Lite off-the-beaten path, fångar regionen Languedoc-Roussillon turisters hjärtan med sin utmärkta medelhavs charm. Soligt, mildt väder och vackert havslandskap kombinerat med odlade städer och gamla romerska ruiner gör en intressant semesterupplevelse. Regionen sträcker sig längs Medelhavskusten i Frankrike mellan mynningen av Rhône-floden och Pyrenéerna. Landskapet är en av vilda steniga gorgar, livfulla fruktträdgårdar och färgglada markträdgårdar. De gamla kullarna och ruinerna slott på bergskragar lägger till ett element av romantik.
Måste se sevärdheter inkluderar berömda staden Carcassonne och närmare havet, den livliga staden Montpellier och den lummiga staden Perpignan. De favoritbadorterna Cap d'Agde och Port-Camargue erbjuder sandstränder och färre folkmassor än franska rivieran. En särskild festival kallad "Les Troubadours" firar det unika kulturarvet i Languedoc-Roussillon. Festivalen presenterar musik från de medeltida troubadourerna i konserter som hölls på fantastiska historiska platser i hela regionen.
1. Carcassonne
Carcassonne överraskar besökare med den verkliga bilden av en saga scen. Långt borta skapar raderna av torntorn och krenellerade gamla försvarsmurar ett fantastiskt intryck. Denna otroligt välbevarade medeltida befäst stad, känd som Cité, erbjuder en fascinerande turistupplevelse. Kullstaden ligger i en höjd av 148 meter, en plats som var fördelaktig under medeltiden. Carcassonne är elliptisk i plan, omgiven av en dubbel krets av tjocka skyddsväggar med 54 torn. Fortifications, som delvis berodde på Visigoth-perioden, förstärktes av King Louis IX år 1250 och av Philip the Bold i 1280. Väggarna var helt oskadda tills den franska revolutionen. Inom den muromgärdade Carcassonne Cité är en helt sluten värld av smala kullerstensgator som transporterar besökare tillbaka till medeltiden. Alla byggnader, torg och gränder har behållit sin medeltida karaktär. Det finns fantastiska historiska sevärdheter som den gamla katedralen i Saint-Nazaire, byggd mellan 11 och 14-talen. Den gotiska kyrkan från 13 till 1400-talet innehåller 22 statyer, spektakulära glasögon från 14: e till 15: e århundradet och ett antal viktiga gravar, däribland Simon de Montforts. För dem som besöker juli, kom ihåg att Carcassonne är en av de bästa platserna i Frankrike för att se fyrverkerierna i Bastilladagen .
2. Montpellier
Med sina eleganta byggnader, stora offentliga torg och mjukt väder är Montpellier ett turistmål i regionen Languedoc-Roussillon. Denna livliga universitetsstad tillhörde kungarna i Aragon på 1200-talet, var ett högkvarter för huguenoterna på 1500-talet och är fortfarande ett kulturcentrum. Staden har en mängd konstgallerier och museer. Musée Fabre (39 Boulevard Bonne Nouvelle) har en exceptionell samling av målningar av italienska, holländska och franska mästare från renässanseraiden fram till 1800-talet.
Själva staden är som ett friluftsmuseum. Turister kommer att njuta av att vandra de smala medeltida gatorna och upptäcka privata herrgårdar. Från Place de la Comédie promenera Rue de la Loge- gågatan och Rue Foch, kantad av vackra byggnader från 1800-talet. Denna väg leder till Promenade du Peyrou, en förhöjd park med enastående utsikt så långt som havet. En ekologisk matmarknad hålls i närheten av Boulevard des Arceaux på tisdag och lördag morgon. På den östra kanten av Montpelliers gamla stad är Esplanade Charles de Gaulle, ett underbart område för en avkopplande promenad.
3. Perpignan
Omkring 15 kilometer från havet är Perpignan en solig medelhavsstad med karakteristiska röda tegel takade byggnader och torg som skuggas av lövträd. Det finns ett tydligt spanskt inflytande på grund av närheten till Pyrenéerna som gränsar Spaniens Katalonienregion. I den historiska stadskärnan ligger Place de la République, platsen för Théâtre Municipal. På norra sidan av Gamla stan är Castilleten, ett 1400-talsbyggt torntorn som liknar ett slott, som är Perpignans främsta landmärke. Castilleten rymmer Casa Pairal, ett museum av katalansk folkmusik. Från toppen av Castilletornet kan besökare ta en panoramautsikt över landskapet.
En annan måste-se attraktion är den 14: e till 15: e-talet katedralen i Saint-Jean, med en inredd inredning. De mest anmärkningsvärda funktionerna är reredos från 1600-talet och 1700-talet och högt altar i vitt marmor. Utanför katedralen har Chapelle du Dévot Christ en expressiv ristad korsfästelse. Söder om Gamla stan, inuti den massiva stjärnformade citadellet, erbjuder palatset av kungarna i Mallorca ett strålande exempel på medeltida arkitektur. Byggdes år 1276, var detta palats hemvist för kung Jaime I, som skapade kungariket Mallorca i 1229.
4. Nîmes
Vid foten av Cévennes-bergen har Nimes den största rikedom av gamla byggnader i Frankrike. Det viktigaste monumentet i Nîmes är den romerska amfiteatern i stadens centrum. En av de bäst bevarade av alla 70 kända romerska amfiteaterna, mäter detta 1800-talsmonument, 133 meter med 101 meter med sittplatser på 21.000 åskådare. Amfiteatern har en rikt dekorerad huvudingång och 124 utgångar. De 60 bågarna på den yttre fasaden är utsmyckade med pilasters och doriska halvkolumner. Kulturella evenemang hålls fortfarande på amfiteatern genom hela året. Ett annat otroligt romersk monument är Maison Carrée på Place de la Comédie. Stod på ett podium, detta perfekt upprätthållde romerska templet byggdes på Augustus-tiden mellan 20 och 12 f.Kr. I slutet av Avenue J. Jaurès ligger den lugna Jardins de la Fontaine (Gardens of the Source). Trädgårdarna lades ut i 18th century och inkluderar ruinerna av en gammal helgedom vid en helig vår. Musée Archéologique har en exceptionell samling av gallo-romerska arkeologiska fynd. Nîmes ligger Pont du Gard, en imponerande romersk akvedukt.
5. Narbonne
En gång en viktig romersk hamn är Narbonne nu en avslappnad kuststad. Den centrala funktionen i Narbonne är Place de l'Hôtel-de-Ville, som är kantad av statliga byggnader. Palais des Archevêques från 13 till 1400-talet rymmer Musée d'Art et d'Histoire med en utmärkt samling målningar, emaljer, möbler och faience keramik från 1800-talet och 1900-talet. och Musée Archéologique med förhistoriska, klassiska och medeltida antikviteter. Passage de l'Ancre, en gata som sträcker sig mellan Tour Saint-Martial och Tour de la Madeleine, förbinder det gamla palatset från 1200-talet med Palais Neuf (New Palace), även om det byggdes 14: e -århundrade). Cour de la Madeleine, i Vieux Palais, är särskilt imponerande. Katedralen i Saint-Just byggdes mellan 1272 och 1332 i en djärv nordfransk gotisk stil. Katedralen har en magnifik kör och utsökt 14-talsmålat glas. I sydvästra delen av staden finns den tidiga gotiska (12-13-talet) kyrkan Saint-Paul-Serge . Ca 30 kilometer från Narbonne i en fridfull dal är cistercienserklostret Fontfroide . Klostrets enkla 1200-tals romanska kyrka och lugna kloster blandar sig i den lugna naturen.
6. Uzès
Den historiska staden Uzès ligger utanför gränserna i Provence cirka 40 kilometer väster om Avignon i en trevlig miljö ovanför den skogsklädda Alzon-dalen. Besökare kommer att uppskatta den lockande atmosfären i Uzès, med sina smala gator, lugna gränder och skuggade boulevards. Torget, Place aux Herbes, är skuggat av lummiga platonträd, kantade med arkader och uteserveringar, och har en gammal fontän i mitten. På lördag morgon sker en marknad på den här medeltida torget. Andra attraktioner är Château Ducal, som byggdes i olika steg från 11 till 1700-talet, och Musée Georges Borias, ett konstmuseum, arkeologi och historia, inrymt i Ancien Evêché (tidigare biskopspalatset).
7. Aigues-Mortes
Berömd för sina medeltida befästningar ligger den historiska staden Aigues-Mortes 47 kilometer väster om Arles vid kanten av Camargue naturreservat . De massiva stadsmurarna tog mer än 30 år att bygga; de bildar en rektangel, som fortfarande är komplett och omger staden. Ringen av väggarna har 15 torn och tio grindar, några med torn. En bred väg inuti väggen gjorde det möjligt för stadens försvar att snabbt komma från ett ställe till ett annat för att återfå invaderare. Det bästa sättet att upptäcka Aigues-Mortes är att gå runt väggarna som börjar vid Porte de la Gardette och sedan genom de smala gatorna i Gamla stan för att njuta av den gamla världens atmosfär. Aigues-Mortes går tillbaka till tiden för Saint Louis (King Louis IX) som köpte regionen 1240 från munkarna i Psalmody.
Mindre än 10 kilometer från Aigues-Mortes är Le-Grau-du-Roi, en gammal fiskeby som nu är en modern badort. Fortsätt fyra kilometer längre söderut till den populära semesterorten Port Camargue, med sina breda sandstränder och vackra fritidshus. En annan favorit utvägsstad vid havet ligger Saintes-Maries-de-la-Mer, cirka 30 kilometer från Aigues-Mortes, i Parc Ornithologique du Pont De Gau, en fantastisk plats för fågelskådning.
8. Saint-Gilles
Saint-Gilles är omgivet av ett frodigt pastoralt landskap nära Haut-Vaucluse landsbygden i Provence, cirka 16 kilometer från Arles. Höjdpunkten för ett besök är kyrkan från 1200-talet, Eglise Saint-Gilles, en av de mest utsökta romanska byggnaderna i södra Frankrike. Kyrkans fasad har en mängd dekorativa figurer, inklusive den första detaljerade representationen av Passionen i västerländsk skulptur. Framför kyrkan, på Place de la République, leder en smal körfält till torget, Place de l'Olme . Den mest anmärkningsvärda byggnaden på torget är Maison Romane (romanskt hus), som har huvudstäder dekorerade med detaljerade siffror. Insidan är ett museum med en tidig kristen sarkofag, fina relieffragment och en naturhistorisk samling. Från hallen på andra våningen finns en sensationell utsikt över Saint-Gilles tak och den omgivande landsbygden. Saint-Gilles är också en bra utgångspunkt för resor till det närliggande Camargue naturreservatet, en lätt dagsutflykt från Arles och bara en kort bilresa (16 kilometer) från Saint-Gilles.
9. Béziers
Under antiken var Béziers en upptagen romersk militärkoloni. Staden har en värdig position på en sluttning med utsikt över Canal du Midi. Béziers har två intressanta historiska kyrkor: Madeleines kyrka, ursprungligen romansk, men senare ändrad i gotisk och sedan barockstil och kyrkan Saint-Afrodise, som innehåller en sarkofag från 3: e århundradet. I mitten av den gamla staden ligger 1800-talets Hôtel de Ville (rådhus). Stående på högre mark några minuters promenad bort är den tidigare katedralen i Saint-Nazaire, en sällsynt befäst kyrka från 12 till 1400-talet, med massiva torn och ett stort rostfönster på västfronten. Fortsätt norrut till Rue du Capus är Musée des Beaux-Arts inrymt i Hôtel Fayet, en historisk herrgård som dateras till medeltiden, men byggdes om på 1700-talet och 1800-talet. Detta fantastiska museum för konstkunskaper är känt för sin omfattande samling av målningar som spänner över medeltiden genom nutidens era. I den södra änden av staden, kyrkan Saint-Jacques delas delvis från 1200-talet. Längre bort, fyra kilometer väster om staden, avslöjar Oppidum d'Ensérunes arkeologiska plats resterna av en ibero-grekisk bosättning av 4: e och 3: e århundradet f.Kr.
10. Villefranche-de-Conflent
Vid korsningen av Cady och Têt-floderna är den historiska byn Villefranche-de-Conflent listad som en av Plus Beaux Villages de France (de vackraste byarna i Frankrike). Den medeltida befästa staden var en gång ett viktigt stopp på pilgrimsfärden till Santiago de Compostela i Spanien. Ovanför staden är en massiv UNESCO-noterad citadell med befästningar byggda av Vauban på 1700-talet. Inom vallarna finns atmosfäriska smala banor; elegant 15th, 16th och 17th century houses; hantverksbutiker och andra inbjudande butiker. En annan höjdpunkt i byn är Eglise Saint-Jacques, byggd mellan 12 och 13-talen. Kyrkan har en utsökt fristad med anmärkningsvärda målningar av Saint Pierre och Saint Antoine.
Villefranche-de-Conflent ligger 50 kilometer väster om Perpignan i Parc Naturel Régional des Pyrénées Catalanes (Regionala Naturparken i Katalanska Pyrenéerna). Staden är en bra utgångspunkt för att besöka Cerdagne-dalen med dess varierande natur. Fortsätt söder om Villefranche-de-Conflent för att upptäcka byn Corneilla-de-Conflent vid foten av Le Canigou-berget. Den lilla byn har en gammal kyrka, Eglise Notre-Dame de Corneilla, som går tillbaka till början av 11-talet och senare införlivades i ett kloster. Kyrkans dörröppning har ett fint snidat tympanum, och inredningen är rikt dekorerad.
11. Sète
Vid foten av Mont Saint-Clair traverseras den atmosfäriska staden Sète av många kanaler. Efter att Narbonne och Aigues-Mortes skars av havet genom ackumulering av sand blev Sète huvudporten för handel med Nordafrika. Det är nu en viktig fiske och kommersiell hamn. Vieux Port (Old Port) går från Louis XIVs tidpunkt. Från Môle St-Louis, det finns underbar utsikt över staden och Mont Saint-Clair. Sète är också känd för sin jazzfestival som äger rum varje år i juli. Högkaliberfestivalen har ett varierat program av föreställningar. Musikalska konserter varierar i stil från klassisk till modern jazz.
12. Céret
Céret är en vacker konstnärsstad cirka 32 kilometer sydväst om Perpignan i en härlig landsbygds miljö. I början av 1900-talet inspirerade den katalanska skulptören Manolo och komponisten Déodat de Sévérac många berömda artister att komma till Céret och omvandla staden till en konstnärskoloni. Musée d'Art Moderne har nu många verk av modern konst, inklusive bitar av Matisse, Chagall, Maillol, Dalí, Manolo, Picasso och Tapiès. Museets krigsminnesmärke designades av Maillol.
13. Amélie les Bains
Inbäddat i den idylliska Tech Valley (12 kilometer från Ceret), namngavs spa-staden Amélie les Bains efter Louis-Philippes fru. Mineralvattnet från de naturliga källorna har blivit rost för sitt hälsovärde sedan romartiden. Resterna av gamla romerska bad kan ses i det moderna spa- anläggningen. Staden har också en historisk kyrka som går tillbaka till 10-talet. Ett stort turistdrag av Amélie-les-Bains är den livliga internationella folkfestivalen . Den här årliga veckolånga festivalen i augusti visar folkloristisk dans och musik från hela världen. Amélie les Bains är också en bra bas för en resa till Mondony Valley, cirka åtta kilometer sydost, som har en vandringsväg på Roc de France nära Montalba på 1.450 meter. Denna avancerade klättring tar ungefär tre timmar och erbjuder givande synpunkter.
14. Arles-sur-Tech
Med Puig de l'Estelle bergstopp som ger en pittoresk bakgrund, är den lilla staden Arles-sur-Tech välsignad med en härlig natur (tre kilometer sydväst om Amélie-les-Bains). Staden växte upp runt ett Carolingian Abbey, Abbaye Sainte-Marie, som grundades på 8-talet. Klostrets kyrka är välbevarad och innehåller gammal sarkofagi, varav den ena är från det 4: e århundradet. Kyrkans 13-talets tidiga gotiska kloster är magnifik. (För att hitta klostret, gå in från kyrkans norra gång.) I närheten av klostret ligger stadens församlingskyrka, Eglise Saint-Sauveur, med ett majestätiskt torn och en utsmyckad inredning.
För dem som har tid att utforska bortom Arles-sur-Tech, är en av de mest intressanta sakerna att besöka Gorges de la Fou . Denna dramatiska canyon ligger inbäddat i branta stenmurar som står 200 meter höga på ravins djupaste punkt. Gorges de la Fou är en unik turistattraktion (en entréavgift krävs) med en 1, 500 meter lång gångväg som passerar kanjonen, så att besökare kan beundra det anmärkningsvärda landskapet.
15. Saint Martin-du-Canigou
Le Canigou är en av de högsta toppar i östra Pyrenéerna, som sträcker sig över landskapet. Detta berg ses i bakgrunden av Saint Martin-du-Canigou, en liten by åtta kilometer från Villefranche-de-Conflent . Besökare kommer att vara glada över stadens fantastiska landskap och dess historiska kyrka. Det romerska klostret Saint-Martin-du-Canigou från 1100-talet har en utsökt kloster som ger ett lugnt utrymme för kontemplation. I närheten ligger den lilla byn Casteil, på en klippa på en höjd av 1 094 meter.
16. Cap d'Agde
Den här populära badorten, mindre än 30 kilometer från Béziers, är väl utformad för att välkomna besökare under semesterperioden. Det finns många moderna hotell vid havet, och sandstränderna har utmärkta offentliga lokaler. Gamla stan i Vieux Agde ligger fyra kilometer från stranden. Den pittoreska staden har smala kullerstensgator och tre kyrkor, inklusive katedralen Saint-Etienne från 1200-talet, en befäst kyrka med tjocka väggar av svart vulkanisk sten. Musée Agathois Jules Baudou har en utmärkt samling av målningar, inklusive folkkonst och religiös konst, och visar också föremål som återhämtats av undervattensarkologi.
17. Prades
Den pittoreska byn Prades ligger vid foten av Le Canigou-berget i Têt-dalen. Ca 44 kilometer från Perpignan, Prades är en del av Parc Naturel Régional des Pyrénées Catalanes (Regional Natural Park i Catalan Pyrenees Mountains) och är kulturellt bunden med den angränsande Katalonien regionen i Spanien. Staden har en intressant gotisk kyrka, Eglise Saint-Pierre, med ett romanskt torn och fina 1700-talsmålningar av katalansk konstnär Léo Polge.
Den berömda cellisten Pablo Casals (1876-1973) bodde i exil i Prades. Som en hyllning till Casals, värd staden en årlig kammarmusikfestival, Festival Pablo Casals Prades . Hölls i juli och augusti, presenterar festivalen mer än 30 konserter av klassisk kammarmusik och några samtida bitar. De flesta konserterna hålls i det närliggande samhället Codalet (åtta kilometer från Prades) vid Abbaye Saint Michel de Cuxà, en vacker romansk kyrka med enastående akustik.
18. Cerbère
Denna avslappnade kustby ligger nära Frankrikes gräns med Spanien. Cerbère ligger bara sex kilometer från den katalanska staden Portbou och delar några av Kataloniens traditioner. Den största turistattraktionen Cerbère är den lilla skyddade stranden . Vacationers kommer också att njuta av det trevliga torget och natursköna vattnet kantade med kaféer och restauranger. Att ta in skönheten i landskapet, resa sydväst om staden till Cap Cerbère, ett robust område med enastående utsikt över den spanska kusten. Cerbère är lättillgängligt med tåg, och det är också möjligt att ta ett tåg från Cerbère till Barcelona i Spanien, som tar mindre än tre timmar.
Var att bo i Languedoc för sightseeing
Flera städer och städer gör bra baser för att besöka Languedoc-Roussillon. Beziers ligger i centrum av regionen. I östra änden är städerna Montpellier och Nimes, och i södra änden, nära stränderna i Cap d'Agde och Port-Camargue, är Perpignan. Längre norrut längs den natursköna Canal du Midi är Narbonne och den muromgärdade fästningsstaden Carcassonne. Här är några högklassiga hotell i Languedoc:
- Lyxhotell : In Carcassons vallar och med några rum i den tidigare biskopspalatset bredvid katedralen har Hotel de la Cite Carcassonne - MGallery Collection en pool och restaurang med Michelin-stjärna. På Place de la Comedie ligger Pullman Montpellier Centre nära citadellet och en lätt promenad till Musée Fabre. Inom väggarna i Carcassonne ligger Best Western Hotel le Donjon omgivet av affärer och restauranger och ligger bara en 10 minuters promenad från någon del av den gamla staden.
- Mellanklasshotell: L'Hotel Particulier ligger i ett trevligt kvarter, 10 minuters promenad från Beziers historiska centrum. Det är en vackert restaurerad villa som är lätt att nå med bil. Hotel de L'Amphitheater ligger perfekt i Nimes, mindre än 100 meter från den romerska arenan. La Residence ligger på en lugn gata, ett kvarter från katedralen i centrala Narbonne. Rummen har balkonger och ligger nära den livliga marknaden och vandringsleder längs Canal du Midi.
- Budgethotellet: Boutique Nyx Hotel ligger 10 minuters promenad från Perpignan s landmärke Castillet, nära stadens centrum och järnvägsstationen, men lätt att nå med bil. Ibis Nimes Centre Gare ligger i centrum av Nimes, nära järnvägsstationen och den romerska arenan. Nära den historiska stadskärnan i Beziers och en kort stigvandring från järnvägsstationen, erbjuder Hotel des Poetes enkla rum på en lugn gata.
Tips och turer: Hur du får ut det mesta av ditt besök i regionen Languedoc-Roussillon
Languedoc-Roussillon-regionen kanske inte är så känd som den närliggande regionen Provence, men den har ett liknande solskenigt landskap och en mängd kulturattraktioner. Att ta guidade turer gör upplevelsen ännu roligare, eftersom många historiska intressanta platser skulle vara svåra för en första gången besökare att upptäcka på egen hand. Nedan finns populära turer i Carcassonne, Montpellier och katedralerna i närheten av Perpignan, alla ledda av kunniga guider:
- Carcassonne Walking Tour : Det bästa sättet att uppleva den medeltida prakten Carcassonne ligger på Medeltida Cité of Carcassonne Guided Tour. På den här två timmarsutflykten följer du en lokal guide längs stadens grandiösa vallar och genom smala kullerstensgator medan du stoppar vid att se historiska monument. Du ser de gamla romerska tornen; besök grevens slott; och beundra basilikan Saint Nazaire, med sina strålande glasmålningar från 1300-talet.
- Montpellier Segway Tour : Många turister tycker om att se sevärdheterna i Montpellier genom att kryssa runt på en tvåhjulig segway. Den två timmars Segway Tour av Gamla och Nya Montpellier gör det möjligt för besökare att enkelt utforska det historiska stadskärnan samt de mer moderna områdena i staden. Denna turné omfattar toppattraktioner, inklusive Musée Fabre, Place de la Comédie och Promenade du Peyrou.
- Helikoptertur Cathar Castles : För en verkligt unik upplevelse, ta en helikoptertur över de gamla Cathar Châteaux. Avgår från Perpignan, Cathar Castles Tour med helikopteren sjunker över Medelhavskusten, Côte du Roussillon landsbygden och de rullande vinstockade bergen i Pyrénées-bergen. Den här 35-minuters flygresan leds av en professionell pilot som ger kommentarer när du flyger över små byar och magnifika berömda slott, inklusive Quéribus Castle och Peyrepertuse Fortress.
Andra vackra destinationer nära regionen Languedoc-Roussillon
Välsignad med Medelhavet solsken och fridfullt kustlandskap, regionen Languedoc-Roussillon har en charm och karaktär som liknar närliggande Provence. I själva verket är det meningsfullt att kombinera en rundtur i Languedoc-Roussillon med besök på sevärdheter i den västra delen av Provence, för en intressant resa till södra Frankrike. Från Nimes är det bara 30 minuters bilresa eller tågresa till Avignon, känd för sitt palats från 1400-talet, och bara lite längre (40 minuters bilresa eller en timmes tågresa) till Arles där Vincent van Gogh målade hans berömda scener av stadens utomhuskaféer.
För att uppleva Provence vackra landskap, kan du köra väster från Nîmes till Les Baux-de-Provence på mindre än en timme. Eller gå norrut från Nîmes till Haut-Vaucluse, ett område som drar besökare till dess antika romerska arkeologiska platser och medeltida bergstoppar. Flera höjdpunkter i Haut-Vaucluse ligger inom nära räckhåll från Nîmes och Uzès (30-90 minuter med bil). Luberon-området i Haut-Vaucluse ger dig besökare med många pittoreska byar bortgjutna i det lugna landskapet. För dem som söker en äkta smak av Provence, hamnar staden Marseilles (cirka en timmes bilresa från Montpellier) bländar med sin livliga hamn och livlig kosmopolitisk kultur.
