Den historiska staden Monastir är snyggt omslag på kusten och är det främsta strandområdet och det är dessa lycksaliga band av sandstrand som är toppen av de flesta besökares saker att göra. Men staden har många fler sevärdheter för dem som vill göra mer än att njuta av solen. Ribat, som ligger strax vid kusten, är en av Tunesiens mest imponerande reliker av den islamiska eran. Bredvid dörren till Ribat är Habib Bourguibas överdådiga mausoleum, uppkallat efter grundaren av den moderna tunisiska republiken, som storslagen blandar traditionell och modern tunisisk arkitektur. Detta är också en av de bästa baserna för att se den mäktiga El Djem amfiteater, med rätta betraktad som en av Tunisiens främsta turistattraktioner.
1. Ribat
Höger vid havet är Monastirs mest kända intresse: Ribat, byggd av Harthama Ben Ayan i 796 AD. Film buffs kommer omedelbart att hitta byggnaden välbekant, eftersom den spelade en viktig roll i Monty Pythons liv av Brian- film och presenterades också i Franco Zeffirellis Jesus of Nazareth . Liksom Sousse Ribat är det en av de äldsta arabiska fästningarna i Nordafrika.
På den sydöstra sidan är det tre våningar Nador tornet, från toppen som har fin utsikt över segelhamnen, kyrkogården och Bourguiba Mausoleum, den stora moskén och medinaens tak. En imponerande gateway på västra sidan av Ribat leder in till innergården, omringad på tre sidor av byggnader flera berättelser höga och innehållande boende celler, förrådsrum och casemates. De huvudsakliga bostadsområdena separerades av en annan gateway från andra byggnader (kanske kvinnokvarter), antagligen antagen i nionde århundradet. Det islamiska museet upptar nu den tidigare bönen på övre våningen.
Adress: Rte de la Falaise, Monastir
Boende: Boende i Monastir
2. Habib Bourguiba Mausoleum
Det mammutiska Habib Bourguiba Mausoleum ligger på norra kanten av Monastir kyrkogård . Dess otroliga prakt, toppad med en gyllene kupol, är en hyllning till Tunisiens första president efter självständighet från fransmännen. Byggd 1963 håller denna begravningsmusik organen av ex-president Bourguiba liksom hans familj. Två 25 meter långa minaretter är gjorda av italiensk marmor, medan fasaden är täckt med vackert delikat tegelverk. Bourguibas grav sitter mitt bland ett bländande interiör av glasinlägg och under en spektakulär ljuskrona.
Adress: Rte de la Falaise, Monastir
3. Bourguiba-moskén
Som födelseplats för Tunisiens favorit son - Habib Bourguiba, grundare av den tunisiska republiken - är Monastir hem för en stor moské till hyllning till ex-presidenten. Taieb Bouzguenda byggde Habib Bourguiba-moskén 1963. Den modellerades på Hammouda Pacha-moskén i Tunis och har en 41-meter hög ottekantig minarett och en bönsal som kan rymma en tusen dyrkare.
I närheten finns Monastirs turistbyrå (ONTT), ett litet kostym museum med utställningar av brudkläder från hela Tunisien. På Rue Trabelsia är Musée du Mouvement National (National Movement Museum), som ägnas åt Tunisiens kamp för oberoende från fransmännen.
Adress: Rue de l'Indépendance, Monastir
4. Medina
Monastirs medina (Gamla stan) har omsorgsfullt restaurerats och har tyvärr förlorat mycket av sin autentiska charm i processen. Det är fortfarande en härlig plats att vandra och utforska, särskilt om värmen på stranden blir för mycket. Affärsmöjligheterna inom soukgatorna är oändliga, med handgjord keramik, träverk, bestick och läderarbete är alla på skärmen. Medina-butikerna är inriktade på turism, var medveten om att priserna är motsvarande höga.
Plats: Central Monastir
5. Kyrkogård
Strax nordväst om Ribat ligger Monastirs atmosfäriska kyrkogård, som rymmer ett stort antal vackra gamla gravar. Många är dekorerade med band av Kufic-inskriptioner och fajanskivor. Särskilt se upp för 1200-talets grav Sidi el Mazeri, en siciliansk född marabout (muslimsk helig man) som predikade här. Kyrkogården är fotogen och är också en fredlig plats för en meander efter att ha utforat de långa tornen i Ribat, som stiger upp ovanför de vita gravstenarna. Bara söder om kyrkogården och Ribat är Monastirs stora moské, byggd på 900-talet. Strukturen förstorades av Zirid-dynastin på 11-talet.
Adress: Rte de la Falaise, Monastir
6. Hamn
Monastirs vackra strandpromenad (känd som Corniche) leder till hamnen Port de Plaisance, där nöjen yachter bob jauntily på Medelhavet. Lokala båtoperatörer här kan organisera utflykter ut mot Medelhavet för en lat dag att bada och sola. Vid solnedgången är detta en favoriserad plats att gå för en kvällsspromenad, för att fånga lite frisk havsluft. Strax förbi hamnområdet är det moderna semesterortskomplexet känt som Village Touristique, där de flesta av Monastirs lyxhotell ligger.
Adress: Port de Plaisance, Monastir
7. El Djem
För de flesta utländska turister skulle en semester i Monastir inte vara komplett utan dagsutflykt till den mäktiga El Djems amfiteater, en lätt 60 kilometer bilresa från staden. Denna mammut romerska relik kan också enkelt besöks från Sousse , Sfax eller Mahdia. Ett av de finaste exemplen på den överlevande romerska amfiteaterarkitekturen i världen och den största kvarvarande i Afrika, är El Djem en av Tunesiens otrevliga stjärnattraktioner. Det underbart atmosfäriska monumentet transporterar dig tillbaka till det romerska rikets äradagar.
Plats: 60 kilometer från Monastir
8. Skanès
Den nordliga förorten Skanès (strax utanför Route de la Falaise) är full av vackra, bländande vita villor och lyxhotell som har införlivat traditionell tunesisk arkitektur i sin moderna arkitektoniska design i mitten av århundradet. Denna övre klassens förort är också där några av Monastirs bästa stränder ligger, så en resa här är på Monastirs resväg för de flesta sanddängar. Vägen till Skanès största turistområde passerar det tidigare presidentpalatset, omgivet av höga väggar och en utsmyckad smidesjärnspoort.
Plats: norr från Rte de la Falaise
9. Monastir stränder
För många besökare ligger Monastirs huvudattraktion i sina remsor av perfekt vit sand. Staden själv kramar kusten, omgiven av stränder som sträcker sig längs kusten i båda riktningarna. Alla stränder i detta område hålls rena och värd utmärkta faciliteter, med restauranger och caféer i överflöd att välja mellan plus solskydd och solstolar att hyra. Många av stränderna har också vattensporter och båtliv möjligheter för dem som inte bara vill laze runt njuta av solen.
10. Moknine
Om du letar efter en enkel halvdagstur från Monastir, gå till Moknine. Sitter vid sidan av en saltvattens stränder, noteras denna lilla stad för de finarbetade keramik och smycken som tillverkas av sina hantverkare. I centrum, missa inte ett besök på Moknines folkmuseum, som upptar den tidigare moskén Sidi Babana. Byggnaden är intressant för sin ursprungliga arkitektur (ett exempel på typen "rörvalv" som finns på Bulla Regia) samt för utställningar om lokal kultur och konst.
Plats: 15 kilometer söder om Monastir
Historia
Fenikierna bosatte sig först Monastir och inrättade en handelsstation som heter Rous Penna här. Under romarna namnges staden Ruspina, och under inbördeskriget med Pompey (49-46 f.Kr.) gjorde Caesar detta hans nordafrikanska högkvarter. När araberna anlände till regionen erkände de strategiska värdet på denna webbplats, precis på halvön, och byggde Ribat här. Det var härifrån att araberna lanserade en serie kampanjer mot den kristna ön Sicilien.
Ribat behöll sin militära betydelse i tunisiens ottomanska era, när de lokala ottomanska beyarna (linjalerna) gjorde det till en stark styrka. Monastirs betydelse avtog bara när Tunisien blev ett franskt protektorat, och staden förlorade sin strategiska betydelse.
