14 Topprankade turistattraktioner i Birmingham & Coventry

Birmingham är Storbritanniens näst största stad, och dess läge i West Midlands gör det till en utmärkt plats att börja utforska de vackra områdena Cotswolds och Malvern Hills - särskilt genom kanalen. Birminghams kanaler var en biprodukt av den industriella revolutionen som såg stadsbommen, och idag används detta omfattande kanalnätverk (staden har fler kanaler än Venedig) för att främst utnyttja fritidsbåt. Dessa dagar är staden känd för sina smycken och mat samt dess många kulturella aktiviteter och festivaler, som Europas näst största St. Patrick's Day Parade .

Bara 20 miles från Birmingham är Coventry, centrum för Storbritanniens bilindustri. En massiv bombningsramp i 1940 förstörde mycket av staden, däribland den gamla Coventry-katedralen, vars ruiner inkorporerades i den nya katedralen. Idag är Coventrys fina öppna rutor, breda gator och gågator bra att utforska och erbjuda många roliga saker att göra, inklusive bra shopping och restauranger.

1. Historiska centrum, Birmingham

Rådhuset byggdes 1832 i Birminghams centrum och är ett mästerverk av viktoriansk arkitektur. Den här imponerande strukturen som liknar ett romerskt tempel har 40 utsmyckade korintiska kolonner av Anglesey-marmor. Det har varit centrum för stadens musikscenen sedan den första uppträdandet av Mendelssohns Elijah år 1847. Numera har dess imponerande Symphony Hall med sin världsklassa akustik och fantastisk auditorium regelbundet A-list sångare och artister och är också hemma till staden Birmingham Symphony Orchestra. Adorning gården är två minnesmärken, en till drottning Victoria och en annan till uppfinnaren James Watt, medan rådet i renässansstilen (1874), med sin berömda "Big Brum" klocka (en slangfras för Birmingham) ligger i närheten. Andra gamla stadssidor att besöka inkluderar fotgängare-bara Chamberlain Square och Central Library, hem för den största Shakespeare-samlingen utanför USA (50 000 volymer på 90 språk).

Adress: Victoria Square, Birmingham

Officiell webbplats: www.thsh.co.uk

2. Birmingham Museum & Art Gallery

Birmingham Museum and Art Gallery, öppet 1885, anses vara ett av de finaste sådana museerna utanför London. Dess konstskatter inkluderar en samling pre-Raphaelite målare, samt konstverk från 17 till 1900-talet och skulpturer av Rodin och James Tower. Det finns också intressanta utställningar relaterade till stadens historia, inklusive arkeologiska fynd som går tillbaka till stenåldern, tillsammans med den imponerande Pinto-samlingen med sina 6000-plusleksaker och andra trävaror.

Också värd att besöka och inom bekvämt gångavstånd är Birmingham Back to Backs attraktion, en unik samling av de små "back-to-back" -hemmen en gång så produktiv i hela staden. Byggd kring en central innergård i mitten av 1800-talet erbjuder dessa bostäder en unik inblick i arbetsklassens villkor och deras viktiga bidrag till stadslivet (inträde endast genom guidad tur).

Adress: Chamberlain Square, Birmingham

Officiell webbplats: www.birminghammuseums.org.uk

3. Thinktank, Birmingham Science Museum

Familjer som reser med spirande unga forskare kommer inte vilja sakna Thinktank, Birmingham Science Museum. Detta prisbelönta museum innehåller ett stort antal fascinerande science-relaterade utställningar, många av dem praktiska och interaktiva. Höjdpunkterna inkluderar en imponerande samling ångdrivna maskiner, från lokomotiv till traktorer, samt industrimaskiner, många relaterade till Birminghams viktiga roll som ett industricentrum genom århundradena. Andra roliga skärmar inkluderar en chokladförpackningsmaskin; Spitfire Gallery, med dess autentiska WWII-era flygplan (inklusive en av 10.000 Spitfires gjorda lokalt); Science Garden, med sitt humordimensionella hamsterhjul; och Thinktank Planetarium med sina fascinerande turer av stjärnorna och planeterna.

Adress: Millennium Point, Curzon Street, Birmingham

Officiell webbplats: www.birminghammuseums.org.uk/thinktank

4. National SEA Life Centre, Birmingham

Ett av Birminghams mest besökta turistattraktioner, det nationella SEA LIFE Centeret är hem för en imponerande 60-plus utställningar relaterade till marint liv. Stolthet går till akvariet massiva miljon liter havsbehållare med sin unika undervattenstunnel som gör det möjligt för besökare att få en oavbruten utsikt över det olika livet på havet, inklusive allt från revhajar till gigantiska sköldpaddor. Allt berättat, ca 2000 critters ringer till akvariet hemma, inklusive många sällsynta havshästar, gigantiska bläckfisk, hummer, krabbor, stingrays och otters (se upp för Mango och Starsky!). Attraktionens stjärnor är dock utan tvekan pingvinerna. Inrymt i den imponerande Pingvin Ice Adventure livsmiljön, är dessa fascinerande varelser roliga att titta på när de frolic. En 4-D-biograf finns också på plats och erbjuder regelbunden pedagogisk programmering. Hot Tips : Om tid och budget tillåter, boka en av de roliga bakom kulisserna eller pingvinmatningsupplevelserna.

Adress: The Waters Edge, 3 Brindleyplace, Birmingham

Officiell webbplats: //www2.visitsealife.com/Birmingham

5. Smycken Quarter, Birmingham

Smycken Quarter är ett område i Birmingham som är traditionellt. Här koncentreras mer än 200 guldsmedenes verkstäder och sølvsmeder, främst i närheten av klocktornet på hörnet av Vyse och Frederick Streets och runt den georgiska kyrkan St Paul's. Var säker på att besöka Smyckenkvarterets museum, en insiders titt på handeln, i den fascinerande smed- och pepparfabriken. Också värt att kolla är den närliggande Hall of Memory mittemot Baskerville House, uppförd 1925 för att fira de 14.000 stadens män som förlorade sina liv i WWI.

Om tiden tillåter, var noga med att gå över till Penmuseet . Beläget i Jewellery Quarters gamla pennafabrik, presenterar detta förstklassiga museum stadens tidigare roll som en pennapenn tillsammans med historia av skrivinstrument. En speciell behandling har möjlighet att göra en egen stålkniv med samma maskiner och tekniker som användes under 1800-talet. Också roligt är det reproduktiva viktorianska skolrummet, där gästerna kan öva sitt pennaarbete med traditionella quills.

Adress: Vyse Street, Hockley, Birmingham

Officiell webbplats: www.jewelleryquarter.net

6. St Philip's Cathedral, Birmingham

Byggdes 1715, började St. Philips katedral (den tredje minsta i England) livet som en församlingskyrka och förhöjdes till sin nuvarande status 1905. Domkyrkan slogs under en bombningsattack 1940, men framsynthet såg sina berömda glasmålningar av Burne-Jones (1884) avlägsnades några veckor tidigare. Idag är dessa betydande skatter - återvände till deras rättmätiga plats när katedralen byggdes om 1948 - en höjdpunkt i vilken resa som helst till Birmingham. En annan religiös struktur värt att besöka är St Martin's Church . Dateras från 1200-talet, det har också fönster av Burne-Jones.

Adress: Colmore Row, Birmingham

Officiell webbplats: www.birminghamcathedral.com

7. Barber Institute of Fine Arts, Birmingham

Barber Institute of Fine Arts ligger nära Birmingham University, en utmärkt samling konst från renässansen till 1900-talet. Höjdpunkterna inkluderar mästerverk av bland annat Botticelli, Bellini, Tintoretto, Rubens, Rembrandt, Watteau, Manet, Monet, Gainsborough, Constable och Degas. Byggnaden själv bör också undersökas, särskilt för sin utmärkta staty av George I. Om tiden tillåter är det säkert att kolla in institutets schema över klassiska lunch- och kvällskonserter.

Plats: University of Birmingham, Edgbaston, Birmingham

Officiell webbplats: //barber.org.uk/

8. Cadbury World, Bournville

Cadbury World är en av områdets största (och mest populära) attraktioner på Cadburys Bournville-produktionsplats, bara en kort bilresa från Birmingham. Det välkomnar mer än 500 000 besökare varje år. Med fokus på kul kan besökare upptäcka chokladhistoria samt tillverkningsprocessen genom ett antal utmärkta temat interaktiva utställningar. Längs vägen lär gästerna historien om Cadbury-verksamheten, ett av världens största konfektyr. Efteråt, var noga med att spendera lite tid på att utforska den perfekta byn Bournville själv, byggt av familjen Cadbury efter 1860, särskilt för att hysa sin stora personalstyrka.

Adress: Linden Road, Bournville

Officiell webbplats: //www.cadburyworld.co.uk/

9. Black Country Living Museum, Dudley

I staden Dudley, bara nio miles väster om Birmingham, erbjuder The Black Country Living Museum besökarna en levande inblick i gruvdriftens historia (det vill säga den svarta). En gammal gruvaxel och rekonstruerad sekelskiftes industriområde kan undersökas, liksom det angränsande nätverket av kanaler (den här delen av äventyret äger rum i en autentisk smal båt som en gång används för att transportera kol). Andra höjdpunkter är möjligheten att interagera med costumed guider som är välbevarade i lokalbefolkningens historia, gott om unika shoppingmöjligheter, vintagebussar och nyttofordon samt en traditionell engelsk mässhall från 1800-talet.

Adress: Tipton Road, Dudley

Officiell webbplats: www.bclm.co.uk

10. Broadgate, Coventry

Broadgate, ett rymligt fotgängarvänligt torg i hjärtat av staden, är känt för sina referenser till Lady Godiva, stadens mest berömda bosatt. En staty av henne står mitt på torget, och Broadgate House har en unik klocka på vilken Lady Godiva dyker upp i timmen, med Peeping Tom vid ett fönster ovanför.

Heliga Trinity Church, vid det nordöstra hörnet av Broadgate, har en av stadens tre berömda spirar, den här byggdes 1166 och 327 meter hög. Kyrkan ståtar med vackra fönster, en stenkollektion från 1470, och intressanta tapisserier vävda för kroning av Elizabeth II. Också anmärkningsvärt är en medeltida målning från omkring 1430 med titeln Doom (även känd som sista dom) och avbildar Kristus som dömer själar för att skicka till antingen Heaven eller Helvetet. Två gånger förlorad efter att ha täcks av lager av tvätt och lack, är det helt återställda konstverket igen på display och sägs vara en av de viktigaste upptäckterna inom medeltida konst i Europa.

11. Gamla Coventry Cathedral

Byggd 1373 och ursprungligen en av de största sognkyrkorna i England, höjdes den gamla Coventry-katedralen till katedralstatus först 1918. Efter det förödande blitz 1940 var dock bara några få delar av de yttre väggarna kvar, tillsammans med den smala 303 -foot-hög spire. I den östra änden av den gamla katedralen är en korsad från två kolossalbjörnar räddade från ruinerna - en gripande symbol och påminnelse om förstörelsen. (Intressant faktum: Sacristierna byggdes om efter kriget med hjälp av unga tyska volontärer.)

Adress: Hill Top, Coventry

Officiell webbplats: www.coventrycathedral.org.uk

Coventry Cathedral Map Vill du använda den här kartan på din webbplats? Kopiera och klistra in koden nedan:

12. St Michael's Cathedral, Coventry

En lång, överbyggd veranda förbinder de gamla katedralruinerna med den moderna St. Michael-katedralen, designad av Sir Basil Spence och öppnades 1962. Väggarna på den 420 fot långa skytteln är byggda i zigzag-mode, motverkade betongpaneler som växlar med fönster mot alteret. Den mest slående funktionen är dock den stora glasskärmen vid byggnadens västra ände. Inristad med figurer av änglar, heliga och patriarker skapar det en slående visuell länk, både med de gamla katedralruinerna och de livliga stadsgatorna utanför. En annan imponerande egenskap är baptisteriet, med dess typsnitt häftat från sten från Betlehem, och det solstrålningsfönster i stained glass.

En närliggande byggnad som var lycklig nog för att ha överlevt bombningen var 1500-talet St. Mary's Hall, huvudkontoret för Merchants Guild sedan 1342. Stora Hallen (1394-1414) har imponerande ekvalv och ett tapeter som visar Henry VIIs besök 1500 .

Adress: Hill Top, Coventry

Officiell webbplats: //www.coventrycathedral.org.uk/wpsite/

13. Grayfriars, Coventry

Den mest intressanta av Coventrys överlevande korsvirkeshus är Fords sjukhus i Greyfriars Lane, en almshouse för fattiga gifta par, grundades år 1509. Närliggande Greyfriars kloster, förstört 1539, är värt att besöka för sin överlevande torn, nu införlivad i Kristuskyrkan. Sovrummet och klostret i Whitefriars kloster har sedan dess blivit fullt restaurerat och nu finns ett intressant museum som handlar om lokalhistoria. Bablake Old School (1560) är också värt att se, liksom Bonds sjukhus, en korsvirkessal för äldre män grundades år 1506.

14. Coventry Transport Museum

Coventry Transport Museum ger ett fascinerande redogör för historien om vägtransporter i Storbritannien. Var beredd att stanna en stund, eftersom det här är ett massivt museum. Höjdpunkterna inkluderar en imponerande samling av mer än 300 cyklar, 120 motorcyklar och mer än 250 bilar och kommersiella fordon, många av dem relaterade till Coventrys rika förflutna som centrum för Storbritanniens tillverkning av motorfordon. Anteckningar inkluderar royal limousines; bilar från 1940-talet, 1950-talet och 1960-talet; samt många roliga interaktiva utbildningsskärmar.

En annan förstklassig Coventry attraktion är det utmärkta Herbert Art Gallery and Museum . Ofta kallad The Herbert och uppkallad efter en av stadens mest filantropiska industriister, Alfred Herbert, har museet många fina skulpturer, målningar och klädutställningar från 1800-talet och 20-talet.

Adress: Hales Street, Coventry

Officiell webbplats: www.transport-museum.com