Down-to-earth Townsville, i de torra tropikerna i norra Queensland, är den största tropiska staden i Australien och basker på mer än 320 soldagar per år. I stadens centrum hyser höghöjder sin roll som de facto huvudstaden i regionen, men lyckas fortfarande med att dra av mycket turist charm. The Strand, en palmkantad strandpromenad Cleveland Bay och dess gyllene sandstrand, är stadens stolthet och glädje. På den rosa spetsiga näten vid den ena änden av denna populära vandringsväg spårar de fascinerande utomhusutställningarna av Jezzine Barracks Townsville sitt rika militärhistoria och ursprungsarv. I andra änden är Ross Creek hem för stadens hamn. Härifrån kan du hoppa ombord på en kryssning till världsarvslistan Great Barrier Reef eller ta en 20-minuters färjetur till Magnetic Island, med sina vackra vikar, bussturer och vilda koalor.
Bakom staden erbjuder 290 meter hög Castle Hill, en rosa granitmonolit, en panoramautsikt för både lokalbefolkningen och turisterna, som älskar att vandra upp till toppen. Andra populära saker att göra är att dyka ett av världens bästa vrakdyk, utforska det marina livet i världsklassens akvarium och vandra genom stadens vackra parker och botaniska trädgårdar.
1. Stranden
Sträckt för 2, 5 kilometer längs det lugna vattnet i Cleveland Bay, är The Strand en populär strandpromenad och en magnet för både turister och lokalbefolkningen. Detta är en utmärkt plats att njuta av den tropiska atmosfären när du först kommer in i staden. Kokospalmar svävar i vinden, blåttgrönvattnet i bukten vinkar bortom den gyllene sandstranden, och Magnetic Island slår lugnt i horisonten.
Barn älskar lekplatserna och den färgstarka Strand Water Park, där tippar, små glidor och sprinklers sprider dem på heta dagar. Vuxna och barn kan avkylas i de lugna lagunpoolerna eller simma i havet som skyddas av marinska nät. Cykling, jogging och promenader längs strandpromenaden är andra populära saker att göra, och du kan också fiska ut på bryggan, tonen på utomhus träningsutrustning och kajak eller paddleboard i det lugna vattnet. Detta är också en utmärkt plats att njuta av en strand picknick eller gelato, och gott om kaféer och restauranger finns i närheten. I den norra delen av stranden är Jezzine Barracks en populär turistattraktion. Färjor till Magnetic Island och båtturer till Great Barrier Reef lämnar från marinan i sydöstra delen av Strand.
2. Magnetic Island Day Trip
Bara åtta kilometer utanför Townsville, Magnetic Island (kärleksfullt kallad "Maggie" av lokalbefolkningen) är tekniskt en förort till Townsville. Trogen på sitt namn lockar den här robusta och steniga ön många dagars trippers från fastlandet tack vare sina vackra stränder, lugna vikar och rikliga vildmarksområden. Magnetic Island ligger inom världsarvslistan Great Barrier Reef, och mer än hälften av ön är nationalpark, med 24 kilometer natursköna vandringsleder. Forts Walk är den mest kända. Längs den här 90 minuters rundturen kan du se intakta andra världskrigets vapenpositioner och en kommandostation, samt 360 graders havsutsikt. Magnetic Island är också en av de bästa platserna i Australien för att upptäcka koalaer i det vilda, snoozing i grenar av eukalyptusträd längs många av spåren, och på ön finns många andra djur och en mångfald av fåglar.
Granitblockar, eukalyptusträd och höga vallängar falkar de gyllene stränderna och korallrev ligger precis utanför havet. Du kan snorkla längs ett självstyrt märkt spår vid Nelly Bay och Geoffrey Bay, som också är hem för en stor koloni av rockväggar . Båtturer till andra rev och stränder är också populära, eftersom många av vikarna är otillgängliga för land. Andra populära saker att göra här är ridning på stranden, fiske charter, kajakpaddling och SCUBA dykning.
Många resenärer stannar över natten på ön, så de kan spendera tid att utforska alla attraktioner. Arcadia Village Motel är ett prisvärt val, några steg från det populära badområdet Alma Bay, och den exklusiva Peppers Blue on Blue Resort erbjuder studior och familjevänliga lägenheter med utsikt över Magnetic Islands småbåtshamn.
Att komma till ön är lätt. Färjor från Townsville tar cirka 20 minuter, och när du anländer finns taxibilar samt bil och motor scooteruthyrning tillgängliga. En Magnetic Island rundtur bilfärja biljett ger dig bekvämligheten att utforska ön i eget fordon och tar cirka 40 minuter.
3. Castle Hill
I centrum av Townsville är Castle Hill stadens mest framträdande landmärke, en 290 meter hög rosa granitmonolit med vacker utsikt över 360 grader från toppen. Du kan se hela vägen över staden och bortom den kurviga kusten till Magnetic Island, eller titta inåt landet över lapptäcken av fält och hus. Vandringsspår spetsar kullen, och många besökare och lokalbefolkningen vandrar spåren till toppen som en del av deras dagliga träningsrutin. Beroende på vilket spår du använder, är envägsresa i genomsnitt cirka en kilometer, men du kan också köra upp om du känner dig lat.
Castle Hill har en intressant historia. Under andra världskriget använde amerikanska soldater kullen som en utkikspunkt och berättade att de skulle förstöra det och omforma berget för att bygga en bro till Magnetic Island. Tack och lov, det kom aldrig, för idag är kullen en av stadens mest populära turistattraktioner. Om du går upp, är det bäst att tiden tar dig tidigt på morgonen eller sen eftermiddag när temperaturerna är svalare.
4. Billabong Sanctuary
Billabong Sanctuary är hem för en kärleksfull gjutning av inhemska Aussie-djur, inklusive koalaer, känguruer, cassowaries, crocs, dingoes och wombats. Bäst av allt kan du komma nära dig med många av dessa djur, interagera med dem och posera för foton. Höjdpunkterna inkluderar kramar koalas och wombats, handmatande känguruer och wallabies och håller en av reptilerna. Regelbundna föreställningar och samtal för djurhållare går hela dagen, inklusive en krokodlingsutställning och fågelshow med gratis flygning, så att du kan lära dig om djuren och se dem i aktion. Det här är en bra dag ute för hela familjen - särskilt barn.
Plats: 17 kilometer söder om Townsville på Bruce Highway
Officiell webbplats: //www.billabongsanctuary.com.au/5. Jezzine Barracks & Army Museum North Queensland
I en vacker strandpromenad på Kissing Point, vid den norra stranden av stranden, ger Jezzine Barracks en översikt över regionens fascinerande militärhistoria och aboriginal arv. Detta är en vacker plats att promenera i solskenet och njuta av några av de berättelser som hjälpte till att forma denna stad. Mittpunkten på denna 15 hektar stora yta är det återställda Kissing Point Fort, som har varit i kontinuerlig användning från 1885 till 2006 och spelat en nyckelroll i Australiens försvar. Från observationsdäcken här kan du beundra den vackra utsikten över Strand, staden och havet.
Wulgurukaba och Bindalmännen är de traditionella ägarna av landet, som de kallade Garabarra, och du kommer också att lära dig om sin kultur när du promenerar längs strandpromenaderna med konstinstallationer och tolkningsskyltar. Den etnobotaniska leden visar traditionella aboriginala planteringar, och barnen kan bränna av ånga på lekplatsen. Vandringsleden kan vara ganska varmt på mitten av dagen, så det är bäst att besöka dig tidigt på morgonen eller sen på eftermiddagen.
En del av komplexet är också det fria armémuseet North Queensland, med utmärkta utställningar om australiensiska arméns historia i norra Queensland och relaterade militära konflikter, bland annat krigskriget, världskriget, andra världskriget, vietnamkriget och koreakriget. Vänliga frivilliga docents leder informativa turer genom de tre gallerierna.
Adress: Mitchell Street, North Ward, Townsville
Officiell webbplats: //armymuseumnorthqueensland.webs.com/6. Reef HQ Great Barrier Reef Aquarium
Om du inte kan göra det till Australiens världsarvslista Great Barrier Reef, kan du åtminstone njuta av en glimt av några av de varelser som bor där på världens största levande korallrev akvarium. Korallrevets utställning vid Reef HQ är öppet för elementen och är hem för mer än 150 arter av marina djur, liksom många olika typer av hårda och mjuka koraller som är unika för Great Barrier Reef. En visningstunnel ger en närbild av rovdjurutställningen, där svartvita rev hajar och jätte trevally prowl. Bevarande är ett starkt tema här, och speciella presentationer som rovdjurdykutställningar; sköldpaddspresenter haj utfodring visar; och varelse har workshops, med praktiska djur möten, hålla alla utbildade och underhållna. Sköldpadda sjukhuset är också en höjdpunkt och ett hjärtskärande sätt att se hur föroreningar påverkar havets liv. Du kan spara tid på dagen för ditt besök genom att köpa en Reef HQ Great Barrier Reef Aquarium General Entry biljett i förväg.
Adress: 2-68 Flinders Street, Townsville
Officiell webbplats: //www.reefhq.com.au/7. Great Barrier Reef Day Trip
Townsville är en populär hoppningsplats för resor till ett av Australiens mest värdefulla turistskatter, världsarvslistan Great Barrier Reef. Dagsturer inkluderar vanligen en 2, 5-timmars båtresa till ett närliggande rev, där du kan snorkla eller dyka med havssköldpaddor, stingrays, revhajar, Maori-väv och en bländande mångfald av annat marint liv bland de färgglada korallreven. Adrenalin Snorkel och Dyk reser till Lodestone Reef, och de erbjuder även dagsutflykter till Kelso Reef, en timme och 45 minuter från Townsville, liksom Palm och Orpheus Island genom SeaLink Queensland . Under högsäsong erbjuder Remote Area Dive dagsturer till Pelorus och Orpheus Islands. Great Barrier Reef Dyk och Snorkel Cruise från Townsville eller Magnetic Island är ett populärt alternativ för både dykare och snorklare. Det här heltidens äventyr inkluderar lunch, snacks, drycker och all din utrustning.
8. Riverway
Riverway är en ny utveckling på Rossflodens stränder, med massor av parker, en skuggig strandpromenad längs floden och kulturella och idrottsanläggningar. Det här är ett bra ställe att ta familjen för lite aktiv kul. Populära aktiviteter inkluderar att ta ett dopp i de fria lagunen pooler; njuter av en grill eller picknick på floden; och promenera, cykla eller jogga längs den skuggiga strandpromenaden. Barn älskar att leta efter sköldpaddor och ankor i floden, och du kan till och med hitta en wallaby. Marknader och gratis alfresco filmkvällar lägger till allt roligt. Konstälskare uppskattar galleriet och det offentliga konstspåret, och om du jobbar på en aptit, kan du njuta av en måltid i kaféet. Riverway är också hundvänlig, så du kan ta med din lurva vän för alla roliga, så länge det är i ett koppel.
9. Museum of Tropical Queensland
Hantera alla saker relaterade till tropiska Queensland, från förhistoriska tider till idag, är detta utmärkta museum fullt med roliga interaktiva utställningar som håller både barn och vuxna förlovade och underhållna. En favorit är HMS Pandora-utställningen, som berättar historien om detta historiska skepp som skickades för att fånga Bounty (av mutiny berömmelse), men sjönk från Cape Yorks kust år 1790. Brottet upptäcktes igen 1977 och artefakter i denna utställning kasta ljuset på besättningen och 18th century maritime life.
Andra höjdpunkter inkluderar utställningar på antikdykutrustning och tropiska Queenslands mångsidiga ekosystem. Barn kommer att älska skeppsbrottet äventyret och Enchanted Rainforest, med roliga funktioner som repbroar och glidbanor, där de kan lära sig om detta täta ekosystem och dess olika växter och djur. Museet är också värd för att besöka utställningar på spännande ämnen, från invandrare till dinosaurier.
Adress: 70 - 102 Flinders Street, Townsville
Officiell webbplats: //www.mtq.qm.qld.gov.au/10. Whale Watching Tours
Det är en oförglömlig syn att se en puckelhvalbrott från vattnet och du har en bra chans att bevittna detta nära Townsville på en whale watching kryssning. Från juli till september simmar knölvalar det varma vattnet runt Palmöarna, strax norr om Townsville. Turer kryssar typiskt längs de skyddade vikarna Pelorus och Orpheus Island på jakt efter dessa milda jättar. De flesta inkluderar en picknick lunch på Yanks brygga på Orpheus Island, där du kan mata fisken och, om förutsättningarna är lämpliga, simma eller snorkla i det klara vattnet. Kryssningarna avgår vanligtvis från Lucinda, cirka en timme och 45 minuter med bil från Townsville, men de inkluderar marktransporter till startpunkten. Tours by Townsville Whale Watching leds av en marinbiolog, och du kan också hoppa ombord på SeaLink Islands Highlights Cruise runt Palm Island-gruppen. Håll ögonen på sköldpaddor, dugonger och delfiner också.
11. Botaniska trädgårdarna
Välsignad med gott om solsken och tropiskt regn är det inte överraskande att Townsville är hemma för inte bara en, men fyra vackra trädgårdar. Vid foten av Castle Hill ligger arvlistade Queens Gardens, som grundades 1870, Townsvilles äldsta botaniska trädgård och ett utmärkt exempel på en tropisk kolonial trädgård. Dess fokus ligger på prydnadsväxter, särskilt de med iögonfallande blommor, lövverk och frukt. Paved vandringsleder vindar genom frodiga palmer, frangipani träd, fikonträd, kaktus, vild ingefära och rosor. Barnen älskar lekplatsen och småbarn.
Nära Rossfloden, Townsville Palmetum, visar omkring 300 palmsarter och är en av de största offentliga samlingar av palmer i världen. Detta är också en populär plats att njuta av högt te på Tumbetin Lodge. Anderson Garden är stadens största trädgård, med 25 hektar palmer, cykader, en omfattande samling pandanus och en tropisk fruktträdgård. Detta är den enda botaniska trädgården i Townsville öppen för fordon. Om 20 minuters bilresa inåt är Dan Gleeson Memorial Gardens en vacker picknickplats, med dammar, parfymträdgårdar, inhemska och exotiska planteringar och vattenfunktioner.
12. SS Yongala Dive
Den 23 mars 1911 seglade passagerarfartyget SS Yongala norrut från Mackay och gick till Cairns, men skulle aldrig nå sin avsedda destination. Med ingen trådlös radio ombord och bara lampor att kommunicera med fastlandet hade kaptenen ingen kännedom om en cyklon (orkan) bryggning i regionen. Stormen slog skeppet full kraft och sjönk henne strax söder om Townsville och skickade alla 122 passagerare till deras död. Fartyget låg oupptäckt i nästan 50 år, innan dykare hittade det 1958.
Idag är SS Yongala ett av världens mest kända vrakdykar. Det är hem för en uppseendeväckande täthet och mångfald av havsliv, inklusive sköldpaddor, strålar, hajar, havs ormar, barracuda, grouper och stora skolor av trevally. Scuba Dive SS Yongala Wreck på Great Barrier Reef utflykten från Townsville är ett bekvämt sätt att se denna kända dykplats. Det inkluderar lunch, två öppna vattendykar och transport från Townsville.
