Portugal är ett av Europas mest populära golfmål. Landets varma, soliga Algarve-regionen räknas ensam för mer än 40 golfbanor, många av dem världsberömda mästerskapslayouter. Annat kan du spela lika uppskattade kurser längs Lissabonkusten och även på vackra Madeira, som ligger i Atlanten. Oavsett om du är en erfaren exponent eller en entusiastisk nybörjare, finns det en golfbana i Portugal för alla, med fantastiska layouter där du kan anpassa dina färdigheter, förbättra ditt spel och kanske till och med sänka ditt handikapp till fyndet.
1. San Lorenzo golfbana
En av de mest populära golfbanorna i Portugal och rankad som en av de finaste i Europa, San Lorenzo Golf Course har en magnifik plats på exklusiva Quinta do Lago egendom i Algarve. Designad av den amerikanska golfarkitekten Joseph Lee, är denna 18-håls par 72-pärla upplagd i en figur på åtta och vindar sin väg över böljande tallskog. Välsignad med fairways av vackert manicured Bermuda gräs, lek är mild men ofta utmanande med flera hål krävande styrka och noggrannhet.
Vid 6: e hålet är golfspelarens skicklighet testad på allvar - det här är ett dogleg och nominellt Stroke Index 1. Klubbval är avgörande. San Lorenzo är omgiven av några av de mest tilltalande landskapen i Algarve: den fridfulla floden Ria Formosa, med sina grunda laguner och gyllene stränder, ger en lämpligt bedövande bakgrund. Layouten utnyttjar också en del underbar topografi, med flera inre sjöar som tjänar som vattenhinder. Krydda spelare är överens om att det mest krävande hålet är den 12: e, men det är den 18: e som är världsberömd, där närheten av vatten kräver en perfekt körning och nerver av stål. Det bör noteras att förutom medlemmar är kursen endast öppen för dem som bor på Dona Filipa Hotel.
Plats: Quinta do Lago, Algarve
Officiell webbplats: //www.sanlorenzogolfcourse.com/2. Penha Longa Atlântico
Förmodligen den mest dramatiska av Portugals golfbanor vad gäller plats, är Penha Longa Atlântico en av Europas högsta ranking. Integrerad inom den exklusiva semesterorten Penha Longa nära Sintra ligger den gröna 18-hålsparken 72 Atlântico i en skyddad naturreservat med utsikt över Atlanten. Mästerskapslayoutens väldigt olika höjd ger några av de snabbaste gröna i Portugal som kräver djärva och strategiska spel. Penha Longas golfarkitekt, den berömda Robert Trent Jones Jr, har utnyttjat den spektakulära inställningen för att utforma en layout som är glädjande oförutsägbar och verkligen uppslukande - escapist golf på sitt mest minnesvärda!
Banan slår sig upp och ner en serie rullande kullar inramade av steniga utkroppar. Den höga utsikten ner mot kusten från några av de gröna är helt enkelt hisnande. Varje skott presenterar sin egen utmaning, men särskilt så om det är blåsigt. Penha Longa sitter på en exponerad platå och när vindar trängs över bergen kan lek bli mycket svårt. Parfym 6 är ett signaturhål, ett bildvykort grönt inramat av en sjö och en hundraårig akvedukt och slottstorn. Den 15: e kommer också hålla sig i sinnet för den enorma 155 meter långa bärvattnet, och en kraftfull körning över en frodig dal kommer att behövas för att erövra den knepiga 16: e.
Adress: Estrada da Lagoa Azul Sintra-Linhó, Portugal
Officiell webbplats: //www.penhalonga.com3. Monte Rei Golf Club
Amerikanska golflegenden Jack Nicklaus är arkitekten bakom denna anmärkningsvärda golfbana, som ligger nära Tavira i östra Algarve-inlandet bland ett robust landskap med örk och olivträd och inte känd för sin överflöd av golfbanor. Men trots sin avskildhet ligger kursen inom slående avstånd från kusten och ett sortiment av orter och bekvämligheter, även om många väljer att bo i en av de plyscha villorna på plats och dra nytta av de utmärkta femstjärniga klubbhusfaciliteterna som inkluderar en förstklassig gourmetrestaurang. Den böljande 18-håls par 72-layouten präglas av flera knepiga vattenrisker och peppared med många bunkrar, några skrämmande djupa och funktioner i spel som testar golfarens noggrannhet från första tee.
Att spela här är ett privilegium för golfavspelare, eftersom Monte Rei bara är en av en handfull Jack Nicklaus-signaturkurser i Europa och den enda som för närvarande är i Portugal. Den idylliska landsbygdsinställningen är epitomiserad av ett par otroligt vackra hål, den 13 och 14, som kombinerar en sluttning par 4 kantad med mycket sand och en pittoresk sjösidan par 3 som måste bära vatten och exakt sätta. En kraftfull och noggrann körning kan göra brant drift av den 18: e, men en annan vattenfunktion är redo att sjunka någon spelare som vågar bli självklart på väg till firandet i klubbhuset.
4. Oceânico Victoria
Värdshuset för de prestigefyllda Portugal Masters (en europeisk turné händelse) och PGA World Cup vid flera tillfällen, är denna Arnold Palmer designad golfbana en av flera utmärkta layouter sammanslagna i och runt den exklusiva Vilamoura resort på södra Portugal Algarve kusten. Såsom passar någon mästerskapsbana är 18-håls par 72 Victoria ett utmanande perspektiv, som ligger bland kustnära våtmarker, där naturliga vattenhinder presenterar en rad utmaningar som till och med har professionella andra gissningar på sin strategi. Victorias relativt platta topografi bedrar sig. Det rullar positivt på plats och presenterar golfaren med långa, böljande fairways som ofta är svåra att mäta. Välplacerade bunkrar understryker vikten för exakt spel, och de ovan nämnda vattenhinderna kommer alltid att sjunka den hänsynslösa. Som sagt belönar kursen heroiskt och ambitiöst spel.
Detta är en extremt attraktiv golfbana. Kluster av kork-, mandel- och karobträd ger konsistens mot en serie välskötta gröna, och närheten till kusten släpper luften med en underbart skarp, salt tång. Hål 11, 12 och 13 omger en sjö med vildfåglar och synpunkterna kan hjälpa dig att förbereda dig för en svår rygg 9, igen där noggrannhet gynnar de mer försiktiga. Oceânico Victoria klubbhus speglar anläggningarna i det närliggande femstjärniga Tivoli Victoria-hotellet, med utsikt över första tee. Här kan golfare koppla av i en extremt bekväm miljö och jämföra scorecards.
Adress: Avenida dos Descobrimentos, Vilamoura, Algarve, Portugal
Officiell webbplats: //www.oceanicogolf.com5. Vale do Lobo Royal
Den magnifika signaturen 16: e hålet i Vale do Lobos berömda Royal Golf Course är det mest fotograferade hålet i Portugal och genast igenkänt i europeisk golf. Den berömda klippan är en av de mest utmanande skotten i landet och har blivit en symbol för golf i Algarve. Den 18-håls par-72 Royal var designad av Rocky Roquemore genom att dela upp i två av de ursprungliga Vale do Lobo-banorna som sades av Sir Henry Cotton på 1960-talet och skapade nio nya hål. Hans radikala översyn skapade också semesteranläggningens systerbana, havet.
Med de långa, böljande fairwaysna och några bra bunkerade greener behöver du behålla noggrannhet i ditt spel och valet av klubb är avgörande. Det finns flera vattenhinder att förhandla, med hål 6 och 7 kantade av sjöar. Men det är den nionde som verkligen kommer att testa dina färdigheter. Denna natursköna par 3 är mestadels omgiven av vatten, med grön som liknar en ö. Tee shots måste landa försiktigt och vara på mål. Du måste också undvika vatten vid dogleg 14, och det finns djupa bunkrar som skyddar inställningen till den 15: e. Vale do Lobo är en av Algarves svagaste orter. Klubbhuset är inbyggt i ett exklusivt kommersiellt knutpunkt bestående av exklusiva butiker, konstgallerier och bostadsfastigheter.
Plats: Vale do Lobo, Algarve
Officiell webbplats: //www.valedolobo.com6. Oceânico Old Course
The Old Course, en ovanlig par 73, är en av de mest vördade golfbanorna i Portugal. Upplagt av Frank Pennick och invigdes 1969, är detta effektivt där golf i Algarve började. Ligger i Vilamoura är Old Course en härligt vacker layout med ett överflöd av naturlig vegetation och långa, ofta smala fairways kantade med majestätiska paraply tallar. Birdlife är färgstarkt och rikligt. Mycket av spelet här kräver en rak körning. Omhändertagande skott och klubbval är obligatoriskt eftersom det är lätt att lulled in i en falsk känsla av säkerhet av några av de snygga hålen. Den uppenbara risken vid det 4: e hålet är en vacker sjö, men en säker golfare bör övervinna det med relativt enkelt. Det 13: e hålet, vänster till höger dogleg, kommer att testa ditt tillvägagångssätt. Om du hamnar i grov eller över grön, kommer din scorecard utan tvekan att lida.
En karaktär av denna kurs är de långsträckta fairwaysna: det 16: e hålet till exempel är mer än 500 meter långt. Att spela här är likadant att ta en lång promenad på landsbygden, men träningen kommer att göra dig en värld av gott. Naturligtvis finns buggies tillgängliga för mindre fina. I enlighet med sin ärade och raffinerade bild är Old Course klubbhus en bild av väldesignad sofistikering, med en restaurang som matchar. Och fritidsanläggningarna och bekvämligheterna som Vilamoura-anläggningen är känd för ligger precis längs vägen.
Plats: Vilamoura, Algarve
Officiell webbplats: //www.oceanicogolf.com7. Oitavos Dunes
Oitavos Dunes i världsklass är en fantastisk naturlig golfbana designad av den högt ansedda golfarkitekten Arthur Hills. På Lissabon-kusten, nära Sintra-bergen, har utsikten utsikt över Atlanten: ja, varje hål påverkas av vindarna som slår ut i havet, vilket ställer stor efterfrågan på strategisk lek. Snabba gröna ytterligare lägga till utmaningen. Som namnet antyder karaktäriseras kursen av några riktigt magnifika sanddyner. Gröna är konturerade kring dessa naturliga underverk, med tunnland paraply furu som förankrar skiftande terräng. Detta är en robust miljö och behöver behandlas med respekt. Vid denna 18-håls par 71-kursen är plockningen av hålen på framsidan nio den 5: e, 7: e och 8: e. Egentligen är den 8: e en av de tuffaste hålen med den rådande vinden, ett par 5 som är bäst spelat säkert - om du kan undvika träd, sanddyner och bunkrar.
Rygg nio innehåller ett hål som allmänt anses vara en av de bästa par 3s i världen, det 14: e hålet. Återigen kommer vinden att avgöra klubbvalet och bara ett perfekt skott kommer att säkra par. Och det är ingen upplösning när du avslutar ditt spel, med det 18: e hålet som kräver en super noggrann inställning och en svår sluttning på grön som ger dig mycket att tänka på. Klarthusets faciliteter återspeglar naturligtvis världsklassens standard för denna exceptionella golfbana.
Plats: Oitavos Dunes, Quinta da Marinha
Officiell webbplats: //www.oitavosdunes.com8. Quinta do Lago South
Den portugisiska öppna har spelat ut på denna magnifika kurs inte mindre än åtta gånger, och dess mästerskapsstam har placerat den 18-håls 72-par Quinta do Lago South i toppnivå av Portugals - och faktiskt Europas - golfbanor. Designad av William Mitchell tillbaka i 1974, lägger layouten sig genom några allvarligt attraktiva landskap; några av hålen har utsikt över naturparken Ria Formosa. Studded med smaragdparaply furu och stänk av vatten funktioner, förtjänar South Course att gå på fritid. Dessutom är det en layout som kommer att vädja till spelare med alla förmågor, även om den 8: e 15: e (en bära över en sjö och sydens underskrift) och 18: e testar hål för dem med låg handikapp.
Men det betyder inte att mer erfarna exponenter kommer att ha en lätt match. Noggrannhet och lite taktiskt tänkande krävs för att nå många av greenerna, och en boll förlorad i den generösa vegetationen som leder till fairwaysna kan förorsaka kaos med din scorecard. Den mer kräsna golfaren kommer att uppskatta de utmaningar som ställs inför några av de inbjudande nedförsbackarna och förhöjda gröna. Kursveteraner är överens om att varje hål bär sin vikt, men för att göra bra måste du ta den oddliga risken och dra hög grad av koncentration.
Plats: Quinta do Lago, Algarve
Officiell webbplats: //www.quintadolago.com9. Vale do Lobo Ocean
Golfare som spelar Vale do Lobo resort i Algarve har avundsvärt valet av två av regionens bästa layouter, Ocean Course och den närliggande Royal Course. Oceanen är kanske överskuggad av kungans världsberömda klifftop 16: e hål, men det borde inte på något sätt avskräcka någon från att spela den här enastående kursen, vilket som namnet antyder ger underbar utsikt över havet. Amerikanska golfarkitekten Rocky Roquemore lade ut nio av Havets hål för att skapa den nuvarande 18-håls par 72-kursen, en komposit baserad på Sir Henry Cottons ursprungliga 9 hål som den ärafulla riddaren designade i början av 1960-talet.
Roquemores främre nio är på en förhöjd del av kursen där paraplypine kluster kring grönarna för att skapa naturliga hinder. Vattenrisker vid 3: e och 5: e hålet plus flera vänligt placerade bunkrar ger en noggrann och exakt svängning. När du är på baksidan nio och stannar ner mot det väl bunkerade 11: e hålet är havet i klar utsikt. Den 14: e tar dig ännu närmare stranden men det är det magnifika 15: e hålet där du spelar närmare havet än någon annan kurs på Algarve. Utan gränsen till vänster betyder det bokstavligen en droppe i havet.
Plats: Vale do Lobo, Algarve
10. Quinta do Lago North
Renoverad 2014 av den berömda amerikanska golfarkitekten Beau Welling, med fantasifulla insatser från den europeiska Ryder Cup-kaptenen Paul McGinley, har Quinta do Lago's North Course utvecklats med betoning på precision och strategi. Denna subliminella 18-håls par 72-utformning, som ligger i hjärtat av Algarves Quinta do Lago-land, en av de mest exklusiva golfmålen i Europa, har fyra uppsättningar teer på varje hål för att underlätta spelare på alla nivåer. Men utan tvekan kommer North Course att utmana även de mest praktiserade spelarna med sin kombination av böljande gröna, välplacerade bunkrar och en sjö som är svårare att spela än det lugna skimrande vattnet föreslår. Faktum är att ett av de mest visuellt tilltalande hålen är den 12: e, vars fokus är denna trehektar vattenfara. Det krävs stor skicklighet för att förhandla om dogleg terrängen, och en farlig strejk kommer att se ditt skott möta en fuktig och invecklad ände.
I enlighet med miljövänliga aspekter av andra golfbanor i regionen är norra kursen mycket i ett med naturen. Welling har infört svalt gräsgräs, inhemska gräs och speciella träd för att hjälpa till att vårda miljön. Nya växt- och djurhabitater har också införts. Och medan du äntligen kommer att gå en hel del mellan de exceptionellt långa gröna, kommer de flesta golfare att uppskatta den blomstrande floran medan de spelar den här förbättrade layouten.
Plats: Quinta do Lago, Algarve
Officiell webbplats: //www.quintadolago.com11. Palheiro Golf
Om du gillar widescreen havslandskap eller dramatisk utsikt över bergen med din golf, kommer du att bli belönad med både denna fantastiska layout, på den portugisiska ön Madeira. Perched 500 meter över Funchal, öns huvudstad, Palheiro Golf presenterar sig genom det gröna Palheiro Estate, firade för sin samling av sällsynt och färgstark subtropisk flora som gränsar till mycket av kursen. Palheiros 18-håls par 72-golfbana är designad av Cabell B. Robinson och har en serie rullande, böljande fairways och snabba greener som gynnar korrekt och ansett spel. Du kan lätt falla i byte mot någon av de snyggt konturerade bunkrarna som skyddar varje tillvägagångssätt, så det finns inget utrymme för fel. Men där ligger utmaningen att spela den här höga kursen, som flera gånger varit värd för mästerskapsturneringar.
Var uppmärksam på någon "lokal kunskap" om egenskaperna hos Palheiros 4: e hål. Undvik en lång körning - du kommer att hamna i underväxten i en fruktlös sökning efter en förlorad boll. Från vilket som helst på banan verkar det, spelas hälsade med fantastisk utsikt. Men vid det 11: e hålet kommer Madeiras angränsande Desertas Islands att se - en annan trevlig distraktion. Palheiro sparar det bästa till sist, dock med den absolut sprickande utsikten över kusten som erbjuds spelare närmar sig den 18: e. Den bländande bakgrunden kommer även att tilltala de som har spelat under förväntningarna, och det är alltid den "19: e" som ser fram emot ett stilfullt klubbhus vars ytterstora bringar avlägsna Funchal till ett strålande fokus.
Rua do Balancal 29, São Gonçalo, Funchal, Madeira
Officiell webbplats: //www.palheirogolf.com12. Praia D'El Rey
Den exklusiva Praia D'El Rey Golf och Beach Resort, nära Óbidos, en vacker muromgärdad stad en timme nordväst om Lissabon och lätt nås med motorvägen, förankras av sin spännande golfbana. Designad i två slingor av nio hål av Cabell B. Robinson, den här visuellt fantastiska layouten, som utspelar sig över ett attraktivt gods med doftande tallskog och böljande sanddyner, har alla egenskaper hos en äkta länkarkurs. Praia D'El Rey är känd för att kyssa kusten, och besöks ofta av feisty Atlantiska vindar och som sådan påverkas leken väldigt mycket av vindens styrka. De främre nio hålen skärs genom frodig vegetation, med meandering, förhöjda fairways bevakad av ett antal oroväckande djupa bunkrar. Närma sig grönarna kräver lite tanke, och rushing ditt spel kan resultera i frustrerande ögonblick i det grova. Vidare når det 8: e hålet ett noggrant skott att bära en stor sjö.
Baksidan nio fokuserar på det ständigt rastfria Atlanten och en visuell bonus, de minsta Berlengaöarna. Detta är den mest pittoreska delen av kursen. Hål 12 till 15 kör alla längs kusten, och låglöpande tillvägagångsskott kan vara det bästa sättet att besegra all mångsidig bris.
Adress: Vale de Janelas, Óbidos
Officiell webbplats: //www.praia-del-rey.com
