Under århundradena, eller till och med årtusenden, blev några av de mest förbluffande platserna i antikens tider glömda eller dolda från världen, begravd under djungler, öknar eller jordbrukarnas fält runt om i världen. Rykten om förlorade städer eller tillfälliga upptäckter av människor som går om sin vardag har lett till ofattbara fynd som idag är öppna för världen att se. Några bra platser har funnits och lockat turister i hundratals år och är lika fascinerande nu som de var för länge sedan. Det kan vara en kliché att säga att det aldrig har varit en bättre tid att utforska de största platserna på planeten, men det är också sant.
1. Machu Picchu, Peru
Machu Picchu är byggd i frodig, bergig terräng högt ovanför floden Urubamba och ligger i en av de mest fantastiska inställningarna på alla arkeologiska platser i världen. Den här gamla staden Incas kaskader ner branta väggar på varje sida av berget, med terrasserade steg som försvinner över klippkanterna i dalen nedanför. Dessa otroliga ruiner har återställts och är väl underhållna, vilket ger besökarna en bra indikation på vad staden kanske hade sett ut när den ockuperades under 15 och 1600-talet.
Många människor kommer till Peru för det enda syftet att besöka Machu Picchu, och resan till ruinerna kan vara ett äventyr i sig, beroende på hur resenärer väljer att nå webbplatsen. Äventyrliga själar kan välja en guidad, flerdagsvandring och campingtur längs den berömda Inca-vägen för att nå platsen, eller välja det enklare alternativet att komma till ruinerna med buss från Aguas Calientes lilla stad vid basen av kullen, som de flesta besökare kommer till med tåg från Cusco eller Sacred Valley.
Boende: Boende i närheten av Machu Picchu
2. Pyramiderna, Egypten
En av de mest ikoniska platserna i världen, Pyramiderna i Giza, strax utanför Kairo, är en surrealistisk syn som stiger upp från det orena landskapet. Stående vakt i närheten, och nästan lika imponerande, är sfinxen och tittar blankt ut över landet. Pyramiderna byggdes som gravar för faraonerna, varav den största byggdes mellan 2560 och 2540 f.Kr. För att sätta sin ålder i perspektiv var de redan över 2600 år gammal när Colosseum i Rom byggdes. Idag är dessa jätte monument de enda överlevande medlemmarna i de sju underverk i den gamla världen.
Boende: Boende i Kairo
3. Bagan, Myanmar
Tusentals gamla tempel och stupas sträcker sig oändligt över landskapet i Bagan, där templets silhuett springer mot himlen på morgonen eller sen dag är en magisk syn. Området är känt för att ha den största koncentrationen av buddhistiska tempel i världen, varav många byggdes på 1000-talet och 1100-talet, när det var huvudstaden i det hedniska kungariket. Några av dessa har återställts, och andra är lite mer än ruiner. De varierar också i storlek och nivå av sofistikering, vilket skapar en spännande mix av strukturer som gör att besökare vill fortsätta att utforska webbplatsen. Besökare kan turnera området på gammala gamla cyklar, hyra en häst och vagn, ta en varmluftsballongresa över webbplatsen, eller helt enkelt hyra en taxi. Var och en av dessa metoder har sin egen överklagande.
Boende: Boende i Bagan
4. Angkor Wat, Kambodja
Angkor Wat är känt för att vara världens största religiösa monument, i en unik djungel miljö, inte långt ifrån Siem Reap, men det är mer än ren storlek som gör det här komplexet så intressant. Webbplatsen byggdes av Khmerna på 1200-talet, och arkitekturen är inget mindre än fantastisk. Webbplatsen har en spännande mix av utgrävda och outvecklade templen i olika former, storlekar och fall av förfall, med vissa byggnader som tar ett mystiskt utseende när de svalas upp av träd och rötter. Stora stenskurvade ansikten ser ut i alla riktningar. Omfattande och invecklade basavlastningar sträcker sig mot väggarna och dörrarna. Crumbling passagerar och branta stegen trappar ut för utforskning. Innan dess fall på 15-talet var Angkor Wat den största staden i världen. Komplexet är enormt, och besökare kanske vill spendera ett par dagar på platsen.
Boende: Boende i närheten av Angkor Wat
5. Kinesiska muren
Stretching nästan 6000 kilometer när det ormar sig genom skogar och berg, är Kinesiska muren en av de obestridliga hinklistorna som länge inspirerat till stora äventyr. Denna massiva vägg, förbindande vallar och vakttornar, byggdes genom århundradena, med de äldsta sektionerna som går tillbaka till 700-talet f.Kr. Idag kan besökare välja att bara besöka väggen på en dagsutflykt från platser som Peking, eller ta itu med hela sektioner på organiserade, flerdagsutflykter. Vissa delar av väggen har återställts, medan andra sektioner är dåligt i behov av reparation.
Boende: Boende i Peking
6. Romerska Colosseum, Italien
Det romerska Colosseum är en av de mest kända strukturerna i världen, den största byggnaden kvar från romartiden. Dess imponerande närvaro i stadens centrum av det moderna Rom är ett bevis på stadens otroliga historia och prestationerna från det romerska riket. Besökare som dyker upp från närmaste tunnelbanestation eller vrider ett hörn och ser det för första gången kan inte låta bli bedövas av sin enorma närvaro. Byggandet började på strukturen 72 AD och idag är det fortfarande ett av de största turistattraktionerna i världen.
Boende: Boende i Rom
7. Akropolis, Grekland
Akropolis står som ett stolt monument till det antika Grekland, som tar över Aten från sin kulle. Parthenon är den största och mest igenkännliga strukturen från den här perioden och daterar från det femte och fjärde århundradet f.Kr. och dominerar platsen och symboliserar landets omfattande historia. Bara några steg från dagens Aten är Akropolis en kraftfull syn, glittrande i Medelhavet solen under dagen och tänds för dramatisk effekt på natten. För första gången besökare till staden, det är en awe inspirerande syn och sätter scenen för resenärer som transporterar till andra delar av Grekland.
Boende: Boende i Aten
8. Stonehenge, England
Detta otroliga förhistoriska monument är ett av Storbritanniens mest besökta attraktioner och definitivt en av dess mest unika platser, och dra många besökare varje år. Monumentet anses ha uppförts mellan 3000-1500 f.Kr., Men det finns ingen uppgift om sitt ursprung eller syfte, vilket leder till alla slags spekulationer och myter, av vilka några föreslår religiös eller astronomisk betydelse. Som ett resultat håller bronsåldern på stående stenar en nästan mystisk fascination, särskilt kring sommar- och vintersolstånden, när ljuset från soluppgången och solnedgången är i linje med stenarna. Beläget nära staden Salisbury, kan Stonehenge enkelt besöks på en dagstur från London.
Boende: Boende i London
9. Borobudur, Indonesien
Borobudur är en av de viktigaste buddhistiska platserna i världen och definitivt en av Indonesiens mest kända landmärken. Ligger i frodiga, tropiska omgivningar, med berg och vulkaner som stiger i avstånd, är platsen visuellt fantastisk och lugnande fredlig. Beläget på ön Java nära Yogyakarta, byggdes detta massiva tempelkomplex på 700-talet, men två till tre hundra år senare, var platsen övergiven, eventuellt på grund av vulkanutbrott i området och gick relativt oförstörd i århundraden. Webbplatsen upptäcktes på 1800-talet av britterna och senare återställdes. Idag är det en av de viktigaste turistattraktionerna i Indonesien.
Boende: Boende i Borobudur
10. Mesa Verde, USA
Mesa Verde är hem till en av de mest visuellt fantastiska arkeologiska platserna i USA och några av de mest välbevarade indiska ruinerna i Nordamerika. De mest imponerande platserna är klipphushållen som ligger ostört i kanjonens väggar, men hela området, inklusive den skogsdöda platån, innehåller ett stort antal ruiner. Ancestral Puebloans bebodde detta område av vad som nu är Colorado i hundratals år, som bor ovanpå platån mellan 6: e och 12: e århundraden och sedan i klippvåningarna fram till slutet av 1200-talet. Besökare kör upp en lång och försiktigt vridande väg till toppen av mesa, där de kan resa platser på platån med bil för att se grophus och andra ruiner och njut av en fantastisk utsikt över bostäderna i kanjonens väggar. De som upplever en liten fysisk utmaning kan ta en guidad tur genom några av klipphusen, klättra upp stigar och utforska platsen i detalj.
Boende: Boende nära Mesa Verde
11. Terracotta Army, China
Stående vakt över den första kejsaren i Kina, Qin Shi Huang, Terracotta Armén är som ingen annan arkeologisk plats i världen. Tusentals tusen av livsstiliga krigare, var och en med ett unikt ansikte, står i rader, där de har stått sedan de begravdes här i 3: e århundradet f.Kr. Det beräknas att cirka 700 000 arbetstagare var inblandade i skapandet av sajten, som antas ha cirka 8 000 lerkrigare. Webbplatsen var oupptäckt för årtusendens, tills en bonde grävde en brunn på 1970-talet och avslöjade skatten. En del av webbplatsen förblir avsiktligt inte utgrävd, men besökare kommer att bli mer än imponerade av den massiva armén som står inför dem.
Boende: Boendet i Xi'an
12. Petra, Jordanien
En dramatisk, smal stengorge ger ingång till den antika staden Petra, en stenstad med bostäder som huggs in i sandstensväggar. Denna antika huvudstad i Nabataeans har rötter som spårar tillbaka till så tidigt som 4 eller 5-talet f.Kr. Upptäckt av väst i början av 1800-talet har det kallats "rosenstaden" för bergets färg och av uppenbar anledning "den snidade staden". Beläget i ett bergsområde med begränsad tillgång, hade den en strategisk position på en viktig handelsväg i regionen. Idag är Petra den viktigaste turistattraktionen i Jordanien.
Boende: Boende nära Petra
13. Maya Ruins of Tikal, Guatemala
Den antika Maya-staden Tikal är en av de största arkeologiska platserna i Centralamerika. Beläget i norra Guatemala och omgivet av djungel, omfattar området mer än 3000 strukturer från en stad som fanns mellan 600 f.Kr. och 900 AD. Forntida pyramider, tempel, plazas och fundament av alla byggnader avslöjar ett komplext samhälle som stod tiotals tusentals människor. Webbplatsen återupptäcktes på mitten av 1800-talet och öppnades för allmänheten på 1950-talet. Några av webbplatsen har återställts, men arbetet fortsätter, med vissa områden som ännu inte har kartlagts eller grävts alls. Ruinerna ligger i Tikal National Park, ett biosfärreservat som skyddar skogen och vilda djur i området.
Boende: Boende i närheten av Tikal
14. Lascaux och Lascaux II, Frankrike
Lascauxgrottan i Dordogne-regionen i Frankrike innehåller extraordinära grottmålningar, som anses vara några av de finaste i världen från Paleolithic-perioden. Dessa detaljerade målningar från mer än 17 000 år sedan visar i första hand djur som tros ha bott här under den tidsramen. Målningarna upptäcktes 1940 men återskapades senare på en intilliggande plats som kallas Lascaux II, 200 meter bort, för att skydda den ursprungliga platsen från skador. Smärtsam vård togs i konstruktionen av Lascaux II för att skapa en detaljerad och korrekt reproduktion av den ursprungliga grottan och målningarna.
Boende: Boende i Montignac
15. Chichen Itza, Mexiko
I den platta djungeln inuti Mexikos Yucatan halvön, inom bekvämt dagsavbrott avstånd från Cancun och Maya Riviera, är den antika maya staden Chichen Itza. Den här stora staden Mayans var ett viktigt centrum från 7 till 1300-talet och var för en tid den regionala huvudstaden. Idag är det en av de mest återställda maya-platserna i Mexiko, och erbjuder en förbluffande inblick i denna kultur. Det är också en av Mexiko största turistattraktioner. Den stora pyramiden är den mest igenkännliga symbolen för Chichen Itza, men platsen är väldigt stor, med alla slags ruiner att utforska.
Boende: Boende nära Chichen Itza
