Staden Mae Hong Son är platsen för en av de vackraste provinserna i Thailand, ett robust nordligt område där du hittar en blandning av thailändsk och burmesisk kultur och några av de mest fantastiska landskapen du ser i landet. Mae Hong Son Township är känt för sina täta skogar och dimmahölje och ligger i den bergiga gränsområdet mellan Thailand och Burma. Provinsen kan lätt nås från Chiang Mai, den mest framträdande staden i norra Thailand. Turister kan hoppa billiga lokala bussar eller minibussar till olika destinationer i Mae Hong Son, eller välja en kort flygning till Mae Hong Son City eller Pai

1. Wat Phra That Doi Kong Mu

Om du vill känna att du har transporterats till en annan värld, gör halvtimmen till toppen av Doi Kong Mu. Två enorma burmesiska lejonstatyer hälsar dig vid foten av den övervuxna trappan till toppen. Besökare klättrar genom en skog för att nå Wat Phra That Doi Kong Mu. Där hittar sevärdheterna två burmesiska chedis och kan blicka ut över det omgivande landet från 250 m upp. På natten lyser chediserna och kan ses från staden.

Timmar: Dagligen 8:30 till 16:30

Boende: Boende i Mae Hong Son

2. Buat Luk Khaeo Festival

Kallas också Poy Sang Long, den här festivalen hålls en gång om året och hedrar unga pojkar mellan åldrarna 10 och 13 som ordineras som nybörjarmonker. Mae Hong Son är platsen för att se den här firandet, eftersom det är mer färgstarkt här än någon annanstans i landet. Tre dagar-festivalen hålls i början av april varje år (perfekt timing om du planerar att hålla fast vid Songkran, det buddhistiska nyåret, eftersom Chiang Mai är det bästa stället att vara för vattenfestivalen och ligger bara en några timmar från Mae Hong Son).

Nybörjare, känd som nakh, deltar i flera aktiviteter under hela festivalen, inklusive att ha sina huvuden rakade och ta emot saffran munkvanor. Den mest underhållande för turister är den första dagens procession, när pojkarna har utrustade kostymer och lyfts upp på vuxnas axlar för att ledas till templet med musik och bra fanfare.

3. Burmesiska tempel

Stående vid den lilla sjön i södra delen av staden, Wat Chong Kham och Wat Chong Klang är burmesiska tempel. Särskilt anmärkningsvärt för turister är Wat Chong Klang wiharn, som rymmer över 30 statyer som tagits till Thailand från Burma omkring 1860.

Timmar: Dagligen 8-18

4. Redaktörens Pick Pai

Denna lilla stad är allmänt älskad bland turister och backpackers för sin långsamma och vackra natur. Det finns ingen brist på pensionat och pittoreska restauranger, för att inte tala om bungalows ockuperade av långhåriga hippie wannabes strumminggitarrer och lazing hängmattor.

Närliggande turistattraktioner inkluderar ett vattenfall, Pai-kanonen, en utväg där du kan fiska på vegetariska piranhas, och en chans att slanga ner i Pai-floden. Ligger ca 3, 5 timmar från Chiang Mai, Pai är lättillgängligt med minivan, motorcykel eller en kort flygning.

5. Mae Sariang

Pai kan vara favorit bland backpackers på en soul-seeking upplevelse, men Mae Sariang har sin egen charm för de som är villiga att få lite av den misshandlade banan. Mindre och saknar Pai beröm, lovar Mae Sariang tyst äkthet - ett tillfälle för en sann nordtangentisk upplevelse. Du kan åka till lokala backstammar, cykla genom staden, köpa lokala hantverk och besöka lokala tempel. Att vara en av de få utlänningarna i området kommer att ge dig ett annat perspektiv på livet på landsbygden Thailand. Mae Sariang är cirka 3 timmar söder om Mae Hong Son City.

6. Mae Hong Son Loop

Du kan ta in alla sevärdheter i provinsen genom att följa den populära Mae Hong Son Loop-vägen. Många resenärer hyr en motorcykel och spendera några dagar som rider genom berg och landsbygd, med stopp vid vattenfall och små städer längs vägen. Slingan inkluderar Doi Inthanon, den högsta toppen i landet, liksom Mae Hong Son stad, Mae Sariang, Pai och Chiang Mai (typiskt utgångspunkten).

Låt flera dagar njuta av sevärdheterna, sluta för mat och foto ops längs vägen, och slappna av också. Ridning på cykeln kan ta ut dig på långa resor, och du måste vara vaksam på de slingrande vägarna.

7. Padong

Ungefär 1, 5 timmar från Mae Hong Son stad kan du besöka Padong longneck byn, där medlemmar av en lokal kulle stammen sträcker sina halsar med gyllene ringar. Tjejer börjar bära ringarna vid fyra års ålder och flera läggs till tills de fyller 25. Turister betalar en avgift för att komma in i byn, och ofta för att ta bilder också.

Det finns många turnéalternativ för att besöka de lokala etniska minoritetssamhällen, kända som bergstammar. Men alla är inte skapade lika. Tourföretag, som vill tjäna pengar på unika livsstilar och traditioner, utnyttjar ofta grupper. Dessa samhällen är fascinerande, men se till att undersöka företag och paket innan du köper. Många lokala orter kommer att erbjuda personliga rese möjligheter, eller du kan göra en hemvist i en by i stället för att dyka in för en fotografering på en bussresa runt regionen.

8. Mae Aw

Mycket är gjord av Thailands närhet till Burma, och med rätta så, så många burmesiska bor i Thailand som migrerande arbetstagare och flyktingar. Men Kina ligger också i närheten av båda länderna och Mae Aw (även känd som Ban Rak Thai) står som ett testamente för den nations historia. Detta är byn Kuomintang, och ligger ca 20 km nordväst om Mae Hong Son. Kineserna som bor här är de direkta efterföljarna av general Chiang Kai-sheks nationalistiska trupper, som efter att ha förlorat kriget mot kommunistiska Kina flydde till Burma och sedan Thailand snarare än att följa deras ledare till Formosa (nu Taiwan). Många män arbetar för den thailändska polisen eller som vakter och tjänstemän längs den thailändska-burmesiska gränsen.

9. Shan Villages

Shan-folket har kämpat både den burmesiska och den thailändska regeringen i årtionden, och pågående våld och omvälvning tvingar ofta flyktingar över gränsen. Shan-staten ligger strax över gränsen från Thailand, och det finns en hel del Shan-inflytande i vissa Mae Hong Son-områden. Om du är intresserad av att besöka en Shan by, hyr en lokal guide som känner till området.

10. Fiskgrotta

Känd som Tharn Pla på thailändska, är detta populära turistmål precis vad det låter som: en pool som matas av en liten flod som är hemma för en rad exotiska fiskar. Du hittar Fish Cave på Highway 108.

Plats: 17 km norr om Mae Hong Son stad