8 Topprankade turistattraktioner i Chania

Chania (Hanía) på norra kusten på västra Kreta måste vara en av Greklands vackraste städer. De kullerstensgatorna är fyllda med boho-chic-butiker som säljer kläder, keramik och lokala konstverk, och det är ett favoritmål för semestergreece i augusti. Den här sidan har varit bebodd sedan bronsåldern, då minoerna grundade den antika staden Kydonia här för nästan 5000 år sedan. Chania fick dock sin nuvarande layout under 1200-talet under venetianerna (1204-1645), som befästa den och gjorde den till öns huvudstad. Under de ottomanska turkarna (1645-1898) bodde pasha (turkiska guvernören) på Kreta här. 1971 flyttades öns huvudstad till Heraklion.

1. Gamla hamnen

Chanias historiska betydelse härrörde från sin plats som hamn, och fortfarande är den djupa krökta hamnen, som fick sitt nuvarande utseende under venetianerna under 1400-talet, dess främsta turistattraktion. Fylld med träfiskebåtar och ringade av en strandpromenad kantad med fisk och skaldjur och kaféer, surrar det med besökare på sommaren och är helt förtrollande på natten. Öster om den gamla hamnen noterar du moskén, uppförd av de ottomanska turkarna efter att de tog Chania 1645. Utöver moskén står arsenalerna, där venetianerna reparerade sina krogar och en segelbåtshamn. Denna hela kuststräckan är skyddad av en vågbrytare och står på sin spets en fyr - den designades av en egyptisk arkitekt 1839 och påminner underligt om en minaret.

2. Kretas sjöfartsmuseum

Detta museum spårar Kretas århundradet gamla förhållande till havet, från minoerna, genom de bysantinska, venetianska och turkiska perioderna för att komma fram till den tyska invasionen av ön under andra världskriget. Spridningen över två våningar innehåller samlingen videoklipp, fantastiska modeller av fartyg, målningar, foton och nautisk utrustning. Du hittar den vid det västra hörnet av den gamla hamnen, i en härlig röd byggnad konstruerad av venetianerna och används som ett fängelse. Observera att vid Moro docka, i ett av de venetianska arsenalerna öster om den gamla hamnen, kan du också se Minoa, ett rekonstruerat 15th-century-BC Minoan skepp.

Adress: Fort Firkas, Akti Koundourioti, 73136 Chania, Kreta

Officiell webbplats: www.mar-mus-crete.gr

3. Arkeologiska museet

Chanias historia går tillbaka årtionden till någonstans runt 2200 f.Kr., Då minoerna grundade den gamla staden Kydonia på samma plats. Inrymt i den gotiska kyrkan San Francesco, ett ljust och luftigt välvt utrymme (byggt av venetianerna och senare används som en moské av turkar), innehåller detta museum arkeologiska fynd från västra Kreta från neolitiska tider till romerska eran. Det finns en mängd myoiska keramik, målade begravnings urner, guldsmycken och lera tabletter med inskriptioner. Andra anmärkningsvärda utställningar inkluderar speciella lera figurer av fågelskådade kvinnor, votive keramiska tjurar, ett romersk mosaikgolv från tredje århundradet och en imponerande marmor byst av romerska kejsaren Hadrian.

Adress: 21 Halidon Street, 73136 Chania, Kreta

4. Botaniska parken och trädgårdarna på Kreta

Med sitt varma, soliga klimat och rika, bördiga jordar, växer Kreta oliver och druvor, och till och med gårdar tropiska frukter, som avokado och bananer. I den här omsorgsfullt parkerade parken vid foten av Vita bergen tar en meanderande två kilometer lång väg genom en trädgård planterad med exotiska blommor och fruktträd från hela världen, med allt tydligt märkt. Det finns gott om skuggiga fläckar med bänkar bland doftande örter som salvia, mint och timjan. Du kan låna en käpp och hatt vid ingången och en gratis flaska vatten ingår med biljetten. Det finns också en café-restaurang som serverar traditionella kretensiska rätter utarbetade från parkens egna säsongsprodukter. Det är tillgängligt med buss från Chania och är ett måste för växtälskare.

Adress: Fournes, 18 km sydväst om Chania, Kreta

Officiell webbplats: www.botanical-park.com

5. Klipporna i Akrotiri halvön

Den klippiga halvön Akrotiri, 10 kilometer öster om Chania, är hemma för tre kloster. Agia Triada, grundat 1612, är omgiven av olivlundar och apelsinplantor, och ligger på en innergård och en underbar kyrka. Du kan köpa olivolja som görs av munkarna. En kort bilresa bort står fästningen som Gouverneto, grundad år 1537. Även om klostret är stängd är platsen vacker. Härifrån leder en gångväg förbi Arkoudiospilia (Bear Cave), ner 140 steg till Katholiko, ett övergiven kloster från sjuttonhundratalet, inbyggt i ett klipp ansikte. Efter att ha sett klostren, gå till Stavros Bay för att bada på sandstranden där Anthony Quinn dansade i 1964 filmen Zorba grekiska.

6. Balos

Kretas mest spektakulära stränder är ofta det svåraste att nå, och Balos är verkligen en av dem. Utflykter båtar avgår från Kissamos (40 kilometer väster om Chania), men det är roligare att hyra ett fordon, helst en 4x4 jeep, och besöka självständigt. Du måste förhandla om ett utmanande sju kilometer grovt spår, som går längs Gramvousahalvön - var noga med att gå långsamt och noggrant. Från parkeringen, vandra ner en brant gångväg (20 minuter), för att komma fram till denna förtrollande vita sandstrand, som sträcker sig till en fantastisk turkos och smaragdgrön lagun. Härifrån kan du wade genom knähöjda havet till den lilla ön Gramvousa, kronad av en 1600-tals venetiansk fort. Stranden är lycklig efter 17:00, när utflyktsbåtarna lämnar, och du är i ett med naturen. Prins Charles och prinsessa Diana simmade här under sin smekmånad 1981.

7. Elafonissi

På Kretas isolerade sydvästra kust ligger denna fantastiska strand cirka en timmes bilresa från Chania (73 kilometer). Färgerna här är fantastiska - sanden tar på sig rosa nyanser i viss ljus, eftersom det består av små skal och korall, och havet är turkosblått. Du kan vada genom fotled djupt vatten till en ö, som är ett bevarandeområde, som är det sista stoppet för fåglar som flyttar från Europa till Afrika. Komplett med solstolar och parasoll att hyra plus en matsal för snacks, Elafonissi är perfekt för familjer med barn på grund av det varma, grunda havet. Det blir mycket upptagen, men de flesta dagars tripprar lämnar klockan 4, varefter det är lyckligt lugnt.

8. Samaria Gorge

Kretas berg skärs av djupa gorgar, den längsta som är den 18 kilometer långa Samaria. Det gör en utmanande vandring, som du kan göra självständigt eller som en del av en organiserad utflykt. Ingången till slottet ligger i byn Omalós, 42 kilometer söder om Chania. Banan är brant och ojämn först och går ned genom täta tallskogar. Djupt inuti den klippiga klyftan vindar vägen kring stora stenblock, och vid dess smalaste punkt, "Iron Gates" (Síderoportes), är Samaria bara fyra meter bred. Se upp för kri kri, vilda getter unika mot Kreta. Också, var noga med att bära stygt skor och bära mycket vatten. Slottet öppnar ut mot havet i byn Ayía Rouméli, med en svart sandstrand där du kan simma. Härifrån tar du färjan till Sfakia, sedan bussen tillbaka till Chania (75 kilometer).