Sydafrika, officiellt känt som Republiken Sydafrika, erbjuder en bra introduktion till de många juvelerna på Mörkkontinentet. Turister här hittar klassiska afrikanska landskap: gyllene savannor, stora gapande klyftor och hauntingly vackra öknar, liksom deras favoritafrikanska varelser - och som en bonus - varelsen komfort. Förutom de stora namnen spelparkerna i Kruger och Kgalagadi (Kalahari) Transfrontier Park, är Sydafrika hem till några av världens mest lyxiga privata spelreservat och loger. Wildlife lovers kommer hit från alla hörn av världen på jakt efter "Big Five": lejon, buffel, leopard, rhino och elefant, och ofta finner de det, och så mycket mer.
Korallrev, hajdyk, drakebackade bergskedjor, forsränning och gyllene stränder lappade av legendariska surfbrott är några av Sydafrikas många andra attraktioner. Reser runt det här stora landet och turnerar de livliga städerna, besökare kan lära sig om nationens turbulenta historia: i Kapstaden, en av världens vackraste städer; i Durban, en smältkälla av kulturer och matlagningar, i de spännande museerna och gallerierna i Johannesburg, och i Soweto, födelseplats för Nelson Mandela, som hjälpte till att födda demokratin i denna förbluffande olika nation.
1. Kruger National Park, Mpumalanga och Limpopo provinserna
Kruger National Park är en av världens mest kända safariparker. En av de äldsta spelreserven i Sydafrika ligger parken ca 3, 5 till 4, 5 timmars bilresa från Johannesburg och erbjuder besökare chansen att se "Big Five": lejon, leopard, buffel, elefant och noshörning samt en häpnadsväckande mångfald av andra vilda djur. Det är också hem för bushman rockmålningar och arkeologiska platser. Besökare kan utforska Kruger på det stora nätverket av förseglade vägar; organisera en promenad safari; eller sväva över de stora gräsmarker, gallerier skogar och flodsystem i en luftballong. Boende varierar från enkla campingplatser till bekväma loger.
Boende: Boende i Kruger National Park
2. Kapstaden, Västra Kap
En av planetens mest hisnande städer, Kapstaden är, enligt befolkning, den näst största bosättningen i Sydafrika. Naturen omger denna mångkulturella stad, som nuzzles mellan ett robust område av berg och havet. För en spektakulär översikt, vandra till toppen av platt-toppade Table Mountain, eller glida upp på linbanan. Den timme långa vandringen upp Lion's Head ger också panoramautsikt över staden. På Table Mountains östra backar ligger den magnifika Kirstenboschs botaniska trädgård inom en världsarvslista UNESCO. Promenera längs strandpromenaden kan besökare se valar sprutande från hamnen. Penguins waddle längs de gyllene stränderna i False Bay, medan söder om staden, Cape Point är hem för rikligt med vilda djur och olika botaniska underverk. En av Kapstads största sevärdheter är Victoria och Alfred Waterfront . Påminner om Fisherman's Wharf i San Francisco, besökare kommer hit för att shoppa, äta och njuta av de många nöjesställen, inklusive Two Ocean's Aquarium . Camps Bay, som är omgiven av vackra stränder, erbjuder eleganta butiker och kaféer . Vid solnedgången spelar naturälskare en plats längs spektakulära Chapman's Peak Drive i en skymning ritual som kallas "sundowners" för att se solen sjunka långsamt i havet.
Boende: Boende i Kapstaden: Bästa områden och hotell
3. Kgalagadi (Kalahari) Transfrontier Park, Northern Cape
En sammanslagning av Sydafrikas Kalahari Gemsbok National Park och Botswana Gemsbok National Park, Kgalagadi Transfrontier Park är ett av världens största vildmarksområden. Etablerade år 2000 är det Afrikas första officiellt deklarerade gränsöverskridande park och ligger i en avlägsen region i Sydafrikas nordkapp. Gnarled kameltorn träd, röda sandar, gyllene gräsmarker och djupblå himmel ger en djärv bakgrund för fotografier och spelvisning. Bland den stora mångfalden av vilda djur är detta stora naturskyddsområde hem till det berömda svartmålade Kalahari-lejonet, statlig gemsbok med sina V-formade horn, de utbredda boskapen av sällskapliga väv, meerkats och många rovfåglar. Andra rovdjur som leopard, cheetah och hyenor finns också här. Fyrhjulsdrivna fordon rekommenderas för några av de mindre robusta vägarna eller för de som går in i Botswana.
4. Stellenbosch, Western Cape
Stellenbosch är en av de mest pittoreska städerna i Sydafrika. Stellenbosch, en mosaik av gårdar, gamla ekar och vitvattna Cape Dutch Homes, är en av de bäst bevarade städerna från det nederländska East India Company. Idag är det en universitetsstad med en livlig känsla och ett fantastiskt landskap. Foodies kommer att älska det här. Stellenbosch är hem för några av Sydafrikas bästa restauranger samt många trottoarkaféer. Historia buffs kan ta en promenad tillbaka i tiden på Village Museum, en grupp av fyra restaurerade hus och trädgårdar från 1709 till 1850. Rupert Museum visar viktiga verk av sydafrikanska konstnärer, och Botaniska trädgården vid Stellenbosch University är en annan topp turist attraktion. I det omgivande området kan naturbufféer vandra och cykla på vildmarkspedarna i det fantastiska naturreservatet Jonkershoek .
Boende: Boende i Stellenbosch
5. Drakensberg, KwaZulu-Natal
Den spektakulära Drakensberg, som betyder "Dragon Mountains", är en av de mest populära semestermålen i Sydafrika och hem till landets högsta toppar. Området omfattar den världsarvslista- kända UKhahlamba-Drakensbergsparken, en region med käftande skönhet med ihåliga basaltbottnar och San rockkonst och Royal Natal National Park, hem till det otroligt inspirerande amfiteateret, ett magnifikt klippansikte och källa till Sydafrikas största floder. Giant's Castle Game Reserve i regionen skyddar stora besättningar eland. Täta skogar blomstra i de skyddade dalarna, och området är hem för mer än 800 olika arter av blommande växter samt en rik mångfald av vilda djur. På sommaren är bergslandskapet frodigt och bördigt med gushing vattenfall och kristallklara strömmar. På vintern kramar snö de dramatiska toppar. Besökare flockar här för att vandra och cykla de natursköna bergspåren, fiska efter öring, bergsklättring, abseil, parasail och flotta vatten i de snabbströmmande floderna. Varmluftsballongturer är ett utmärkt sätt att uppskatta den dramatiska topografin.
Boende: Boende i Drakensbergregionen
6. Garden Route
Längs landets sydostkust sträcker sig Garden Route för cirka 200 kilometer genom några av Sydafrikas mest hisnande kustlandskap. Ruten sträcker sig längs Indiska oceanen från Mossel Bay, i Västra Kap, till Storms River, i Östra Kap. Detta populära körrutt passerar genom rullande gröna kullar, vackra kuststäder, laguner, sjöar och kustklippor. Höjdpunkterna på vägen inkluderar den charmiga staden Knysna, som snugglade mellan täta skogar och en gnistrande lagun . den vackra Garden Route National Park med sina gorgar, tidvattenpooler och tjocka skogar; Oudtshoorns strutsfarmar och Cango Caves ; och förseglingskolonin i Robberg naturreservat i Plettenberg Bay. Äventyr längs vägen leder spalten, från elefant tillbaka rider och valskådning resor till bungee hoppning och trädkonsert turer.
Boende: Boende nära Garden Route
7. iSimangaliso våtmarkspark, KwaZulu-Natal
iSimangaliso betyder "mirakel och underverk" på zulu-språket, och det är ett passande namn för detta världsarvsområde, hem till Afrikas största estuarinsystem. Tidigare ligger Sten-Lucia-våtmarksparken iSimangaliso på den nordöstra kusten av Kwazulu Natal och förbinder åtta sammanvävda ekosystem, inklusive korallrev, krokfyllda floder, sjöar, höga kustdyner, swamplands och savannor. Inte överraskande, stöder området en otrolig mängd vilda djur. Mer än 526 arter av fåglar bor i reserven samt läder- och sköldpaddsköldpaddor, leoparder, noshörning och Afrikas högsta koncentration av flodhästar och krokodiler. Detta unika vildmarksområde erbjuder besökarna chansen att kombinera en klassisk safariupplevelse med kustupplevelser i den marina reserven, som kajakpaddling, fiske, dykning och snorkling.
Officiell webbplats: //isimangaliso.com/Boende: Boende i KwaZulu-Natal
8. Blyde River Canyon Nature Reserve, Mpumalanga
Vacker Blyde River Canyon Nature Reserve (även kallad Motlatse River Canyon) är ett favoritstopp på enheten mellan Johannesburg och Kruger National Park. Parken är hem till Afrikas näst största canyon samt en rik mångfald av vilda djur och växter. Lustiga subtropiska lövverk, vattenfall, glittrande floder och lavdäckade bergformationer skapar en slående färgfärg och konsistens. Spelvisning kan vara särskilt givande med alla vanliga arter av sydafrikanska primater och många flodhästar och krokodiler. Det bästa sättet att utforska denna spektakulära park är genom de natursköna körsträckorna eller genom att vandra de stora spåren. Panoramautsikt är bland annat Tre Rondavels och den lämpliga namnet Guds Fönster . Båtturer och forsränning finns också på floderna.
Boende: Boende i Mpumalanga
9. Cage Dyk med stora vita hajar
Klättra in i en tjock järnbur, dyka in i havet och kom ansikte mot ansikte med en stor vit haj. Tro det eller inte, det här är en av Sydafrikas bästa attraktioner - för spännande sökande. Sporten har blivit så populär att nya researrangörer fortsätter att spridas upp varje år. Den bästa tiden att prova dyket är april till oktober, men stora whites badar dessa vatten under hela året tack vare friska populationer av säl och fisk. Cape Town researrangörer organiserar hajburdyk till områden som Simon's Town, Seal Island, Dyer Island, Mossel Bay och Gansbaai, den självutnämnda "världens vita vita hajhuvudstad". Resor kan också ordnas ut ur Durban och Rocky Bay . Eftersom dykare är inneslutna i de specialdesignade burarna krävs ingen dykcertifiering. För lite mindre spänning är det också möjligt att titta på åtgärden från båten.
10. Robben Island, Western Cape
I Table Bay är världsarvslista Robben Island en jakande påminnelse om apartheidens fasor. Nelson Mandela tillbringade 18 år fängslade i en liten cell här tillsammans med andra politiska dissidenter och sociala misfits. Kanske är den bästa delen av den här erfarenheten att ex-fångar är vanligtvis guiderna, som delar ut de förstklassiga förstahandsredovisningarna av de grymheter som de uthärdat. Turer till ön börjar med multimediautställningar i museet vid Nelson Mandela Gateway vid Victoria och Alfred Waterfront. Sightseers styr ombord båtar till Robben Island, som ofta tvingar grova svällningar på 30-45 minuters resa. Var noga med att boka tidigt som turer kan fylla snabbt.
Boende: Boende nära Robben Island
11. Durbans Golden Mile, KwaZulu-Natal
Durbans vattniga strandpromenad, Golden Mile, är en legendarisk turistmagnet och en bra utgångspunkt för en rundtur i staden. Långa blonda stränder lockar simmare, surfare och sportfiskare, medan den livliga strandpromenaden känns som Miami Beach med sina höga hotell, affärer, restauranger och prickiga underhållningskomplex. Besökare kan promenera längs här eller hyra en cykel eller Segway. Förutom stranden scenen, topp attraktioner längs denna sträcka inkluderar uShaka Marine World, ett underland av sjö-temat attraktioner, Moses Mabhida Stadium ; och Mini Town, en liten kopia av Durban med ett miniatyrjärnnät, flygplats och hamnplats.
Boende: Boende i Durban: Bästa områden & Hotell
12. Johannesburg och Pretoria, Gauteng
Johannesburg, även känd som Jo'burg, är den största staden i Sydafrika av befolkning och en port för många resenärer på safari. Namngivet "City of Gold" för sina rika insättningar av ädla metaller, det är också den ekonomiska motorn och det pulserande hjärtat av landet. De bästa historiska attraktionerna inkluderar Apartheidmuseet, en spännande titt på apartheidens förtryck till demokratins födelse. Konstitution Hill; och Gold Reef City, som spårar regionens historia genom mining-themed attraktioner. Om Johannesburg är hjärtat av Sydafrika, är shanty städerna Soweto sin själ. En förkortning för "sydvästra städer", Soweto födde frihetsrörelsen, som skapade Sydafrikas nya demokratiska konstitution. Guidade turer i townshipsna inkluderar ofta ett besök på Mandela House, nu ett nationellt monument. Nära avstånd, men en värld bort i känslan, är Pretoria den administrativa huvudstaden i landet. Det är en stad med parker och trädgårdar, och hem till Voortrekker Monument och arv och den högt belagda Frihetsparken .
Boende: Boende i Johannesburg: Bästa områden och hotell
