Albufeira är en av de mest populära badorterna i Algarve och en stor europeisk semestermål. Beläget vid kusten i centrum av regionen, ca 36 kilometer väster om Faro, är staden synonymt med turismen och har några av södra Portugals bästa stränder. En gång en lugn fiskeby, Albufeira behåller fortfarande något av sin traditionella karaktär. Gamla stan är en labyrint av branta, smala gator kantade med vitkalkade hus och fiskarstugor som leder ner till en fantastisk strand.

Bevis på Albufeiras romerska och moriska arv är dock knappt, med endast resterna av stadens en gång mäktiga slottmurar synliga. Det ursprungliga arabiska namnet på staden, Al-Buhera, betyder "Castle-on-the-Sea", och en eller två byggnader är utrustade med moriska bågar. Men som Algarves turiststad är modern Albufeira ett livligt semestercentrum med hotell, restauranger och butiker.

Inlandet, bort från clamor, väntar en mer avskild Algarve på att upptäckas - landskapet är lite förändrat av turismens framsteg.

1. Stränder

Albufeira är välsignad med ett utmärkt val av vackra och orörda stränder ( praias ). Praia dos Pescadores ligger precis vid orten. Uppkallad till de färgglada fiskebåtarna som en gång inredde stranden (de nu alla kajplatser vid småbåtshamnen) är denna familjens favorit bekvämt att nå till fots, men kan bli obehagligt trångt under högsäsong. Alternativt kan närliggande Praia da Oura nås genom att följa en naturskön två kilometer lång kustväg längs österut ur orten. Större och mindre skyddad än sin granne, denna strand är ett populärt resmål för vindsurfare. Båda stränderna serveras av ett inbjudande utbud av strandpromenaden kaféer och restauranger, och det finns gott om roliga aktiviteter för vattensportentusiaster.

Också i närheten är Praia de São Rafael, en av de bästa stränderna i Algarve och en underbar ficka med sand som omges av honungsklädda klippor som liknar kilar av pepparkakor.

Något mer exklusivt är pittoreska Olhos da Água . Beläget fem kilometer från centrum av Albufeira och förbunden med lokala bussförbindelser, är de underbara namnen "Eyes of Water" en liten ficka med sand som är fast i en halvmåne vik. Detta är ett bra ställe för barn att utforska när tidvattnet är ute; Ankelhöga grundar och stenbassänger är en beachcombers dröm.

Längre öst är det fortfarande fantastiskt Praia da Falésia. Belägen under ovarna sandstensklättor toppade med kluster av paraplytorn, är detta en av Portugals bästa stränder, känd för sitt till synes oändliga band av gyllene sand och grunda vatten. Du behöver ett fordon för att nå den avlägsna platsen.

2. Marina de Albufeira

Förbättra Albufeiras semesteranläggningsuppgifter är destinationens swanky marina, som ligger fyra kilometer väster om orten. Det centrala fokuset på ett exklusivt semesterlägenhetskomplex, marinan ger en intressant avledning bort från det livliga stadscentrumet. Fringed av en strandpromenad kantad med flera kaféer och restauranger, plus ett antal butiker och upptagna marknader, detta är också utgångspunkten för många sightseeing kryssningar, sjöfart och andra attraktioner turistattraktioner.

Adress: Rua da Orada, Albufeira, Algarve

Officiell webbplats: //marina.marinaalbufeira.com

3. Parque Aventura

Hög roping genom en träningsöverfallskurs är namnet på spelet på denna spännande och utmanande äventyrspark . Deltagarna måste övervinna ett antal hinder för att slutföra kursen, bland dem en giddy ropewalk och den skrämmande Monkey's Bridge. Det finns också en invecklad spindelväv att passera, ett vertikalt nät för att klättra och en dragkedja för att glida ner. Beläget i gröna skogar nära Santa Eulália och Praia da Oura, består parken av en serie spel och spår på varierade höjder mellan träden. Kursen är utformad för att testa uthållighet och motivation och låter deltagarna utveckla sin egen ansvarsförmåga när de rör sig långsamt genom baldakinen. Det finns ett antal olika adrenalinpumpar för att försöka, var och en med varierande svårighetsgrader (vissa säger lekfullhet). Fullt utbildad personal övervakar varje steg på vägen, med speciella inledningsspår ställda för aktiva ungdomar. Förutom att det är jättekul är detta en pedagogisk upplevelse och bidrar till att öka medvetenheten om skogsmiljön. Arrangörerna kan också arrangera paintball turneringar för vuxna grupper.

Adress: Estrada de Santa Eulália, Albufeira

Officiell webbplats: //www.lusoaventura.com

4. Largo Engenheiro Duarte Pacheco

Albufeiras boisterous nav är klibbigt, överst och absolut oemotståndligt. Uppkallad efter en belysande portugisisk statsman och civilingenjör från 1900-talet drar det här moderna fotgängarstorget både lokalbefolkningen och turisterna till sina många restauranger, kaféer och snackbarer. Det lönar sig att bläddra i sortimentet av modebutiker för billig sommarklädsel, och det är värt att undersöka hantverksverkstäderna Rua Candido dos Reis för lokalt tillverkade souvenirer och ett härligt urval av olika semesterpaket. En intressant kulturell attraktion är Galeria Pintor Samora Barros, ett noterat samtida konstgalleri som uppvisar verk av portugisiska och internationella konstnärer. Efter mörkret verkar troppar av buskare och gatukonstnärer hjälpa till att underhålla trummorna. Torget är en kort amble till Largo Cais Herculano, stadens livliga strandpromenad, där en del av den ursprungliga slottväggen - nu en del av en restaurangfasad - kan beundras.

Konstgalleri

Adress: Largo Engenheiro Duarte Pacheco, Albufeira

5. Museu Arqueológico

Medan det är blygsamt, omfattar utställningarna på det arkeologiska museet i Albufeira förhistoria, romerska, islamiska och visigotiska perioder och modern tid. De mest intressanta artefakterna ligger på två våningar, bland annat Stone Age-flintverktyg, mosaikfragment från en närliggande romerska villa och en samling väderste 1600-talets keystones. Höjdpunkten är en imponerande islamisk silo från 10: e århundradet, utgrävad medan lokalerna fortfarande fungerade som rådhuset.

Adress: Praça da República 1, Albufeira

6. Igreja de São Sebastião

Den lilla, vitkalkade kyrkan St Sebastian är en diskret kulturell höjdpunkt i Albufeira . Inbäddat i mitten av 18th century, kännetecknas dess yttre av en utsmyckning av blomstrande barock stenverk som ramar huvudportalen. Förvirrande, kyrkans fasad har en plack dedikerad till São Vicente - St Vincent, stadens skyddshelgon. Inuti är besökare regalerade med en sällsynt altartavla av förgyllt trä överträffat av de runda och rodiga ansiktena av leende kerubber. Nave dubbel upp som ett ad hoc museum av helig konst, och används också för tillfälliga utställningar.

Adress: Praça Miguel Bombarda, Albufeira

7. Zoomarine

En av Algarves stora familjeunderhållningsalternativ, Zoomarine- scener, spektakulära delfiner och ett underhållande sjölejonspel, bland andra dagliga föreställningar. Det finns också ett fascinerande akvariemuseum att utforska. Ett antal olika livsmiljöer uppvisar exotiska havsfåglar och majestätiska rovfåglar. Dessutom ger biljetter tillträde till en rolig torg och en fantastisk vattenpark komplett med pooler för barn och vuxna och en jätte vattenrutschbana. En annan höjdpunkt är den digitalt animerade filmen som screenas i 4D-biografen, som skildrar en havssköldpadds havsresa. Men det mest magiska ögonblicket kommer sannolikt att vara en möjlighet att interagera med flaskdolfiner, där besökare kan simma med dessa vackra och intelligenta varelser i en pool under övervakning av tränare.

Plats: Cirka 7 kilometer nordväst om Albufeira på EN125 motorvägen nära Guia

Officiell webbplats: //www.zoomarine.pt

8. Krazy World

Ligger något utanför misshandlad spåret består denna underbara anspråkslösa temapark av en mini zoo och en rad fritidsaktiviteter som passar de turister som reser med ungdomar. Den idylliska landsbygden ger en trevlig kontrast till de ofta trånga kustorterna, och landsbygden är lugn och orörd. Föräldrar och barn kan hälsa på en mängd söta och snygga husdjur på gården, medan reptilområdet är hem för exotiska varelser som sköldpaddor, leguaner, alligatorer och ormar, inklusive en gigantisk python. Det finns ponnyridningar och hoppborrningar för yngre barn, och tonåringar kan testa sina färdigheter på moto-quadbanan. Under tiden kan spirande golfare öva sin satsning på 18-håls minigolfbanan. Och när det är varmt är simbassängerna särskilt välkomna.

Plats: Cirka 13 kilometer norr om Albufeira vid Lagoa de Viseu, nära Algoz

Officiell webbplats: //www.krazyworld.com

9. Castelo de Paderne

Paderne slottets atmosfäriska ruiner ligger i enastående isolering högt på en kulle djupt i Algarve-inlandet. Byggd av morerna på 1200-talet, på platsen för en tidigare romersk befästning, har slottet utsikt över floden Quarteira, där en välbevarad romersk bro fortfarande kan korsas. Slottet har dock visat sig mindre ogenomträngligt för tidens ödemarker. De fortfarande imponerande ytterväggarna förblir, liksom de bakre grinden, men lite annat. Sidan ger dock ett strålande svep av landsbygden, speciellt stämningsfullt under våren när backarna är fläckiga med blommor. Inom vallarna ligger det förstörda kapellet Nossa Senhora do Assunção, byggt efter kristna styrkor över morarna 1248. Slottet ligger nära Paderne, en charmig men sömnig fläck av en by som är värt en snabb titt innan du letar efter slottet. Besökare bör notera att slottet är obesvarat, och det branta grusväg som leder upp till ingången ska inte köras under våta förhållanden.

Plats: Nära Paderne, cirka 13 kilometer nordost om Albufeira på N395

Var att bo i Albufeira för sightseeing

Vi rekommenderar dessa charmiga hotell i Albufeira, med enkel tillgång till attraktioner och stranden:

• EPIC SANA Algarve Hotel: lyxhotell vid stranden, vackra pooler, rymliga sviter, modern inredning, barnklubb.
• Vila Gale Praia: mellanklasspriser, kort promenad till stranden, utomhuspool, yoga rum, spa med full service.
• Golden Beach by 3HB: 3-stjärniga lägenhetstil, havsutsikt, bekväma sängar, härlig utomhuspool.
• Vale de Carros: budgethotell, ljusa rum och lägenheter, pool och tennisbana.

Tips och turer: Hur du får ut det mesta av ditt besök i Albufeira

• Båtturer: En populär tur från marinan är Caves och Dolphin Watching Cruise från Albufeira. Denna två timmars utflykt utforskar några av de grottor som hugges från de robusta havsklipporna. På vägen håller du koll på gemensamma och flaskiga delfiner som kryssar kusten. En annan givande jakten och en med en fantastisk rolig faktor är Leaozinho Pirate Ship Cruise från Albufeira. Barn kan låtsas vara Captain Hook eller Long John Silver på denna halvdag eller två timmars västerut längs den pittoreska Algarve kusten.

Mer måste-se platser att besöka nära Albufeira

Albufeiras centrala läge vid Algarve-kusten gör det till ett bekvämt ställe att bo för att resa längre bort. Portimão är en enkel bilresa västerut, medan å andra sidan, Faro, den regionala huvudstaden, är verkligen värt en dag ute, inte minst för att upptäcka den vackra naturliga naturen da Ria Formosa. Om golf är din föredragna fritidsaktivitet, ta en titt på våra högsta golfkurser i Portugal. Det finns flera utmärkta Algarve layouter listade, varav några av de främsta mest berömda badorterna i landet.