Milanos position i västra Lombardiet gör det inom bekvämt räckhåll från flera centra med många turistattraktioner och saker att göra. Alperna är så nära att du kan se dem från Duomo-taket. Fabled Comosjön är mindre än en timme med tåg, och det finns flera städer nära Milano med magnifika kyrkor och katedraler. De vackra städerna Verona och Bergamo är lättillgängliga, liksom Gardasjön. Eftersom Milan är järnvägsnätet i norra Italien är det enkelt att komma till någon av dessa platser med tåg och höghastighetståg gör det möjligt att ta en dagstur från Milano till Venedig eller till Cinque Terre. Förpackade dagsturer gör det ännu enklare att utforska bortom staden.

1. Comosjön

Direkttåg från Milanos Stazione Nord eller Stazione Centrale tar cirka 30 minuter att nå den lilla staden Como, vid den södra kusten av Comosjön. Härifrån lämnar båtarna regelbundet och stoppar vid en av de andra sjöarna, varje vackrare än den sista och alla med sina egna attraktioner för turister. Inom några minuters promenad från landningarna finns vackra trädgårdar och villor, konstfyllda kyrkor och smala körfält med smarta butiker. En av de vackraste städerna på Como är Bellagio, som ligger vid toppen av en halvö som delar Södra Comosjön i två långa armar.

Como själv är värt lite tid att se sin katedral; de sällsynta freskerna i 1100-talets basilikan Sant'Abbondio ; och utsikten från toppen av Brunate-kabelbanan, som klättrar från sjön bredvid båtlandningen. Du kan enkelt se Comos romerska ursprung genom det snygga nätet på gatorna. en imponerande romersk port överlever. En gång ett centralt centrum för silkesproduktion är Como fortfarande ett bra ställe att handla efter silkehalsband, halsdukar och kläder. Du kan kombinera en guidad vandringstur i staden Como med en scenisk sjökryssning på den nio timmars dagstur från Comosjön från Milano. Turnén varierar säsongsmässigt, med ett stopp i den underbara Bellagio från april till oktober och en tågresa upp till Brunate för svepande sjö och bergsutsikt från november till mars.

2. Verona och Gardasjön

Den glada blandningen av romerska antikviteter, medeltida streetscapes och romantiken i Shakespeares tragiska (men fiktiva) hjältinna Juliet sätter Verona nära toppen av allas Italiens lista. I mitten av det historiska distriktet står en av Italiens bäst bevarade romerska arenor, platsen för en stor sommaroperafestival . Några gator iväg, har slottet vid floderna briljant återställts till ett konstmuseum med fin utsikt över den castellerade bron nedanför. Minst fyra av stadens kyrkor är landmärken för italiensk arkitektur och dekorativ konst. Det finns flera romerska grindar och underjordiska utgrävningar från samma period att utforska, men få av Verona sevärdheter får lika många besökare som Julies hus och balkong.

Två timmars tågresa från Milano till Verona passerar längs södra sjön Gardasjön, Italiens största sjö. Den välskötta staden Sirmione, vid spetsen av en halvö som sträcker sig ut i sjön, är värt ett stopp för sitt moderna slott och de omfattande resterna av Grotte di Catullo, en romersk villa och spa. Eller du kan kombinera romantisk Verona med ett besök i Sirmione på en hel dag Verona och Gardasjön dagstur från Milano. Den två timmars guidade vandringsturen i Verona är uppmärksammad genom besök på den romerska arenan och huset som minns historien om Romeo och Juliet. Det finns gott om tid att utforska Sirmione och dess slott innan tränaren åker tillbaka till Milano.

3. Bernina Express till St. Moritz

Det är en lång dag, men du kan få en smak av den magnifika alperna norra Milano genom att göra två timmars tågresa till Tirano och ombordstigning den natursköna Bernina Express. På två och en halv timme kommer du att korsa 196 broar, gå igenom 55 tunnlar och korsa fantastiska klyftor när du klättrar på Bernina Pass och sjunker in i Schweiz. Den "Little Red Train" har breda vista fönster för full utsikt och bra fotografering från alla platser. Bernina Express slutar i den legendariska schweiziska skidorten St. Moritz, med utsikt över en sjö och Engadin Alperna. Tåget går året runt, och utsikten är lika bra på sommaren eller vintern. På den guidade schweiziska alperna Bernina Express Rail Tour från Milano kan du åka med buss till tåget i Tirano, med tid att utforska inte bara den alpina staden utan det eleganta St Moritz också.

4. Bergamo Citta Alta

På en brant kulle, strax ovanför den städa gatan av nya Bergamo, är den gamla staden en förvirring av smala stenbelagda gator kantade av byggnader från medeltiden och renässansen. Nå det med en kabelbana eller genom gator som svänger upp till de imponerande grindarna i 1600-talets bastioner . Inuti denna atmosfäriska muromgärdade by ligger de flesta av Bergamos konstnärliga och historiska sevärdheter, många av dem kluster runt den sluttande Piazza Vecchia .

Palazzo della Ragione från det 12: e århundradet , med sin trippelvåkade loggia och en imponerande stentrappa, går ihop med det höga tornet Torre del Comune för att bilda torgets övre sida, som är avgränsat på andra sidan av ädla hus och en Renässanspalatset. På toppen av staden, strax bakom Palazzo della Ragione, är Duomo och Santa Maria Maggiore, en romansk basilika som började i början av 1100-talet. Den senare kyrkan är överdådig inifrån och ut, med gotiska entréportar, barockstickarbeten och vackra renässanskorstolar. Angränsande är det Cappella Colleoni, en tidig renässans begravningskapel dekorerad inifrån och ut med mångfärgad marmorinlägg och ett tak målat av Tiepolo. Mittemot kapellet är en ovanlig åttkantig baptisteri från 1340. Ca 40 kilometer från Milano ligger Bergamo på en direkt tåglinje.

5. Venedig

Venedig är bara 2, 5 timmar från Milano, och det skulle vara synd att besöka norra Italien utan att se den här berömda staden. På en dagstur kan du enkelt se höjdpunkterna - Markusplatsen, Markusplatsen, Markuskyrkan, Sighsbron, Doges palats och Rialtobronen - och vandra i gallen och längs gatorna de färgglada kanalerna. Du kan komma dit med tåg eller resa med buss på en dagstur från Venedig från Milano, med en guide som kommer att lägga till historiska insikter för ditt besök. Den 14-timmarsresa inkluderar en guidad vandring och besök på en glasskärande verkstad, tillsammans med gott om ledig tid att prova venetianska restauranger och ta en valfri gondolresa.

6. Pavia

Pavia växte från en framträdande roll som en stor romersk huvudstad till en viktig universitetsstad, känd idag för sina medeltida och renässansbyggnader, och för de återstående exemplen på dess ursprungliga 100 medeltida torn. Den imponerande Castello Visconti från 1400-talet behåller två av sina enorma torn och rymmer nu historia och konstmuseer. Kejsare, inklusive Charlemagne, kronades i den romanska kyrkan San Michele, och Pavias katedral baseras på designerna av da Vinci och Bramante. För att se de återstående medeltida klocktornen, gå till Piazza di Leonardo di Vinci, där det finns flera. Ponte Coperto är en välvt täckt bro över floden Ticino, ombyggd efter bombning av andra världskriget förstörde bron från 1400-talet. Den var själv en rekonstruktion av den ursprungliga romerska bron.

Pavias övningsattraktion ligger åtta kilometer norrut, Certosa di Pavia, vars kloster är en av de finaste renässansbyggnaderna i hela Italien, vilket visar övergången från sena gotiska till renässansstilar. Fasaden är en upplopp av marmor inlägg, friser, fina kolumner och statyer av heliga. Utformad som mausoleet för Milanos styrande Visconti-familj (du kan se grundaren Gian Galeazzo Viscontis magnifika grav), använde den många av samma artister och arkitekter som skapade Milanos Duomo. Du kan själva köra kyrkan, men för att se den utsökta lilla klostret och de konstnärliga höjdpunkterna i klostrets byggnader måste du gå med på en av de frekventa gratis turer som munkarna ger.

7. Florens

På grund av Italiens höghastighetståg kan du whiz från Milano till renässansstaden Florens på bara två timmar, vilket ger gott om tid för att se de viktigaste turistattraktionerna. Flera av de bästa sevärdheterna ligger en kort promenad från tågstationen: Piazza del Duomo, med katedralen Santa Maria del Fiore och Baptistery; Santa Maria Novella; Michelangelo's magnifika Medici gravar i San Lorenzo; Piazza della Signoria; och Palazzo Vecchio. Ett enkelt och tidsbesparande sätt att komma från en attraktion till nästa är med en hop-on-hop-buss-biljett, som ingår i en Florens-dagstur från Milano med tågresa. Denna turné stoppar inte bara på sevärdheterna i Gamla Centro Storico (historiska centrum), men tar dig över Arno till Pitti Palace och Boboli Gardens och upp till den natursköna utsikt över Piazzale Michelangiolo. Om konst finns på din dagordning, kan du lägga till en inmatningsbiljett till det fantastiska Uffizi-galleriet till detta turnépaket.

8. Cinque Terre

Resan mellan de fem byarna som kallas Cinque Terre, vare sig med båt, tåg eller till fots, är en av de trevligaste upplevelserna i Italien. De små städerna är åtskilda av sträckor av branta klippor och förbundna med en smal och ofta fällig vandringsled och genom en tåglinje som tunnelar genom de steniga landsvägarna mellan städerna. De färgstarka byarna oroar charmen, och även om de tydligt inte är oupptäckta, ser de fortfarande mycket ut som de gjorde innan de blev en av de mest populära destinationerna i Italien.

Medan du utforskar Cinque Terre på en dag på egen hand är det mer komplicerat, från april till oktober kan du ta en 12-timmars Cinque Terre dagstur från Milano för att se höjdpunkterna i denna vackra kust. De fem byarna i den här UNESCO-noterade regionen ligger på en brant klippig kant söder om Genua, och efter en naturskön bussresa längs Medelhavskusten kommer du att resa mellan dem med båt och tåg. Det finns ledig tid att utforska Monterosso och Manarola, äta lunch i ditt val av lokala restauranger, eller ta en promenad på kustvägen för ännu mer hisnande utsikt. Resan mellan de fem byarna, vare sig med båt, tåg eller till fots, är en av de bästa resvägarna i Italien.

9. Varese

Sittande vid foten av Mount Campo dei Fiori är Varese mest känd för Sacro Monte di Varese, en serie kapell från 1700-talet med fresker och livstidsfigurer som visar bibliska scener. Traditionen av Sacro Monte är unik för Italiens norra Piemonte och Lombardiet, och Varese förenar åtta andra bergsspjällsplatser på UNESCOs världsarvslista. Till skillnad från de andra är Varese omgiven av en by som klättrar på den branta sluttningen, som omger kapellerna med trädskuggade gator och villor i jugendstilen, kallad Liberty-stil i Italien. I centrum av Varese är Palazzo Estense den rikligt inredda före detta villaen i d'Este-familjen, byggd på 1700-talet under en sluttningspark och terrasserade formella trädgårdar.