Bara några minuter från kanten av Tucson, kan du hitta campingplatser som är lika eller bättre än det bästa du hittar i vissa stater. Ökenen och närliggande berg ger enastående landskap, och fåglarna och andra vilda djur är överraskande rikliga. De olika höjderna som finns runt Tucson skapar också möjligheter till ett varierat utbud av campingupplevelser, från att man ställer sig intill en saguaro i öknens värme och lägger upp ett tält under en hög ponderosa tall nära en sjö.

Var du väljer att läger kan bero på säsongen. Högre regioner gör stora flykt under sommaren men är för kalla för camping på vintern. Det är också värt att notera att tält och husvagnar sameksisterar ganska vänligt i de flesta campingplatser runt Tucson. RVers som vill njuta av den naturliga omgivningen behöver inte begränsa sig till en urban RV park, och tenters har ett komplett utbud av alternativ. Här är vår lista över de bästa valen för de bästa campingområdena nära Tucson.

1. Gilbert Ray Campground, Tucson Mountain Park

Om du verkligen vill läger i öknen medan du fortfarande har bekvämligheten med en utsedd campingplats, kan du inte slå Gilbert Ray Campground. Campingplatser är omgivna av saguaro och prickly pear cactus, och utsikten sträcker sig ut till bergen och avlägsen dal. Endast ett fåtal platser har skugga nästan alla är i full sol. Denna campingplats, bara 13 miles från Tucson, sätter dig precis vid dörren till västra delen av Saguaro National Park. Bara nerför vägen finns vandringsleder, Old Tucson Studios och Arizona-Sonora Desert Museum.

Detta är en Pima County campingplats med 130 platser, alla förstklassiga, förstklassiga. Det kan rymma tält och husvagnar och har 30-amp elektriska anslutningar. Du kan stanna upp till sju dagar och måste sedan lämna sig i minst sju dagar. Som ett resultat, om du bara kommer utan reservation, har du en relativt bra chans att komma in här.

2. Campingplatser A och B, Catalina State Park

Bara 15 miles från hjärtat av centrala Tucson, i norra kanten av staden, erbjuder Catalina State Park några fantastiska camping. Campingplatser A och B är två campingplatser i parken, nästan intill varandra, och båda erbjuder enastående utsikt över Mount Lemmon och otroligt vildmarksbekiktning. Du kan förvänta dig att se flyktfångare av vermillion, höra ugglor som höjer på natten, eventuellt fånga en bobcat, och nästan resa över präriehundar överallt på campingen. Två av de mest populära vandringslederna i Tucson-området lämnar från denna region av parken och ligger bara en fem minuters bilresa från campingplatserna.

Varje sida har ett picknickbord, men skuggan är svår att komma med. Webbplatser är enorma, med platta parkeringsplatser. Små träd erbjuder lite avskildhet och lockar fåglar. De två campingplatserna kombinerar 120 stationer, vardera med vatten och majoritet med el och gratis Wi-Fi. Faciliteterna inkluderar duschar, toaletter och en dumpstation. Alla platser kan reserveras i upp till 14 dagar och bör bokas i god tid. Du kan boka online eller via telefon. Detta är en otroligt populär campingplats.

Denna campingplats är extremt bekvämt till affärer och tjänster. Nästan allt du behöver är inom tre miles, inklusive livsmedelsbutiker, restauranger, en Target och en Super Walmart.

Officiell webbplats: //azstateparks.com/reserve/catalina/camping/

3. Rose Canyon Lake Campground

Om du letar efter en snabb weekendcamping från Tucson under de varmare månaderna, är Rose Canyon Lake Campground ett underbart resmål. Inte långt från Mt. Lemmon Ski Valley, är denna camping centrerad kring den natursköna Rose Canyon Lake. På en höjd av cirka 7000 fot har området en verklig alpin känsla, med ställen av stora ponderosa tallar och Gambel ek. Campingplatserna är tillbaka från sjön men väl utbredda, med gott om plats på varje plats. Campingplatsen har 70 platser och är den mest utvecklade av de fem eller sex campingplatserna i området. Webbplatser är en blandning av först till kvarn, serveras och reserveras. Anläggningar är begränsade till gropstugor och centrala vattenkranar. Medan det verkar som en värld ifrån staden, långt uppe på himlen, är det bara 22 miles från Tucson.

Officiell webbplats: //www.recreation.gov/camping/rose-canyon/r/campgroundDetails.do?contractCode=NRSO&parkId=70583

4. Molino Basin Campground

Molino Basin Campground är den första av en serie campingplatser längs Sky Island Scenic Byway, öster om Tucson, även känd som Mount Lemmon Highway. Denna campingplats ligger på en höjd av cirka 4500 meter, men trots höjden har den fortfarande en mycket ökenliknande känsla. Små till medelstora träd (ek och mesquite) är utspridda runt campingen, men landskapet är mestadels långt gräs, ofta en gyllene färg. Detta är en av de trevligaste campingområdena i området. Natursköna kullar omger området, platser är väl åtskilda och erbjuder gott om integritet, och de flesta platser är nivå. Många är uppe på en liten kulle, ut på egen hand. Molino Basin Campground har 37 campingplatser och passar bäst för tält och släpvagnar. Vissa platser har skuggskydd, men många gör det inte. Ett litet antal platser går in. Anläggningar är begränsade till toaletter och det finns inget dricksvatten på denna campingplats.

Officiell webbplats: //www.recreation.gov/camping/molino/r/campgroundDetails.do?contractCode=NRSO&parkId=72131

5. General Hitchcock Campground

Utöver Molino Basin Campground på Sky Island Scenic Byway, på en höjd av över 6000 fot, är General Hitchcock Campground den första campingplatsen längs här med några långa ponderosa tallar och en alpin miljö. Denna plats har bara 12 tält-bara campingplatser, alla först till kvarn, men inställningen här är vacker. Stora stenblock strös om landskapet bland träden och platser, och tallar nålar mattan marken. Varje plats har en eldstaden och stående grill. Det finns inget vatten på denna camping och bara gropstugor.

Green Mountain Trail, öppen för vandrare och cyklister, lämnar från campingen. Utöver denna campingplats är motorvägen ganska dramatisk. Vägen kramar på bergssidan, ibland på broar och kanjonen blir ganska smal i vissa delar.

Officiell webbplats: //www.recreation.gov/recreationalAreaDetails.do?contractCode=NRSO&facilityId=241476

6. Colossal Cave Mountain Park Campground

En annan camping med en vacker miljö på den sydöstra kanten av Tucson, Colossal Cave Mountain Park är lite annorlunda än några andra campingplatser. Parkeringsporten är låst varje natt, så ingen ingång eller utgång är tillåten efter vissa timmar. Denna park är väl positionerad, bara 11 miles söder om Saguaro National Park (East), på Old Spanish Trail. Campingplatsen har 30 platser och är huvudsakligen inriktad på tält camping men kan rymma ett begränsat antal RVs. Detta är en primitiv campingplats utan elektriska platser och begränsade toaletter och vatten. Campingplatser har bord och grill. Husdjur är välkomna.

Officiell webbplats: //colossalcave.com/camp-picnic/

7. Picacho Peak State Park Campground

Beläget 40 miles nordväst om Tucson på Interstate 10, är Picacho Peak svårt att missa. Stående mycket högre än någonting i det omgivande området är vinkelstoppen särskilt iögonfallande från ett avstånd. Campingplatsen vid toppen av toppen är en härlig reträtt i öknen, nära intressanta vandringsleder och inställd bland saguaros och andra vegetationer i Sonoran-öknen. De 100 campingplatserna är en blandning av reserverbara och förstklassiga, förstklassiga platser. Faciliteterna inkluderar toaletter, duschar, elplatser och en dumpstation.

Officiell webbplats: //azstateparks.com/reserve/picacho/camping/

8. Saguaro National Park Backcountry Campingplatser

Om din idé om camping innebär att du kastar en ryggsäck på ryggen och går ut i vildmarken för ensam tid, har Rincons bergsdistrikt Saguaro National Park precis vad du söker efter. Beläget i östra delen av parken, i Rincon Mountain District, är Saguaro Wilderness Area, med sex backcountry campingplatser. Det här är inte bara enkla inlämningsplatser, det här är webbplatser du måste vandra in till fots eller med boskap för åtkomst, och många har seriösa höjdsvinster. Campingplatser ligger vid höjder som sträcker sig från 4 800 meter till 9 000 meter högt upp i tallskogen. Temperaturerna är mycket svalare vid dessa högre höjningar.

Du kan nå trailheadsna vid flera olika åtkomstpunkter. Tillstånd krävs, och du bör utbilda dig fullständigt på komplexiteten i detta åtagande innan du träffar spåren. Anläggningarna på campingplatserna inkluderar pit toaletter och hitching skenor för hästar. Säsongsvattenkällor är tillgängliga, men allt vatten måste behandlas. Sidor kan bokas upp till två månader i förväg.

Officiell webbplats: //www.nps.gov/sagu/planyourvisit/upload/Saguaro-Wilderness-Modified-for-2015-7.pdf

Var att bo i Tucson: Bra alternativ till Camping

Om camping inte fungerar för dig eller om du vill trivas med ett par nätter på ett hotell, kan du hitta några bra alternativ nära naturområden.

• Lyxhotell: Om du har bestämt dig för att helt överge hela ideen om camping och plötsligt vill skämma bort dig själv i lyx, samtidigt som du behåller den känslan av att vara en med naturen, eller kanske uppleva en smak av väst, kan White Stallion Ranch vara bara vad du letar efter. Denna dude ranch erbjuder en chans att horseback åka genom kullarna, vandra till bergstopparna, eller klättra på klippans sidor. Lär dig rodeo färdigheter, eller bara slappna av i poolen. På natten samlas runt ett lägereld, njut av levande underhållning, ta vattenfärgskurser, lära sig dansa eller uppskatta natthimlen med en astronomisk show. Rummen är inredda i ett lyxigt västerländskt tema. Alternativt är Hacienda Del Sol Guest Ranch en liten, intim semesterort som erbjuder en mer traditionell vistelse. Fantastiska trädgårdar hälsar besökare, och sluttningen poolen ser ut till bergen. Rummen är välutrustade och erbjuder allt du kan behöva. Anläggningen ligger vid foten av Santa Catalina Mountains, på den östra kanten av Tucson. För en mer omfattande lista med lyxiga reträtt, se vår lista över de bästa hotellen i Tucson.
• Mid-Range Hotels: Om du vill vakna och gå på vandring och få ditt kaffe medan du tittar på en roadrunner whisk förbi, kan du njuta av Tanque Verde Ranch. Beläget på östra sidan av Tucson nära Saguaro National Park, erbjuder denna dude ranch ett brett utbud av aktiviteter för vuxna och barn, från vandring, mountainbike och ridning till fiske eller spendera en avkopplande dag på spaet. Salas och casitas har smakfull inredning, och några kommer med eldstäder. Hotellets restaurang har sydvästra mat. De mycket prisvärda Comfort Suites på Sabino Canyon ligger i ett utmärkt läge för människor som vill njuta av utomhus. Sabino Canyon, hem till några av de bästa vandringarna runt Tucson, ligger precis vid tröskeln, och i närheten är Mt. Lemmon. Rummen är rymliga och bekväma, och fastigheten har en pool, bubbelpool och en härlig central innergård.
• Budgethotell: Du kan hitta några bra budgethotell nära flygplatsen. Två av de främsta plockningarna på detta område inkluderar Country Inn & Suites by Radisson, som har en pool och bubbelbad samt gratis frukost och Baymont Inn & Suites, även med pool och gratis frukost.

Mer utomhus äventyr i Arizona

• Camping: För inspiration vid planering av fler campingupplevelser, och att peka dig i riktning mot vissa områden som du kanske inte har övervägt, se vår artikel om de bästa campingplatserna i Arizona. Om du är på väg norr, lära dig mer om var du ska lägra med vårt stycke på de bästa campingplatser i Phoenix-området. Du kommer att bli förvånad över vad du hittar runt detta storstadsområde, inklusive lakefront campingplatser. Titta också på de bästa platserna att campa i Sedona och Prescott.
• Vandring: Du hittar ingen slut på bra vandring i Arizona. För bästa av bästa, se vår omfattande serie artiklar om vandring i följande destinationer: Tucson, Phoenix, Sedona, Prescott, och en övergripande titt på de bästa vandringarna i Arizona.