Austin, huvudstaden i Texas, ligger vid den punkt där Colorado River lämnar Edwards Plateau. Den näst största statliga huvudstaden i USA, Austin grundades 1839 och namnges efter Stephen F. Austin, "Fadern i Texas". Idag är Austin ett viktigt administrativt, utbildnings- och kulturcentrum, hem till University of Texas, biblioteket Lyndon B. Johnson och Museum och Bullock Texas State History Museum. Andra turistattraktioner inkluderar statsstaden Capitol, som modellerades efter Capitol Building i Washington, DC. flera museer, inklusive biblioteket och museet Lyndon Baines Johnson; och många attraktioner på campus vid University of Texas i Austin. Trots att det är en stor stad, har Austin en mängd gröna utrymmen och saker att göra i naturen och är känd för sin enorma fladderbefolkning som vågar folkmassor när djuren dyker upp på kvällen under kongressen Avenue Bridge och tar flyg i spektakulära formationer.

Planera din resa till staden med denna lista över de bästa attraktionerna i Austin :

1. Statens huvudstad och besökare

Avslutade 1888, State Capitol och dess 22 hektar med grunder och monument är hem till statliga guvernörens kontor och kamrarna i Texas lagstiftare. Skyddat som ett nationellt historiskt landmärke, imponerar byggnaden med sina dimensioner; vid 308 meter lång, rankas den som den sjätte högsta statliga huvudstaden, högre än USA: s Capitol i Washington, DC. Besökare kan promenera parken via den trädkantade vägen kallad Great Walk och beundra de många monumenten, inklusive Texas African American History Memorial, Vietnam War Monument, en bronsstaty av en Texas Ranger, och till och med en miniatyrsfrihetsgudinnan som presenterades 1951 av Boy Scouts of America. Visitors Center ligger på grunderna och funktionerna visar om Austins och Texass historia. Gratis turer i Capitolbyggnaden ges dagligen, utom helgdagar. Också av intresse är den nyligen restaurerade Texas Governor's Mansion, tillgänglig via gratis guidade turer (reservationer krävs).

Adress: 112 East 11th Street, Austin, Texas

2. Zilker Metropolitan Park Sevärdheter

Austins mest populära gröna utrymme, 351 hektar Zilker Park är ett favoritområde som ligger vid sidan av Lady Bird Lake och erbjuder många saker att göra. Parkens gräsbevuxna sträckor och picknickplatser är perfekta för lata eftermiddagar, men det finns också många rekreationsmöjligheter för allmänheten att njuta av, bland annat vandringsleder, volleyboll, en golfbana och Zilker Playscape, en stor lekplats med egen avsnitt utformad för barn i åldern två till fem år. Barnen kommer också att älska Zilker Zephyr, ett miniatyrtåg som löper längs vattnet. Vattenaktiviteter är populärt i parken, med kanot och båtuthyrning finns, liksom familjen favorit Barton Springs Pool . Parken är också värd för flera stora musikhändelser, inklusive Zilker Hillside Theatre årliga Zilker Summer Musical, Blues on the Green, och den berömda Austin City begränsar Music Festival .

Den 26 hektar stora Zilker Botaniska trädgården är parkens vackraste område, öppet dagligen för en liten entréavgift. Inom finns flera individuella temahagar, inklusive Hartman Prehistoric Garden, som är byggd kring antika dinosaurfotspår som finns inbädda i berget, och Isamu Taniguchi Japanese Garden, som har fridfulla vattenfall och dammar. Det finns också trädgårdar tillägnad fjärilar, kaktusar och succulenter, örter och rosor.

Austin Nature and Science Center ligger också på grunderna, öppet dagligen utan entréavgift. Det firas för sina interaktiva utställningar och program, liksom dess många spår och speciella evenemang avsedda för alla åldrar. Barn njuter särskilt av Dino Pit, där de kan vara amatörarkare. Parkens grunder är också hemma för en av Austins främsta turistattraktioner, Umlaufs Skulptur Garden och Museum.

Adress: 2100 Barton Springs Road, Austin

3. Lady Bird Lake

Namngivna efter fru Lyndon Johnsons fru är Lady Bird Lake faktiskt en del av Colorado River som täcker 416 hektar och har blivit en av stadens främsta rekreationsområden. Trots att de är belägna med hotell och bostadsområden är huvuddelen av kustlinjen öppen för allmänheten, med miles av utmärkta spår för fotgängare och cyklister, däribland Ann och Roy Butler Vandra och cykelväg och gångbro, som korsar floden och förbinder centrum Austin med södra stranden. Banorna förbinder många av stadens parker, inklusive Zilker Metropolitan Park, Stan Lake Metropolitan Parks Vic Mathias Shores, Lamar Beach, Butler Shores, Waller Beach och Eilers Neighborhood Park . Dessa spår leder också till populära turistplatser nära floden, som Stevie Ray Vaughan Statue, Congress Avenue Bridge, Long Center of Performing Arts och Barton Springs Municipal Pool . Motorbåtar är förbjudna, men på norra stranden, ger Texas roddcenter kajak och kanotuthyrning och lektioner och vid sjön södra stranden i Zilker Park erbjuder roddbåten uthyrning och instruktion för paddle-boards, kajaker och paddla- båtar. Kanot och kajakuthyrning är också tillgängliga för användning på Barton Creek, som ligger inom parken.

4. Redaktörens Pick Batty om Austin

En av Austins mest unika saker att göra är att njuta av kvällsflugten på de mexikanska frilagda fladdermössen som har gjort Ann W. Richards Congress Avenue Bridge sitt hem. Världens största stadsbatkolonien, upp till en och en halv miljon av dessa insektsdroger, tar på himlen varje skymning varje kväll från mars till november. Resultatet är en fantastisk skärm när de flyger från under bron och upp till två miles i massiva formationer så att de kan äta på myggor, malar, gräshoppor och andra flygande skadedjur. Det kan ta upp till 45 minuter bara för de fuzzy däggdjurna att alla lämnar sitt hem, och när ungarna (gamla) är gamla nog, följer de sina mammor på kvällsflygningen. Det finns många utsiktspunkter från vilka du kan njuta av synen, med området kring bron mest populära. Andra tycker om att titta från båtar på Lady Bird Lake eller från Statesman Bat Observation Center, som sitter vid den södra änden av bron. I anslutning till Bat Conservation International är centrum ett eko-turismsmål, som strävar efter att öka medvetenheten om fladdermöss och utbilda allmänheten om deras betydelse.

Plats: South Congress Avenue, utanför West Cesar Chavez Street, Austin, Texas

5. Sevärdheter vid University of Texas i Austin

Förutom att vara den första av universitetsområdet i Texas University System, är University of Texas i Austin hem för flera populära turistattraktioner. Jack S. Blanton Museum of Art har en permanent samling av 17.000 stycken europeisk, amerikansk och latinamerikansk konst. Museet har också många tillfälliga utställningar. På campus finns också Harry Ransom Center, som rymmer en permanent samling av sällsynt litteratur och tryckta material och har också många tillfälliga utställningar och samlingar på displayen. Bland museets mest uppskattade stycken finns en Gutenbergbibel från mitten av femtonhundratalet och First Photograph, en heliograf utvecklad på en tennplatta som skapades 1827 av Joseph Nicéphore Niépce.

Texas Memorial Museum är en del av naturvetenskapliga centret vid University of Texas och har en stor samling objekt som representerar den naturliga och kulturella historien i Lone Star State. Höjdpunkterna inkluderar många dinosaurier, fossiler, ädelstenar och mineraler, liksom den berömda Wichita County meteoriten, en stor rymdsten som anses vara en medicinsten av Comanche Indians. En annan imponerande turistplats vid universitetet är landmärket UT Tower, berömd för den tragiska skuten 1966. Med en höjd av 307 meter ger tornet en vacker 360-graders utsikt över Austin stad, turer är självstyrda och inkluderar information om arkitektur och historia.

6. Barton Springs Pool

Även om det är förbjudet att simma i Lady Bird Lake är närliggande Barton Springs Pool i Zilker Park Austins favoritplats att avkylas. En vårmatad pool längs Barton Creek, täcker en yta på tre hektar och har en genomsnittlig temperatur på 70 grader året runt. Lokalbefolkningen och turisterna njuter av gräsbevuxen trädkantad kant och perfekt vatten som når upp till 18 meter djupt. Området betraktas också som en skyddad livsmiljö för den utrotningshotade Barton Springs Salamander, som endast finns i denna specifika akvifer. På grund av det känsliga balansen mellan rekreation och natur, stängs poolen för det mesta av dagen en gång i veckan för en specialiserad rengöring som skyddar djurlivet med starka kemikalier samtidigt som det håller simmare säkert. Poolen är öppen för icke-boende för en avgift. timmar varierar efter säsong.

Plats: Zilker Metropolitan Park, Austin, Texas

7. Bullock Texas State History Museum

Bullock Texas State History Museum berättar statens berättelse genom en rad intressanta interaktiva utställningar, tillsammans med audiovisuella bildskärmar och film. Museets IMAX-teater visar pedagogiska och populära filmer med ny release. Den permanenta Story of Texas-utställningen är hem till artefakter och visar som har definierat händelser i statens historia, som det bevarade skrovet i 1700-talet La Belle, som skreds i Mississippis flods mynning. Andra utställningar och presentationer inkluderar fallet av Alamo, Tejano-kulturen och historien om Texas oljebranschen. Museet är också värd många speciella evenemang under hela året, inklusive barnaktiviteter och offentliga presentationer.

Adress: 1800 Congress Ave, Austin, Texas

Officiell webbplats: www.thestoryoftexas.com

8. Lyndon Baines Johnson bibliotek och museum

Lyndon Baines Johnson Library och Museum är en av de mest besökta sevärdheterna i Austin, och har mer än 45 miljoner sidor historiska dokument och papper från president LBJs långa karriär. Museet, dedikerat 1971 och renoverat år 2013, innehåller utställningar om presidentens tid i ämbetet, liksom viktiga frågor om dagen, inklusive ökningen av medborgerliga rättigheter. Också intressant är en imponerande skala replika av Oval Office som det skulle ha varit under Johnsons ordförandeskap, och många tillfälliga utställningar relaterade till amerikansk historia är värd under hela året.

Adress: 2313 Red River Street, Austin, Texas

Officiell webbplats: www.lbjlibrary.org

9. Mexic-Arte Museum

Mexico-Arte Museum representerar en av stadens största kulturella influenser och populationer och visar traditionell och modern mexikansk, latinamerikansk och latinamerikansk konst och kultur. Museet grundades 1983 och har roterande utställningar, varav många är tankeväckande uttalanden om aktuella frågor, som invandring, gränskontroll och acceptans av mexikansk kultur i Texas. Det finns många installationer och ämnesfokuserade gallerier som inkluderar konstverk eller skulpturer av en eller flera artister, och flera som är samlingar av fotografi, målning och multimediaarbete som representerar befolkningar inom kulturen. Museet är också värd för flera "familiedagar" flera gånger om året, när allmänheten kan delta i praktiska aktiviteter som hjälper besökarna att få en djupare förståelse för konstnärernas arbete.

Adress: 419 Congress Ave, Austin, Texas

Officiell webbplats: www.mexic-artemuseum.org

10. Umlauf Skulptur Garden and Museum

Diktat till förståelsen och uppskattningen av amerikansk skulptur, har Umlaufskulpturens trädgård och museum ett antal verk av skulptören Charles Umlauf från 1900-talet. Beläget i Zilker Metropolitan Park är utställningsskulpturerna utställda bland träd, trädgårdar och dammar som omger museet. Inom kan besökare se mer av Umlaufs arbete utöver utställningar om konstnärens liv och utställningar av personliga artefakter och minnen. Museet har också tillfälliga utställningar av andra konstnärers arbete och värd evenemang som konserter, workshops och till och med yogakurser bland skulpturerna utanför. Guidade turer finns tillgängliga.

Adress: 605 Robert E Lee Rd, Austin, Texas

Officiell webbplats: www.umlaufsculpture.org

11. Montera Bonnell

Av de många sakerna att göra utomhus i Austin är Mount Bonnell en av de mest populära bland turisterna på grund av dess många foto-ops och närheten till stadens centrum. Den högsta punkten i staden, det når 775 meter och ger utsikt över downtown Austin och 360 Bridge. Det ser också ut över floden Colorado och är det perfekta stället att ta bilder av Austins skyline. Även om utkikssäcken och paviljongen ligger på toppen av 102-trappan är det inte en brant eller ansträngande klättring. Husdjur är välkomna på vägen och på observationsdäcken, och många njuter av picknick och beundrar utsikten.

Adress: 3800 Mt. Bonnell Drive, Austin, Texas

Var att bo i Austin för sightseeing

Om du besöker Austin för att njuta av de berömda livemusikshowerna eller för allmän sightseeing, är det bästa stället att basera dig själv rätt downtown. Staden är relativt kompakt och många av de största attraktionerna ligger i närheten av varandra. Nedan är en lista över högt rankade hotell på bekväma platser:

• Luxury Hotels: Four Seasons Hotel har utsikt över Lady Bird Lake och inte långt från nöjesdistrikten. Här finns vackra grunder, en saltvattenpool och lyxiga sviter. InterContinental Stephen F. Austin, som ligger bekvämt mellan 2: a Street District och State Capitol, är ett av stadens ikoniska hotell, med en art deco-fasad, stora rum och en toppmodern träningsanläggning komplett med en simbassäng. W Austin ligger så nära musikplatsen som du kan få, med Austin City Limits precis intill, och för något lite annorlunda är Hotel Ella en ombyggd herrgård från 1910, bara lite utanför stadens centrum.
• Mellanklasshotell. Mellanstora hotell är knappa i stadens centrum. I övre änden av denna kategori ligger Hyatt Regency, med ett utmärkt läge vid vattnet vid floden Colorado och bara en kort promenad över en bro till centrum. Crowne Plaza, en stor fastighet med en stor utomhuspool, ligger drygt fem miles från stadens centrum och lättillgänglig vid korsningarna mellan två stora motorvägar, I35 och 290. Ett bra alternativ bara tre miles från centrum är Best Western Plus, som totalrenoverades 2013.
• Budget Hotels: Bara några steg från Capitol-byggnaden och cirka en fem minuters promenad från 6th Street-området, är La Quinta Inn & Suites ett bra budgetalternativ i centrum. Ett kort avstånd utanför stadens centrum är Rodeway Inn & Suites och den nyligen renoverade Red Roof PLUS +, båda med utomhuspooler.

Dagsturer från Austin

Medan det finns mycket att se i hjärtat av Austin finns det ingen brist på roliga saker att göra inom en lätt bilresa från huvudstaden i Texas. Om du är på humör för en liten historia-hoppning, var noga med att besöka Jourdan-Bachman Pioneer Farms i utkanten av staden, en "levande historia" attraktion som utforskar Texass historia genom tematiska historiska rekreationer av livet i 1800s. Ett annat måste-besök är McKinney Falls State Park . I det sydöstra hörnet av Austin erbjuder dessa spektakulära vattenfall en perfekt plats att komma ifrån staden och utforska några av de mest pittoreska landskapen i Texas. Om du letar efter en "småstad-Texas" -upplevelse, kör en körning till Bastrop, en naturskön liten stad på Colorado River med mer än 125 byggnader listade på National Register of Historic Places, många av dem på Main Street . Området erbjuder också en mängd fritidsaktiviteter med massor av bra golf; vandrings- och cykelleder; och Colorado River för fiske, båtliv och vattensporter.

Tips och turer: Hur du får ut det mesta av ditt besök i Austin

• Sightseeing vid Segway: Ett roligt och informativt sätt att se stadens främsta attraktioner är Downtown Austin Historic Segway Tour, som stannar vid historiska sevärdheter, som Capitol Building, och turer de vackra stigarna längs Lady Bird Lake. Den guidade rundturen på två timmar innehåller instruktioner om användning av Segway och säkerhet och en kunnig guide, som kommer att vara säker på att sluta med massor av bilder och kommentera de bästa platserna i Austin.
• Sightseeing av coach: Austin och Texas Hill Country Small Tour Tour tillåter turister att få personlig uppmärksamhet från den informativa guiden i en grupp om 11 eller färre. Koppla av och njut av sightseeing från en lyxbuss när du utforskar staden och omgivningen, inklusive University of Texas och landskapet i Texas Hill Country.