Ca halvvägs mellan Milano och Venedig är Verona en av Italiens mest populära städer för turister, som uppsluknar sin konst, arkitektur, opera och litterära berömmelse. Det ligger i floden Adiges svävande S-kurva som det kommer från Alperna. Verona Centro Storico, den historiska stadskärnan, där du hittar de flesta attraktionerna, är länkad till vänstra stadsdelarna med tio broar. Eftersom Verona är så ofta överskuggad av sin glamorösa granne, Venedig, försöker turister ofta att se det på en dag, men det finns så många saker att göra här som du kommer att vilja spendera längre i den här charmiga staden.

Verona blev en romersk koloni år 89 f.Kr. Och utvecklades till en viktig stad. Det finns flera rester från denna tid, inklusive den romerska amfiteatern, och staden är lika rik på romanska kyrkor från 11 och 12-talen. Verona var ett viktigt konstnärligt centrum i renässansen och tidigare, under den kraftfulla della Scala-familjen. Du kommer att träffa dem överallt, kallad Scaligeri. De ledande arkitektonerna från 1500- och 1600-talet var Fra Giocondo och Michele Sanmicheli, som var ansvariga för flera fantastiska byggnader och de storslagna stadsmurarna.

1. Castelvecchio och Ponte Scaligero

På Adige-stranden byggdes Castelvecchio av Scaligeri i 1354-55, en imponerande defensiv fästning som visade sig påminna alla rivaler av della Scala-familjen. Korsar floden är den vackra castellerade Ponte Scaligero, en 1400-talsbro som är trafikfri och en favorit promenad för lokala familjer. Slottets huvudtorn och vallar ger utsikt över bron, staden och omgivande kullar. Slottets inredning har briljant restaurerats och förvandlats till ljust utställningsutrymme av arkitekten Carlo Scarpa, utan att offra slottens integritet eller historia. Samlingen av Civico Museo d'Arte visas här med Veronese skulptur, konst och målningar, med verk av Bellini, Rubens, Montagna, Guardi, Tiepolo, Tintoretto, Pisano och konstnärer från 15 och 1600-talet. Veronese skolan. Några steg upp Corso Cavour är Arco dei Gavi, en 1800-tals stenbågad grind som spände över en romersk väg; leta efter spåren som bärs av vagnar i stenen under bågen.

Adress: Corso Castelvecchio 2 (utanför Corso Cavour), Verona

2. Arena di Verona (romerska amfiteatern)

En av de största i sitt slag och bland de bäst bevarade romerska amfiteaterna, byggdes Verona-arenan i Diocletians regeringsområde, omkring år 290. Endast fyra bågar på ytterväggen på norra sidan har överlevt, men valvplatsen är intakt och i regelbunden användning. Dess 44 rader sittplatser rymmer 22 000 åskådare, och i juli och augusti är det Verona Opera Festival, ett av Europas största sommarmusikhändelser rankade vid Bayreuth och Salzburg festivaler. Arenaen bildar ena sidan av den breda Piazza Brà, mittemot Palazzo Malfatti, skapad av Sammichele. Angränsande till den långa byggnaden av Gran Guardi, det gamla skyddshuset från 1614, är porten och tornet i Portoni della Brà .

Adress: Piazza Brà, Verona

Officiell webbplats: //www.arena.it/en-US/HOMEen.html

3. Casa di Giulietta

Verona är kanske mest känd internationellt som inställning för Shakespeares berömda tragedi, Romeo och Juliet. Oundvikligen frågade turister var de stjärnkorsade älskarna bodde och Veronese påpekade obligatoriskt en liten medeltida palats strax utanför Piazza delle Erbe som hade en attraktiv innergård där turister kunde stå utan att blockera gatan. På 1930-talet lade staden till den saknade ingrediensen, byggde en balkong med utsikt över gården. Flera årtionden senare lade de till en bronsstaty och sattes upp skärmar inuti huset för turister att titta på på väg för att fotograferas på balkongen. Oavsett att historien är fiktion, karaktärerna är rent fantasifulla och tomten inte baseras på några händelser eller personer i Verona (där Shakespeare aldrig hade varit), har staden fortfarande blivit ett pilgrimsställe till den punkt där de anlitar en lag av sekreterare för att svara på post kvar för den mytiska Juliet.

Adress: Via Cappello 23, Verona

4. Basilica of San Zeno Maggiore

Den stora 11-12-talets basilika San Zeno Maggiore anses vara den finaste romanska byggnaden i norra Italien. Den vackra huvudfronten av alternerande lager av tegelsten och vit tufa flankeras av en slank romansk campanile (1045-1178) och det 14-talet bataljonerade defensiva tornet i ett före detta benediktinerkloster. Även om du går in genom den eleganta romanska klostret via en grind vid sidan, se till att du ser bronsdörrarna på framsidan, med enastående romanska reliefer av bibliska och sekulära scener. Inredningen har ett ovanligt torntak från 1400-talet och vackra romanska huvudstäder. I gångarna finns fresker från 13 till 15-talen. I koren är en marmorfigur, som anses vara 14-talet, av St. Zeno, fjärde århundradet biskop Verona. Hans relikvie är i krypten, vilket är ganska ovanligt, eftersom det är lika stort och framträdande för chanceln ovanför den. På högalteret är en 15-talet Madonna med Saints by Mantegna.

Adress: Piazza San Zeno, Verona

5. Piazza delle Erbe

Den centrala delen av Verona Centro Storico är den rektangulära Piazza delle Erbe, en av de mest pittoreska torgen i Italien. Den står på platsen för det romerska forumet och är nu en frukt- och grönsaksmarknad. I mitten av torget ligger berlina från 1600-talet, en baldakin på fyra kolonner, som tidigare användes för val. I norr finns en fontän från 1368 med Madonna di Verona, en gammal marmorstaty som återupptogs på medeltida tider.

På den norra änden av torget håller en marmorkolonn lejonet St Mark, emblemen till Veronas tidigare venetianska linjaler. I nordöstra hörnet står Casa Mazzanti, ursprungligen byggd av Scaligeri. Liksom många hus här, är det prydligt med renässansfresker. På norra sidan av torget ligger barockpalatset Maffei från 1668, och till vänster om detta, 1370 Torre del Gardello . Casa dei Mercanti i hörnet av Via Pellicciai byggdes om 1878 i sin ursprungliga 1301-form. Motsatt stiger den 84 meter höga Torre dei Lamberti, med en medeltida klocka, El Rengo. En hiss från gårdsplanen tar dig till toppen för en av de bästa fågelperspektiven i Gamla stan. Från slutet nära lejonet St Mark, avbryts Corso Porta Borsari av Porta dei Borsari, en romerska porten byggd i 1800-talet e.Kr. och återställdes i 265. I motsatt änden är fotgängaren Via Mancini, Verona mest fashionabla shopping gata.

6. Piazza dei Signori och Loggia del Consiglio

Piazza dei Signori är omgiven av palats, och i mitten står ett monument till Dante, som byggdes 1865. Palazzo della Ragione, på södra sidan av piazzaen, började år 1193 men ändras senare i århundraden. Huvudfronten av byggnaden är renässansen, daterad till 1524. På gården finns en gotisk stor trappa från 1446-50 och ingången till Torre dei Lamberti . Också på torget finns ett battlerat torn och Palazzo dei Tribunali, omgjort 1530-31 från ett Scaliger-palats och med en renässans dörröppning av Michele Sanmicheli. På östra sidan av torget är Palazzo del Governo, ursprungligen ett annat Scaligeri-palats och innehåller även en dörröppning av Sanmicheli.

På norra sidan av Piazza dei Signori står Loggia del Consiglio, en av de finaste Early Renaissance-byggnaderna i Italien. Det byggdes av Fra Giocondo från 1486 till 1493, och är kronat av statyer av kända medborgare i Verona. Nyligen utgrävningar här har upptäckt en romersk gata, mosaik och andra kvarlevor under den nuvarande gatunivån, som du kan utforska från en ingång från den intilliggande stora innergården.

7. Arche Scaligere (Scaligeri Tombs)

Den underbara lilla kyrkan Santa Maria Antica slutfördes på 1200-talet och blev familjekyrkan av della Scala-prinsarna, som styrde Verona under 13 och 14-talen. Deras imponerande gotiska gravar överskuggar nästan det, fyllda av deras utseende i full rustning. Sök efter deras symbol: Stegen (Scala) var den heraldiska emblemen i familjen och återkommer ofta i de utarbetade smidesjärnens räcken. Ovanför kyrkedörren är sarkofagen och en kopia av en ryttarstaty av Cangrande della Scala, som dog 1329 (originalet visas vackert på Castelvecchio). Till vänster är monumentet av Giovanni, som dog 1359, och sarkofagen av Mastino I från 1277. Inom räcken, under en baldakin, är sarkofagen och ryttarstatyerna av Mastino II och Cansignorio, som dog 1351 och 1375 respektive.

Adress: Via Arche Scaligere, Verona

8. Duomo di Santa Maria Matricolare (katedral)

Katedralen är en romansk basilika från 1500-talet med en gotisk skott från 1500-talet. Angränsande är en campanile på romansk bas, designad av Sanmicheli men inte färdigställd till 1927. På katedralens vackra huvuddörr finns siffror av Karellemagnas två paladiner, Roland och Oliver, gjord mellan 1139 och 1153. Inuti, på första altaret till vänster är kyrkans primära höjdpunkt, Titianens 1525- antagande, och i slutet av södra gången är den gotiska graven av St. Agatha, från 1353. Särskilt slående är de röda marmorspelarna och marmorkörskärmen. Till vänster om katedralen finns en romansk kloster byggd 1123, med ett tidigt kristen mosaikgolv på lägre nivå.

Adress: Piazza Duomo 21, Verona

9. Sant'Anastasia

En gotisk kyrka från slutet av 1200-talet tornar Sant'Anastasia över en liten piazza i hjärtat av Verona. Över sin portal skarvas scener från St Peters liv i sten, och över dem, en fresco från 1500-talet. Strax inne, ett par grotesker huggades av marmor håller heliga vattenfonter, den vänstra av Gabriele Caliari, fadern till konstnären Paolo Veronese. Missa inte freskerna av St George och prinsessan av Pisanello.

Adress: Piazza Sant'Anastasia, Verona

10. Giardino Giusti

Bakom 1600-talet Palazzo Giusti är den vackra trädgården Giardino Giusti, med stigar bland dess formella parterres, tidigare statyer och en hedge labyrint. En annan väg leder från baksidan, upp den branta vallen till en mindre formell trädgård med en grotta och utsikt över staden inramad av vackra gamla cypresser. Även om det inte är det största, rankas det bland de bästa renässanshagen i Italien. Speciellt i sommarvärmen är det ett lugnt tillflyktsort från staden.

Adress: Via Giardino Giusti 2, Verona

11. Teatro Romano och Ponte Pietra

Tvärs över den romerska bron Ponte Pietra, på sluttningen under Castel San Pietro, byggdes den romerska teatern under det första århundradet under Augustus regering och utgrävdes mellan 1904 och 1939. Av teatern själv kan du se resterna av scenen byggnadens tufa väggar och stenar i scenen grop med hål där repen drogs för att öppna och stänga gardinerna. Fler rester syns av auditoriet, som byggdes in i backen i gallerier och terrasser, inklusive orkesterns golv med geometrisk inlagd marmor. Teatern är hemmet för sommaren Verona Jazz Festival . Den romerska bron, Ponte Pietra, blåste upp under andra världskriget, liksom alla Verona-broar, men efter kriget hämtades stenarna från floden och stod omsorgsfullt upp och återmonterades i bron som korsar här idag.

Adress: Regaste Redentore 2, Verona

12. San Fermo Maggiore

Den första San Fermo Maggiore byggdes i åttonde århundradet till minne av heliga Fermo och Rustico, som då trodde att den hade blivit martyrad i arenan. Det ersattes i det 11: e århundradet med den nuvarande strukturen, och kryptan är den enda överlevande delen av originalet. Den nuvarande kyrkan behåller sin romanska nedre del från 1100-talet, med en gotisk övre del från 13-14-talet. Fasaden är vackert inredd i marmor. Kyrkan rymmer en korsfäst från 1400-talet och Alessandro Turchis Adoration of the Shepherds. Leta efter Pisanello-freskerna ovanför Brenzoni-monumentet, och mer fresker som omger utsmyckade präststolen.

Adress: Via San Fermo, Verona

13. Mantova (Mantua) Dagstur

Femtio kilometer söder om Verona, var provinsen Huvudstäderna i Mantua hemvist för Gonzaga-familjen från 1328 till 1707, och de gjorde Mantua till en av de mest raffinerade och odlade av prinsens huvudstäder, ett utmärkt konst och lärande. Deras lyxiga residens, den massiva Palazzo Ducale, dominerar staden och är fortfarande en av Italiens vackraste palats. Idag finns det flera viktiga samlingar, bland annat målningar, grekisk och romerska skulptur, medeltida och renässansskulptur och tapisserier gjorda av teckningar av Raphael. Dessa visas i överdådiga rum inredda med fresker, takmålningar och rikt skulpterade tak. Också i mitten av Mantua är kyrkan Sant'Andrea ett mästerverk av tidig renässansarkitektur byggd av Leon Battista Alberti i 1472-94, med en transept och kör från 1600. Mantovas tredje stora attraktion är den enda berättelsen Palazzo del Te, byggt för Gonzagas mellan 1525 och 1535 av Giulio Romano. Den är dekorerad med vackra fresker och stuckaturarbete.

14. Sirmione och Rocca Scaligera

På toppen av en lång framtid som sträcker sig ut i södra änden av Gardasjön, cirka 40 minuter från Verona, kan Sirmione vara en scenuppsättning. Du kommer in i staden över en dragbräda, vid foten av ett perfekt perfekt slott Rocca Scaligera, byggt på 1200-talet av Veronas regerande Scaligeri-familj. Efter att ha turnerat slottets återställda rum, klättra upp till tornet för utsikt över sjön och staden. Promenera längs Sirmione huvudgata i eleganta butiker och gå eller ta turistvagnen längst ner på halvön. Här byggde den romerska poeten Catullus, som bodde från 84 till 54 f.Kr., en villa för att dra fördel av svavelfjädrarna, som nu används av ett lyxigt spa. Resterna av hans villa, Grotte di Catullo och det komplex som omger det är omfattande och värda att utforska både för sin historia och för den vackra sjön.

Var att bo i Verona för sightseeing

Veronas huvudattraktioner, med få undantag, ligger inom hårspetsbögen i Adige, där romarna byggde sin stad. Castelvecchio, den romerska arenan, Juliet hus, Piazza delle Erbe, katedralen och flera konstfyllda kyrkor alla kluster i denna Centro Storico. Lyckligtvis för turister, så gör flera hotell, och andra är några minuter bort. Här är några högklassiga hotell i Verona:

• Lyxhotell : Due Torri Hotel ligger i ett välbevarat palats, en liten piazza med Sant'Anastasia, en av de främsta sevärdheterna i Verona. Bountiful gratis frukost, restaurang på taket och exceptionell concierge-service skiljer denna historiska egendom. Academia Hotel ligger i det gamla centrum nära Piazza delle Erbe, en fem minuters promenad från arenan och serverar en utmärkt gratis frukost. Escalus Luxury Suites Verona har också utsikt över Via Mazzini och serverar beställda frukostar som sätts direkt till sina eleganta rum.
• Mellanklasshotell: Giulietta e Romeo Hotel ligger på en lugn bakgata precis utanför Piazza Bra bredvid arenan, och erbjuder några rum med balkonger. På huvudgatan som förbinder järnvägsstationen (och flygbusshållplatsen) till Centro Storico, ligger Best Western Hotel Firenze 10 minuters promenad från arenan och direktbuss. Tillsammans med regnduschar och gratis kontinental frukost har Hotel Milano en takterrass med en liten pool och café med utsikt över arenan. På opera- och konsertkvällar kan du höra musiken försvinner.
• Budget Hotels: Best Western Hotel Armando ligger på en lugn gata mellan den romerska arenan och floden, och erbjuder gäster gratis parkering på gatan och gratis frukost och Wi-Fi. Hotel Trieste, fem minuter från arenan på huvudgatan mellan järnvägsstationen och gamla stan, har ljust inredda rum, gratis frukost, underjordisk parkering och gratis cyklar. Precis utanför Piazza Bra, mellan arenan och Castelvecchio, har Hotel Torcolo vanliga men välutrustade rum, en mycket hjälpsam personal och parkeringsplatser.

Mer måste se sevärdheter i närheten av Verona

Verona ligger i hjärtat av några av Norditaliens populäraste attraktioner, ett stopp på huvudtågsbanan mellan Milano och Venedig, som ligger mindre än 90 minuter bort. Närmare Verona och även på tågvägen till Venedig är de eleganta palladiska villorna Vicenza och Renaissance Padua med sitt helgedom St. Anthony och den magnifika Scrovegni kapellet kantad av fresker av Giotto. De många välbevarade romerska resterna av Brescia och romantiska, medeltida Bergamo, ligger högt uppe på en kulle, ligger väster om Verona. Bara en halvtimme bort ligger Gardasjön, omgiven av vackra städer och fyllda med fritidsaktiviteter och familjeattraktioner.