den första våningen var rådskammaren för Décapole, federationen av kejserliga städer. Du kan fortfarande se vapenskölden i de tio städerna på fönstren. Östsidan av Koïfhus står inför Place de l'Ancienne Douane med en Bartholdi-fontän som firar den kejserliga generalen Lazarus von Schwendi. Byggnaden har också två angränsande vingar som skapats på 1500-talet och ett särpräglat kakeltak, resultatet av en renovering från 1800-talet. Från Koïfhus kan besökare enkelt nå Grand Rue, en av stadens huvudgator som är kantad med affärer och restauranger.

Adress: Place de l'Ancienne Douane

5. Quartier de la Krutenau (Lilla Venedig)

Strax förbi Rue Saint Jean är Krutenau-kvarteret ett perfekt bildområde med restauranger i kanalen, pittoreska gångbroar och färgglada bindingsverk. Lush grönska och pilträd sträcker floden, medan blomstrande krukväxter dekorerar husen och lägger till den trevliga atmosfären. Det här kvartalet är känt som "Little Venice" eftersom husen är byggda precis vid kanten av floden Lauch River, och små båtar tar passagerare på natursköna turer. För att få en känsla av Little Venice kan besökare påbörja en vandring på Rue de la Poissonnerie och fortsätt längs kanalen tills Rue Turenne som går över kvartalet. Från broarna på kanalen kan besökare njuta av härlig utsikt över kvartals charmiga hus och tornet i Saint Martin kyrka i fjärran.

6. Promenera genom Scenic Quartier des Tanneurs

En kort promenad från det gamla tullhuset tar dig till Quartier des Tanneurs (Tanners Quarter), ett vackert område med pittoreska kanaler och härligt restaurerade bindingsverk från 17 och 1800-talet. Det lämpliga namnet kvartalet var där tanners skapade läderprodukter. De skulle använda övre våningarna i husen för att torka ut skinnen. Anmärkningsvärda sevärdheter inkluderar Market Hall och Palais de Justice från 1700-talet. En annan måste-se är Hôtel des Chevaliers de St-Jean (House of St. John's Knights), byggt i stil med ett venetianskt palats och en av de mest ovanliga renässanshus i Alsace.

Adress: Rue des Tanneurs, Colmar

7. Quai de la Poissonnerie

Detta idylliska kvarter i pittoreska bindingsverk ligger mellan Quartier des Tanneurs och Quartier de la Krutenau. Precis som Quartier des Tanneurs är detta historiska område Colmar en annan stad av stadens antika yrken. Distriktet kring Quai de la Poissonnerie är det gamla fiskareområdet där fiskare en gång bodde för århundraden sedan. Vid den tiden var professionella fiskare en kraftfull enhet i Colmar och hade ett livligt företag. De fiskade i största möjliga mån och lagrade sina fångster i fiskedammar tills de såldes på marknaden.

8. Eglise Saint Martin

På Place de la Cathédrale i centrum av Colmar Gamla stan är Saint Martin Collegiate Church ett underbart exempel på gotisk arkitektur. Konstruerad mellan 13 och 14 århundraden har kyrkan en höggotisk kör och andra utsmyckade dekorativa detaljer. Saint Nicholas Doorway har en invecklad design, och kören innehåller fantastiskt 15-talsmålat glas och fint snidat träverk. De boende i Colmar refererar ofta till kyrkan som en katedral, men tekniskt var det bara en katedral i tio år från 1790 till 1801. Ändå reflekterar arkitektonisk stil storheten i en medeltida katedral.

Adress: Place de la Cathédrale, Colmar

9. Eglise Saint Matthieu

Denna kyrka var en gång Colmar protestantiska hus av dyrkan. På samma sätt som den dominikanska kyrkan, har byggnaden en stram stil som är typisk för manticantbeställningarna i Alsace. Det konstruerades av franciskanerna som började 1292 och avslutades över ett sekel senare. När frankiskanska klostret stängdes år 1543 omvandlades byggnaden till ett sjukhus. Mer sistnämnd har kyrkan använts för protestantisk dyrkan. Dessutom är kyrkan en plats för konserter eftersom den har utmärkt akustik. Colmar International Festival of Music hålls här varje sommar.

Adress: 9 Grand Rue, Colmar

10. Musée Animé du Jouet et des Petits-tåg

Leksaksmuseet och modelltåg visar en omfattande samling dockor, leksaksbilar, leksaksbåtar och modelltåg på tre våningar. Barn kommer att uppskatta museets rekreation av barndomsfavoriter från Frankrike: Perrault's Tales och La Fontaine's Fables. Det "animerade" museet har också en datorstyrd dockningsshow, The Fox and the Stork, i en bedårande Alsace-miljö. Museets kilometerlånga tågnätverk kommer säkert att förtrolla små tågentusiaster.

Adress: 40 Rue Vauban, Colmar

Officiell webbplats: www.museejouet.com

11. Chapelle Saint Pierre

Nära Quartier de la Krutenau förbi Grand Rue är den underbara barockkyrkan Saint Pierre. Kyrkan byggdes av jesuiterna i mitten av 1700-talet på platsen för Saint Pierre Priory från 1000-talet. Dess fridfulla trädgård har ett monument skapat av den lokala skulptören Bartholdi tillägnad Colmar fysiker GA Hirn (1815-1890).

Adress: Boulevard du General Leclerc, Colmar

12. Ancien Corps de Garde (Fd Vakthus)

Byggd på platsen för Chapel of Saint-Jacques, som dateras tillbaka till 1286, var det tidigare Guard House etablerat år 1575. Byggnaden har ett oriel fönster, där kommunfullmäktiges beslut fattades tillkännages. En annan intressant egenskap av byggnaden är den ornately dekorerad loggia, som anses vara en pärla av renässansarkitektur i övre Rhenområdet. I närheten ligger det 14: e århundradet Maison Adolph, stadens äldsta överlevande privata hus.

Adress: Place de la Cathédrale, Colmar

Var att bo i Colmar för sightseeing

Det bästa området att bo i Colmar ligger nära Gamla stan, med sina pittoreska kullerstensgator och gamla borgarnas hus. Härifrån är det en kort promenad till de flesta av de bästa attraktionerna, inklusive Musée Unterlinden, Eglise des Dominicains, Koïfhus och Little Venice. Här är några högklassiga hotell i detta bekväma och centrala läge:

• Lyxhotell: I den lilla Venedig ligger det husdjursvänliga och häftiga Hotel le Colombier i en elegant gammal byggnad med slående, modern inredning. Boutique Hostellerie le Marechal ligger också i Little Venice, och ligger i ett charmigt 1700-talets Alsace-hus. Den traditionella stilen fortsätter i rummen, av vilka några har utsikt över kanalerna. La Maison des Tetes ligger en fem minuters promenad från Musée Unterlinden. Det har även inredning i gammaldags inredning med träpaneler och takbjälkar som matchar den eleganta 1700-talsbyggnaden. Parkering är gratis och husdjur är välkomna.
• Mellanklasshotell: I hjärtat av Colmar ligger det pittoreska Hotel Saint Martin i ett 1400-tals radhus med traditionell inredning i Alsace-stil i de flesta rummen, medan det djurvänliga Hotel Turenne ligger bara fyra minuters promenad från Lilla Venedig och har skarpa klädda moderna rum i en härlig historisk byggnad. För de som reser med regionen i en bil, erbjuder det prisvärda, djurvänliga Comfort Hotel Expo Colmar gratis, säker parkering och ligger bara en fem minuters bilresa till Gamla stan. Inredningen är färgstark och modern.
• Budgethotell: Det eleganta och moderna Ibis Colmar Centre ligger cirka 8 minuters promenad från Gamla Stan, och erbjuder rena, kompakta rum och husdjur är tillåtna. Kyriad Colmar Centre Gare, med vänlig personal, ligger också en kort promenad till Gamla stan och järnvägsstationen. Colmar Hotel, med gnistrande rena rum och en skarp och modern stil, ligger cirka 16 minuter till fots från den gamla staden.

Mer vackra städer och byar i Alsace

Colmar är en idealisk plats att börja en rundtur i den vackra Alsace-regionen i östra Frankrike som gränsar till Tyskland. Turister kommer att njuta av att besöka de viktiga historiska städerna, som Strasbourg, Obernai och Sélestat. Det är också härligt att uppleva regionens pittoreska landsbygd, genom att dra sig ut i bergen, där storybookhamlets och bild-perfekta byar pryder det idylliska landskapet.