Med sitt utbud av tempererade och subtropiska klimat, dess fantastiska landskap och överdådiga villor och palats är Italien ett av Europas främsta destinationer för turister intresserade av trädgårdar. Landskapsarkitekturen och utformningen av de stora villahagen har inspirerat trädgårdsdesigners i århundraden, och idag är den italienska stilen en av de definitivt internationellt erkända stilar. Dessa trädgårdar är inte bara intressanta för trädgårdsentusiaster men är bland de främsta turistattraktionerna i Italien. Den här listan är bara början - det finns många fler trädgårdar med speciell anmärkning: de 30 hektar vid Villa Pisani från 1700-talet i närheten av Venedig är kända för världens mest förbryllande hedge labyrint och i Padua är världens äldsta existerande akademiska botaniska trädgård och originalet av alla botaniska trädgårdar. Men dessa dussinträdgårdar är bland de vackraste någonstans i världen.
1. Villa d'Este Gardens på Tivoli
Den omfattande serien av trädgårdar som skapats av renässans kardinal Ippolito d'Este att omge sin villa står vid toppen av italiensk trädgårdsdesign och är faktiskt modellen för formella trädgårdar över hela kontinenten - och världen. De verkar förkroppsligar själva den italienska renässans själ. Layouten - revolutionär för sin dag - skapade en uppsättning "rum" för att markera fontäner, mot bakgrund av de omgivande Campagna-kullarna, så att var och en verkade en trädgård för sig själv. Han arrangerade dessa längs en central gränd med korsande gångar och alléer som leder till de stora fontänerna. Du behöver flera timmar för att se alla dessa och att uppskatta de många poolerna, fontänerna, kaskaderna och lekfulla vattenfunktionerna samt paviljonger, statyer, grottor och utsikten från alla terrasser. Framför allt, missa inte att se utsikten från Gran Loggia, gå bakom vattenfallet vid Fontana dell'Ovato - en vattenteater utformad för föreställningar - och lyssna på det vattendrivna organet i den utarbetade Fontana dell'Organo.
Adress: Piazza Trento, Tivoli
Officiell webbplats: www.villadestetivoli.info2. Villa Carlotta, Como
Västkusten av Comosjön, som ger upphov till Villa Carlotta-kullarna, har ett så mildt klimat året runt som det kallas Tremezzina Riviera. Lövverk här förblir grönt hela vintern, även om de subalpina topparna som bildar en bakgrund till trädgården är vita med snö. Mer färgrik än de flesta klassiska italienska trädgårdarna, som beror mer på deras invecklade formella mönster och välskötta häckar, bländar Villa Carlotta med massor av blommor som förändras med årstiderna. Trädgårdarna följer de naturliga sluttningarna och kurvorna i backen, med stöd av skogar som öppnar för att visa magnifik utsikt över sjön och bergen. Besök i maj för att se de 400 kamelierna och 40 fot långa bankerna av rododendroner i full blom eller hela sommaren för att se 200 rosor och efterföljande briljanta årgångar. Trädgården är en cool och trevlig paus på en varm sommardag.
Adress: Via Regina 2, Tremezzo, Como
Officiell webbplats: www.villacarlotta.it3. Medici Villas nära Florens
På kullarna med utsikt över Florens byggde Medici-familjen villor där de kunde dra sig tillbaka från sommarvärmen i sina stadspalats. De utnyttjade det öppna utrymmet för att omge dem med överdådiga trädgårdar utformade i renässansmodellens höjd. Tre av dessa trädgårdar är öppna för turister. Villa Gamberaia sitter i en typisk renässansträdgård med häckar som är trimmade i geometrisk precision, formella festrester och terrasser, fontäner och arkitektoniska detaljer. Ett favoritämne för trädgårdshistoriker, trädgårdarna beskrevs av Edith Wharton i hennes bok italienska villor och deras trädgårdar som "Förmodligen det mest perfekta exemplet på konsten att producera en stor effekt i liten skala ..."
Stanna där, stanna vid närliggande Villa la Petraia, vars terrasserade trädgårdar och alléer av apelsinträd ger god utsikt över Florens. Några hundra meter väster om det är Medici Villa di Castello, dess luft fylld med jasmin och andra doftande växter. Den utarbetade grottan med mosaik och djurskulpturer anses vara verk av domare arkitekten Giorgio Vasari.
Adress: Villa Gamberaia, Via del Rossellino 72, Settignano
Officiell webbplats: //www.villagamberaia.com4. Boboli Gardens, Florens
Det tog ett sekel att slutföra de terrasserade trädgårdarna som täcker 111 hektar bakom Florens Palazzo Pitti. Alltid listad bland Europas bästa klassiska trädgårdsparkeringar, kombinerar Boboli med gott om landskaps trädgårdar och omsorgsfullt välskötta "natur" med de formella partierna, arkitektoniska dårar och vattenfunktioner som är gemensamma för renässansträdgårdar. Allt detta är bunden av promenader och mer intima vägar som gör promenaderna till dessa trädgårdar en välkommen frist från staden. Och från toppen, på terrassen nära Kaffeehaus, får du en fantastisk utsikt över Florens och Brunelleschis stora kupol. Höjdpunkterna för att leta efter är Fontana del Bacco - visar en domstolsdvärg som Bacchus rider på en sköldpadda; Grotta del Buontalentis utsmyckade "grotta" Rococo Kaffeehaus; Neptuns fontän; och Abbondanza, den enorma statyn av Plenty. En fläck av långa cypresser flankerade av kastanj, kork ekar och tallar leder ned till en oval piazza med en ö och Giambologna Oceanus .
5. Villa Balbianello, Lenno
En av de vackraste sevärdheterna från de båtar som släpper Comosjön är den trädgårdsäckta halvön Punta di Balbianello, stigande brant från vattnet. Den terrasserade trädgården och barocken villa byggdes för en kardinal på 1700-talet. Du kan följa ett spår där från byn Lenno, men det bästa sättet att komma fram är den lilla båten från Lenno docka. Båten cirklar halvön för utsikt över trädgårdarna nedanför innan du landar och klättrar upp till villan på toppen. Stråk vindar bland planteringarna, som omger halvön, där de statliga träd, blommande buskar och terrasser av kolonner och statyer var alla placerade för att bilda utsikt över sjön och bergen i norr. Villan är intressant, men ingen match för trädgårdarna och utsikten.
Adress: Via Comoedia 5, Lenno
6. Villa Taranto, Lago Maggiore
Du kan lätt missa de formella sängarna med masserade blommor, välskötta gräsmattor och skuggade skogsmarker i Villa Taranto för en engelsk trädgårdspark - och med rätta. Den var designad av en pensionär skotsk armé officer i slutet av 1940-talet, en botaniker som fann detta mikroklimat på västkusten av Lago Maggiore för att vara perfekt för växande växter från hela världen. Du hittar växter inhemska till norra Italien, men även arter från Amazonas regnskogar och andra exotiska miljöer. I landskapstypen är trädgårdar och parker mer än 20.000 sorter av blommor, träd, buskar och vattenväxter. Dahlia-samlingen är enbart mer än 300 sorters.
Adress: Via Vittorio Veneto, Verbania
Officiell webbplats: www.villataranto.it7. Giardino Giusti, Verona
Ett av de finaste exemplen på en italiensk renässans villa trädgård ligger bakom Verona villa av venetianska diplomat Agostino Giusti. Han beställde trädgården år 1570 och det är ovanligt på flera sätt. För det första är det relativt litet, och för det andra, istället för att leda uppåt som en inställning för villan, stiger den brant över villan för att avslöja en av de finaste utsikten över staden över villaens tak. Det är vackert utformat för ett bostadshus, dess formella parterres, hedge labyrint och vindlande promenader utformade för promenader och som en skuggad övernattning från Verona sommarvärme. Dess vildare del nås av smala stigar omgivna av busk och träd som de klättrar brant till en grotta och terrass.
Adress: Via Giardino Giusti 2, Verona
8. Parco Giardino Sigurtà
Spridning över 600 000 kvadratmeter (över 120 hektar) längs floden Mincio, cirka 24 kilometer från Verona, är Sigurtà en trädgårdspark med 13 olika sektioner. Alla har egen parkeringsplats, så du kan antingen utforska hela komplexet till fots eller köra mellan sektioner. Tvärs över en kulle ovanför parken är tornen i ett förstört slott inramade av trädgårdarna och landskapen. Sigurtà innehåller nästan alla funktioner som finns i en italiensk trädgård, men ofta med en vridning från de fantastiska blomsterbäddarna och de välskötta gräsmattorna till örtgården och 18 ornamentiska dammar och sjöar. Det finns den förväntade labyrinten och en grotta, men boxens träd och buskar är inte snidade i de traditionella formerna som finns i den vanliga trädgården. I stället har de blivit försiktigt trimmade, men får skapa egna nyfikna och ofta fantastiska former. Trädgården är kanske mest känd för sin tulipanvisning på våren, när en miljon växter brister i blom. Men efterföljande årstider ger spridningar av iris, rosor, liljor och asters i sin tur.
Adress: Valeggio sul Mincio
Officiell webbplats: //www.sigurta.it/9. Frascati Villas nära Rom
Noble romerska familjer från 1600-talet och 1700-talet byggde magnifika sommarvillor - palats verkligen - i de närliggande Alban Hills. Frascati var den mest populära, och ett antal av dessa villor står fortfarande, omgiven av enastående trädgårdar och parker. Var och en av dessa trädgårdar är annorlunda, och du kan besöka flera av dem. Tillsammans med trädgårdarna i Villa Torlonia ligger den eleganta terrasserade parken Villa Aldobrandini med grottor, fontäner och kaskader med utsikt över Alban Hills. Dess fokus är Teatro delle Acque (vatten teater), en fontän vars trappor kurva från terrass till terrass kring kaskader. Du hittar en annan Teatro delle Acque i parken som omger Villa Falconieri, strax utanför staden, den här med grottor och statuary.
10. La Mortella, Ischia
Den unika miljön på en ö som varad med värmefjädrar inspirerade konungen till den brittiska kompositören William Walton att skapa en tropisk trädgård som omger sitt hem på ön Ischia i Neapelbukten. Den här naturliga värmen skapar ett naturligt värmesystem för att skydda växterna av växter som normalt inte skulle blomstra här. 1946 drev Lady Susana Walton brittisk landskapsdesigner Russell Page för att skapa trädgårdarna, som nu innehåller mer än 800 sällsynta växter från fyra kontinenter. Men mer än en botanisk trädgård, är La Mortella en lugn oas tillägnad skönhet och en miljö för konsten, inklusive skulptur och musik. Det senaste tillägget är en grekisk teater där en hel symfoniorkester kan utföra sig i frodiga tropiska omgivningar.
Adress: Via Francesco Calise 39, Ischia
Officiell webbplats: //www.lamortella.org/en
11. Isola Bella och Isola Madre, Lago Maggiore
Varje tum av Isola Bella som inte täcks av det magnifika 1700-talet slottet Grev Vitaliano Borromeo är ägnat åt sina lika bombastiska trädgårdar. De är epitomen (vissa kan säga karikatyr) av italienska trädgårdar. För att skapa mer utrymme på den relativt lilla ön i Lago Maggiore, byggdes en serie på 10 terrasser till en höjd av 32 meter, klättrade vid breda trappsteg. Terrasserna är helt täckta av flamboyanta blomstersängar, långa cedrar, rader citron- och apelsinträd, kamelier, magnolior, oleander och andra träd, avgränsade av statyer. Det enda stället för ögat att vila är på den vackra sjön och bergen utsikt trädgården ram. Både palatset och trädgården är roliga att besöka, och fortfarande ägs av Borromeo-familjen.
För en mer vilsam trädgårdserfarenhet, ta båten vidare till Isola Madre, där en blygsam villa ligger i en engelsk-stil grön park med rullande gräsmattor och höga träd. En skuggig väg cirklar längs stranden; Trädgårdarna är frodiga och vilsamma, en bra motpunkt till Isola Bella. De är speciellt vackra under våren och början av sommaren, abloom med azaleor, rhododendroner och kamelier.
Adress: Isola Bella, Lago Maggiore
12. Villa Serbelloni, Bellagio
Inställningen, högt ovanför staden på en punkt av land omgiven av Comosjön på tre sidor, kunde inte ha gett en bättre bakgrund för trädgårdar. Den italienska italiensk stilen för landskapsarkitektur från 1800-talet utnyttjar alla vinklar för att bilda sjön och bergen. Rosen trädgårdar, som Villa Serbelloni är den mest kända, gränsar till boxwood häckar. Du kan bara besöka trädgården på turer, som du kan boka på PromoBellagio-kontoret på Piazza San Giacomo, nedanför i Bellagio. Medan du bor i byn, promenera längs strandlinjen genom de välskötta trädgårdarna Villa Melzi d'Eril. Trädgårdarna är designade i början av 1800-talet och är öppna och rena, med enstaka statyer, ett lusthus, en palats i maurisk stil och en vattenträdgård.
Adress: Piazza della Chiesa 14, Bellagio
