8 Topprankade turistattraktioner i Heraklion

Heraklion (Iraklion), på Kretas nordkust, är öns huvudstad, hamn och huvudindustri. Med en befolkning på cirka 174 000 och sprudlande moderna förorter är det också den fjärde största staden i Grekland. I antiken var det Knossos hamn, och minoerna skulle ha handlat guld, keramik och saffran härifrån. Europas äldsta kända civilisation (de bodde på Kreta mellan 2700 f.Kr. och 1450 f.Kr.), Minoerna var anmärkningsvärt sofistikerade - de älskade konst, natur och sport, och det verkar som om de var ett fridfullt folk som tillbedde kvinnliga gudinnor. Idag kommer de flesta besökarna till Heraklion här speciellt för att besöka minosiska palatset Knossos.

1. Gamla stan

Heraklion växte upp runt havet, och fortfarande idag fokuserar den gamla staden på hamnen, med sitt mest anmärkningsvärda monument som Koules, en imponerande 1600-talsbyggnad som byggdes av venetianerna - du kan klättra upp på vallarna för fantastisk utsikt. Härifrån kan du se arsenalerna, stora bågar med välvda utrymmen där venetianerna reparerade sina fartyg och den upptagna kustpromenaden, kantad med fiskrestauranger. Gamla stan är skyddad av en krets av massiva defensiva väggar, som har rivits i delar. Inuti är dess gågator endast gatorna av aristokratiska byggnader, kyrkor och butiker, och öppnar sig mot en lummig torg med fontäner och upptagen kaféer.

2. Knossos palats

Kretas största och bäst bevarade Minoan-plats ligger fem kilometer sydost om Heraklion, som den är förbunden med med buss. Ett stort monumentalt palats, med fyra vingar byggt runt en rymlig central innergård, anses att Knossos varit den mytiska labyrinten till kung Minos. Det var anmärkningsvärt sofistikerat, det innehöll ceremoniella utrymmen, vardagsrum, förråd, utsmyckning och ett komplext dräneringssystem. Även om utgrävningar visar att det fanns ett palats här så tidigt som 2000 f.Kr., ser du idag idag huvudsakligen från 1450 f.Kr., med lite över-fantasifull rekonstruktion från början av 1900-talet, plus repliker av många fresker (originalen finns i Heraklion arkeologiska museet ).

Knossos Royal Palace Karta - Sevärdheter Vill du använda den här kartan på din webbplats? Kopiera och klistra in koden nedan:

3. Heraklion arkeologiska museet

Magnifika 3500-åriga fresker från Knossos, däribland Prince of the Lilies och Bull-Leaping, visas för närvarande på detta museum, liksom Snake Goddess, en glaserad keramisk figur av en kvinna med två ormar, daterad 1600 f.Kr., och Phaistos Disk, en lera skiva med en nyfiken spiral av symboler från omkring 100 f.Kr. Även om museets huvudbyggnad har stängts för renovering sedan 2006, kan du fortfarande se den här utmärkta temporära utställningen av cirka 450 gamla fynd från hela ön, i kronologisk ordning med förklarande texter på både grekiska och engelska. Detta världsklassmuseum är Heraklions främsta turistattraktion och ligger i den östra delen av Gamla stan.

Adress: Xanthoudidou 1, Heraklion, Kreta

4. Kretas historiska museum

Med en följd av utländska ockupanter är Kretas historia komplicerat men fascinerande. Detta museum spårar 1700 års historia på ön, från tidiga kristna tider till modern tid. Du kommer att se religiösa ikoner, stensniderier, keramik, textilier och folkdräkter från bysantinska, venetianska och turkiska perioderna, liksom dystra utrymmen dedikerade till den kretensiska motståndsrörelsen och de som förlorade sina liv under andra världskriget. Allt är väl presenterat och tydligt märkt, och det finns ett fridfullt trädgårdscafé. Du hittar den i en restaurerad herrgård, en 10 minuters promenad väster om den gamla hamnen.

Adress: 7 Lyssimachou Kalokairinou Street, 71202 Heraklion, Kreta

Officiell webbplats: //www.historical-museum.gr/eng/

5. Cretaquarium Thalassocosmos

Vid detta enorma moderna akvarium kan du uppleva Medelhavets undervattensliv. En fascinerande dag ut för både unga och vuxna, det har 32 stora glasbehållare som visar allt från jägarehajar till mindre havsängar, maneter, sköldpaddor, hummer och bläckfisk, allt i vackert upplyst turkos havsvatten mot bakgrund av stenar, sand, och tång. Du hittar den på en tidigare amerikansk militärbas i Gournes, 13 kilometer öster om Heraklion.

Adress: Gournes, 71003 Heraklion, Kreta

6. El Greco Museum, Fodele

I 1600-talet var Heraklion hem för en viktig skola av religiösa ikonmålare. En av dess medlemmar, Domenikos Theotokopoulos (1541-1614), blev en världsklass konstnär, bättre känd som El Greco. Han föddes i den ödmjuka byn Fodele, omgiven av apelsinlundar 28 kilometer väster om Heraklion. Idag är stenstugan där han föddes ett museum. Theotokopoulos flyttade till Spanien år 1577 och bodde och arbetade där fram till sin död. Hans målningar är noterade för sin intensiva färg och drama, och du kan se flera reproduktioner av hans verk här.

Adress: Fodele, 71500 Heraklion, Kreta

7. Matala

Med utsikt över Libyens havet, 67 kilometer sydväst om Heraklion, är Matala förmodligen den mest besökta semesterorten på Kretas avlägsna södra kust. Det blev känt av hippierna på 1960-talet, som bodde här i grottor i de röda sandstensklättren ovanför den nudistvänliga Kokkini Paralia (Rödstrand) - Joni Mitchell skrev till och med en låt om det, Carey. Ingen är säker på hur Matalas extraordinära grottor gjordes - några arkeologer tror att de var romerska eller tidiga kristna gravar. Byn Matala ligger 20 minuters promenad från grottorna och har utsikt över sin egen sandstrand, komplett med solstolar och parasoll att hyra.

8. Phaestos palats

Phaestos är ett annat magnifikt minoiskt palats, som vissa människor föredrar att Knossos eftersom det är unrenovated och mer atmosfäriska. Det du ser idag är ruinerna av ett palats, byggt runt 1600 f.Kr., Centrerar på en rymlig asfalterad innergård och vackert belägen på en solbakad sluttning bakom de robusta höjderna av Psiloritisfjället med utsikt över det djupa blå Libyska havet. Utsikten från webbplatsen är spektakulär, och på sommaren blir det en lycklig sval bris. Phaestos övergavs omkring 1400 f.Kr., samtidigt som Knossos, och arkeologer måste fortfarande hitta en bra förklaring varför. Det ligger 62 kilometer söder om Heraklion, bara 15 minuters bilresa från Matala .

Var att bo i Heraklion för sightseeing

Vi rekommenderar dessa charmiga hotell i Heraklion med vacker havsutsikt och enkel tillgång till de bästa attraktionerna:

GDM Megaron Hotel: prisvärd lyx, utmärkt värde, restaurang på taket, havsutsikt pool, kort promenad till hamnen.

Olive Green Hotel: övre mellanklasspriser, miljövänliga, elegant inredda rum med teknikvänliga funktioner, bra frukostval.

Lato Boutique Hotel: trestjärnigt hotell, nära restauranger och affärer, havsutsikt, takterrass, örtträdgård, gratis frukost med färskpressad apelsinjuice.